▲ 일본 환경에너지정책연구소 로고일본 환경에너지정책연구소(環境エネルギー政策研究所)의 자료에 따르면 최근 해상풍력발전에 대한 경제성이 떨어지면서 미래 전망이 불투명해졌다.일본에서는 2019년 4월 '재에너지해역이용법'이 시행되면서 입찰을 통해 일반 해역을 장기간 점용할 수 있다. 정부가 경쟁입찰 방식으로 사업자를 선정하며 사업을 포기하는 사업자까지 나오고 있는 실정이다.해상풍력발전소는 1990년경 유럽에서 시작되어 2000년대 들어 대규모 풍력발전단지가 건설됐다. 대형 풍력발전터빈의 개발, 일반 해역 장기 점용제도 도입, 정부 주도의 개발 등이 맞물리며 호황기에 접어들었다.대규모 풍력발전소의 건설로 2010년 이후 매전 가격의 하락세가 시작됐다. 네델란드에서 2006년 기준 낙찰가격이 1메가와트시당 100유로로 낮아졌다. 현재는 1메가와트시당 50유로 이하의 사업도 등장했다.유럽연합(EU)가 신재생에너지를 기반으로 탈탄소화를 추진하고 북해·발트해 연안의 국가가 협력하며 인프라를 대폭 정리한 것도 긍정적인 영향을 미쳤다.2050년 탄소중립을 목표로 모든 국가가 신재생에너지에 대한 투자를 늘리고 있는 것은 유리한 요인이다. 연안이 아닌 먼 해역에 풍력발전단지가 위치하면 주민의 소음 민원도 발생하지 않는다.하지만 2022년 2월 러시아의 우크라이나 침공, 코로나19 팬데믹(대유행)으로 글로벌 공급망 혼란, 인플레이션 등으로 인건비와 부품가격이 상승하며 위기를 맞고 있다.미국과 유럽에서 해상풍력발전 사업을 추진하는 기업들이 거액의 평가손을 계상하고 있을 정도다. 다수의 사업은 입찰자가 나타나지 않아 진행하기 어려운 실정이다.정부의 대폭적인 정책 변화가 없다면 풍력발전사업의 미래 전망은 불투명하다. 풍력발전소를 건설하는 부품이나 설비의 국산화 비율이 낮아 해외에서 전량 수입해야 하는 점도 해결해야 할 과제다.

미국 반도체 전기회로 설계 기업인 AMD에 따르면 US$ 490억달러에 반도체 개발기업인 자일링스(Xilinx)를 인수할 계획이다. 이미 2020년 10월말 자일링스 인수 제안에 대해 처음 공개한 바 있다.이에 따라 AMD는 2023년 1350억달러 규모에 달할 클라우드, 엣지 및 지능형 장치 전반 시장에서 더 많은 사업 기회를 확보할 것으로 전망된다. 이번 거래로 양사는 유무선 통신, 자동차, 산업 및 시범사업, 항공우주 및 방위, 측정 및 에뮬레이션 시장 전반에 걸친 긴밀한 전략적 파트너십을 맺는다. 이를 통해 PC 및 데이터 센터 시장의 사업 기회를 확대할 계획이다. 향후 10년 동안 고성능 컴퓨팅은 미래사업을 형성하는 거의 모든 주요 경제동향의 중심에 서게 될 것이다. 클라우드에서든, 엣지에서든, 점점 더 많은 수의 지능형 엔드 디바이스에서든 새로운 경험과 서비스를 지원하기 위해 한계를 뛰어 넘어야 할 필요성이 증가하고 있다. CPU와 GPU는 이러한 장치의 중요한 엔진이다.알고리즘이 발전하고 새로운 표준이 지속적으로 등장하고 있는 세상에서 새로 부과되는 업무량과 진화하는 업무량을 가속화하는 데 중요한 적응형 컴퓨팅 기능에 대한 수요가 증가할 것으로 전망된다.▲AMD 홈페이지

미국 패션 브랜드인 팩선(Pacsun)에 따르면 미래와 도피의 꿈을 바라보는 주제로 2022 봄/여름 브랜드 캠페인을 시작했다. 이 브랜드 캠페인은 소셜 채널과 전자 상거래 및 Pacsun.com에서 스트리밍된다.특히 비디오를 통해 증강현실(AR) 및 가상현실(VR) 체험이 제공된다. 증강현실 체험에서 엠마 챔벌레인(Emma Chamberlain)이 디지털 세계에서 자신의 개인 아바타로 등장한다.체험은 봄/여름 캠페인을 통해 소비자를 안내하고 2월 17일에 출시됐다. 팩선의 데뷔 비데오 게임인 'Pacsun Game'은 애플 스토어에서 다운로드 받을 수 있다. 게임에서 플레이어는 수중 세계를 탐험하고 수중 산호와 자원을 찾으며, 수중 세계를 잠금 해제할 수 있다. 게이머가 모든 능력을 마스터하면 레벨이 잠금 해제되고 자신만의 팩선 게임 옷장을 구축할 수 있다. 비디오에 등장하고 캠페인에서 공개된 것은 데님, 반바지, 수영복 등 모든 새로운 스타일의 상품들이다. 스타일 미리보기는 쇼핑 가능한 라이브 스트림 체험을 통해 제공될 예정이다.이와 같이 패션업계에서 증강현실(AR) 및 가상현실(VR) 기술의 활용은 더욱 더 활성화될 것으로 전망된다. 해당 영상은 동영상 플랫폼인 틱톡에서도 서비스 중이다. ▲ 팩선(Pacsun)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

일본 민간통신회사인 KDDI에 따르면 2023년 봄까지 태국 수도인 방콕에 데이터센터인 TELEHOUSE Bangkok을 신설할 계획이다. 데이터센터의 투자액은 약 100억엔으로 5G 통신의 고속화와 콘텐츠를 고급화하기 위한 목적이다. 현재 엔터테이먼트 분야의 콘텐츠는 글로벌 트랙픽의 40%를 점유하고 있다. 5G 통신의 등장으로 고품질의 콘텐츠 송신이 가능해지고 데이터량도 상향될 것으로 전망된다. 따라서 데이터센터의 중요성은 더욱 높아질 것으로 판단된다. 인터넷 환경이 향상되며 기존의 아시아 데이터 거점지인 홍콩과 싱가포르에서 국가 단위로서 방콕이 부상할 것으로 예상된다. 해당사는 향후 동남아시아 데이터 사업을 확대할 방침이다. ▲KDDI 로고 

미국 시장조사기관 리포트 오션(Report Ocean)에 따르면 2027년 글로벌 가상현실(VR) 헤드셋 시장이 $US 444억5000만달러로 성장할 것으로 전망된다.지난 2020년 글로벌 가상현실 헤드셋 시장 78억1000만달러 대비 5.7배이다. 2021년 ~ 2027년까지 연평균 28.2% 시장 확대가 예상된다.다른 시장조사기관인 스태티스타(Statista)는 2025년 글로벌 가상현실(VR) 및 증강현실(AR) 헤드셋 출하 대수가 4350만대로 2020년 550만대 대비 7.9배, 2021년 1100만대 대비 4.35배 각각 늘어날 것으로 내다봤다.북미 지역에서 게임기 수요가 급증하면서 가상 현실 헤드셋 시장이 성장하고 있다. 아시아-태평양 지역을 중심으로 새로운 VR 기술이 등장하면서 고객의 수요가 폭발적으로 늘어나고 있다.최근에는 VR/AR/MR 기술들이 메타버스 환경과 접목되면서 헤드셋 시장 규모는 더욱 확대될 것으로 전망된다. ▲ 리포트 오션(Report Ocean) 홈페이지

미국 백화점 메이시(Macy)에 따르면 2021년 11월 25일 추수감사절 퍼레이드를 주제로 한 NFT(Non-Fungible Token) 시리즈를 출시할 계획이다.NFT에는 1920대에 등장한 거대한 풍선 등 퍼레이드의 상징성있는 것들이 포함된다. 9500 NFT 컬렉션은 Polygon 블록체인 기반의 스위트(Sweet)의 NFT 마켓플레이에서 판매될 예정이다.판매된 수익금은 자선단체에 기부하기로 했다. NFT는 무료로 발행할 예정이지만 재판매 수익금의 10%는 Make-A-Wish 재단에 기부된다.또한 2021년 11월 19일 ~ 11월 30일까지 10개의 'Ultra Rare' NFT를 개별적으로 경매한다. 모든 수익금 역시 재단에 기부된다.메이시 추수감사절 퍼레이드는 오전 9시에 NBC를 통해 중계된다. 역사를 기념하기 위해 NFT를 통한 새로운 형태의 예술을 창조하고 기금을 모금할 예정이다.▲ 메이시(Macy) 백화점 추수감사절 퍼레이드 NFT 출시 홍보 (출처 : 홈페이지)

미국 카본 로보틱스(Carbon Robotics)에 따르면 2023년형 고출력 레이저 잡초 제거용 자율주행 로봇을 출시할 계획이다. 2021년 9월 $US 2700만달러의 투자자금을 확보했다. 카본 로보틱스의 2021년형 및 2022년형 모델은 완판되었으며 고출력 레이저로 시간당 10만개의 잡초를 제거할 수 있다. 자율 주행 레이저 잡초제거기의 무게는 약 1만파운드(약 4.5톤)로 초당 20번 발사할 수 있는 8개의 레이저를 갖추고 있다.로봇은 시간당 5마일, 1일 15~20에어커의 작업을 수행할 수 있다. 컴퓨터 시각과 열에너지를 이용해 잡초를 식별해 제거한다.12대의 고해상도 카메라를 장착하고 있으며 인공지능(AI)으로 잡초, 브로콜리, 당근 등의 작물을 인식할 수 있다. 강력한 제초제의 사용으로 토양이 오염되거나 잡초의 내성이 증대해 농산물 수확량이 줄어들었다.따라서 레이저 잡초기의 등장으로 친환경 농법이 가능해지고 영농비용을 줄일 수 있을 뿐만아니라 토양 오염을 최소화할 것으로 전망된다.▲ 카본 로보틱스(Carbon Robotics)의 고출력 레이저 잡초기(출처 : 유투브 영상)

일본 시장 조사기관 글로벌 인포메이션(Global Information)에 따르면 지난 2020년 가상현실 게임 시장 규모가 US$ 183억달러를 기록한 것으로 조사됐다. 2021~2026년까지 연평균 약 28% 성장할 것으로 전망된다.가상현실 게임 시장이 급격히 성장하고 있다. 가상현실 게임은 게이머들에게 360도 시야, 뛰어난 사운드, 완전한 몰입감, 더 높은 현장감을 제공하고 있기 때문이다.사용자와 가상현실 환경과의 상호 작용을 강화할 수 있는 게임 컨트롤러의 등장으로 게임 환경을 컨트롤 할 수 있게된 것도 하나의 이유다.가상현실 게임의 헤드셋이 비싸 사용자의 부담으로 작용했다. 하지만 쇼핑몰과 비지니스 센터에 게임 클럽이 어린이와 어른이 함께 즐길 수 있는 공간을 마련하면서 소비자층이 확대되고 있다.최근에는 게임시장뿐만 아니라 화재진압과 같은 소방훈련, 경찰관들의 테러진압훈련, 안전 교육 등 다양한 분야에서 가상현실 기술을 확대 및 적용하고 있다.▲ 글로벌 인포메이션(Global Information) 홈페이지

미국 드론개발 스타트업 위스퍼 에어로(Whisper Aero)에 따르면 전기동력 수직이착륙(EVTOL)식 드론이 시장에서 성공할 수 있는 요인은 ‘소음’을 줄이는 데 있다고 강조했다.위스퍼 에어로의 CEO 마크 무어(Mark Moore)는 과거 미항공우주국(NASA)과 우버(Uber)에서 근무했다. 항공 엔지니어링 부문으로 경력을 쌓은 베테랑으로서 첨단항공교통(AAM)에 관심을 갖고 있었다.드론 기술은 계속 발전하고 있는데 정작 드론과 함께 생활할 사람에 대한 관심은 배제됐다는 것의 그의 주장이다. 특히 드론의 소음을 견딜 수 있는 시민들이 많지 않다고 판단했다.마크 무어는 개인 자금과 외부 투자자로부터 받은 총 US$ 750만달러의 투자금으로 본 사업을 시작했다. 테네시주에 본사와 연구개발 센터를 설립해 엔진 소음을 줄이는 차세대 분산 전기 추진기를 개발하고 있다.EVTOL 방식의 드론은 현재 드론 택시라는 형태로 종종 등장하고 있다. 그만큼 중대형 드론이 항공 교통의 한 축을 담당하면서 비행 소음으로 발생하는 문제들도 야기될 것으로 예상된다.참고로 위스퍼 에어로는 2021년 말까지 저소음 드론 기술에 대한 특허를 출원한다는 계획이다. 이후 2023년 안으로 소형 드론에 한해 저소음 기술을 상용화하는 것이 목표이다.▲테네시주에 소재한 위스퍼 에어로의 본사와 연구개발 센터(출처 : 위스퍼 에어로)

미국 기후환경 정보미디어업체 그린매터스(GREENMATTERS)에 따르면 드론이 등장한 이후 다양한 방식으로 자연환경에 영향을 주고 있는 것으로 나타났다.그중 가장 주목되고 있는 부분은 환경 파괴에 대한 내용이다. 최근 드론 카메라로 자연풍경을 촬영하는 사람들이 많아지면서 산, 바다, 숲, 강가 등에 드론이 자주 출몰하고 있다.소음이 심한 드론의 경우 야생 동식물에 악영향을 줄 수 있으며, 일부 동물은 드론을 경계하며 서식지를 이탈한 사례도 있다. 최근 캘리포니아 볼카 치카 생태보호구역에서 유사한 현상이 발생했다.지난 5월 12일, 캘리포니아주 오렌지카운티에 소재한 볼카 치카 생태보호구역에 불법으로 비행한 드론이 늪으로 추락했다. 인근에 둥지를 트고 있던 3000여마리의 제비갈매기는 1500여개의 알을 남긴 채 둥지를 떠났다.드론을 위험 대상을 인식한 제비갈매기는 다시 둥지를 찾지 않았다. 결국 1500여개의 알은 죽은 채 껍데기만 남아 참혹한 상태로 버려졌다.반면 멸종위기 동물을 보호하기 위해, 산불을 예방하기 위해, 생태계 현장의 환경오염을 방지하기 위해 드론이 투입되는 유용한 사례도 함께 보고되고 있다.최근 몇 년간 멸종위기 돌고래, 물새, 심지어 곤충까지도 추적할 수 있는 초소형 드론이 개발되고 있다. 실시간 야생 서식지를 모니터링하며 오염된 환경을 분석하고 관리하는 기술도 적용되고 있다.기존 항공기와는 달리 배터리 전력을 사용하는 드론은 탄소배출이 없다는 점에서 친환경적 수단으로  각광받고 있다. 드론이 환경에 주는 긍정적인 영향도 적지 않은 것이 현실이다.글로벌 드론산업 동향을 연구하고 있는 국가정보전략연구소는 “드론 기술도 환경에 주는 득과 실은 분명히 있다”면서도 “현 시대는 기술개발과 환경보호가 동시에 충족돼야 하며 드론도 마찬가지 관점에서 접근해야 한다”라고 설명한다.▲자연환경과 드론(출처 : Oregon Coast Aquarium)