▲ 일본 미츠비시전기(三菱電機) 빌딩 [출처=홈페이지]일본 미츠비시전기(三菱電機)에 따르면 2024년 5월24일 자동차 부품업체인 아이신(アイシン)과 전기자동차(EV)용 모터 등을 개발하는 새로운 회사를 설립하기로 결정했다.미츠비시전기는 2024년 4월 자동차 부품 관련 사업을 분리했다. 분리된 사업의 일부를 다시 아이신과 협력하는 회사로 이전하려는 것이다.새로 설립되는 회사의 지분은 미츠비시전기가 66%, 아이신이 34%를 각각 소유한다. 양사는 기술 경쟁력을 확보할 뿐 아니라 자동차의 전동화에 대응하기 위해 합작을 합의했다. 미츠비시전기는 전류를 변환하는 인터버에 경쟁력을 갖추고 있다. 반면 아이신은 모터 등을 조합한 EV의 주요 부품을 생산 중이다.EV에 필요한 모터 등의 부품 개발 및 생산을 공동화한다. 자동차의 전동화는 시대적인 흐름이라 부품업체의 합종연횡이 가속화되고 있다.참고로 히타치제작소는 2021년 혼다 계열사의 회사와 경영을 통합했다. 수직계열화를 중시하는 일본 기업에서 기존에 보기 힘든 새로운 제휴 움직임이 활발하다.

▲ 미국 드론 개발회사인 스카이디오(Skydio)에서 제작한 Skydio X10 이미지 [출처=홈페이지]일본 통신회사인 KDDI에 따르면 2024년 5월13일 재해 지원 등을 목적으로 전국 1000곳에 드론을 배치할 계획이라고 밝혔다.배치할 장소는 주식공개매입(TBO)을 결정한 편의점 체인인 로손이다. 로손 외에도 KDDI의 기지국에도 설치해 재해시에 신속하게 대응하는 방안을 검토 중이다.배치가 완료되면 전국 어디서나 10분 이내에 재해현장에 드론이 도착할 수 있다. 배치할 드론은 인공지능(AI)을 사용한 자율비행형 드론으로 미국 스카이디오(Skydio)가 개발했다. 교량, 철탑 등 인프라를 점검하는 용도이다.기존에 개발한 드론과 비교해 AI, 카메라 성능이 뛰어나고 취득한 데이터를 실시간으로 3D로 재현할 수 있다. 조명이 없는 야간에도 비행이 가능해 인프라의 점검과 재해 대응에 도움이 될 것으로 전망된다.스카이디오가 개발한 최신 드론인 'Skydio X10'은 KDDI가 운용 중인 5G 통신망을 활용한다. 또한 5G 통신망이 열악한 산간지역 등에서도 드론이 비행하도록 미국 스페이스X의 위성통신 서비스인 스타링크에도 접속한다.참고로 KDDI는 미국 드론 개발업체인 스카이디오에 100억 엔 이상을 출자했다. 출자비율을 공개하지 않았지만 아시아태평양 지역의 판매권을 확보했다.

▲ 일본 닛산자동차(日産自動車)이 판매하는 자동차 [출처=홈페이지]일본 닛산자동차(日産自動車)에 따르면 2028년까지 전고체 전지를 실용화할 계획이다. 2024년 연말까지 파일럿 생산라인을 완성해 연구개발을 진행한다는 방침이다.전고체 전지는 기존 전지와 비교해 약 2배 이상 되는 높은 에너지 밀도, 우수한 충방전 성능에 의한 충전 시간의 단축, 비교적 저렴한 재료의 조합으로 배터리 제작 비용의 절감 등이 장점이다.파일럿 생산라인을 활용해 전기자동차(EV)용 전고제 전지를 실용화하기 위해 혁신적인 공법을 도입한다. 생산 과정에서 부딪히는 다양한 난제를 해결하기 위해 연구개발을 강화하고 있다.닛산자동차는 글로벌 연구 네트워크를 활용하는 장기 비전 'Nissan Ambition 2030'을 수립했다. 참고로 파일럿 생산라인은 가나가와현 요코하마시 가나가와구에 위치해 있다. 

▲ 일본 내각부(内閣府) 빌딩 [출처=홈페이지]일본 내각부(内閣府)에 따르면 '2024년 지식재산권추진계획'에 생성 인공지능(AI)의 저작권에 대한 지침을 포함시킬 계획이다.문화심의회의 소위원회가 이에 관한 전문가의 의견을 종합해 제출했기 때문이다. 국내 뿐 아니라 미국, 유럽연합(EU) 등 다수의 국가에서 생성 AI로 제작한 콘텐츠의 저작권 관련 논란이 계속되고 있다.문화심의회가 제출한 의견은 저작권법 등 현행법률에 의해 보호할 수 없는 창작자의 노동, 작품(아이디어), 목소리 등도 포함됐다.또한 현행 저작권법은 AI를 이용해 콘텐츠를 생성할 때 저작권을 침해하는 사례도 제시했다. 기존 판례나 법령에 근거해 법적으로 보호하기 어려운 상황을 해결하기 위한 방안도 내놓았다.AI와 지식재산권의 충돌은 법률만으로 해결이 불가능하고 기술개발, 계약 등을 종합적으로 고려할 필요가 있다. 내각부는 2023년 일반 국민을 대상으로 의견을 수렴해 내부 검토회의를 수차례 개최했다.미국의 AI개발회사인 오픈AI(Open AI)가 2022년 11월 챗GPT(ChatGPT)가 출시한 이후 저작권, 상표권, 의장권 등의 영역에서 권리확보에 대한 갈등이 초래되고 있다.

▲ 일본 라쿠텐그룹 로고일본 라쿠텐그룹(楽天グループ)에 따르면 2024년 3월21일 일본어에 특화된 대규모언어모델(LLM)인 'Rakuten AI 7B'를 공개했다.프랑스 인공지능(AI) 개발업체인 Mistral AI의 LLM 'Mistral-7B-v0.1'을 기반으로 개발됐다. 라이센스는 'Apache 2.0'으로 Hugging Face에서 다운로드 가능하다.인터넷에서 있는 일본어와 영어 데이터를 활용해 반복학습했다. 사용한 데이터는 자체적으로 제작한 필터링 기능, 어노테이션 기능을 활용해 품질을 개선했다.일본어에 최적화된 '형태소해석기'를 사용해 텍스트 처리의 효율성을 높였다. 형태소해석기는 문장을 토큰이라는 단위로 분할하는 프로그램을 말한다.

▲ 싱가포르 에어쇼(Singapore Airshow) 2024의 야외 전시 공간. (출처: 홈페이지)싱가포르 경제개발청(EDB)에 따르면 향후 3~5년 동안 국내 항공우주산업에서 2500명 이상이 고용될 것으로 전망된다.항공우주산업이 지속적인 성장세를 보이며 기계 조작, 기술, 엔지니어링, 운영 등의 부문에서 고용 창출이 활발해질 것으로 판단된다.'싱가포르 에어쇼(Singapore Airshow) 2024'에서 새로운 투자를 유치하기 위해 경제개발청은 국내외 항공우주기업들과 협업하고 있다.싱가포르 에어쇼는 항공우주 및 방위산업 박람회로 2년마다 개최되며 2024년 2월20일부터 2월25일까지 진행된다. 새로운 프로젝트를 10개 이상 유치했으며 투자액 규모는 US$ 7억5000만 달러 이상이다.ST 엔지니어링(ST Engineering)은 창이국제공항(Changi Airport)의 항공기 기체 유지시설을 건설하는 것에 1억7000만 달러를 투자하기로 했다.미국 항공기 엔진 제작기업인 프랫앤휘트니(Pratt & Whitney)는 싱가포르에서 운영하는 엔진 센터를 60% 이상 확장할 계획이다. 

▲ 일본 우주항공 벤처기업인 아이스페이스(Ispace) 달 탐사 계획 [출처=홈페이지]일본 우주항공 벤처기업인 아이스페이스(アイ·スペース)에 따르면 2024년 겨울 두번째 달 탐사선을 발사할 계획이다. 2023년 4월 첫 발사에서는 실패했지만 세계 최초 민간에 의한 달 표면 착륙을 목표로 하고 있다.아이스페이스는 달 탐사선에 탑재할 착륜선을 독자적으로 개발했다. 착륙선인 로버는 높이와 폭이 약 30cm, 전체 길이 50cm, 무게가 약 5kg으로 제작됐다.로버에 탑재된 카메라로 달 표면을 촬영하며 최대 14일간 주행할 수 있도록 설계됐다. 불안정한 달 표면에서도 부드럽게 주행할 수 있도록 바퀴에 홈을 만들었다.일본 우주연구항공개발기구(JAXA)는 2023년 9월7일 큐슈 가고시마현 다네가시마 우주센터에서 무인탐사선 슬림)SLIM)을 발사했다. 2024년 1~2월에 발사해 달 표면에 착륙할 도전할 계획이다.미국은 아르테미스로 달 탐사를 추진하고 있다. 2023년 8월 인도는 무인 탐사선을 달 남극 부근에 착륙시켰다. 달 탐사를 통해 국력을 과시하고자 하는 국가가 넘쳐나면서 경쟁이 격화되고 있다.

▲ 일본 전기전자제조업체인 NEC 빌딩 [출처=홈페이지]일본 인공지능(AI) 관련 단체인 AI거버넌스협회(AIガバナンス協会)에 따르면 2024년 4월까지 생성 AI의 인증제도를 만들 계획이다. 생성 AI의 안전성에 대한 위험이 제기되고 있기 때문이다.정부는 2023년 말까지 기업이 개발 및 활용하는 생성형 AI에 대해 가이드라인을 제정할 방침이다. 생성 AI의 안전성과 정확성을 확보하기 위한 목적이다.AI거버넌스협회는 참여 기업이 공동으로 연구를 진행하고 결과를 공유할 예정이다. AI에 관한 제도의 존재방식 등에 과한 연구도 진행 중이다.현재 미국에서도 생성 AI를 인증해야 한다는 논의가 진행되고 있다. 반면에 시민단체나 전문가는 생성 AI를 규제해야 한다는 목소리를 내고 있다.AI거버넌스협회는 NEC, NTT데이터, 히타치제작소, 대형 금융기관 등 19개 회사가 참여를 희망한다고 밝혔다. 기업이 인증업무를 주도하면 생성 AI의 개발과 활용이 촉진될 것으로 전망된다.

▲ 일본 수소 연료 엔진차인 HySE-X1 이미지 [출처=도요타자동차 홈페이지]일본 기술연구조합인 수소소형모빌리티·엔진연구조합(HySE)에 따르면 개발한 수소 연료 엔진차인 'HySE-X1'를 '다카르 랠리 2004'에 투입할 계획이다.'다카르 랠리 2004'는 2024년 1월5일~19일 사우디아라비아에서 개최된다. 특히 '미션 1000'은 자동차 제조업체에 수소 엔진, 전동 및 바이오연료와 하이브리드 등 차세대 파워 트레인 기술을 개발하도록 촉구한다.'미션 1000'은 타카르 퓨처 프로그램의 일환으로 2024년에 처음 도입됐다. 다카르 랠리에 투입할 HySE-X1은 총배기량 998cc의 직렬 4기통 슈퍼차지드 엔진을 장착했다.수소 엔진은 소형 모빌리티에 도입된 사례가 적어 기술력을 입증하기 위한 목적에서 참여를 결정했다. 연구 성과를 쉽게 드러낼 수 있는 가장 좋은 방법이 자동차 경주에 참여하는 것이기 때문이다.HySE-X1은 벨기에 오버 드러이브 레이상사의 자체 프레임을 기반으로 제작됐다. 수소 연료탱크나 연료공급계통을 설치하기 위해 일부 구조는 변경했다.2023년 10월25일~11퉐5일 도쿄 빅 사이트에서 개최되는 '재팬 모빌리티 쇼'에도 출품된다. 제원은 3530mm×2070mm×1700mm, 무게 약 1500kg, 엔진 종류/밸브 방식은 수냉 4스트로크 직렬 4기통 슈퍼 충전 엔진/DOHC4 밸브 등이다.

▲ 일본 풍력발전회사인 유라스에너지홀딩스가 운영하는 풍력발전단지 전경 [출처=홈페이지]일본 최대 전력사업자인 도쿄전력홀딩스(東京電力ホールディングス)에 따르면 도요타자동차와 공동으로 정치형축전지시스템을 개발했다.도요타자동차의 전기자동차(EV) ''bZ4X' 60대 분의 전지를 케이블로 연결해 축전지시스템을 제작했다. 출력은 1000킬로와트, 용량은 3000킬로와트로 일반 가정 300가구가 1일 동안 사용할 수 있다.도쿄전력은 개발된 축전지시스템을 유라스에너지홀딩스가 건설한 풍력발전소에 설치할 방침이다. 2023년 가을경부터 전력수급에 따라 충방전을 반복하는 실증실험을 시작할 계획이다.시장 가격이 저렴한 시간대에 발전한 전기를 충전해 가격이 높은 시간대에 판매하는 등의 전략을 수립해야 한다. 해당 풍력발전소는 아키타현 가가시에 있다.EV용 전지는 수명이 10~15년에 불과하며 10년 정도 사용하면 축전성능이 약 30% 감소한다. 따라서 도요타자동차는 EV에서 폐기되는 전지의 재활용과 재사용 관련 기술을 확보하기 위해 노력 중이다.도요타자동차는 폐기되는 EV 전지를 재활용하거나 중고 전지를 사용한 축전지시스템도 개발하고 있다. 유럽연합을 중심으로 기업의 ESG(환경·사회·거버넌스)에 대한 관심이 고조되고 있기 때문이다.