영국 유명 호텔 체인운영기업인 벨파스트 호텔(Belfast hotel)에 따르면 2022년 연말 '레오나르도 호텔(Leonardo hotel)' 로 리브랜드(rebrand)하고 재개장할 예정이다. 25년만의 리브랜드다.또한 벨파스트 호텔명과 함께 해온 쥬리스 인(Jurys Inn)이라는 호텔명은 30년만에 사라진다. 2022년 가을 35개의 쥬리스 인 전 재산은 사업 확장 계획의 일환으로 전환될 계획이다. 1997년 4월 벨파스트 호텔은 £940만파운드를 투입해 190개 객실로 출발했다. 2017년 미국 사모펀드 론스타(Lone Star)는 이스라엘 본사의 파탈 호텔 그룹(Fattal Hotels Group)과 스웨덴의 호텔 투자회사인 팬독스(Pandox) 등에 쥬리스 인의 포트폴리오를 8억파운드에 매각했다.2017년 이후 국내와 아일랜드에서 파탈 호텔 그룹의 유럽 법인인 레오나르도 호텔에 의해 운영됐다. 레오나르도 호텔은 유럽에서 가장 빠르게 성장하고 있는 호텔 그룹 중 하나다.13개국 83개 도시에 145개의 호텔이 운영 중이다. 레오나르도 호텔은 이미 국내와 아일랜드에 16개의 호텔을 보유하고 있으며 객실 수를 매년 10%씩 늘릴 계획이다.이번 리브랜드로 고객은 국제 로열티 제도 혜택을 받고 직원은 그룹 내에서 해외에서 일할 수 있는 기회가 확대될 것으로 전망된다. 직원의 해외 근무 역량도 강화될 것으로 예상된다. ▲레오나르도 호텔(Leonardo hotel) 홈페이지

미국 패션 브랜드인 팩선(Pacsun)에 따르면 미래와 도피의 꿈을 바라보는 주제로 2022 봄/여름 브랜드 캠페인을 시작했다. 이 브랜드 캠페인은 소셜 채널과 전자 상거래 및 Pacsun.com에서 스트리밍된다.특히 비디오를 통해 증강현실(AR) 및 가상현실(VR) 체험이 제공된다. 증강현실 체험에서 엠마 챔벌레인(Emma Chamberlain)이 디지털 세계에서 자신의 개인 아바타로 등장한다.체험은 봄/여름 캠페인을 통해 소비자를 안내하고 2월 17일에 출시됐다. 팩선의 데뷔 비데오 게임인 'Pacsun Game'은 애플 스토어에서 다운로드 받을 수 있다. 게임에서 플레이어는 수중 세계를 탐험하고 수중 산호와 자원을 찾으며, 수중 세계를 잠금 해제할 수 있다. 게이머가 모든 능력을 마스터하면 레벨이 잠금 해제되고 자신만의 팩선 게임 옷장을 구축할 수 있다. 비디오에 등장하고 캠페인에서 공개된 것은 데님, 반바지, 수영복 등 모든 새로운 스타일의 상품들이다. 스타일 미리보기는 쇼핑 가능한 라이브 스트림 체험을 통해 제공될 예정이다.이와 같이 패션업계에서 증강현실(AR) 및 가상현실(VR) 기술의 활용은 더욱 더 활성화될 것으로 전망된다. 해당 영상은 동영상 플랫폼인 틱톡에서도 서비스 중이다. ▲ 팩선(Pacsun)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

미국 블록체인 게임협회(Blockchain Gaming Alliance, BGA)에 따르면 2021년 3분기 블록체인 게임이 전체 NFT 거래량 중 22%를 차지한 것으로 집계됐다. 거래 금액은 $US 23억2000만달러에 달한다.가상 세계 분산 앱의 시가총액은 46억달러로 사상최고치를 기록했다. 가상 토지 판매액은 4260만달러에 달했다. 1일 고유 활성 지갑은 6566% 증가했다.홍콩 기반 게임 소프트웨어 기업 Animoca Brands은 5월 8800만달러, 7월 1억3800만달러, 10월 6500만달러를 조달했다. 회사 가치는 22억달러로 늘어났다.포켓몬에서 영감을 받은 NFT 격투 게임 Axie Infinity는 40억달러 규모의 사상 최대 NFT를 판매했다. 게임산업에서 NFT 거래는 더욱 활성화될 것으로 전망된다.▲ 블록체인 게임협회(Blockchain Gaming Alliance, BGA) 홈페이지

세계최대 장난감 기업 MGA 엔터테인먼트(MGA Entertainment)에 따르면 $US 250억달러 규모의 L.O.L 서프라이즈 트레이딩 카드의 최초 NFT 기반 카드를 출시할 계획이다.2021년 연말이 되기 전 전세계 소매점에 5000만개의 개인 카드가 포함된 1000만개의 물리적 카드게임 팩이 도착될 예정이다.L.O.L 서프라이즈 구매자들은 QR코드를 받아 스캔하면 Play L.O.L Surprise 포털에서 온라인 상품으로 교환할 수 있다. 디지털 트레이딩 카드, 토큰, NFT 또는 물리적 소장품의 디지털 버전 등이 포함된다.미국 내 월마트, 타겟, 월그린, 유럽의 테스코, 아스다, 스미스, 아마존 등을 포함해 전세계 2만개의 주요 소매점에서 1000만개의 카드 팩을 판매한다. MGA 엔터테인먼트의 L.O.L 서프라이즈 브랜드 트레이딩 카드를 구매하는 고객에게 NFT 컬렉션을 함께 제공하게 된다. 구매자들은 L.O.L. Surprise Art Gallery에서 보며 L.O.L. Art Shop에서 추가로 NFT를 구매할 수 있다. 제한된 드롭을 통해 새로운 컬렉션을 사용할 수 있다.참고로 2021년 9월 MGA와 NFT 기업 Loconic은 제휴했다. NFT컬렉션을 호스팅하기 위해 폴리건(Polygon)의 레이어 2 블록체인을 활용하고 있다.▲ MGA 엔터테인먼트(MGA Entertainment) 홈페이지

인도 브렌데센스 마켓 리서치(BMR)에 따르면 2027년 글로벌 게임 분야 가상현실(VR) 시장 규모가 $US 409억9310만달러에 도달할 것으로 전망된다.지난 2020년 글로벌 게임 분야 가상현실 시장 규모 68억2140만달러 대비 6배 성장했다. 2021년 ~ 2027년까지 연평균 29.2% 확대가 예상된다.고몰입경험에 대한 VR의 약속, 스트리밍 VR 게임에 대한 수요 증가, 트위치(Twitch)와 같은 플랫폼을 통한 스트리밍으로 인한 수익 창출 증가 등이 성장을 견인하고 있다.VR 관련 핵심기업은 Linden Labs, Oculus VR LLC, VirZoom Inc., Samsung Electronics Co. Ltd., HTC Corporation, Virtuix, Facebook Technologies, Leap Motion Inc., Newzoo, Kaneva, Sony Corporation, Google Inc., Electronic Arts, VR Electronics Limited, Telsa Studios, Qualcomm Inc., Lucid VR 등이다.▲ 브렌데센스 마켓 리서치(Brandessence Market Research, BMR) 홈페이지

미국 블록체인 기반 게임 개발사 블록케이드 게임(Blockade Games)에 따르면 투자 자금 조달 라운드에서 $US 500만달러를 모금했다. 투자 이후 기업가치는 2300만달러로 평가됐다.투자 라운드는 최근 메타버스 펀딩 라운드와 유사하게 진행됐다. 홍콩의 애니모카 브랜드(Animoca Brands)가 펀딩을 주도했다. 펀딩 참여 기업 및 개인으로는 벤처캐피탈 및 사모펀드 6th Man Ventures의 일원인 Mike Dudas, 개인 투자회사 Shiny Pony를 통한 Meltem Demirors, JPMorgan에서 블록체인 개발을 감독하고 있는 Christine Moy 등이다.블록케이드 게임은 플래그십 프랜차이즈 Neon District와 같은 게임뿐만 아니라 오픈 소스 개발자 플랫폼을 개발하고 있다.▲ 블록케이드 게임(Blockade Games) 홈페이지

오스트레일리아 P2E 기업인 아보카도 길드(Avocado Guild)에 따르면 시리즈 A 펀딩 라운드에서 $US 1800만달러를 모금했다. 애니모카 브랜즈(Animoca Brands)가 펀딩을 주관했다.  투자 라운드에 QCP Soteria Node도 주관사로 참여했다. Three Arrows Capital, Solana Ventures, Polygon Studios, Hashed, Binance Smart Chain 등의 10억달러 성장 펀드, GoldenTree Asset Management 경영진 등이 투자에 동참했다.참고로 플레이투언(Play-to-earn, P2E)은 게임을 하면서 돈을 버는 것을 말한다. 오스트레일리아에 기반을 두고 있는 아보카도 길드는 블록체인 게이밍 길드이다.아보카도 길드는 현재 약 7000명의 회원을 보유하고 있으며 대부분 필리핀인과 인도네시아인으로 구성돼 있다. 또한 플레이어가 여러 가상 세계에 참여할 수 있어 '메타버스(Metaverse)의 메타버스' 라고 주장한다.▲ 아보카도 길드(Avocado Guild) 홈페이지

홍콩 게임 소프트웨어 및 벤처 캐피탈업체 애니모카(Animoca Brands)에 따르면 한국 음반사 큐브 엔터테인먼트(Cube Entertainment)와 'K-Pop 메타버스(K-Pop Metaverse)'를 구축하기로 합의했다.큐브엔터테인먼트 소속 인기 배우와 K-Pop 뮤지션을 기념하는 멀티미디어 NFT를 만들 계획이다. 아티스트 초상화, 앨범 아트, 정규앨범과 같은 디지털 음원 등도 포함된다.이번 협업을 통해 큐브엔터테인먼트의 아티스트와 팬 모두에게 진정한 디지털 재산권, 기타 블록체인 혜택이 돌아갈 것으로 기대하고 있다.애니모카는 2020년 포뮬라 1(Formula 1)과 글로벌 라이선스 계약을 체결해 F1 델타 타임(F1 Delta Time) 게임을 출시했다.2020년 말 바이낸스(Binace)가 주최한 초기 거래소에서 메타버스 자회사 샌드박스(Sandbox)의 가상 토지 NFT를  US$ 300만달러 규모로 판매했다.2021년 11월 초 샌드박스는 NFT 메타버스 확장을 위해 9300만달러를 추가로 모금하기도 했다. 또한 2020년 포뮬라 1과 계약해 F1 델타 타임 게임을 론칭했다.▲ 애니모카(Animoca Brands) 홈페이지

미국 블록체인 게임 플랫폼 포르테(Forte)에 따르면 $US 7억2500만달러 규모의 투자를 유치했다. 게임기업이 호환 및 상호 운영가능한 블록체인 게임을 제작할 수 있는 솔루션 개발에 투자할 계획이다.이번 투자는 Sea Capital과 Kora Management 주관으로 Animoca Brands, Big Bets (Huuuge Games), Overwolf, Playstudios, Warner Music Group, zVentures (Razer), and blockchain partners Cosmos, Polygon Studios, Solana Ventures, Griffin Gaming Partners, Andreessen Horowitz (a16z), Tiger Global 등이 참여했다.포르테는 게임 자체를 개발하는 것 대신 블록체인 기술을 활용해 새로운 종류의 게임 경제를 만들어 내고 있다. 블록체인 게임에서 플레이어의 토큰을 저장하기 위해 사용되는 암호화폐 지갑과 같은 것을 개발한다.포르테는 2021년 5월 가장 큰 게임 중심 벤처캐피탈 펀드 중 하나인 Griffin Gaming Partners의 주관으로 약 1억8500만달러를 모금했다.▲ 포르테(Forte) 홈페이지

영국 규제기관인 경쟁시장청(CMA)에 따르면 국내 2개의 제약회사에 £2억6000만파운드 이상의 벌금을 부과했다. 오든 맥켄지(Auden Mckenzie)와 액타비스 UK(Actavis UK)는 국가 공공의료서비스인 국민보건서비스(NHS)에 하이드로코티손 알약 가격을 거의 10년 동안 부풀려 부과한 것으로 드러났다.2008년 4월 판매된 하이드로코티손 10mg 알약 1팩 가격은 P70펜스였다. 2016년 3월 판매된 가격은 £88파운드로 조사됐다. 8년 동안 1만% 이상 가격이 인상된 것이다. 오든 맥켄지와 액타비스 UK는 하이드로코티손 알약 가격을 부풀리기 위해 공급업체로서의 위치를 남용한 것으로 조사됐다. 또한 다른 경쟁업체가 하이드로코티손 알약을 시장에 출시하지 못하도록 뇌물을 준 것도 드러났다.국내 수만 명의 사람들은 애디슨병과 같은 생명을 위협하는 질환들을 포함한 부신부전증을 치료하기 위해 하이드로코티손 알약에 의존하고 있다.▲경쟁시장청(CMA) 홈페이지----------------------UK drug companies fined £260m for inflating prices for NHSWatchdog issues warning after abuses that included paying would-be rivals to stay out of the market15 july 2021The UK’s competition watchdog has imposed fines totalling more than £260m on pharmaceutical companies after an investigation found that they overcharged the NHS for hydrocortisone tablets for almost a decade.The Competition and Markets Authority (CMA) found that the drug’s makers Auden Mckenzie and Actavis UK, now known as Accord-UK, used their position as the sole providers of hydrocortisone to inflate the price of the drug. Tens of thousands of people in the UK depend on hydrocortisone tablets to treat adrenal insufficiency, which includes life-threatening conditions such as Addison’s disease, the CMA said.The investigation found that the companies were able to inflate the price of hydrocortisone tablets by more than 10,000% compared with the original branded version on sale in 2008. This meant the amount the NHS had to pay for a single pack of 10mg tablets rose from 70p in April 2008 to £88 by March 2016.The companies also paid would-be rivals to stay out of the market, the watchdog found.“These are without doubt some of the most serious abuses we have uncovered in recent years,” said Andrea Coscelli, the chief executive of the CMA. “The actions of these firms cost the NHS – and therefore taxpayers – hundreds of millions of pounds.”Before April 2008, the NHS spent about £500,000 a year on hydrocortisone tablets but this had risen to more than £80m by 2016.The decision to increase the price of de-branded drugs meant that the NHS “had no choice but to pay huge sums of taxpayers’ money for life-saving medicines” and reduce the money available for patient care, Coscelli said.“Our fine serves as a warning to any other drug firm planning to exploit the NHS.”Accord-UK plans to appeal against the CMA’s decision. A spokesman said the company was “very disappointed” by the fine, which relates to activity before the company acquired Actavis in 2017. It said it has “done nothing but continuously reduce the price in the face of significant competition” since the acquisition.“We maintain that the case a