싱가포르 항공사인 싱가포르항공(Singapore Airlines Ltd)에 따르면 객실 승무원 고용을 재개한다. 해당사는 중국발 코로나19 팬데믹의 영향으로 지난 2년 동안 승무원 고용을 중단했었다. 백신접종율 상승에 따라 싱가포르 국내의 해외 여행 제한이 풀리고 글로벌 여행 제한 조치가 완화되고 있다. 향후 항공 서비스 수요가 회복될 것으로 전망된다. 파일럿과 객실 승무원의 대부분이 다시 돌아와 근무하고 있는 것으로 조사됐다. 여행 수요가 상승하고 있어 수용력을 높일 계획이다. 2020년 9월 근무 인력의 20%에 해당되는 일자리 4300개를 삭감했다. 팬데믹 상황에서 운영 재개와 비용 문제 해결을 위해 유동성을 S$ 216억달러 추가로 유치했다.  ▲싱가포르 항공(Singapore Airlines Ltd) 로고

싱가포르 국영항공사인 싱가포르 항공(Singapore Airlines)에 따르면 2021년 12월 운송고객은 약 60만명에 달하는 것으로 집계됐다. 자회사인 스콧(Scoot)의 실적도 포함됐다.2020년 1월 급격하게 악화된 중국발 코로나19 사태로 이후 가장 좋은 실적이다. 12월 실적은 전월인 11월에 비해 2배, 2020년 12월에 비해서는 7배나 각각 확대된 것이다.하지만 2022년 1월 실적은 남아공발 오미크론의 확대에 따라 악화될 것으로 전망된다. 여행객들에 대한 검역면제계획이 강화되고 있기 때문이다.12월 트레블버블(Vaccinated Travel Lane)에 가입한 도시는 태국의 방콕 등 8개에 달한다. 12월 운행한 도시는 비 트레블버블 국가를 포함해 85개이다.12월 기준 싱가포르 항공은 2020년 1월의 실적 45%를 달성했다. 반면에 2021년 12월 화물운송량은 전년 동월 대비 9.9% 감소했다.▲싱가포르 항공(Singapore Airlines)의 여객기(출처 : 홈페이지)

인도 정부에 따르면 2022년 1월 27일에 국영항공사인 에어 인디아(Air India)를 복합기업인 타타 그룹(Tata Group)에 양도할 예정이다. 1월 27일까지 반투자 과정을 완료하고자 한다. 2022년 1월 27일 변동사항이 없도록 2022년 1월 20일자로 완료되는 재무재표는 검토를 위해 1월 24일까지 타타 그룹 측에 제출돼야 한다. 에어 인디아는 1932년 타타에서 타타 에어라인(Tata Airlines)으로 설립했으나 2차 세계대전 이후인 1953년 인도 정부에서 국유화했다. 이번 지분 100% 매각 거래에 대한 금액 규모는 1800억루피이다. 모회사 타타 손스(Tata Sons)의 자회사인 Talace Pvt Ltd에서 에어 인디아와 AI Express의 지분 100%와 AISATS(Airport Services Private Limited)에 대한 정부 보유 지분 50%를 소유하게 된다. ▲에어 인디아(Air India) 로고 

미국 항공운송협회(Airlines for America)에 따르면 새로운 5G 무선 서비스와 관련된 안전 우려 문제를 해결하기 위해 항공 및 통신 그룹과 데이터를 공유하기로 합의했다.하지만 무선통신산업협회(CTIA)는 다른 국가에서 문제없이 5G를 출시했으며 국내에서도 5G가 고도계를 방해하지 않을 것이라고 주장했다.그동안 항공사와 연방항공청(FAA)은 항공기 고도 간섭에 대한 우려를 표명했다. 특히 연방항공청(FAA)은 2021년 11월 5G 서비스가 항공기 전파 고도계의 정상적인 작동을 방해할 수 있다고 밝혔다. 따라서 연방항공청(FAA)은 2021년 12월초 조종사가 가시성이 낮을 때 착륙을 위해 전파 고도계를 사용하는 것을 금지한다고 발표했다.또한 항공 전자제품 제조업체와 무선회사가 전파 고도계의 성능을 테스트하라고 요구했다. 고출력 5G 환경에서 어떤 장애가 발생할지 모르기 때문으로 비행 중단 가능성도 제기됐었다.항공운송협회(AA), 무선통신산업협회(CTIA), 항공우주산업협회(AIA)는 모든 당사자들과 협력을 통해 사용 가능한 데이터를 공유하기로 합의했다고 밝혔다.참고로 국내 통신 사업자인 버라이즌(Verizon Communications), AT&T는 2022년 1월 5일 5G 서비스를 출시할 예정이다.▲ 무선통신산업협회(CTIA) 홈페이지

미국 유나이티드 에어라인(United Airlines)에 따르면 수소전기 엔진 제조업체 지로애비아(ZeroAvia)의 지분 인수를 위해 $US 3500만달러를 투자했다.이번 투자는 유나이티드의 100% 친환경 달성 목표의 일부분이다. 탄소 상쇄에 의존하지 않고 2050년까지 온실가스 배출을 100% 줄이기 위한 목적이다.또한 2028년까지 유나이티드 익스프레스(United Express) 지역 제트기에 사용될 100% 수소엔진 100대를 구매하기로 결정했다. ZeroAvia ZA2000-RJ 엔진 50대를 추가로 구매한다.지로애비아는 19인승 항공기에 사용할 수 있는 ZA600엔진을 개발하고 2024년까지 제품을 상용화 할 방침이다. 참고로 수소-전기 엔진은 화석연료를 태우는 대신 연료 전지에서 화학 반응으로 생선된 전기를 전기 모터에 동력을 공급하는 원리이다.▲ 지로애비아(ZeroAvia) 홈페이지

미국 유나이티드 항공(United Airlines, 이하 UA)에 따르면 지난 7월 13일 드론처럼 전력으로 구동되는 ‘전기 여객기(Electric Passenger Planes)’를 구매하겠다고 밝혔다.UA 경영진은 탄소배출을 감소하겠다는 목적으로 전기 여객기를 구매하고, 추후 지속적인 투자를 단행하기로 결정했다. 투자금액은 공개하지 않았지만 전기 여객기 구매처는 공개했다.UA의 전기 여객기는 스웨덴 우주항공업체 하트 에어로스페이스(Heart Aerospace, 이하 하트)에서 공급받을 예정이다. 하트로부터 19인승 전기 여객기 ‘ES-19' 100대를 매입할 계획이다.ES-19는 최대 비행거리가 200마일(약 400킬로미터)이다. 현재 시카고 오헤어 국제공항에서 단거리 항공편을 운행하는 여객기를 대체할 수 있어 운영 측면에서는 문제될 것이 없다.UA는 2050년까지 탄소배출량을 100% 감축하겠다는 목표로 이번 전기 여객기 투자를 기획했다. 최근 드론이 탄소배출 없는 친환경 수단으로 각광받고 있는 것이 여객 산업에도 영향이 미친 셈이다.한편, ES-19는 전기자동차에 탑재되는 동일한 유형의 배터리가 장착되도록 설계됐다. 드론도 크게 보면 전기자동차나 항공기와 설계 방식이 유사한데, 이렇게 보면 차세대 이동수단은 형태만 다를 뿐 어느 정도 일맥상통한다.UA가 전기 여객기를 실제 운항하는 시기는 이르면 2026년으로 예상되고 있다. 처음 도입되는 전기 항공기인 만큼 안전성 검토와 조종사 및 승무원 훈련에 상당한 시간이 필요할 것으로 판단된다.▲하트 에어로스페이스 전기 여객기 ‘ES-19'(출처 : 홈페이지)

독일 글로벌 여행회사인 티유아이그룹(TUI Group)에 따르면  블록체인(blockchain) 기술을 이용해 항공 비즈니스에 새로운 혁신을 일으켰다.블록체인 기술을 이용한 첫 번째 프로젝트 중 하나는 베드스왑(BedSwap)이다. 블록체인 기술을 활용해 호텔 재고를 기록해 회사와 파트너가 호텔 객실 가용성을 보다 효과적으로 관리할 수 ​​있다.또한, UN의 항공 전문기관은 블록체인 기술이 전세계 항공시스템에 엄청난 이점을 제공할 수 있을 것으로 전망한다. 항공 작업자와 고객 모두에게 여러 가지 항공 프로세스를 완화하도록 돕는다.또한 블록체인 기술을 사용하면 조정 및 데이터 공유가 향상될 수 있다. 예를 들면 전자 항공권이 대규모 데이터베이스에서 비 물질화, 저장 및 호출될 수 있다.항공사는 자산과 관련된 스마트 계약을 사용해 티켓 판매 및 사용 방법에 대한 비즈니스 로직 및 조건을 추가할 수 있다. 이를 통해 전세계 어디에서나 다른 파트너가 실시간으로 티켓을 판매할 수 있다.승객 기록, 비행 매니페스트 및 승무원 정보와 관련해 데이터 개인정보 보호는 보안에 매우 중요하다. 이러한 보안 문제를 커버할 수 있는 블록체인 기술은 항공시스템에 광범위하게 적용될 수 있을 것으로 기대된다.▲ Germany-TUIGroup-blockchain▲ 티유아이그룹(TUI Group)의 홍보자료(출처 : 홈페이지) 

중국 드론업체인 이항(Ehang)에 따르면 미국 증권시장에서의 기업공개(IPO)를 통해 $1억달러를 모금했다. 광저우에 본사를 둔 이항은 나스닥에 EH로 표시될 예정이다.이항은 여객 및 물류운송의 상업적 사용에 중점을 둔 AAV(autonomous aerial vehicle) 전문 기술기업이다. 자율항공 승용차를 시험할 수 있도록 중국 민간 항공국(Civil Aviation Administration)의 승인을 받은 최초의 회사이다.현재 광저우에서 저고도 실험을 위해 무인 항공기로 출퇴근하고 있다. 이항은 세계 최초의 전기 무인 드론 택시 서비스의 개시를 준비하고있다.이항은 유럽 최대 통신사 인 보다폰(Vodafone)과 전략적 파트너십을 맺고 아제르바이잔 항공(Azerbaijan Airlines)과의 협력을 통해 세계적으로 명성을 얻었다.이번에 기업공개를 통해 확보된 자금은 주로 제품의 연구와 개발, 서비스/기술, 판매 및 마케팅을 포함한 5개 영역에서 사용될 예정이다.특히 제품 용량을 지속적으로 확장하고, 도시 항공교통, 잠재적인 전략적 투자 및인수를 위한 솔루션 개발에 사용될 방침이다. 글로벌 드론 산업분야에서 이항의 빠른 성장이 기대된다.▲ China-Ehang-drone▲ 이항(Ehang)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

일본 국토교통성(国土交通省)에 따르면 웹 사이트에 모든 정부 승인 비행 계획을 일반인에게 공개하도록 드론 운영자에게 요구할 방침이다.드론과 관련된 공중 충돌을 포함해 사고를 예방하기 위한 목적이다. 이 협정은 2019년 7월말 항공법에 근거해 웹 사이트에서 공개가 시작될 예정이다.정부 승인이 필요한 공역에서 드론을 운항하려는 운영자는 사전에 해당 계획을 전용 사이트에 등록해야 한다. 필요한 정보에는 드론의 시간, 위치 및 고도가 포함되며 데이터는 지도에 표시된다.대중은 드론 운영자가 아니더라도 사이트에 등록하면 해당 정보에 액세스할 수 있다. 최근 드론 사용이 증가함에 따라 드론과 관련된 문제 및 사고가 증가했다.예를 들면 2017 년 Japan Airlines Co. 항공기는 오사카 공항의 택시 노선 근처에서 드론이 보고된 후 다시 착륙하도록 강요당한 바가 있다.특히 드론은 내년 도쿄 올림픽 및 장애인 올림픽 개최지에서 영상을 찍고 다른 기능을 수행하기 위해 수도를 중심으로  더 자주 비행할 것으로 예상된다.이에 따라 웹 사이트에 드론에 관한 새로운 규칙이 대중과 비행정보를 공유할 필요성이 증가하고 이를 통해 안정성이 증가할 것으로 기대된다. ▲ Japan-Transport-Drone▲ 토교통성(国土交通省)의 드론 관련 규정 홍보자료(출처 : 홈페이지)