▲ 일본 오사카대(大阪大)에서 개발한 양자컴퓨터 이미지 [출처=홈페이지]일본 오사카대(大阪大)에 따르면 2023년 12월22일부터 초전도 양자컴퓨터 국산 3호기의 클라우드 서비스를 시작할 계획이다. 국산 부품이나 소프트웨어를 검증해 개선하기 위한 목적이다.42개 기관이 참여한 '양자소프트웨어컨소시엄'은 양자컴퓨터의 사용 사례를 탐색하고 사용자의 요구나 의견을 반영해 시스템을 발전시킬 방침이다.양자컴퓨터는 기존 컴퓨터와 비교할 수 없을 정도로 짧은 시간에 많은 문제를 해결할 수 있다. 공동연구그룹은 양자컴퓨터를 초전도 양자비트로 구축해 클라우드를 통해 이용할 수 있는 서비스를 구축했다.연구자는 원격지에서 양자 알고리즘을 실행하고 소트트웨어의 개량·동작 확인을 하거나 사용 사례를 탐색할 수 있다. 개발된 양자컴퓨터는 이화학연구소(理化学研究所)가 제공한 64 양자 비트칩을 사용하고 있다.이화학연구소는 2023년 3월27일 초전도 양자컴퓨터 초호기의 칩을 클라우드에 공개했다. 당초 3호기에 이화학연구소가 공개한 16양자 비트칩을 장착했다가 동년 11월3일 64양자 비트칩으로 교체했다.3호기는 초호기에서 사용했던 해외에서 수입한 부품을 사용하던 것을 대폭 국산 부품으로 치환했다. 냉동기, 저잡음전원, 저온증폭기, 자기실드 등 많은 부품을 국산으로 교체했지만 높은 수준의 양자 비트 성능을 실현했다.양자컴퓨터는 1980년대부터 이론적으로 연구하기 시작했다. 신재료 개발, 금융, 신약 개발, 기계학습 등을 위해서는 계산을 고속화할 필요가 있기 때문이다.현재 구글, IBM, 중국과학기술대, 중국저장대, 미국의 스타트업인 리제티(Rigetti) 등만이 59양자비트 이상의 제어를 실현했다. 다수 기업과 대학이 이러한 목료로 도전했지만 성공한 사례를 찾아보기 어렵다.일본 정부는 2023년 3월 이화학연구소, 후지츠, 오사카대, 산업기술총합연구소 등이 공동으로 50 양자비트 이상의 제어에 성공했다. 직접 개발한 2차원 집적회로와 수직배선패키지를 사용했다. 

▲ 일본 전자업체인 샤프(Sharp) 빌딩 전경 [출처=홈페이지]일본 전자업체인 샤프(シャープ)에 따르면 2023년 11월27일 중국 화웨이(Huawei)와 4G/5G를 포함한 셀룰러 통신 규격 필수 특허에 대한 크로스 라이선스(cross license) 계약을 체결했다고 밝혔다.글로벌 기술 표준을 목표로 규격 표준화에 협력하기 위한 목적이다. 양사는 기술 표준화를 통해 사용자의 경험을 향상시키고 경쟁을 촉직해 장치 및 서비스 비용을 절감할 방침이다.샤프는 화웨이와 공정하고 합리적이며 비차별적인 조건으로 협력하고 있다. 화웨이는 미국의 첨단 기술 수출 통제로 5G 장비의 개발과 판매에 어려움을 겪고 있다.참고로 크로스 라이선스는 서로 다른 기업이 각 회사가 보유한 특허를 서로 사용하도록 허락하는 계약을 말한다. 특허의 가치가 동일하지 않을 경우에 사용료를 지불하기도 한다.

▲ 일본 중고거래앱인 메루카리 홍보자료 [출처=홈페이지]일본 중고거래앱인 메루카리(メルカリ)에 따르면 2024년 초부터 단발·단시간으로 일하는 스팟워크 사업을 시작할 계획이다. 수도권 일부부터 운영하다가 전국으로 확산할 방침이다.새로운 서비스의 명칭은 메루카리 하로(メルカリ ハロ)이며 일자리를 찾도록 돕는다. 2013년 11월13일부터 구입을 모집하는 파트너(사업자)로부터 접수를 받고 있다.사전에 등록한 사업자에게는 초기 수수료를 면제할 예정이다. 사업자인 파트너와 일하려는 근로자 모두 평가를 할 수 있어서 좋은 일자리를 매칭하는데 도움이 될 것으로 전망된다.아르바이트의 급여는 초기에는 은행계좌로 송금이 가능하지만 향후 메루페이로 지급해도 된다. 메루페이는 각종 쇼핑이나 다양한 용도의 결제에 활용할 수 있다.중고물품 거래부터 서비스를 시작한 메루카리는 쇼핑, 일자리 매칭 등으로 사업 영역을 확장하고 있다. 메루카리의 월간 사용자는 2260만 명에 달한다. 

▲ 미국 우버의 로고미국의 승차공유 서비스업체인 우버는 스마트폰앱으로 공유차량의 운전자와 승객을 중개하는 서비스를 제공하고 있다. 우버 캐나다에서 운전 중 운전자와 승객의 안전을 위해 앱에 새로운 기능을 추가했다는 소식이 전해졌다.16일(현지시간) 캐나다 매체인 CTV 뉴스에 따르면 우버 캐나다는 우버앱에 운전 중 음성을 녹음할 수 있는 기능을 추가했다. 우버의 운전자와 승객 모두 각자의 스마트폰에 녹음할 수 있다.우버 승객은 간편하게 우버앱에서 음성 녹음 기능을 활성화하면 된다. 승객이 음성 녹음 기능을 사용하는지 여부는 우버 운전자에게 공지되지 않는다. 반면 우버 운전자가 음성 녹음 기능을 활성화하는 경우에는 앱이 승객에게 알려준다.만약 승객이 녹음되는 것이 불편하거나 원하지 않는다면 예약을 취소해야 한다. 이후 녹음 기능을 선택하지 않은 운전자를 앱에서 찾을 수 있다.녹음 중에 통화를 하게 되면 녹음 기능이 자동으로 중단된다. 통화를 마치고 난 뒤에 사용자가 다시 앱의 녹음 기능을 켜야 한다.목적지에 도착하고 난 뒤 음성 녹음은 자동으로 중단된다. 앱 이용자는 이동 중에 자유롭게 녹음을 시작하거나 멈출 수도 있다. 또한 녹음한 파일을 우버와 공유할지 여부도 이용자가 결정할 수 있다.음성 녹음 파일은 녹음 기능을 활성화한 이의 우버앱에 암호화된 상태로 저장된다. 우버 운전자나 승객이 우버 이용 중에 발생한 안전 문제를 신고할 때 음성 녹음본을 제출해야 만 우버 안전 관련 담당자가 상황 파악을 위해 녹음 파일을 들을 수 있다.안전 문제가 보고되지 않는 한 우버·우버운전자·고객에게 음성 녹음 파일이 공개되지 않기에 개인정보가 유출되지 않는다고 우버는 전했다.우버는 2014년부터 최근까지 여러 차례 데이터 유출 사건을 은폐해 무마하려 했다는 의혹을 받았다. 지난해 우버는 2016년 미국 운전자 및 이용자 5700만 명의 데이터 해킹 사건을 은폐하려 했음을 인정한 바 있다.우버의 운전 중 음성 녹음 서비스는 2019년 라틴아메리카 대륙 14개국에서 처음 출시된 앱 기능이다. 이후 미국의 3개 주에서도 시범사업을 거치면서 서비스 기능을 개선했다.우버 캐나다는 지난해 11월 앨버타주의 캘거리에서 운전 중 음성 녹음 서비스의 시범사업을 실시했다. 시범사업을 시행한 도시의 우버 운전자·고객의 대다수가 더욱 안전하다는 느낌을 받았다고 우버는 밝혔다.마이클 밴 헤멘 우버 캐나다 총괄 관리자는 "녹음 기능으로 운전자와 승객이 편안한 상태로 이동하며 긍정적인 상호작용을 가질 수 있기를 바란다"고 전했다. 

나이지리아증권거래소(NGX)에 따르면 2023년 거래 결제에 블록체인을 도입하고 블록체인이 가능한 거래 플랫폼을 출시할 계획이다. 자본시장을 활성화하고 젊은 투자자를 유치하기 위함이다. 2023년까지 국가 감시당국으로부터 승인을 받는 것을 목표로 기술 회사와 제휴할 예정이다. 금융 자산을 안전하고 효과적으로 거래할 수 있는 방법으로서 블록체인 기술을 선정했다. 금융 시장애 혁신을 제공할 것으로 판단된다. 젊은 투자자들은 나이지리아 국내 암호화폐 사용자들의 대다수를 차지하고 있기 때문에 블록체인 거래 플랫폼이 유리할 것으로 분석된다.실례로 2021년 이동통신사인 MTN 그룹(MTN Group) 나이지리아 법인이 발행한 첫 전자주식은 1.2배 초과 청약됐다. 투자자의 85%가 40세 미만이었다.▲나이지리아증권거래소(NGX) 홈페이지

나이지리아 엔데버(Endeavor)에 따르면 2050년까지 아프리카의 디지털 경제 시장이 US$ 7120억달러까지 성장할 것으로 예상된다. 2022년 6월 현재 아프리카의 디지털 경제는 여전히 성장하고 있으며 시장 규모는 1150억달러로 추산된다.아프리카의 디지털 경제는 강력한 시장 기반과 코로나-19 팬데믹의 영향에 의해 성장이 가속화되고 있다.2050년까지 아프리카 대륙은 전 세계 젊은이의 3분의 1이 거주할 것으로 전망된다. 아프리카 대륙은 다른 지역보다 더 빨리 도시화되고 있다. 2025년에는 세계 인터넷 사용자 6명 중 1명이 아프리카에 있게 될 것이다. 더 많은 아프리카인들이 디지털 활동에 참여하고 있다.이에 따라 더 많은 투자자가 아프리카 기술의 잠재력에 주목하고 있다. 2020년 1월부터 2021년 12월까지 아프리카 디지털 스타트업에 대한 자금 조달은 글로벌 스타트업에 대한 자금 조달 보다 2배 더 빠르게 성장했다.엔데버는 국내 최대 도시인 라고스 기반의 기업가 및 기업 육성 비영리단체이다. 1997년 설립됐으며 세계 정상급 창업자들을 선정해 지원 및 투자함으로써 기업가 정신이 발현되고 기업이 성장할 수 있도록 지원하는 글로벌 조직이다. ▲엔데버(Endeavor) 홈페이지

영국 정부 산하 새로운 기술 감시 기구인 디지털 마켓 유닛(Digital Markets Unit)에 따르면 구글, 페이스북 등과 같은 주요 기술 대기업들에게 수십억 파운드의 벌금을 부과할 수 있는 권한을 갖게 된다.중소기업과 소비자를 보호하기 위함이다. 디지털 마켓 유닛이 고안한 규칙을 기술 대기업들이 어길 경우에 해당된다.   디지털 마켓 유닛은 페이스북의 소유주인 메타의 경우 £100억파운드인 메타 전 세계 매출의 최대 10%에 해당하는 벌금을 부과할 수 있는 권한을 가졌다. 중소기업을 기술 대기업들의 약탈 행위로부터 보호하고 소비자들이 그들의 개인적 데이터가 어떻게 사용되는지에 대한 더욱 큰 통제권을 갖게 될 것으로 전망된다. 정부는 디지털 마켓 유닛의 권한을 뒷받침하기 위한 법안을 적절한 절차에 따라 도입할 예정이다.  새로운 중요한 규칙 중에는 스마트폰 사용자들이 그들이 사용하는 검색 엔진을 더 쉽게 선택하도록 만드는 것이다. 또한 기술 대기업들이 목표한 개인 맞춤형 광고에서 소비자들을 벗어날 수 있도록 할 방침이다.기술 대기업들이 독점적 지위를 남용해 고객의 권리를 침해하는 것을 막을 예정이다. 즉 고객의 선택을 기기에서 특정 소프트웨어로 제한하거나 고객의 데이터가 어떻게 사용되는지 결정하는 것을 어렵게 만드는 것 등을 중단시킬 예정이다. 기술 대기업들은 특정 사이트로부터 트래픽을 유도하는 알고리즘 조정과 같이 사업에 영향을 미칠 중요한 변화를 알려야 한다.디지털 마켓 유닛은 출판업체들이 콘텐츠에 대해 공정한 보수를 받을 수 있도록 기술 플랫폼과 뉴스 제공업체들 간의 분쟁을 해결할 수 있는 권한도 부여받게 된다. 전문가들은 국내의 효과적이고 강력한 디지털 시장 체제를 감독할 수 있도록 하는 여러 권고안을 채택하게 된 것을 긍정적으로 평가한다. ▲디지털 마켓 유닛(Digital Markets Unit) 로고

나이지리아 핀테크 스타트업인 키파(Kippa)에 따르면 핀테크 업계 베테랑 2명인 토이인(Toyin Albert), 니이(Niyi Ajao) 등을 이사회의 이사로 임명했다.신규 시장 진출과 추가적인 제품 출시를 견인하기 위함이다. 키파는 국내 및 아프리카 대륙의 중소기업을 위한 디지털 비즈니스 및 금융 관리 솔루션을 제공하며 빠르게 성장하고 있다.이번에 임명된 토이인과 니이는 각각 20년 이상의 핀테크 업계 경험과 시장 및 규제 환경에 대한 깊은 이해를 갖춘 것으로 평가받는다.키파의 첫 번째 제품인 사용이 간편한 모바일 부기 앱은 7개월 전에 출시된 후 30만명의 사용자를 확보했다. 2022년 4월 기준 평균 고객 기반은 전월 대비 80%까지 성장했다.2022년 1월 키파는 디지털 결제 수단인 두번째 제품의 베타 버전을 출시했다. 2022년 상반기 동안 디지털 결제 수단의 최종 버전을 마무리하고 추가 제품을 출시할 계획이다. 2022년 4월 현재 키파는 3개국에 42명의 직원을 고용하고 있다. 28만개 이상의 중소기업들을 자사의 네트워크에 합류시켜 고객으로 보유하고 있다. ▲키파(Kippa) 로고

영국 로이드 은행 그룹(Lloyds Banking Group)에 따르면 전국의 60개 지점을 폐쇄할 계획이다. 폐쇄하는 지점을 구체적으로 살펴보면 다음과 같다.24개의 로이드(Lloyds) 은행 지점, 자회사인 스코틀랜드 은행(Bank of Scotland)의 19개 지점, 핼리팩스(Halifax) 은행의 17개 지점 등이다.고객이 온라인 뱅킹으로 전환함에 따라 지점 폐쇄가 가속화되고 있다. 감원이 우려되는 124명의 직원에 대해서는 기업 내에서 새로운 역할을 제공할 계획이다. 로이드 은행 그룹은 지난 2년간 모바일 뱅킹 앱 사용이 27% 증가했다. 온라인 뱅킹 시스템의 일반 사용자도 12% 확대됐다.2022년 3월 현재 1860만명의 사람들이 정기적으로 온라인 뱅킹을 사용하고 있다. 1500만명은 모바일 앱을 사용하고 있는 것으로 집계됐다. 로이드 은행 그룹은 현재 739개의 로이드 은행 지점, 184개의 스코틀랜드 은행 지점, 553개의 핼리팩스 은행 지점 등을 운영하고 있다. 지난 10년 동안 영국 국내에서는 번화가 은행 지점 5000곳이 폐쇄됐다.  ▲로이드 은행 그룹(Lloyds Banking Group) 로고 

필리핀 금융기술스타트업인 넥스트페이(NextPay)에 따르면 2022년 동안 중소기업(MSMEs)에 특화된 금융 서비스를 출시할 계획이다. 2021년 성장률을 유지하기 위한 목적이다. 이전의 2022년 이내 암호화폐 사업 진출 계획을 포함해서 중소기업 대상의 비용 결제 서비스, 기업용 카드 서비스 등을 추가로 출시할 계획이다. 2021년 US$ 190만달러를 유치했으며 거래 규모는 10억페소를 초과했다. 디지털 결제 솔루션 또한 확장했다. 넥스트페이의 디지털 결제 서비스인 Email Money는 이메일을 통해 사용자가 지정하는 모든 은행 혹은 전자지갑을 통한 송금이 가능하다. ▲넥스트페이(NextPay) 로고