미국 국방부에 따르면 우크라이나의 주권과 영토 보존을 위해 대드론 공격 장비, 전자전 무기, 대포병 레이더 등 US$ 1억5000만달러 상당의 군사적 지원을 결정했다.2014년 러시아-우크라이나 간 크림반도 분쟁에 따라 러시아가 해당 지역을 병합했다. 이후에도 군사적 대립이 유지되다 최근 양국 국경지대에 군대가 증강 배치되면서 다시 긴장감이 고조되고 있다.최근 러시아 연방보안국(FSB)은 우크라이나 국경지대에 드론 비행 건수가 늘어나고 있다며 우려를 표명한 바 있다. 우크라이나는 군사적 열세를 뒤집기 위해 주변국과의 무기거래를 통해 방위체계를 보강하고 있다.특히 공격용 드론을 꾸준히 개발하고 있는 러시아에 대응하기 위해 카운터 드론, 즉 대드론 공격 장비가 절실히 필요한 실정이다. 미국방부는 이 같은 상황을 고려해 대드론 공격 장비와 전자전 무기를 지원할 계획이다.미국방부는 이번 회계연도가 마감되는 9월 30일 이전에 우크라이나에 계획한 군사적 지원을 이행하겠다는 방침이다. 현재 러시아의 군사 동향이 심상치 않고, 오는 6월 16일 미-러 정상회담을 염두에 둔 데 결정이다.어느새 드론이 군사적 지원의 대표적인 무기체계로 자리 잡고 있다. 정찰이나 감시 등 보조 수단에 머물렀던 과거와는 달리 지금은 국가간 분쟁에서 빼놓을 수 없는 핵심 수단으로 급부상하고 있다.▲미국 국방부 본부 펜타곤(출처 : wikipedia)

미국 국방부에 따르면 터키산 드론이 조종사의 명령 없이도 인공지능(Artifiical Intelligence, 이하 AI) 프로그램 오류로 사람을 공격할 수 있다고 주장했다.전투형 드론에 AI가 내장될 경우 목표물을 인식하고 공격하는 프로그램이 설정된다. 미국방부는 현재 AI기술로는 타겟이 사물인지 사람인지 식별하는 것은 완벽하지 않다고 분석했다.특히 터키의 공격형 드론인 ‘Kargu-2’가 사람을 공격할 수 있는 자율비행 시스템을 갖추고 있다고 지적했다. Kargu-2 드론은 2019년 발생한 리비아 내전에 투입된 것으로 알려졌다.국제연합(UN) 보고서에 따르면 2019년 발생된 리비아 내전에 Kargu-2 드론이 투입돼 한 이민 센터를 공습한 바 있다. 그 결과 민간인 40명이 사망하고 60명이 부상을 입었다.당시 드론을 투입한 리비아국민군(LNA)은 민간인을 겨냥한 것이 아니라고 주장했다. 미국방부는 드론이 정확한 물체 인식을 수행하지 못한 참사라며 Kargu-2를 ‘치명적인 자율무기’라고 규정했다.현재까지 인간을 상대로 한 자율형 무기체계는 없다. 하지만 드론처럼 AI 시스템이 용이하게 적용되는 경우, 기계학습의 오차로 사람을 공격 목표물로 인식하는 것은 한순간이다.한편, 이번 미국방부의 주장이 최근 확장되고 있는 터키의 군용드론 사업을 저지하려는 의도일 수 있다며 정치적 시선으로 바라보는 이들도 적지 않다.▲터키 드론제조사 STM의 Kargu 드론 소개(출처 : STM 홈페이지)