▲ 일본 라쿠텐그룹 로고일본 라쿠텐그룹(楽天グループ)에 따르면 2024년 3월21일 일본어에 특화된 대규모언어모델(LLM)인 'Rakuten AI 7B'를 공개했다.프랑스 인공지능(AI) 개발업체인 Mistral AI의 LLM 'Mistral-7B-v0.1'을 기반으로 개발됐다. 라이센스는 'Apache 2.0'으로 Hugging Face에서 다운로드 가능하다.인터넷에서 있는 일본어와 영어 데이터를 활용해 반복학습했다. 사용한 데이터는 자체적으로 제작한 필터링 기능, 어노테이션 기능을 활용해 품질을 개선했다.일본어에 최적화된 '형태소해석기'를 사용해 텍스트 처리의 효율성을 높였다. 형태소해석기는 문장을 토큰이라는 단위로 분할하는 프로그램을 말한다.

▲ 일본항공(JAL)이 시험 비행에 투입한 독일제 볼로콥터 이미지 [출처=홈페이지]일본항공(JAL)에 따르면 2023년 12월11일 국내 최초로 오사카 코노하나구의 박람회장에서 유인 드론의 시험비행에 성공했다.JAL이 독일제 시험용 기체에 조종사를 탑승시켜 실제로 조종하는 형태로 진행됐다. 유인 드론은 통제 담당자의 지시를 받으면서 이륙한 후 지상 30미터(m) 상공까지 상승했다.드론은 상승한 후 약 500미터를 비행한 후 원래 이륙한 장소로 돌아와 착륙했다. 이번에 활용한 기체는 실험용이모 2025년 오사카·간사이박람회에서는 업그레이드된 기체가 투입된다.JAL은 유인 드론이 성공하려면 안전성을 확보해야 하므로 실험 비용을 통해 노하우를 구축할 방침이다. 하지만 드론의 안전성에 필요한 기준을 제정해야 하는 국토교통성은 기체의 안전성 기준을 제정하지 않았다.드론 전문가들은 유인 드론이 일반 시민을 태우고 비행하는 에어 택시가 되려면 기체의 안전성, 항공로 지정, 버티포트 등의 기준을 정해야 한다고 조언한다.2025년 오사카·간사이박람회에는 JAL, 아나홀딩스(ANA Holdings), 스카이드라이브(スカイドライブ) 등 4개 업체가 에어 택시를 운행할 예정이다.참고로 이번 테스트 비행에는 경제산업성, JAL 등이 참여했다. 2025년 오사카·간사이박람회는 1조 엔이 넘는 추가 공사비가 필요하고 박람회장 건축이 지연되면서 비판의 목소리가 높은 실정이다.

▲ 일본 히로시마현 히가시히로시마시(東広島市) 전경 [출처=홈페이지]일본 철도회사인 JR서일본(JR西日本)에 따르면 2023년 11월7일부터 히로시마현 히가시히로시마시(東広島市)에서 자율주행하는 대형 버스가 대열을 짜고 주행하는 실증실험을 시작했다. 전국 최초이다.기간은 7일 오전 11시부터 1개월 간이다. 히가시히로시마시의 사이조역과 히로시마대 히가시히로시마 캠퍼스를 연결하는 약 12킬로미터(km)의 구간에서 진행된다.대열 운행을 하고 있는 버스가 차간 거리를 적절하게 유지하고 있는지, 안전하게 출차할 수 있는지 등을 기술적으로 검증할 방침이다.실험에는 일반 대형버스가 투입되는데 버스 2대를 연걸한 '연절 버스'도 사용된다. 연절 버스의 길이는 약 18미터(m)이며 승객 100명 정도가 탑승할 수 있다.연절 버스와 대형 버스가 15m 간격을 유지하면서 대열을 형성하며 운행된다. 한 번에 많은 승객을 수송하는 상황을 가정해 연절 버스를 투입하는 것도 처음이다.버스에는 △전방의 차나 장애물의 형태와 거리를 측정하는 센서 △차선 등을 식별하는 카메라 △고정밀도의 GPS로 현재 위치를 정확하게 계측하기 위한 안테나 등이 장착돼 있다.일본 운송회사는 고령화, 인구 감소, 청년층의 기피 등으로 열차, 버스, 화물차의 운전자를 구하지 못해 사업을 축소하고 있는 실정이다. 관련 기업들이 자율주행자동차의 개발에 주력하는 이유다.

영국 싱크 탱크인 레절루션 파운데이션(Resolution Foundation)에 따르면 재택근무 근로자들의 소비 형태로 인해 지역 경제의 빈부격차가 심화되고 있는 것으로 드러났다.재택 근로자가 많은 지역인 런던 외곽은 코로나-19 이후 지역 경제가 살아나고 있다. 반면 재택 근로를 위해 런던 번화가를 비롯한 사무실이 많은 도심은 근로자가 떠나면서 오히려 경제가 위축되고 있다.재택 근무로 인해 소비 지출이 줄어든 대표적인 도시 및 지역은 런던, 맨체스터, 뉴캐슬 등으로 조사됐다. 2022년 연초 이후 런던 중심부인 이너 런던(Inner London) 지역들의 재택 근로자는 51%, 런던 외곽 지역인 아우터 런던(Outer London) 지역들의 재택 근로자는 44% 등으로 조사됐다. 일부 전문가는 재택근무가 국내의 지역 경제 평준화에 기여하고 있다고 주장한다. 하지만 재택근무 공무원, 디지털 근로자, 사무직 근로자 등은 어려운 지역 사회가 침체된 가운데 계속해서 재택근무를 하면서 그 지역의 경제는 더욱 위축되고 있다. 코로나-19 사태로 많은 기업들은 정부로부터 탄력적인 근무 형태를 강요받았다. 현재 재택근무에 대한 기업, 경영진 및 관리자, 직원 등의 찬반 논쟁은 뚜렷하고 광범위하다.재택근무를 찬성하는 기업, 경영진 및 관리자, 직원 등은 재택근무가 더 효율적이며 다양한 비용도 줄여준다고 주장한다. 이로 인한 지역 경제에 대한 소비 지출은 늘어난다. 가사 노동은 늘어나는 경향이 있다고 지적했다.반면 재택근무를 반대는 기업, 경영진 및 관리자, 직원 등은 일의 집중도가 떨어져 업무 효율이 낮다고 반박한다. 유대관계 부족으로 협업이 순조롭지 못한 것도 단점으로 꼽았다. 출근지인 도심 및 지역 등의 음식점, 카페, 소매업 등의 매출은 증가할 가능성이 높아진다.▲레절루션 파운데이션(Resolution Foundation) 로고

세계 최대 온라인 소매업체인 아마존(Amazon)에 따르면 2022년 6월 둘째주 영국, 프랑스, 독일, 이탈리아, 스페인 아마존 지사에 온라인 명품 패션 스토어를 개설했다. 2020년 미국 아마존 온라인 명품 패션 스토어를 개설해 성공한 이후 영국 및 유럽 4개국으로 사업을 확장한 것이다. 영국 및 유럽 고객은 이제 아마존 디지털 쇼핑으로 고급 패션 및 소품 제품을 구매할 수 있게 됐다. 대표적으로는 Elie Saab, Altuzarra, Jonathan Cohen, Peter Dundas, Christopher Kane 등을 비롯한 명품 패션 디자이너 및 소품 디자이너 9명의 제품을 구매할 수 있다.2020년부터 미국 아마존 온라인 명품 패션 스토어에서 판매해 온 노르웨이 디자이너인 피터 던다스(Peter Dundas)는 성공적인 사례다. 아마존에서 판매된 금액이 소비자 사업 매출의 최대 30%까지 성장했다.아마존은 이제 명품 패션업계에서도 번화가 임대료가 비싼 고급 매장에서 판매하는 것 이상으로 고객에게 '편리함이 새로운 사치' 라는 것을 보여주는 긍정적인 사업 형태로 평가받고 있다.▲아마존(Amazon) 홈페이지

프랑스 라틀리에 BNP 파리바(L’atelier BNP Paribas)에 따르면 메타버스(metaverse)가 인터넷에만 국한되지 않을 것으로 전망한다. 다국적 은행인 BNP 파리바(BNP Paribas)의 디지털 혁신 자회사이다.앞으로 디지털 세계는 마이크로소프트(Microsoft)의 홀로렌즈(HoloLens)와 같은 증강현실 안경이나 애플{Apple)이 개발 중인 것으로 알려진 혼합현실 안경 등을 통해 물리적 세계와 혼합될 수 있을 것으로 분석한다.이러한 기술은 영화나 몰입형 실제 환경을 위한 홍보에서 메타버스를 실제 세계로 가져올 수 있다. 메타버스의 미래가 아주 비현실적이든, 어떻게 보이든 간에, 메타버스가 완전히 사라지지는 않을 것으로 전망된다.암호화폐, NFT, 메타버스 등의 도입은 젊은이들이 전통적인 경제 밖에서 생계를 꾸릴 돈을 벌 수 있도록 할 것이다. 전통적인 경제는 점점 더 젊은이들에게 불리하게 작용할 것으로 판단되기 때문이다.2008년 이후 전통적인 경제의 실패가 젊은이들을 새로운 경제로 이끄는 것이다. 왜냐하면 계층간 이동을 위한 사회적 사다리를 올라 타고 경제적 자유를 얻을 희망이 존재하는 유일한 장소이기 때문이다.2030년까지 메타버스 경제는 US$ 8조~13조달러의 기회가 될 수 있을 것으로 전망한다. 미국을 비롯한 여러 나라들은 높은 물가상승률, 진입하기조차 어려운 주택시장, 잠재적인 미래 불황 등에 직면하면서 젊은이들은 점점 더 메타버스에 존재하는 새로운 형태의 경제적 잠재력에 끌리고 있다.▲라틀리에 BNP 파리바(L’atelier BNP Paribas) 홈페이지

미국 글로벌 검색기술기업인 구글(Google)에 따르면 블랙 파운더 펀드(Black Founders Fund)의 2번째 지원금으로 US$ 400만달러를 배정했다.나이지리아 및 다른 아프리카 국가의 스타트업을 지원하기 위한 기금이다. 구글은 1번째 블랙 파운더 펀드의 지원금 신청 및 배정을 성공리에 마쳤다.이에 따라 2번째 기금 및 지원을 확대해 10 이상의 스타트업을 추가로 지원하기로 결정했다. 게다가 블랙 파운더 펀드 아프리카(Black Founders Fund Africa)는 다음의 아프리카 대륙 13개국에 초점을 맞추고 있다.나이지리아, 보츠와나, 카메룬, 코트디부아르, 가나, 에티오피아, 케냐, 르완다, 세네갈, 남아프리카공화국, 탄자니아, 우간다, 짐바브웨 등에서 적격 기준을 충족하는 스타트업이 참여할 수 있다.하지만 상기 13개국 외 다른 아프리카 국가의 스타트업이 참여하는 것도 적극적으로 수용하고 있다. 선정된 스타트업들은 5~10만달러 사이의 투자를 받는다.더불어 구글 클라우드 크레딧, 훈련 형태의 지원, 각 스타트업 특유의 도전 과제를 해결하는 데 도움을 주는 멘토 네트워크 접근 등으로 스타트업 당 최대 20만달러의 지원이 제공된다.▲구글(Google) 로고

영국 통신대기업인 BT 그룹(BT Group)에 따르면 EE 브랜드를 BT 그룹의 대표 브랜드로 만들기 위한 준비에 돌입할 계획이다. EE 브랜드는 대표 브랜드로서의 세대 교체를 인정받았다.  이미 브랜드가 난무하는 소비 시장에서 대표 브랜드로 BT와 EE, 2가지 대표 브랜드 모두를 사용한다는 것은 고객에게 혼란만 초래한다.집중을 위해 대표 브랜드의 단순화가 필요하다고 판단했다. 융합과 미래 서비스에 중점을 둔 소비자 고객을 위한 EE 브랜드에 집중할 계획이다. EE 브랜드는 기존의 연결성을 넘어 새로운 제품과 서비스를 시장에 내놓으려고 하는 BT 그룹의 미래 소비자 사업에 적합한 것으로 평가된다. 한편 BT 브랜드는 워너 브라더스 디스커버리(Warner Bros Discovery)와의 합작으로 설립된 유료 TV 서비스인 BT Sport에 계속 사용된다.이로써 기업 대 기업 및 글로벌 운영의 선두 브랜드로 자리매김할 것으로 전망된다. BT 브랜드는 BT 그룹의 550개 번화가 매장들의 공동 브랜드로 남아 광고 캠페인에 활용된다.BT 그룹은 국내에서 가장 큰 광고주 중 하나다. 2021년 BT 그룹은 BT, EE, Plusnet 등의 자사 브랜드를 위한 모든 형태의 마케팅에 1억5000만파운드 이상을 지출한 것으로 추정된다.▲BT 그룹(BT Group) 홈페이지

영국 런던 기반의 유명 잡지사인 타임 아웃 그룹(Time Out Group)에 따르면 2022년 6월부터 잡지인 '타임 아웃(Time Out)'의 인쇄판 발행을 54년만에 중단한다. 2022년 6월 말부터 디지털 전용 잡지인 타임 아웃에 사업의 초점을 맞출 계획이다. 잠재적인 일자리 손실에 대해 인쇄소 직원들과 협의가 진행 중이다. 예전 타임 아웃의 판매 가격은 1부당 £3.25파운드였다. 그마저도 2012년부터는 무료 출판물로 전환했다. 2020년 3월 코로나-19 팬데믹으로 통근자 수가 크게 감소해 잡지 인쇄를 일시적으로 중단한 바 있다.  디지털 잡지로 전환해 잡지명도 '타임 인(Time In)' 으로 바꿨다. 2020년 8월 런던, 바르셀로나, 마드리드 등에서 인쇄 잡지 형태로 돌아왔다.타임 아웃은 1968년 런던에서 창간해 1990년대 후반 정점을 찍었다. 전세계 58개국 328개 도시로 판매가 확대됐다. 국내외 출판 산업이 디지털화로 전환되면서 타임 아웃의 판매 부수는 급감했다. ▲타임 아웃 그룹(Time Out Group)의 디지털 전용 잡지 타임 아웃(출처 : 홈페이지)

벨기에 데이터보호청(APD)에 따르면 유럽의 광고 기술 산업인 애드테크(ad-tech) 산업이 불법적으로 사용자의 개인 데이터를 수집한 것으로 드러났다.유럽연합(EU) 소속 국가들은 일반 데이터 보호 규정(GDPR)에 따라 기업들을 규제한다. 유럽연합(EU)의 데이터 보호 관계자들은 수년간의 조사 끝에 유럽의 광고기술 산업이 불법적으로 운영되고 있다고 판단했다. 출판사들은 자사 웹사이트에서 광고 공간을 판매할 수 있도록 표준화된 프로세스인 TCF(Transparency and Consent Framework)를 사용하고 있다.IAB 유럽(IAB Europe)이 설정한 이 프레임워크는 팝업 형태로 작동한다. 실시간 입찰(RTB)이라고 알려진 조용한 디지털 경매 시스템을 가능하게 만든다.팝업을 클릭할 때 선택해야 하는 동의의 성격과 실시간 입찰(RTB) 과정의 일부로 데이터를 수집하고 있다. 하지만 이러한 방식이 일반 데이터 보호 규정(GDPR)에 위배된다.▲데이터보호청(APD) 로고