▲ 미국 자율주행자동차 제조업체인 크루즈(Cruise)가 개발한 자동차 이미지 [출처=홈페이지]미국 자율주행자동차 제조업체인 크루즈(Cruise)에 따르면 2023년 11월8일 950대의 크루즈 로보택시를 리콜 조치한다고 밝혔다.  자율주행 소프트웨어를 업데이트하기 위한 목적이다.2023년 10월2일 크루즈는 샌프란시스코에서 다른 차량에 치인 보행자를 피하지 못해 부딪히는 사고를 유발했다. 이번 엡데이트로 향후 유사한 사고를 예방할 수 있을 것으로 믿고 있다.크루즈는 중상 위험이 있는 충돌 사고는 1000만~1억회에 1회가 발생할 가능성으로 매우 낮다고 주장한다. 하지만 사고 발생 가능성을 원천적으로 더 낮추는 방안을 검토 중이다.샌프란시스코에서 발생한 사고의 원인을 정확하게 규명하기 위해 제3자 기업을 지정했다. 최고안전책임자로 새로 임명하는 등 안전성과 투명성을 높이기 위해 노력하고 있다.참고로 2013년 설립된 크루즈는 미국 최대 자동차 제조업체인 GM의 자회사로 캘리포니아주 샌프란시스코에 본사를 두고 있다. 자율주행 자동차의 기술을 개발하고 테스트하는 임무를 수행 중이다.

프랑스 다국적 금융그룹 BNP 파리바(BNP Paribas)에 따르면 미국 샌프란시스코 기반 웨스트은행(Bank of the West)을 캐나다 몬트리올은행(Bank of Montreal)에 $US 163억달러에 매각하기로 결정했다.2022년 말까지 매각을 종료할 계획이다. 거래완료 후 BNP 파리바는 자사주 매입에 40억 유로를 투자하고 나머지는 기술개발 및 인수합병 등의 운영자금으로  활용한다.이번 거래로 몬트리올은행은 500개 이상의 은행 지점 및 영업소, 180만명의 고객을 갖게 되었다.  BMO 파이낸셜 그룹(BMO Financial Group)으로 알려져 있는 몬트리올은행은 북미지역에서 8번째로 큰 은행으로 캐나다와 미국에 지점을 운영 중이다.BNP 파리바는 1979년 미국 캘리포니아 샌프란시스코에 본사를 두고 있는 웨스트은행(Bank of the West)을 인수했다.▲ 웨스트 은행(Bank of the West) 홈페이지

미국 골든 스테이트 워리어스(Golden State Warriors)에 따르면 소속 선수인 스테픈 커리(Stephen Curry)가 자신의 2974번째 3점슛 신기록을 자축하는 NFT를 발행했다.스테픈 커리의 NFT '2974 컬렉션'은 온라인 시장에서 2974개의 NFT를 판매한다. 판매금액은 각 NFT당 $US 499달러로 FTX 고객당 3개로 한정해 판매된다.2021년 12월 20일 월요일 동부 표준시 오후 9시에 판매되며 판매 수익은 모두 커리 재단과 프로젝트 파트너에게 사용할 예정이다.골든 스테이트 워리어스는 미국 캘리포니아주 샌프란시스코 지역이 연고지이다. 또한 NBA 서부 콘퍼런스 퍼시픽 디비전에 소속된 프로농구팀이다.▲ 골든스테이트 워리어스(Golden State Warriors) 홈페이지

크로아티아 매직 포레스트(Magic Forest)에 따르면 지난 화재로 피해를 입은 숲을 다시 가꾸기 위해 공중에서 드론으로 나무 종자를 살포하는 실험을 진행했다.▲ 드론으로 종자를 살포하는 모습(출처 : 로이터 유튜브 영상)종자 살포 프로젝트는 2년 넘게 진행되고 있으며 다양한 종류의 참나무 씨앗으로 진행됐다. 테스트에서 살포된 씨앗의 약 40%가 뿌리를 내렸으며 다른 나무 씨앗 살포도 가능하다.드론 5~6대가 골프공 크기의 용기에 담긴 씨앗을 1일 8시간 동안 약 10헥타르를 살포할 수 있다. 지난 2009년 큰 산불로 소실된 넓은 산림을 복원하기 위해 드론을 활용하는 방안을 선택했다.매직 포레스트는 우크라이나, 보스니아, 몬테네그로, 오스트리아, 캘리포니아 등과 파트너십을 체결하고 2022년 종자 살포용 드론을 납품하기로 합의했다.참고로 매직 포레스트는 기후변화와 생물다양성 손실에 대응하기 위해 향후 2030년까지 30억 그루의 나무를 추가로 심는 유럽연합 운동에 참여하는 것을 목표로 하고 있다.▲ 페이로드에 종자를 넣고 있는 모습(출처 : 로이터 유튜브 영상)

영국 위성 통신회사인 인마샛(Inmarsat)에 따르면 비아샛(Viasat)에 £54억파운드(약 US$ 73억달러)로 인수됐다. 비아샛은 미국 캘리포니아에 본사를 둔 기업이다.이로써 인마샛은 외국 경쟁사에 의해 인수된 가장 최근의 국내 기술회사가 됐다. 이번 거래는 사업의 특성상 국가보안 및 투자법에 따라 검토될 것으로 예상된다.비아샛은 인마샛의 영국 국내사업에 계속 투자할 방침이다. 영국에서 사업을 성장시키기 위해 영국 정부와 적극적으로 협력할 예정이다.인마샛의 런던 본사를 유지시킬 계획인데 영국 우주통신산업에 대한 결합 회사의 투자를 보존하고 성장시키기 위해 노력할 방침이다.▲인마샛(Inmarsat) 홈페이지

미국 가상현실 제작기업 랜데버(Rendever)에 따르면 국립노화연구소(National Institute on Aging, NIA)로 부터 $US 200만달러의 2단계 보조금 지원을 받았다.자금은 노인의 VR(virtual reality) 효과에 관한 랜데버의 지속적인 연구를 위해 캘리포니아 산타바바라 대학과 공동으로 연구 및 등록된 다중 사이트 임상 시험에 지원될 예정이다. 이번 연구는 노인을 위한 VR 기반 가상 가족 참여의 영향과 다양한 수준의 인지 장애에 따른 효과의 차이 등을 평가하게 된다.데이터 수집은 2022년 말까지 보스턴 지역과 캘리포니아 중부 지역의 12개 노인 생활 커뮤니티 약 400명이 참가해 진행하게 된다.랜데버는 보스턴을 기반으로 노인들이 경험 공유를 통해 사회적 고립을 극복할 수 있도록 지원하기 위해 가상현실 플랫폼을 개발했으며 MIT의 스타트업 기업이다.참고로 국립노화연구소(National Institute on Aging, NIA)는 미국립보건원(NIH, National Institutes of Health) 소속이다.▲랜데버(Rendever) 홈페이지

미국 드론업계를 선도하고 있는 RMUS(Rocky Mountain Unmanned Systems)는 메릴랜드 볼티모어 지역을 기반으로 하는 산업용 드론 전문업체 Watts Innovations과 제휴했다.Watts Innovations은 미국 중량물 운반 드론 솔루션 PRISM을 개발하고 있다. 북아메리카 지역에서 드론의 판매, 지원, 훈련, 페이로드 통합 등을 지원하기 위한 목적이다.PRISM은 독특한 모듈 디자인을 특징으로 하고 있으며 최종소비자가 최대 25파운드까지 무거운 페이로드 옵션을 위해 기존 쿼드콥터와 X8 동축 구성 중에서 선택할 수 있다. 레일형태 마운티 시스템을 갖춘 PRISM은 플랫폼 위쪽이나 바닥에 페이로드를 설치한다. 픽스호크(Pixhawk) 기반 비행제어시스템은 사용자 편의성과 기내 기능을 위해 설계된 사용자 맞춤 인터페이스를 적용했다.또한 Watts Innovations의 PRISM은 표준 및 NDAA 준수 지상 통제 스테이션 옵션을 제공한다. 참고로 창업자인 JT Von Lunen은 2019년 캘리포니아대를 졸업했다.▲ RMUS 홈페이지

미국 에너지부(DOE)에 따르면 신재생에너지의 확산을 위해 지붕위 태양광발전소 설치 허가를 늘릴 계획이다. 신청과 동시에 자동으로 승인할 방침이다.현재 지붕위 태양광발전소 설치는 최소한 1주일 이상 소요된다. 솔라APP(SolarAPP+)라고 불리는 자동 승인 플랫폼을 운영할 예정이다.바이든 행정부는 2035년까지 전력망을 탈탄소화할 계획이다. 이러한 목표를 달성하려면 현재 설치 속도보다 5배나 빨라야 한다.솔라APP(SolarAPP+)는 2020년 애리조나주와 캘리포니아주의 4개 커뮤니티에서 테스트를 진행했다. 지방정부는 포탈 사이트에 비용을 지불할 필요는 없다.▲에너지부DOE) 로고

미국 캘리포니아주립대(University of California)에 따르면 인공지능(AI) 기술이 내장된 드론으로 떨어진 운석의 위치를 찾고 조각을 식별하는 연구가 진행되고 있다.운석은 우주과학의 기초가 될 만한 중요한 단서라는 점에서 연구 가치가 충분하다. 천체 과학자들은 매년 500여개의 운석이 지구로 떨어지지만, 이중 2% 정도만 발견된다고 말한다.연구팀은 수천 장에 달하는 운석 이미지를 인공지능 기계학습으로 처리한 뒤 드론으로 운석 조각을 식별한다는 계획이다. 운석이 떨어지는 각도를 계산해 해당 지점을 예측하고 자동 추적하는 시스템도 개발 중이다.드론은 자율비행으로써 격자 방식의 촘촘한 수색 경로를 사전에 프로그래밍할 수 있다. 운석을 탐지 및 식별해야 하기 때문에 비행 고도는 6.5~20피트(약 2~6미터)로 낮게 유지한다.본격적인 연구개발에 앞서 일반 드론을 네바다 지역에 띄워 운석 조사업무를 수행했다. 일반 매장에서 구매한 3DR의 쿼드콥터 드론에 고프로(GoPro)의 히어로4 카메라를 장착해 낮은 고도에서 일정 구역을 조사했다.현재는 인공위성 또는 도플러 레이더를 통해 운석 관련 데이터를 취합하고 연구인력이 수동적으로 조사에 나선다. 드론이 활용된다면 실시간, 그리고 자동으로 운석을 탐지하고 식별할 수 있을 것으로 기대된다.▲캘리포니아주립대에서 실험하는 드론 이미지(출처 : 홈페이지)

미국 캘리포니아주 오션사이드 소방청(Oceanside Fire Department)에 따르면 화재 현장에 드론을 투입하는 재난 대응용 드론 프로그램에 착수했다.오션사이드 소방청은 2020년 8월 드론 대응팀을 결성하고 지자체 기금으로 US$ 1만3200달러를 조달해 4대의 무인기를 구입했다. 드론은 DJI의 매빅 시리즈로 적외선 카메라가 탑재돼 있다.지난 10개월간 드론 조종 훈련 및 실제 현장에 투입해 부분적으로 업무를 수행했다. 본격적인 임무 수행은 시작 단계이지만 소방관들은 드론의 효용성을 신뢰하고 있다.소방청에 따르면 드론이 화재 조사용 헬기를 투입하는 것보다 작동 시간도 훨씬 빠르고 비용도 적게 소요된다. 특히 소방관을 투입해 화재 현장을 보고해야 하는 인적 리스크도 없다.인명 구조에도 드론이 효율적으로 사용될 수 있다. 고도 125피트(약 38미터)에서 지상까지 들리는 스피커와 시각적으로 인식 가능한 스트로브 라이트로 현장 일대에 경보를 전달할 수 있기 때문이다.소방청은 재난 대응용 드론이 상용화된다면 향후 경찰청과 협조해 해변 순찰 임무에도 투입시킨다는 계획이다. 참고로 오션사이드는 태평양과 샌터캐럴리나 만에 면한 도시다.▲지역시민 소방교육 장면(출처 : 오션사이드 소방청 홈페이지)