중국 상하이시(上海市)에 따르면 칭푸구 산업구역에서 수소 에너지 프로젝트를 시작했다. 칭푸구의 산업구역에 2.4평방 킬로미터의 수소 연료 산업 단지가 건설된다. 수소 에너지 생산, 저장 및 운송 및 연료 탱크 차량을 다루는 비즈니스가 구현될 계획이다. 특히 연료 전지 지게차 실증 및 운영 프로젝트가 이 산업 단지에서 시작될 예정이다. 칭푸구는 수소에너지 관련 과학기술 기업과 수소연료전지 자동차 기업이 많이 유치돼 수소연료 지게차 개발에 장점을 갖고 있기 때문이다. 수소 연료 배터리에 의존하는 지게차는 배기 가스 배출 제로, 안정적인 출력, 낮은 소음 및 높은 에너지 변환 효율과 같은 장점을 갖는다. 이번 프로젝트에서 5개 이상의 수소 충전소가 건설되고 최소 500대의 수소 에너지 동력 차량이 운영될 예정이다. 수소 에너지 산업의 연간 수익은 2022년까지 $1억800만 달러를 초과할 것으로 전망된다.이를 통해 칭풍구는 수소 에너지 산업 발전의 랜드 마크가 될 수 있을 것으로 기대된다. 또한 국가의 탄소 중립 이니셔티브에 힘을 실어줄 것으로 전망된다.▲  상하이시(上海市)의 전경(출처 : 홈페이지)

프랑스 스타트업체인 스탠리로보틱스(Stanley Robotics)에 따르면 자율주행 로봇 발레 파킹을 테스트하고 있다. 리용-세인트-엑쥬페리(Lyon-Saint-Exupéry) 공항에서 최초로 풀 타임 서비스를 시작했다.고객은 자동차 모델을 확인하도록 스캔된 자동차를 특수 격납고에 주차시킨다. 이후 로봇들 중 하나가 차량밑으로 플랫폼을 밀어넣고 들어올려 운반하고 파킹한다.로봇은 '스탄(Stan)'으로 명명된 자율주행식 지게차이다. 로봇의 발판은 같은 공간에 50% 더 많은 자동차를 파킹할 수 있는데 부분적으로 로봇의 정밀 주행 때문이다.특히 자율로봇을 통해 운영을 보호하면서 실시간으로 오작동을 추적할 수 있다. 현재 뒤셀도르프(Düsseldorf)와 파리의 샤를드골공항(Charles De Gaulle Airport)에서 시범 운영 중이다.2019년 영국의 런던 개트윅(London Gatwick)공항에서 또 다른 테스트를 진행할 예정이다. 향후 유럽의 다른 공항들에도 진출할 계획이다.▲ France-StanleyRobotics-Robot▲ 스탠리로보틱스(Stanley Robotics)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

프랑스 창고로봇 제조업체인 발리오(Balyo)에 따르면 미국 글로벌 유통업체인 아마존(Amazon)이 제품 3억달러를 구입하는 조건으로 지분 29%를 제공하기로 합의했다.계약기간은 향후 7년간이며 아마존은 발리오의 주식 29%를 신주인수권부 사채로 받을 예정이다. 발리오의 2019년 매출액은 2018년 대비 40% 증가할 것으로 전망된다.발리오는 지게차가 자율주행하도록 변환시켜주는 네비게이션 기술을 개발했다. 아마존으로부터 안정적인 제품주문을 통해 확보한 자금은 기술개발에 투자할 방침이다. 참고로 아마존은 2012년 키바시스템을 $ 7억7500만달러에 매입했다. 로봇을 활용해 가능한 자동화된 이행센터(fulfillment center)를 만들기 위한 목적이다. 키바시스템의 로봇은 현재 재고를 확인해 선별 및 포장작업을 수행하는 작업자에게 전달하는 일을 수행하고 있다.▲ France-Balyo-Robot▲ 발리오(Balyo)의 자율주행 로봇 지게차(출처 : 홈페이지)

최근 싱가포르 엔지니어업계는 항공화물 작업장에 로봇(Robots)을 도입하기 위해 연구개발을 진행하고 있다. 대표적인 기업은 ST Dynamics와 TUM Create다.첫째, ST Dynamics에 따르면 당사의 프로토타입은 3D스캐닝 시스템을 통해 화물의 사이즈와 무게를 측정할 수 있다. 이후 자동화 지게차에 탑재된 소프트웨어로 적정위치에 화물을 적입하는 것이다.둘째, TUM Create에 따르면 당사의 프로토타입은 3D카메라를 통해 화물을 스냅샷할 수 있다. 인공지능(AI) 시스템이 화물의 보관장소를 판단하고 로봇팔을 이용해 화물을 이동시키는 것이다.ST Dynamics측은 이같은 로봇시스템은 현재 항공화물 하역처리과정에 투입되는 인력의 40%만을 가지고도 충분히 현행업무를 수행할 수 있다고 주장했다.반면 항공화물전문가들은 로봇시스템의 화물 적재능력은 아직 사람에 비해 8분 정도 느리다고 말한다. 로봇을 하역과정 전반에 적용하는 것은 시기상조라고 덧붙였다.▲ST Dynamics 홈페이지

일본 토요타직기(豊田織機)는 2016년 9월 리튬이온전지를 탑재한 지게차를 발매한다고 발표했다.기존 납전지에 비해 충전시간이 1/8로 1시간에 끝나기 때문에 밤낮근무로 사용할 경우 배터리 교체가 불필요하게 된다. 물류창고를 대상으로 연간 100대의 판매를 목표로 한다.

일본 토요타자동직기(豊田自動織機)는 2016년 가을 수소와 공기 중의 탄소를 반응시켜 전기를 얻는 연료전지(FC)를 탑재한 지게차를 발매한다고 발표했다.수소스테이션 설치 등의 수소 인프라 구축과 생산비용절감에 따른 수소 보급의 확대를 배경으로 ▲공장 ▲공항 ▲시장 등 가동시간이 길고 사용빈도가 높은 고객에게 FC지게차의 관심이 높아질 것으로 판단했기 때문이다.이번에 발매하는 FC지게차는 토요타자동차의 연료전지자동차인 '미라이'와 동일한 연료전지셀을 채용해 발전효율을 높인 지게차전용FC시스템을 탑재했다. 적재량은 2.5톤이다.가동할 때 이산화탄소 및 질소산화물 등을 배출하지 않는 우수한 환경 성능과 3분만에 연료충전이 가능해 높은 편리성을 갖고 있다. 또한 외부 공급전력기능을 표준장비로 가지고 있기 때문에 재해 등 비상시의 전원으로도 활용할 수 있다.토요타자동직기는 2012년 12월부터 현재까지 ▲기타큐슈공장 ▲간사이국제공항 ▲지방도매시장 등의 실증실험을 통해 'Well to Wheel'과정에서 이산화탄소 절감 등의 검증을 실시하면서FC지게차 출시를 위한 개발을 진행해왔다.*Well to Wheel - 에너지(연료의 원료) 생성단계에서 소비(가동)단계까지를 의미▲ 1▲2.5톤 적재 연료전지 지게차(출처 : 토요타자동직기)

일본 토요타자동직기(豊田自動織機)는 2016년 가을 수소와 공기 중의 탄소를 반응시켜 전기를 얻는 연료전지를 탑재한 지게차를 발매한다고 발표했다.연료전지 지게차를 시판하는 것은 국내 최초이다. 가격은 1512만엔으로 2018년까지 환경성 등에서 최대 500만엔의 보조금을 받을 수 있다. 2016년에 20~30대 판매를 목표로 하고 있다.