▲ 영국 지방자치인 더비 지방관청(Derby City Council)의 시립 건물. [출처=홈페이지]영국 지방정부인 더비시(Derby City Council)에 따르면 2024년 2월  공공서비스 인공지능(AI) 기술 활용에 700만 파운드 규모의 계약을 체결했다.공공 부문의 AI 솔루션 개발기업인 아이에스시AI(ISC.AI)와 기술 계약 파트너쉽을 맺었다. 파트너쉽의 목적은 공공 서비스의 질적 향상과 비용 절감이다.2023년 12월부터 논의된 사항으로 국내 지방 자치단체 중 처음으로 공공 서비스 부문에 새로운 AI 기술을 도입하는 사례가 됐다.현재 더비시는 웹사이트 방문자와 전화 상담자를 대상으로 디지털 상담원을 활용하고 있다. 새로 도입하는 AI 기술은 AI 코파일럿(AI copilots)으로 사무용 일정에 도움을 주는 보조 기능이다.향후 4개월 동안 시청의 서비스 부서 3곳의 직원들이 시범적으로 활용할 계획이다. 시범 운영이 성공적이면 모든 부서로 확장할 방침이다. 

▲ 일본 전기전자제조업체인 NEC 빌딩 [출처=홈페이지]일본 인공지능(AI) 관련 단체인 AI거버넌스협회(AIガバナンス協会)에 따르면 2024년 4월까지 생성 AI의 인증제도를 만들 계획이다. 생성 AI의 안전성에 대한 위험이 제기되고 있기 때문이다.정부는 2023년 말까지 기업이 개발 및 활용하는 생성형 AI에 대해 가이드라인을 제정할 방침이다. 생성 AI의 안전성과 정확성을 확보하기 위한 목적이다.AI거버넌스협회는 참여 기업이 공동으로 연구를 진행하고 결과를 공유할 예정이다. AI에 관한 제도의 존재방식 등에 과한 연구도 진행 중이다.현재 미국에서도 생성 AI를 인증해야 한다는 논의가 진행되고 있다. 반면에 시민단체나 전문가는 생성 AI를 규제해야 한다는 목소리를 내고 있다.AI거버넌스협회는 NEC, NTT데이터, 히타치제작소, 대형 금융기관 등 19개 회사가 참여를 희망한다고 밝혔다. 기업이 인증업무를 주도하면 생성 AI의 개발과 활용이 촉진될 것으로 전망된다.

글로벌 친환경에너지 비영리 조직이자 기후 싱크탱크인 엠버(Ember)에 따르면 유럽연합(EU)이 러시아의 화석 연료를 대체하기 위해 좀 더 완화된 녹색 기준을 고려하고 있는 것으로 드러났다.유럽연합은 러시아의 화석 연료를 신재생에너지와 수입 수소 전력으로 대체하기 위해 환경규제 완화를 준비하고 있다. 회원국 기업은 환경영향평가 없이 풍력 및 태양광 프로젝트를 위한 건설 작업을 시작할 수 있게 된다.에너지 정책을 통제하는 유럽연합의 27개 회원국들은 유럽연합의 신재생에너지 목표를 충족시키기 위해 각국의 지역들에 충분한 프로젝트를 할당해야 한다. 할당 영역들을 선택하기 전에 환경영향 평가는 필요하다. 길고 복잡한 행정 절차는 재생 가능 에너지 및 관련 인프라에 대한 투자 확대의 핵심 걸림돌이다. 완화되는 환경규제 계획은 조류 및 다른 보호종을 죽이거나 서식지를 교란시키는 결과를 초래할 수도 있다. 러시아와 우크라이나의 전쟁은 유럽연합이 화석 연료에 대한 대안 채택을 가속화시켰다. 2050년까지 탄소 배출 제로 달성을 목표로 그린딜 기후 목표가 추진되고 있다.2021년 유럽연합은 2030년까지 탄소 배출량을 55% 줄이겠다는 중기 목표 달성을 위해 일련의 조치를 발표한 바 있다. 유럽 그린딜 위원회는 수소가 러시아로부터 대부분 공급되는 유럽의 중공업에 사용되는 천연가스를 대체할 수 있는 유일한 에너지라고 주장한다. 대체 에너지는 탄소 배출량을 줄이는 것뿐만 아니라 기업의 경쟁력을 유지하는 것이 중요한 데, 수소가 가장 적합한 것으로 판단하고 있다. 유럽연합은 2030년까지 재생 가능 자원으로 40%의 전력을 생산하기로 합의한 바 있다. 하지만 조만간 더 높은 목표치를 설정할 것으로 전망된다. 녹색 에너지 프로젝트의 배치율을 30% 확대할 것으로 예상된다.유럽연합은 6개월 이내에 러시아로부터의 석유 수입 금지를 논의하고 있다. 2022년 말까지 러시아산 천연가스 사용을 중단하겠다고 약속했다. 러시아 천연가스는 유럽연합 지역 소비량의 40% 이상을 차지한다.▲엠버(Ember) 홈페이지

영국 부동산 투자기업인 샤프츠베리(Shaftesbury)에 따르면 금융 및 에너지 산업 중심의 컨설팅기업인 캡코(Capco)와 £35억파운드의 합병안에 대해 논의 중인 것으로 드러났다. 포트폴리오를 결합하기 위해 세부적인 협상이 진행 중이다. 샤프츠베리는 런던의 웨스트 엔드(West End)의 중심부에 독점적으로 투자하는 부동산기업이다.이번 합병은 런던 중심 지역인 웨스트 엔드에서 가장 큰 두 기업의 소유주가 런던의 가장 유명한 관광지들을 한 회사의 소유로 합치려는 것이다.캡코는 2020년 코로나-19 사태 초기 홍콩 부동산 재벌인 새뮤얼(Samuel Tak Lee)로부터 샤프츠베리의 지분 26%를 인수했다. 양사는 지난 2년 동안 코로나-19 사태 극복을 위한 대응으로 협력해 왔다. 지난 2년 동안 관광객과 쇼핑객의 방문이 줄어들면서 지역의 관광산업은 붕괴했으며 부동산 가치는 큰 폭으로 하락했다.2022년 5월 기준 샤프츠베리의 시가총액은 22억파운드이며 캡코의 기업가치는 14억파운드이다. 제안된 거래 구조는 샤프츠베리의 주주들이 합병된 회사의 지분 53%를 소유하고, 캡코 주주들이 나머지를 소유하는 것이다.이번 합병이 성사될 경우 양사의 사업 역량이 결합돼 잠재적인 장점이 발휘될 것으로 전망한다. 합병된 기업은 부동산에 투자하기 위해 보다 쉽게 현금을 조달하고 사업 확장 능력을 갖게 될 것으로 판단한다. ▲샤프츠베리(Shaftesbury) 홈페이지

영국 국내 최대 편의점 체인 중 하나인 맥콜스 리테일 그룹(McColl’s Retail Group)에 따르면 파산 직전까지 몰리면서 수천 개의 일자리가 위험에 직면한 것으로 드러났다.대형 마트인 모리슨(Morrison's)과 주유소 및 편의점 체인인 EG 그룹(EG Group)이 맥콜스 리테일 그룹의 인수를 희망할 것으로 전망된다. 2022년 2월부터 맥콜스 리테일 그룹은 미래에 대한 우려를 완화할 새로운 자금을 확보하기 위해 노력해왔다. 2021년 10월 주주들로부터 £3000만파운드의 현금을 조달했다. 런던증권거래소에 상장된 맥콜스 리테일 그룹은 2022년 5월 현재 1만6000명의 직원을 고용하고 있다. 정규직은 6000명이다. 전국에 1100개의 편의점을 운영하고 있다. 전체 중 200개는 현재 모리슨과의 제휴를 통해 모리슨 데일리(Morrisons Daily) 매장으로 운영된다.2022년 4월 말 맥콜스 리테일 그룹은 단기 자금 문제를 해결하고 향후 사업을 위한 안정적인 플랫폼을 만들기 위한 자금 조달 솔루션에 대한 논의를 계속하고 있다고 밝힌 바 있다.모리슨의 구조조정 협정이 가능하다는 의견도 제기되고 있지만 가능성은 희박해 보인다. 제3자 구매자에게 그룹 매각을 성사시키기 위해 파산 절차를 밟을 가능성이 점점 높아지고 있다.▲맥콜스 리테일 그룹(McColl’s Retail Group) 로고

영국 정부에 따르면 2022년 7월 15일 전력 생산을 중단할 예정인 힝클리 포인트 B(Hinkley Point B) 원자력발전소의 수명을 연장할 계획이다. 최대 18개월 연장하는 방안이 논의 중이다. 러시아와 우크라이나의 전쟁으로 초래된 가스 가격 급등과 에너지 안보 우려에 대응하기 위함이다. 발전소 가동을 유지할 경우에 발전용 가스 수입량을 크게 줄일 수 있다.최근 에너지 안보 계획에 따르면 단기적으로 1기가와트(GW)의 원자력 발전량을 국가 전력망인 내셔널 그리드(National Grid)에서 유지할 방침이다. 최대 150만 가구에게 공급할 수 있는 양이다.원자력 발전소의 수명을 연장하려면 다양한 안전 인증을 통과해야 한다. 힝클리 포인트 B 원자력 발전소의 소유주인 EDF 에너지(EDF Energy)는 원자력규제국(ONR)에 원자력 발전소 원자로의 노후화된 흑연봉이 전례없는 거대한 지진이 발생해도 안전하다는 것을 증명해야 한다.원자력 산업계는 셧다운 계획을 지지하고 있다. 반면 EDF 에너지의 경영진은 수명 연장을 긍정적으로 평가할 가능성이 높다. EDF 에너지는 수명 연장을 위한 안전 요건을 충족시키는 데 상당한 비용이 들 것으로 예상한다. 하지만 정부가 수명연장을 지지한다면 투자할 수 있다는 입장이다. 2022년 5월 초 기준 현재 원자력 발전 용량은 5.8GW인데 2028년 4.4GW까지 감소할 것으로 전망된다. 치솟는 에너지 가격과 러시아의 우크라이나 침공은 정부가 에너지 안보에 대해 고심하도록 만들었다. ▲EDF 에너지(EDF Energy) 홈페이지

인도 소비재기업인 힌두스탄 유니레버(HUL)에 따르면 향신료 생산 및 판매기업인 MDH(Mahashian Di Hatti)의 주식을 다량 구매하는 논의를 진행하고 있다.  전국적인 입지를 갖고 있기 때문에 힌두스탄 유니레버가 향신료 사업에 진출할 경우 큰 변화를 가져올 것으로 판단된다.국내 향신료 시장 규모는 2025년 5000억루피로 현재의 2배 이상으로 성장할 것으로 전망된다. 주마다 다른 요리법과 소비자 선호로 인해 지방 기업들이 유리한 편이다. 힌두스탄 유니레버의 2021 회계연도 순 판매는 119억1000만루피로 영업이익은 50억7000만루피로 조사됐다.MDH는 향신료 60가지 이상을 판매하며 1일 30톤을 생산한다. ▲MDH(Mahashian Di Hatti) 로고 

유럽 항공기 제조회사인 에어버스 인도(Airbus India)에 따르면 항공사 에어 인디아(Air India)에 신규 항공기를 공급하기 위해 복합기업인 타타 그룹(Tata Group)과 접촉했다. 에어 버스의 신규 항공기인 A350 쇼케이스에서 언급된 사항으로 모든 항공사들과 논의하고 있는 것으로 조사됐다. 에어 인도를 포함해 타타 그룹의 다른 항공사들이 비스타라(Vistara), 에어아시아 인도(AirAsia India)와도 논의가 진행 중이다. 한편 타타 그룹은 에어아시아 인도를 월드 클래스 항공기로 향상시키기 위해 기체 향상과 국내선 및 해외 노선 네트워크 확장을 목표로 정했다. ▲에어버스(Airbus) 로고

인도 정부에 따르면 물품서비스세(GST) 법 산하에 암호화폐를 범주화하는 것을 고려하고 있다. 전체 암호화폐 거래 가치를 세금으로 부과하기 위한 목적이다. 현재 암호화폐 거래소에서 제공하는 서비스에 한해서만 물품서비스세 18%가 부과되고 있다. 금융 서비스로 범주화돼 있기 때문이다. 암호화폐의 명확한 범주와 그에 따른 규제가 정해지지 않았기 때문에 물품서비스세(GST) 위원회에서 범주화에 대한 결정이 완료된 이후 세율에 대해 논의하는 것이 중요할 것으로 판단된다. 2022/23 예산에서 암호자산에 대한 소득세 부과 조치는 명료화됐다. 별개로 정부도 암호화폐 규제를 위한 법률을 제정하고 있으나 제도에 대한 발표 사항은 없었다. ▲정부 로고 

일본 중앙은행(日本銀行)에 따르면 2022년 3월 17일부터 18일까지 2일간 금융정책결정회의를 진행할 예정이다. 18일 오후에 기자회견을 통해 결정 내용을 설명한다. 러시아의 우크라이나 침공에 의한 자원 가격 상향세와 미국의 금리 인상에 의한 엔화의 영향에 대해서 논의할 예정이다. 중국발 코로나19 팬데믹의 전염 방지 조치는 해제됐으나 개인 소비 등은 회복이 둔한 상태이기 때문에 대규모 금융완화 조치를 유지할 가능성이 높다. 단기금리는 마이너스 0.1%, 10년물 국채금리율은 0% 정도로 유도하는 수익률곡선관리(YCC)를 유지할 것으로 전망된다. 상장지수펀드(ETF)는 연 12조엔을 상한으로 정할 방침이다. ▲중앙은행(日本銀行) 로고