▲ 남아프리카공화국 스탠다드은행(Standard Bank)의 지점 전경 [출처=홈페이지]남아프리카공화국 금융서비스 그룹인 스탠다드은행(Standard Bank)에 따르면 국내에 주택 플랫폼인 룩시(LookSee)를 통해 태양광발전소를 7000개 이상 설치했다.2023년 태양광발전소를 설치하기 위해 대출한 금액은 1억6400만 랜드 이상을 기록했다. 2022년과 비교해 350%나 급증한 것이다.주택 대출금의 일부를 태양광발전소 대출에 이용한 경우도 급증한 것으로 조사됐다. 2023년부터 발효된 정부 지원의 에너지 계획에 참여해 대출 이용자가 늘어난 것으로 판단된다.룩시 플랫폼의 솔라 스코어(Solar Score) 서비스 이용율도 늘어난 것으로 조사됐다. 해당 앱은 3차원 분석을 통해 주택의 태양광발전소 설치 적합성을 평가해준다.다만 태양광발전소의 설치가 늘어나고 있음에도 태양이 뜨지 않은 이른 아침과 오후의 전력 소비량이 가장 높은 상황이다. 전력망에 압박을 가해 잦은 전력 제한 조치로 이어진다. 

글로벌 ICT기업인 메타 플랫폼(Meta Platforms)에 따르면 2022년 2분기 페이스북 리얼리티 랩스(Facebook Reality Labs, FRL) 사업부에서 2분기 $US 28억1000만달러의 손실을 기록했다.페이스북 리얼리티 랩스(FRL)는 증강현실(Augmented Reality, AR)과 가상현실(Virtual Reality, VR) 사업부로 구성돼 있다.1분기 29억6000만달러 손실 대비 다소 개선됐다. 분석가들이 추정한 손실액 36억7000만달러 대비 대폭 개선된 수치이다.FRL의 2분기 매출액은 4억5200만달러로 1분기 매출액 6억9500만달러 대비 2억4300만달러 감소했다. FRL의 3분기 매출액은 2분기 대비 더욱 줄어들 것으로 예측된다.2021년 FRL의 매출액은 23억달러, 손실은 102억달러를 기록했다. 향후 몇 년간 지출이 더 늘어날 것으로 전망된다.CEO 마크저커버그는 "메타버스 부문의 지속적인 투자는 매우 성공적인 2030년대를 맞이하기 위한 토대를 마련을 위한 것"이라고 강조했다. 2022년 2분기 페이스북(Facebook), 인스타그램(Instagram), 왓츠앱(WhatsApp) 등 메타 계열에서 발생한 매출액은 284억달러 규모이다.▲메타 플랫폼(Meta Platforms) 홈페이지

나이지리아증권거래소(NGX)에 따르면 2023년 거래 결제에 블록체인을 도입하고 블록체인이 가능한 거래 플랫폼을 출시할 계획이다. 자본시장을 활성화하고 젊은 투자자를 유치하기 위함이다. 2023년까지 국가 감시당국으로부터 승인을 받는 것을 목표로 기술 회사와 제휴할 예정이다. 금융 자산을 안전하고 효과적으로 거래할 수 있는 방법으로서 블록체인 기술을 선정했다. 금융 시장애 혁신을 제공할 것으로 판단된다. 젊은 투자자들은 나이지리아 국내 암호화폐 사용자들의 대다수를 차지하고 있기 때문에 블록체인 거래 플랫폼이 유리할 것으로 분석된다.실례로 2021년 이동통신사인 MTN 그룹(MTN Group) 나이지리아 법인이 발행한 첫 전자주식은 1.2배 초과 청약됐다. 투자자의 85%가 40세 미만이었다.▲나이지리아증권거래소(NGX) 홈페이지

범아프리카 중심의 전자상거래 플랫폼 운영기업인 주미아(Jumia)에 따르면 나이지리아 북부 지역 진출로 지역의 일상생활에 새로운 경제적 활력이 되고 있는 것으로 드러났다.코로나-19로 인한 물류 혼란 대응이 주미아와 같은 전자상거래 채택의 주요인으로 분석된다. 교통 및 창고 등의 물류 격차 해소와 봉쇄 기간 동안 판매할 물리적 노점의 부족 등을 매꿔주는 데 전자상거래 플랫폼이 적합했다. 개인, 가계, 소규모 기업 및 대기업은 다양한 거래를 위해 점점 더 전자상거래에 눈을 돌리고 있다.전자상거래 플랫폼이 아니었다면 특히 소규모 농부들은 판매에 커다란 애로를 겪으며 줄줄이 붕괴되었을 것이다. 소규모 농부들이 생산하는 신선 농산물은 빠른 거래로 판매해야 하며 보관도 쉽지 않기 때문이다. 더욱 중요한 점은 북부 지역에서 디지털 시장을 개척하기 위한 주미아와 다른 파트너들의 적극적인 노력이 전자상거래의 장점에 대한 인식 및 지식을 확대시켰다는 것이다.특히 전자상거래 플랫폼에 대한 회의론, 자신감 부족, 데이터 보안 침해 우려 등과 같은 진입 장벽을 제거함으로써 북부 지역의 디지털화를 가속화했다.수도 아부자 본사의 국내 물류 중소기업인 나노 스트릭스(Nano Strix)는 주미아와 파트너십을 체결해 북부 지역 최초의 물류 허브를 구축했다. 주미아는 제3자 물류 서비스를 통해 소규모 업체들에게 혜택을 제공하고 있다.나노 스트릭스는 주미아를 통해 다양한 전자상거래의 어려움을 해소한 것으로 드러났다. 북부 지역에서 소비자의 전자상거래에 대한 신뢰 부족과 온라인 직불 카드 결제 안전성에 대한 두려움 등이 해소된 것이다.주미아는 전자상거래와 물류 서비스 및 결제 서비스를 중심으로 구축된 범아프리카 기술 기업이다. 결제 서비스는 주미아 생태계 내에서 온라인 거래의 지불을 용이하게 해 편리함과 안전성을 도모하고 있다.▲주미아(Jumia) 로고

영국 해산물 거래 플랫폼 제공 스타트업인 루저(Rooser)에 따르면 어업과 도소매, 무역 등을 목적으로 하는 어류 및 해산물 소싱 시장을 제공하기 위해 US$ 2300만달러의 자금을 모금했다.이번 자금은 향후 더 많은 어류 및 해산물 소싱 시장을 확장하고 플랫폼에 더 많은 기능을 구축하는 데 사용할 계획이다.루저 플랫폼의 장점은 재고 관리이다. 고객이 재고 관리를 하는 데 도움이 되는 도구를 제공하고 판매량을 추적하며 처리한다. 향후 더 많은 품질 관리 도구, 공급망 자금 조달, 구매자와 판매자가 더 가능성이 높은 거래를 연결하도록 개인화할 계획이다. 고객을 위해 더 많은 사업적 지식과 분석 기능을 제공할 방침이다. 2022년 4월 기준 300명 이상의 활동적인 유저를 보유하고 있으며 45개 어종 총 7만1000kg 이상을 판매했다. 2022년 4월 마지막주까지 5만여 건의 거래가 이뤄진 것으로 집계됐다. 2021년 전 세계 어시장 규모는 2530억달러이다. 수산업계를 중심으로 비효율적으로 어업 사업이 진행된다는 등 다양한 논란에도 불구하고 어시장 규모는 계속 커지고 있다. 스타트업인 루저는 보다 효율적인 어업 사업을 만들기 위한 플랫폼을 구축했다. 해산물 거래 플랫폼을 통해 전반적으로 어업 사업 과정이 추적 가능해진다면 사업 효율이 높아질 것으로 판단하기 때문이다.▲루저(Rooser)의 플랫폼 (출처 : 홈페이지)

인도 복합기업인 타타그룹(Tata Group)에 따르면 2022년 4월 7일 슈퍼앱인 Tata Neu를 출시할 계획이다. 정식 공개 전까지는 그룹 직원들에 한해 이용이 가능하다. 슈퍼앱(super app)은 하나의 앱 플랫폼을 통해서 다양한 앱 서비스를 가능하게 한다. Tata Neu의 디지털 서비스에는 항공편 예약, 호텔 예약, 식료품 구매, 의약품 구매 등이 포함된다. 현재 인터넷 복합기업인 아마존(Amazon), 페이티엠(Paytm), 릴라이언스 지오(Reliance Jio) 등도 자사만의 슈퍼앱 개발을 통해 다양한 서비스를 제공하고 있다. 대규모의 소비자 데이터를 보유하는 기업들에게 슈퍼앱은 이용자의 행동 패턴을 더욱 쉽게 분석할 수 있는 도구가 될 것으로 판단된다. ▲Tata Neu 로고

나이지리아 임대주택 정보제공 기술 스타트업인 WYL(Whose Your Landlord)에 따르면 시드 펀딩 라운드를 통해 US$ 210만달러를 모금했다. 흑인 창업자들에게 투자하는 BlackOps Ventures가 주도했다. 이번 자금으로 WYL은 NLP를 사용해 서면 리뷰의 추세를 찾는 것과 같은 새로운 혁신을 도입함으로써 기능의 품질을 확장하는 데 사용할 계획이다.수백 개의 아파트 및 유닛을 보유한 부동산 기업들이 들어오는 피드백을 더욱 잘 분석할 수 있도록 지원하기 위함이다. 이로써 자연스럽게 제공하는 정보 서비스의 품질을 높일 수 있을 것으로 전망한다. 2015년 WYL은 미국계 나이지리아인인 오포(Ofo Ezeugwu)가 설립했다. 건물주와 건물 품질에 관한 정보를 임대인들에게 제공하는 사업을 추진한다.그 후 임대인들의 피드백을 수집해 임대인들을 위한 웹사이트에 업로드하기 시작했다. 집주인들이 임대인들인 고객들과 어떻게 지내고 있는지, 현재 입주자 중 몇명이 머무르고 있는지, 필요한 기타 정보를 추적할 수 있도록 하는 것으로 발전했다.WYL의 임대주택 정보 플랫폼 사용료는 2달러에 불과해 집주인 및 임대인 등에게 큰 부담은 되지 않는 것으로 평가받는다. ▲WYL(Whose Your Landlord) 홈페이지

사단법인 3D프린팅산업협회(회장 김한수)와 (주)티엘비스(대표 김정한), (주)카이엔(대표 김용태)은 국내 3D 프린팅 사업을 고도화하고 글로벌 경쟁력을 향상시키기 위해 카이엔의 지식재산관리(Intellectual Property, IP) 플랫폼(Platform)인 케이미네르바(K-Minerva)를 활용하기로 하는 업무협약을 체결했다고 21일 밝혔다. ▲ (주)티엘비스 김정한 대표(좌), 김한수 협회장(중앙), (주)카이엔 김용태 대표이번 협약으로 3D프린팅산업협회 회원사는 각종 산업 영역에서 3D프린터를 활용한 신제품, 신소재, 디자인 등 기술과 비즈니스 모델 개발 시 (주)카이엔의 케이미네르바 플랫폼을 통해 IP의 등록·관리·사업화를 진행하게 된다. 케이미네르바는 글로벌 산업정보와 특허맵(patent map)을 제공해 회원사가 IP 포트폴리오(Portfolio)를 체계적으로 관리하고 선행 조사, 경쟁력 분석, 가치 평가, 인수합병(M&A)을 경영전략으로 선택할 수 있도록 지원한다. 2011년부터 2018년까지 7년 동안 이어진 미국 애플과 삼성전자의 특허권 침해 금지 및 손해배상청구 소송을 거론하지 않더라도 글로벌 산업전쟁에서 IP의 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않는다. 하지만 국내 대기업조차도 명확한 IP 전략이 없는 것이 현실이다. 2013년 서울, 수도권, 영남, 충청, 호남 등지에 위치한 3D프린터 관련 기업들을 중심으로 발족된 3D프린팅산업협회는 한국 전자산업의 메카인 구미시에 위치하고 있다. 설립 이후 다양한 영역에 3D프린터를 적용하고 전문가를 양성하며 4차 산업혁명 변화를 선도하고 있다.김한수 협회장은 “카이엔이 오랫동안 축적한 해외 특허 관련 노하우와 방대한 글로벌 산업정보를 기반으로 개발된 케이미네르바를 통해 대다수가 중소기업인 협회 회원사의 글로벌 기술 경쟁력이 강화하길 기대한다.” 며 “중앙 정부와 지방자치단체가 중소·벤처기업의 실질적인 해외 특허출원 및 관리, 실효적인 글로벌 산업정보 접근권을 보장해줘야 포스트 코로나 시대를 대비할 수 있다.”고 주장했다.

미국 블록체인 분석 플랫폼 웨일맵(Whalemap)에 따르면 블록체인 데이터 단순화를 위해 $US 160만 달러를 모금했다. Shima Capital, Momentum6 주관으로 Anthony Pompliano, Ghaf Capital, NFT Technologies, RR2 Capital, EIV Ventures, Coin98, Claystack, Solstarter, Rarestone 등이 참여했다.웨일맵은 전통적으로 헤지 펀드만이 사용하는 데이터와 통찰력을 블록체인에서도 데이터 과학을 활용한다. 실시간 실행 가능한 거래 통찰력을 사용자들에게 전달한다. 2020년 초 설립된 웨일맵은 초보자들에게 블록체인 산업이 흥미롭고 재미있고 유용하도록 노력한다. 사용자는 3만4000명 이상으로 100만개 이상의 평생 API 요청을 확보하고 있다.▲ 웨일맵(Whalemap) 홈페이지

나이지리아 라고스의 피스티스 컨퍼런스 센터(Pistis conference centre)에 따르면 2021년 12월 9일 '테크넥스트 코인퍼런스 2021(Technext Coinference 2021)'을 개최할 계획이다.테크넥스트 코인퍼런스 2021은 블록체인 및 암화화폐 관련 컨퍼런스이다. 주최자는 방글라데시 실렛의 소프트웨어 기업인 테크넥스트(Technext)이다.상기 컨퍼런스는 금융 혁신과 공유 및 번영을 위한 가능한 규제 환경 마련의 중요성에 초점을 맞출 것으로 분석된다.주요 참여자들은 다음과 같다.  ▲Sparkle Bank의 설립자 겸 CEO인 Uzoma Dozie  ▲CWG Plc의 설립자인 Austin Okere  ▲Kora의 CEO인 Dickson Nsofor   ▲Quidax의 CEO인 Buchi Okoro  ▲Blockchain Nigeria User Group의 설립자인 Chimezie Chuta   ▲Chevron Nigeria Limited의 은퇴한 석유산업 전문가인 Prince Clem Agba 등이다.아프리카 전역 블록체인 기술 생태계의 핵심 주체들이다. 젊고 열정적인 참여자들은 이번 컨퍼런스를 통해 청중들에게 다가갈 수 있는 가시적인 플랫폼을 제공할 예정이다.암호화폐 마니아들에게는  다른 마니아들을 만나 미래 이익을 위한 아이디어와 포지션을 개발할 수 있는 기회도 제공할 계획이다.▲테크넥스트(Technext) 홈페이지