▲ 일본 최대 화력발전회사인 제라(JERA) 사무실 이미지 [출처=홈페이지]일본 최대 화력발전회사인 제라(JERA)에 따르면 2035년까지 국내외 신재생에너지 발전설비를 2000만 킬로와트(kw)로 확대할 계획이다.기존 목표는 2025년까지 500만kw였지만 탈탄소 사회를 실현하기 위해 신재생에너지에 대한 투자를 늘리기로 결정했다.2024년 4월1일자로 영국에 위치한 재생에너지에 특화된 자회사를 재편했다. 해외의 재생에너지 기술에 대한 파악이나 인재 획득에도 역량을 집중할 방침이다.제라는 국내 온실가스 배출량의 약 10%를 차지하고 있어 2050 탄소 즁립을 실현하려면 특단의 조치가 필요한 실정이다. 제라는 도쿄전력과 주부전력이 공동으로 출자한 회사다.

▲ 일본 도요타자동차의 하이브리드차(HV)인 프리우스 이미지 [출처=홈페이지]일본 정부에 따르면 2024년도부터 전기자동차(EV)의 구입에 지급하는 보조금 산출 기준을 재검토할 계획이다. 충전 설비나 고장 대응 등 자동차제조업체의 환경정비도 평가에 포함하려는 것이다.현재 보조금은 최대 65만엔으로 책정돼 있다. 하지만 항속 거리, 엔진차의 연비에 해당하는 전비, 외부 급전 기능의 유무 등에 따라 최대 85만엔으로 증가된다.2024년부터 제조업체의 판매상이 보유하고 있는 충전 설비의 숫자, 수리·정비 대응력, 재해시에 현지 지방자치단체에 전기차를 파견하는 협정을 맺고 있는지, 사용이 끝난 EV용 배터리의 회수 노력 등도 평가한다.2022년 기준 EV의 판매량은 7.7만대로 전체 판매된 승용차의 2% 수준에 머물렸다. EV의 가격이 높은데 반해 충전 설비가 부족하고 고장시 대응에 문제가 있기 때문이다.정부는 저렴하고 고품질의 EV를 보급하기 위해서는 제조업체 전체가 소비자에게 신뢰를 심어줘야 한다고 판단하고 있다. 새로운 기준을 수립하려는 것도 EV 시장 전체에 대한 환경을 정비하려는 목적이다.2050년까지 정부는 온실가스 배출을 실질적으로 제로(0)로 만들 방침이다. 2035년까지 국내 신차 판매의 100%를 EV나 하이브리드차(HV) 등 전기차가 되도록 정책을 추진하고 있다.'청정에너지자동차도입촉진보조금'은 친환경차의 종류, 서능, 기능에 따라 보조금이 결정된다. 새로운 규정은 제조업체마다 보조금이 달라져 경쟁력에 큰 영향을 미칠 것으로 전망된다.

▲ 일본 경제산업성(経済産業省) 빌딩 [출처=위키피디아]일본 경제산업성(経済産業省)에 따르면 2030년 이후 국내 공항에서 급유하는 연료의 10%를 지속가능한 항공연료(SAF)로 충당하도록 의무화할 계획이다.올해 안으로 관련 방침을 포함하도록 규정을 개정할 방침이다. 힝공업계가 온실가스를 줄이기 위해 노력하도록 강제하기 위한 목적이다.항공교통 업무를 관장하고 있는 국토교통성과 지속 가능한 SAF를 도입하는 방안을 협의할 예정이다. 관민협의체에는 항공사, 정유업계 등 이해관게자를 대거 포함시킬 계획이다.항공사가 관련 규정을 준수하지 않을 경우에는 벌칙을 적용한다. 현재 항공기 제조업체는 이산화탄소 배출을 줄이기 위해 수소나 바이오 휘발류를 사용하는 엔진을 개발하기 위해 노력 중이다.

아프리카개발은행(AfDB)에 따르면 남아프리카공화국 국영전력공사인 에스콤(Eskom)의 부채 부담금 R3960억랜드(US$ 255억달러)의 주요 원인 중 하나로 메두피(Medupi)석탄화력발전소를 지적했다.에스콤이 소유한 4764메가와트급 1350억랜드(US$ 87억달러) 가치의 메두피석탄화력발전소의 비용 초과가 문제이기 때문이다.비용 초과는 공사 지연, 설계 결함, 석탄화력 발전에 대한 반대 운동 때문이다. 온실가스 배출을 줄여야 한다는 압력이 커지는 한 메두피석탄화력발전소가 제대로 운영될지 의문스럽다.2022년 6월 현재 석탄화력 에너지에 대한 부정적인 인식이 늘어나고 있어 메두피석탄화력발전소는 원래 예상했던 50년 수명에 도달하지 못할 것으로 전망된다.이에 따라 평생 동안 재정적 수익을 내지 못할 것으로 예상된다. 2009년 아프리카개발은행은 9억9200만달러의 공사 대출을 승인했다. 에스콤은 발전량 부족으로 잦은 정전 사태를 일으키며 기업 및 국민의 원성을 사고 있다. 안정적인 전력 공급을 위해 이제는 친환경적인 발전소 건설까지 고려해야 할 것으로 분석된다. ▲에스콤(Eskom) 홈페이지

영국 정부 산하 비즈니스, 에너지 및 산업 전략부인 BEIS(Department for Business, Energy & Industrial Strategy)의 연구에 따르면 수소(H2)는 이전에 생각했던 것보다 2배 강력한 온실 가스인 것으로 드러났다. 따라서 미래의 수소 인프라에서 누출 방지의 중요성이 대두됐다. 수소 사용 증가에 따르는 대기의 악영향은 수소가 간접적인 온실 가스인 것으로 설명된다. 수소는 대기 중 다른 온실 가스와 반응해 지구 온난화 잠재력(GWP)을 증가시킨다. 지구 온난화 잠재력(GWP)의 불확실성은 대부분 대기 중 수소의 자연 수소량과 관련된 불확실성에서 비롯된다.수소에 대한 토양 흡수원의 크기가 가장 불확실한 요소이다. 대기 불확실성을 해결하기 위한 노력이 필요하다.  즉 모든 수소 파이프라인 및 장비 등에서 누출을 최소화하는 데 노력을 기울여야 한다.수소가 누출되면 간접적인 지구 온난화가 발생할 것으로 예측된다. 이는 화석 연료에서 수소로 전환함에 따르는 온실 가스 배출 감소를 상쇄시킨다. 수소의 생산, 운송, 저장 및 최종 사용에서 예상되는 수소 누출 비율은 다음과 같다. 최악의 수소 누출 요인은 액화수소를 유조선으로 운송하는 것이다. 운송 중 액화 수소의 13.2%가 공기 중으로 누출되는 것으로 예측된다. 다음으로 지상 압축 가스 저장은 6.52%가 유출된다. 연료 전지 2.64%, 주유소 0.89%, 기타 모든 수소 생산과 운송 및 저장 그리고 사용 등은 0.53% 미만 누출된다. BEIS는 수소를 미래 주요 에너지원으로 채택하려면 생산과 소비 전 과정에서 누출을 최소화가 위한 방안을 마련해야 한다고 주장했다. ▲BEIS(Department for Business, Energy & Industrial Strategy) 로고

영국 옥스포드에 위치한 JET(Joint European Torus)연구소에 따르면 2021년 연말 실험 중 59메가줄(59 megajoules)의 지속된 핵융합 에너지를 생산했다. 1997년 세계 기록을 2배 이상 늘렸다.실용적인 핵융합 에너지 개발에 큰 돌파구를 마련한 것으로 평가 받고 있다. 값싸고 깨끗한 에너지를 얻기 위한 중요한 성과로 판단한다.수십 년간의 실험과 개선을 거친 후에 이러한 업적을 달성했다. JET연구소는 핵융합 에너지 연구를 위해 토카막(tokamak)이라고 불리는 도넛 모양의 기계를 사용한다. 세계에서 가장 크고 강력한 작동식 토카막 기계이다.내부에서는 중수소와 삼중수소로 구성된 소량의 연료가 태양 중심보다 10배 높은 온도로 가열되어 플라즈마를 생성한다. 이것은 초전도체 전자석을 이용해 회전하고, 융합하고, 열로 엄청난 에너지를 방출할 때 고정된다.이 과정은 세계의 현존하는 원자력 발전소에 동력을 공급하는 절차인 원자핵을 분할하는 대신, 원자핵을 함께 만들어 새로운 원소를 형성함으로써 에너지를 생산할 수 있다는 원칙에 따라 작동한다.핵융합은 폭주 과정을 시작할 수 없고 석탄, 석유, 가스보다 1kg당 거의 400만배 많은 에너지를 방출한다. 또한 온실가스를 배출하지 않고 폐기물도 거의 만들지 않는다.국제원자력기구(IAEA)는 JET연구소의 이번 실험 결과를 핵융합 에너지가 안전하고 지속 가능한 저탄소 에너지를 전달할 수 있는 가능성을 전 세계적으로 입증한 것으로 평가한다.▲JET(Joint European Torus)연구소 홈페이지

아랍에미리트 알루미늄 제련 및 생산 대기업인 에미리트 글로벌 알루미늄(EGA)에 따르면 국내 최초로 연간 15만톤의 알루미늄 재활용 시설을 건설할 계획이다. 이 시설은 사용된 창틀과 같은 사후 소비자용 알루미늄 고철뿐만 아니라 압출 생산에 따른 사전 소비자용 알루미늄 고철을 저탄소 고품질 알루미늄 강편으로 가공한다.이로써 'EternAL' 이라는 제품명으로 상기 재활용 알루미늄을 판매할 예정이다. 알루미늄 고철은 절반 이상이 현재 폐기되거나 수출되고 있다. 타당성 조사가 진행 중이며 이르면 2024년부터재활용 알루미늄에 대한 생산 확대가 시작될 수 있을 것으로 전망된다.재활용을 통한 알루미늄 생산에는 새로운 1차 알루미늄 생산에 소비되는 에너지의 극히 일부가 필요하다. 그 결과 생산 1톤당 온실 가스 배출량이 크게 감소한다.국제 알루미늄 연구소(International Aluminium Institute)는 2050년까지 재활용 알루미늄이 전 세계 알루미늄 공급의 최대 60%를 차지할 것으로 예측하고 있다.▲에미리트 글로벌 알루미늄(Emirates Global Aluminium, EGA) 홈페이지 

인도 신용평가기관인 ICRA에 따르면 정부의 COP26 목표가 재생에너지 및 전기자동차(EV) 부문의 투자 기회를 높일 것으로 전망된다.  COP26은 '유엔 기후변화회의' 의 약자로 최근 영국 글래스고에서 2021년 10월 31일부터 11월 13일까지 열렸다. 인도 정부는 2030년까지 온실가스 배출을 10억메트릭톤 감축하고 2070년까지 탄소 배출 제로(0)를 목표로 정했다. 효율적인 에너지 활용 관련 신기술 개발이 장기적으로 큰 도움을 줄 것으로 판단된다.▲ICRA 홈페이지 

영국 수퍼마켓 운영기업인 테스코(Tesco)에 따르면 2022년 1월부터 국내에서 최초로 완전 전기 대형트럭(HGV) 상용화를 시작할 계획이다. 2대의 37톤 완전 전기 대형트럭(HGV)은 카디프(Cardiff)의 철도화물터미널에서 30마일 떨어진 테스코 물류 허브인 웨일스에 있는 마고르(Magor) 물류센터로 화물을 운송할 예정이다.1회 충전으로 100마일을 주행할 수 있어 왕복거리가 짧은 노선에 투입한다. 향후 어떻게 더 많은 완전 전기 대형트럭(HGV)을 운행할 수 있을지 시험하기 위한 목적이다.완전 전기 대형트럭(HGV)은 네덜란드 차량제조사인 DAF가 제작했다. 연간 약 87.4톤의 CO2 배출량을 줄일 것으로 예상된다.대형트럭(HGV)은 현재 온실가스에 가장 많은 영향을 미치는 부문인 국내 교통에서 배출되는 모든 배출량의 16%를 차지한다.무거운 화물을 운송하기 위한 고용량 배터리 무게와 장거리 운송과 같은 사용범위 요구사항 등으로 인해 대형트럭(HGV)은 승용차보다 완전 전기 차량으로 전환하기 어렵다.▲테스코(Tesco) 홈페이지

미국 유나이티드 에어라인(United Airlines)에 따르면 수소전기 엔진 제조업체 지로애비아(ZeroAvia)의 지분 인수를 위해 $US 3500만달러를 투자했다.이번 투자는 유나이티드의 100% 친환경 달성 목표의 일부분이다. 탄소 상쇄에 의존하지 않고 2050년까지 온실가스 배출을 100% 줄이기 위한 목적이다.또한 2028년까지 유나이티드 익스프레스(United Express) 지역 제트기에 사용될 100% 수소엔진 100대를 구매하기로 결정했다. ZeroAvia ZA2000-RJ 엔진 50대를 추가로 구매한다.지로애비아는 19인승 항공기에 사용할 수 있는 ZA600엔진을 개발하고 2024년까지 제품을 상용화 할 방침이다. 참고로 수소-전기 엔진은 화석연료를 태우는 대신 연료 전지에서 화학 반응으로 생선된 전기를 전기 모터에 동력을 공급하는 원리이다.▲ 지로애비아(ZeroAvia) 홈페이지