▲ 미국 드론 개발회사인 스카이디오(Skydio)에서 제작한 Skydio X10 이미지 [출처=홈페이지]일본 통신회사인 KDDI에 따르면 2024년 5월13일 재해 지원 등을 목적으로 전국 1000곳에 드론을 배치할 계획이라고 밝혔다.배치할 장소는 주식공개매입(TBO)을 결정한 편의점 체인인 로손이다. 로손 외에도 KDDI의 기지국에도 설치해 재해시에 신속하게 대응하는 방안을 검토 중이다.배치가 완료되면 전국 어디서나 10분 이내에 재해현장에 드론이 도착할 수 있다. 배치할 드론은 인공지능(AI)을 사용한 자율비행형 드론으로 미국 스카이디오(Skydio)가 개발했다. 교량, 철탑 등 인프라를 점검하는 용도이다.기존에 개발한 드론과 비교해 AI, 카메라 성능이 뛰어나고 취득한 데이터를 실시간으로 3D로 재현할 수 있다. 조명이 없는 야간에도 비행이 가능해 인프라의 점검과 재해 대응에 도움이 될 것으로 전망된다.스카이디오가 개발한 최신 드론인 'Skydio X10'은 KDDI가 운용 중인 5G 통신망을 활용한다. 또한 5G 통신망이 열악한 산간지역 등에서도 드론이 비행하도록 미국 스페이스X의 위성통신 서비스인 스타링크에도 접속한다.참고로 KDDI는 미국 드론 개발업체인 스카이디오에 100억 엔 이상을 출자했다. 출자비율을 공개하지 않았지만 아시아태평양 지역의 판매권을 확보했다.

미국 전력업체인 파워 엔지니어(Power Engineers)에 따르면 드론과 인공지능(AI)을 활용하는 솔루션 업체인 부즈 솔루션(Buzz Solutions)에 투자했다. 투자에는 블랙혼 벤쳐스(Blackhorn Ventures), 보디아 벤쳐스(Vodia Ventures), 울루 벤쳐스(Ulu Ventures) 및 어드바이저 펀드(Advisors Fund)가 함께 참여했다. 전기 전송 및 배전 라인을 모니터링하여 산불 등의 문제를 식별하기 위한 목적이다. 부즈 솔루션은 오스트레일리아의 아이다 헤일리(Hailey, Idaho)에 위치한 스타트업 기업이다. 대부분의 전력선으로 인한 산불은 손상된 장비로부터 야기된 스파크 때문에 발생된다. 이상적으로는 노후되고 손상된 인프라는 정기적으로 교체되어야 하지만 어디서부터 이를 파악하기 어렵다는 문제점이 있다.파워 엔지니어 팀은 전력망 구성 요소, 유틸리티 회사 및 유지 관리 절차에 대한 수십 년의 경험을 파트너에 제공한다. 부즈 솔루션은 드론으로 촬영한 수천 장의 이미지를 분석해 유지보수의 우선 순위가 높은 전력선 위치를 발견하고 해결한다.이를 통해 접근할 수 없거나 노후된 전력선을 효율적으로 유지 관리할 수 있다. 경험을 축적하고 추가 교육을 통해 정확도와 성능을 향상시킬 수 있을 것으로 기대된다.▲ 파워 엔지니어(Power Engineers)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

미국 바이든 행정부에 따르면 중국 드론 대기업 DJI 등 42개 기업 및 단체에 대해 인권침해와 군사개발에 관여했다는 혐의로 제재를 가하기로 결정했다.재무부에서는 드론 제조업체인 DJI, 슈퍼컴퓨터 제조업체인 중커수광(中科曙光·Sugon), 인공지능(AI) 개발업체인 메그비(Megvii, 旷视科技) 등 8개사를 투자 금지 대상에 추가했다. 이들 기업들의 기술은 중국 신장 위구르 자치구 위구르족 탄압에 활용되고 있다. 상무부 역시 안보에 문제가 있는 기업에 관한 Entity List 항목에 34개의 법인을 추가했다.중국의 연구소 군사 의료 과학 아카데미 및 산하기관이 대상으로 바이오테크놀로지를 사용해 뇌를 제어하는 무기 등 군사 개발에 관여한 혐의다. 또한 군사개발이나 이란과의 거래에 관련된 전자기기 제조사 등에도 금수조치를 부과했다.▲ 백악관 홈페이지

중국 인터넷 구인정보 기업 라고우(Lagou, 拉勾招聘)에 따르면 2021년 인공지능업계 평균 급여액은 약 2만위안으로 전년 대비 12.4% 증가했다. 2021년 인공지능업계 인력 요구지수는 전년 대비 103% 늘어났다.2021년 인공지능업계 인재 채용 수요는 3월과 8월에 최고치를 기록했다. 알고리즘 엔지니어, Java 엔지니어, 제품 매니저 부분에서 가장 수요가 높았다.특히 알고리즘과 관련된 인재 부족현상이 심각했으며 약 170만명이 부족한 것으로 조사됐다. 또한 아키텍처 분야의 평균 급여액은 3만6000위안으로 2년 연속 높았다. 알고리즘 엔지니어의 평균 급여는 2만 1700위안을 기록했다.인공지능업계 인력 부족현상이 심화되면서 대학을 갓 졸업한 사회 초년생들의 평균 급여가 크게 치솟고 있다. 인공지능 관련 채용이 높은 도시는 베이징, 선전, 상하이, 항저우, 광저우 등의 순이다.향후 전세계적으로 인공지능뿐만 아니라 빅데이터, 사물인터넷(IoT), 블록체인, NFT, 암호화폐, 3D프린팅, 드론 등 4차산업이 확대되면서 글로벌 인력 수급난은 점차 악화될 것으로 전망된다.▲ 라고우(拉勾招聘, lagou) 홈페이지

영국 및 유럽 투자기업인 프리마 마테리아(Prima Materia)에 따르면 전장의 실시간 지도를 제작하는 방위 기술 신생기업인 헬싱(Helsing)에 €1억유로를 투자하기로 결정했다.2020년 9월 프리마 마테리아는 영국 및 유럽 등의 기술 발전을 위해 10억유로 규모의 투자기업으로 설립됐다. 2021년 창립된 헬싱은 독일, 영국, 프랑스 등에 지사를 세울 계획이다.신생기업임에도 불구하고 기업가치 평가액은 4억유로 이상이다. 헬싱은 방위산업체로서 인공지능(AI)을 이용해 '윤리적이며 책임감 있고 투명성' 등을 기반으로 경영한다. 헬싱이 개발한 소프트웨어는 군사용 차량의 센서에서 채취한 적외선, 비디오, 음파 탐지기, 무선 주파수 데이터를 통합해 전장의 실시간 사진을 만들 예정이다.가능한 적용은 군대가 사람의 눈보다 더 정확하게 떼지어 다니는 드론, 적군 또는 위장된 차량을 탐지하는 것을 돕는 것을 포함한다.▲프리마 마테리아(Prima Materia) 홈페이지

미국 글로벌 칩 제조업체인 퀄컴(Qualcomm)에 따르면 최초의 5G 이용 가능한 레퍼런스 드론을 공개했다. 이 드론은 전용 Flight RB5 5G 플랫폼을 활용해 구축될 수 있다.개발된 플랫폼은 스냅드래곤(Snapdragon) 865 CPU를 기반으로 QRB5165 프로세서와 Kryo 585 CPU 및 Adreno 650 GPU를 사용한다.인공지능 향상은 Hexagon 698 DSP의 Hexagon Tensor Accelerator를 통해 이뤄진다. 플랫폼을 사용하는 타사는 신경 처리, 컴퓨터 비전 및 멀티미디어 응용 프로그램을 위한 3가지 소프트웨어 개발 키트에 액세스할 수 있다.또한 이 플랫폼에는 밀리밀리파(mmWave) 및 sub-6GHz 대역을 포함한 5G 연결과 WiFi 6 지원이 포함된다. 네트워킹 기술이 드론간 통신 및 군집 드론을 지원하는 데 도움이 될 수 있다. 드론의 외골격에는 30FPS에서 200메가 픽셀 사진과 8K 비디오를 캡처할 수 있는 Qualcomm Spectra 480 이미지 신호 프로세서가 장착돼 있다. 전용 플랫폼은 최신 모바일 칩의 성능을 활용해 드론 개발을 가속화할 수 있을 것으로 전망된다.▲ 퀄컴(Qualcomm)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

인도 석유 정제 및 화학기업 도르프 케탈(Dorf Ketal)에 따르면 향후 3년간 자동조정장치, 통신시스템 등 하위 시스템과 국방 및 민수용 특수 드론 설계·제작에 Rs 10억루피를 투자하기로 결정했다.도르프 케탈은 드론을 기반으로 인공지능 및 로봇과 같은 차세대 산업을 육성하기 위해 자회사 Trentar를 설립했다. 이후 Trentar는 노이다 기반 드론 서비스 및 플랫폼 기업 GarudaUAC를 인수했다.최근에는 CEO로 18년간  UAV 산업에 종사해왔던 Dhruv Arora를 임명했다. 향후 6개월 이내에 첫번째 드론을 론칭한다는 목표를 세웠다.Trentar는 완전 통합된 UAV 및 서버시스템의 설계, 개발, 제조를 목표로 하고 있다. 또한 인도 및 글로벌 시장에 세계적 수준의 UAV를 공급, 설계, 협력해 나갈 계획이다.▲ 도르프 케탈(Dorf Ketal) 홈페이지

아시아드론교육원(원장 오명하, 이하 오 원장)에 따르면 지난 7월 20일(화) (주)대한무인항공사관학교와 드론산업 활성화 및 교육인프라 구축을 위한 업무 협약식을 체결했다.▲ 아시아드론교육원 오명하 원장(좌), (주)대한무인항공사관학교 구진우 대표이사(우)(출처 : 아시아드론교육원)양 교육기관은 광주지역 드론전문교육원으로서 상호 협력을 통해 향후 드론산업의 발전과 드론 축구 활성화를 위해 적극 협력해 나가기로 했다. ▲ 양 교육기관 임직원(출처 : 아시아드론교육원)협약식에는 (주)아시아드론교육원의 오 원장과 박희동 대표, 전진원 부원장, 김영미 교관 등이 참석했다. 또한 (주)대한무인항공사관학교에서는 구진우 대표이사, 선웅승 교관, 김동규 교관이 자리를 빛냈다.▲ 양 기관 임직원(출처 : 아시아드론교육원)양 기관 임직원들은 광주전남지역 드론 교육과 드론산업, 드론 축구 분야 활성화를 위해 앞장서 나가기로 합의했다. 아시아드론은 지난 6월말 '2021 광주전남 지역 드론축구대회'를 공동으로 개최했다.드론 산업은 4차 산업혁명의 핵심 기술 중 하나로 인공지능(AI), 빅데이터(Big Data), 클라우드 컴퓨팅(Cloud Computing), 블록체인(Block Chain) 등의 기술과 융·복합이 가능한 유일한 기술이다. 따라서 드론 전문가인 민진규 국가정보전략연구소장은 "국내 드론 산업이 발전하려면 드론 비행이나 드론 축구 교육뿐만 아니라 글로벌 드론 산업의 동향, 기술개발, 특허출원, 상용화, 경쟁업체 동향, 시장의 수요 등에 관한 정보 제공이 중요하다."고 조언한다.또한 "지역에서 '드론 교육, 드론 산업, 드론 축구 등을 활성화하기 위해서는 지방자치단체가 중심이 돼 '드론 클러스터' 구축과 같은 종합적인 지원체계를 갖춰야 한다."고 강조했다.

충남 아산시(시장 오세현)에 따르면 지난 7월 16일(금) 윤찬수 부시장(이하 윤 부시장) 주재로 '드론 활용 기본계획 수립 및 드론 공간정보 구축사업 착수보고회'가 개최됐다.착수보고회에는 아산시의회 맹의석 의원, 홍성표 의원, 국·소장, 관련 학계 전문가 등이 참석했다. 드론 활용 기본계획에는 국내외 드론 활용 현황 분석과 각 부서 업무별 수요자 요구사항을 분석해 아산시의 행정서비스 모델을 제시했다.▲ '드론 활용 기본계획 수립 및 드론 공간정보 구축사업 착수보고회'(출처 : 아산시)드론 활용 중장기 로드맵 및 아산시 드론 산업 육성을 위한 방안을 모색하고 4차 산업혁명 시대 정부 추진 정책에 맞는 아산시의 드론 운영 체계를 마련하게 된다.또한 드론 공간정보 구축사업은 가시광선, 열화상, 다중분광 등 다양한 센서 기술을 활용한 드론 공간 정보를 제작해 관련 부서에 제공하는 것이다.드론을 활용한 시민 체감형 행정서비스를 제공하고 시정 업무 요율성을 증대시킬뿐만 아니라 다양한 공간 정보의 제작을 통해 아산시 드론 관련 특화 사업 발굴에 기초로 제공할 방침이다.이번 사업을 통해 '드론운영 T/F팀'의 운영 방향 마련 및 드론 산업 육성을 위한 중장기적인 발전계획을 수립해 나갈 계획이다.윤 부시장은 "드론 공간정보를 기반으로 하는 디지털 트윈은 정부가 한국형 뉴딜 10대 과제 중 하나로 선정한 것으로 많은 행정 분야에 드론의 활용도가 높아질 것이다."라고 밝혔다.아울러 "드론 활용 기본계획 수립을 통해 아산시가 드론 분야를 선도해 나가는데 큰 역할을 할 것으로 기대한다." 말했다.한편 "드론 관련 정부나 지자체의 재정적 지원도 중요하지만 글로벌 드론 산업의 동향이나 기술개발, 특허출원, 상용화, 경쟁업체 동향, 시장의 수요 등에 관한 정보 제공도 중요하다."고 드론 전문가인 '국가정보전략연구소 민진규 소장(이하 민 소장)은 말한다.민 소장은 "아산시가 체계적으로 계획을 잘 수립해 추진하고 있지만 선도적인 드론 메카로 성장하기 위해서는 '드론 클러스터'를 구축해 종합적인 지원체계를 갖춰야 한다."고 조언했다.  인공지능(AI), 빅데이터(Big Data), 클라우드 컴퓨팅(Cloud Computing), 블록체인(Block Chain) 등의 기술과 융·복합이 가능한 유일한 기술인 드론 산업은 4차 산업혁명의 핵심 기술 중 하나다. 민 소장은 중·고등학교, 대학, 군부대 등에서 드론 학습서로 가장 많이 활용되고 있는 드론학개론, 고등학교 드론학과 교과서 UAV 무인기 일반, 드론 조종사 자격증, 무인멀티콥터 필기이론, 경비업에서 드론 운용 등 다수의 관련 서적을 집필했다.▲ 2020년 2월 포천 드론산업 육성 및 지원을 위한 업무 협약식에 참석한 국가정보전략연구소 민진규 소장(좌)

미국 드론기술개발업체 아퀼라인 드론(Aquiline Drones, 이하 아퀼라인)에 따르면 현지 경찰관 및 소방관을 대상으로 드론 교육을 무료 제공하고 있는 것으로 나타났다.아퀼라인은 드론용 인공지능(AI), 자율비행, 클라우드 서비스가 포함된 UAV 교육 훈련 프로그램을 개발했다. 경찰관과 소방관을 대상으로 2021년 말까지 해당 프로그램을 지원한다는 계획이다.코로나-19 사태 이후 긴급 의료용품 드론 배송부터 산불 대응 및 실종자 수색에 드론을 투입하고 있다. 최근 발생한 마이애미 아파트 붕괴 사건에서도 드론이 활용됐다.하지만 드론 운용팀이 매우 부족했고, 실제 드론 조종사를 사전에 확보하는 일도 어려웠다. 드론을 구입하는 예산보다 드론을 다룰 수 있는 경찰관과 소방관이 적었던 것이다.결국 아퀼라인은 공공 업무를 목적으로 UAV 교육 훈련 프로그램을 무상으로 제공하기로 결정했다. 드론 연구개발부터 제조, 각종 기술과 플랫폼을 개발하는 기업으로서 좋은 홍보로도 작용되고 있다.현재 무상으로 제공되는 교육 프로그램은 ‘F2F(Flight to the Future)’로, 개인용으로 구매할 경우 US$ 1299달러(약 148만원)다. 프로그램은 총 3단계로 이뤄지며 각각 다른 교육 내용으로 구성돼 있다.1단계는 연방항공청(FAA)의 상업용 드론 인증을 위한 교육이다. 2단계는 인공지능, 사물인터넷, 클라우드와 관련된 드론용 기술을 습득한다. 3단계는 드론 사업을 영위하기 위한 계획, 전략, 행정 및 법적 체계를 다룬다.이번 프로그램을 제공받은 경찰관과 소방관의 경우 1단계와 2단계에 중점을 두고 교육을 진행하고 있다. 일단 드론을 운영할 수 있는 공공 인력을 확보하는 것이 주목적이기 때문이다.▲아퀼라인 드론 연구개발 자료(출처 : 홈페이지)