▲ 일본 에네코트테크놀로지스의 공장 전경 [출처=홈페이지]일본 신재생에너지업체인 에네코트테크놀로지스(エネコートテクノロジーズ)에 따르면 2024년부터 자체 개발한 차세대 태양전지인 '페로브스카이트 태양전지'의 실증실험을 시작할 계획이다. 약 1년 동안 진행한다.실증실험을 시작할 장소는 홋카이도 도마코마이시의 물류시설이다. 이 사업에 이휘, 도마코마키부두 등이 참여하며 이휘는 에네코트테크놀로지에 투자했다.페로브스카이트 태양전지는 페로브스카이트로 불리는 결정구조를 이용한 차세대 태양전지다. 실리콘계 태양전지에 비해 얇고 가벼우며 플렉시블하기 때문에 설치 대상이나 장소가 무한하다.부두에 있는 물류창고의 지붕, 벽면 등에 태양전지판을 설치해 발전 효율, 염해·강설 지역에서의 내구성, 기존 건물의 지붕이나 건물 곡면에 설치하는 방법 등을 검증할 방침이다.도마코마이시는 흐린 날이 많고 항만 지역 자체가 습도가 높고 염도가 있어 태양전지를 설치하기에 적당한 지역은 아니다. 하지만 저조도에 악조건 속에서 진행하는 실험이라 좋은 데이터를 확보할 수 있을 것으로 전망된다.에네코트테크놀로지는 교토대에서 시작한 스타트업으로 태양전지의 재료에 대한 기술과 성막 기술의 개발에 주력하고 있다. 2023년 4월 모듈 변환 효율이 19.4%에 달하는 고효율 필름형 페로브스카이트 태양전지를 개발했다.

일본 정부에 따르면 업무용 드론에 대한 중량규제 완화를 검토 중이다. 재해시 긴급물자 운반과 미래 물류 운송에 활용하기 위함이다.  안전 측면과 안전 보장상의 과제 등을 신중히 검토한 후 규제 대상을 현행 최대 150kg에서 300kg으로 2배 이상 상향할 계획이다.항공기제조사업법의 총 중량 규제를 완화해 운반 효율성이 높은 대형 드론의 간단한 검토만으로 제조할 수 있는 체계를 구축할 방침이다. 규제 검토안은 2022년 중반 완화를 목표로 추진 중이다.지난 2014년 항공기제조사업법 무인 헬리콥터의 총 중량 규제 대상은 최대 100kg에서 150kg으로 완화한지 7년만에 법을 제정비할 방침이다.현행 규제에 따라 150kg 미만 소형 드론은 사업계획서, 사업개요, 제조 설비능력 등 자료 제출을 할 필요가 없어 산업 진입장벽이 낮은 편이다.▲ 화물 드론 물류시설 착륙장(출처 : ESR Cayman)

일본 벤처기업인 3D미디어(三次元メディア)에 따르면 2017년 4월 창고 등에서 화물을 자동으로 분리하는 AI로봇 개발에 진출했다. 파렛트에서 골판지상자를 집어 컨베이어에 올리거나 화물을 트럭에 싣는 일련의 작업을 자동화할 계획이다.3D미디어는 지금까지 산업용 로봇용 센서를 개발해 자동차업체 등에 판매해왔다. 이번에는 로봇의 하드웨어도 자사에서 준비해 물류현장에서 바로 활용할 수 있도록 조립후 제공할 예정이다.인터넷 쇼핑몰을 배경으로 물류량이 급증하면서 택배 이외에 물류시설에서도 인력난이 심화되고 있다. 3D미디어는 이를 커버할 수요가 증가할 것으로 판단해 로봇 개발을 결정한 것으로 판단된다.▲3D미디어(三次元メディア) 홈페이지

▲ 일본 다이와하우스공업 빌딩 [출처=홈페이지]일본 다이와하우스공업(大和ハウス工業)에 따르면 2017년 3월 인공지능(AI)을 활용한 신형 물류센터를 개발한다.반송용 로봇의 효율적인 가동을 통해 물류센터를 24시간 운영하기 위한 목적이다. 계획이 실현되면 사원은 기존보다 최대 80%, 운영비는 30% 이상 절감할 수 있는 것으로 예상된다.운송업체의 시스템과 연계해 배송 순서 및 루트를 최적화하고 트럭의 적재 효율도 높일 계획이다. 2018년부터 순차적으로 도입해 AI물류 센터로서 통판업체 등에 임대할 방침이다.인력난을 배경으로 생산 거점의 로봇화가 진행되는 가운데 물류 거점에는 생산능력력 강화 움직임이 확산되고 있다. 로봇을 활용한 상품 선반의 운반과 AI를 통한 작업 효율성 증대 등이 인력난 해소를 위한 중점과제가 되고 있는 것이다. 

일본 히타치제작소(日立製作所)에 따르면 2016년 10월 무인반송차와 로봇을 조합한 시스템을 개발했다. 2020년까지 물류시설의 자동화를 목표로 한다.제어기능을 단순화하고 제조비용을 낮춘 것이 특징으로 전자기기제품의 배치를 검토하고 유지보수를 향상시켜 안정적인 주행을 실현한다.。