나이지리아 핀테크 스타트업인 오페이(OPay)에 따르면 최대 US$ 4억달러를 조달하기 위해 협의 중인 것으로 드러났다. 이번 모금 활동은 오페이가 2019년 2차례에 걸쳐 총 1억7000만달러의 기금을 조성한 이후 2년 만에 시작하는 것이다. 2019년 6월 5000만달러, 2019년 11월 1억2000만달러를 각각 모금한 바 있다.상기 투자는 대부분 중국 투자업체들로부터 나온 것이다. 중국 투자업체들을 포함한 다양한 투자업체들은 SoftBank, Sequoia Capital China, IDG Capital, SoftBank Ventures Asia, GSR Ventures, Source Code Capital 등이다.인터넷 검색 엔진과 브라우저로 널리 알려진 기술기업인 오페라(Opera)는 2018년 나이지리아 최대 도시인 라고스를 기반으로 오페이(OPay) 모바일 머니 플랫폼을 출시했다.참고로 오페이는 중국의 자금 지원을 받는 나이지리아 기반의 아프리카 대륙 국가들 중심의 핀테크 플랫폼 운영기업이다.▲오페이(OPay) 홈페이지

캐나다 정부에 따르면 국가건축법(National Building Code) 2020 개정은 에너지 효율에 중점을 둘 것이라고 밝혔다. 국가건축법은 '계층화된 성능'이라는 개념을 제안하고 있다.여기서 각 계층은 에너지 효율 성능 향상을 나타낸다. "건물의 전반적인 에너지 소비에 대한 계층의 성능을 제공함으로써 에너지 효율 목표를 달성하기 위해 원하는 성능 수준을 선택할 수 있다.캐나다 전역의 에너지 코드의 조화를 보장하기 위한 목적이다. 이에 따라 160개 지자체가 자체 에너지 효율 수준을 설정할 수있다. 즉, 건설업자는 경제와 상황에 따라 에너지효율 경로를 선택할 수 있다.2020년 버전의 국가건축법 공개 검토 기간이 3월 13일에 끝나고 연말까지 공개될 것으로 예상된다. 정부의 규제 이니셔티브에 의하면 2020년 버전의 국가 건축법은 근본적인 단계가 아니라 다음 단계를 위한 징검다리에 해당된다.이와 같은 건축법의 개정을 통해 건축업자들이 충족시켜야 할 에너지 성능목표를 정립할 수 있을 것으로 전망된다.▲ Canada-Government-Flag▲ 캐나다 국기(출처 : 홈페이지)

독일 네트워크 모니터링 전문기업인 파에슬러에이지(Paessler AG)에 따르면 응용 프로그램인 비트디코더(BitDecorder)의 베타버전을 출시했다.비트디코더는 Sigfox 0G 연결 장치의 페이로드를 디코딩하는 SaaS(Software as a Service) 프로그램이다. Sigfox 0G로 연결된 사물인터넷(IoT) 장치에서 인코딩된 페이로드 데이터를 가져와서 시각적이고 더 읽기 쉬운 형식(디코딩된 JSON 형식)으로 변환한다.복잡한 페이로드를 보다 간단하고 효율적으로 구성, 마케팅 및 디코딩할 수 있도록 설계됐다. 특히 비트디코더는 전용 Sigfox 0G 객체와 모든 애플리케이션 클라우드간에 데이터 턴테이블 및 어댑터 기능을 제공한다.Sigfox 프로토콜이 자체 데이터 구조를 갖고 있으며 각 Sigfox 0G 장치 제조업체가 자체 페이로드를 정의할 수 있기 때문에 중요한 기능이다.비트디코더는 모든 Sigfox 장치를 모든 플랫폼(미들웨어 솔루션)에 연결하기 위한 다목적 솔루션을 제공할 수 있는 것으로 평가된다.이를통해 프로젝트 시작부터 운영에 이르기까지 여러 당사자와 함께 다수의 고객 사이트에서 다양한 솔루션을 구현할 수 있을 것으로 전망된다.▲ Germany-PaesslerAG-IoT▲ 파에슬러에이지(Paessler AG)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

캐나다 블록체인 개발업체인 코드베이스벤쳐스(Codebase Ventures Inc)에 따르면 자회사인 아르콜러지(Arcology)에 대한 일련의 블록 체인 테스트 결과를 발표했다.코드베이스벤처스는 약 18개월 동안 아르콜러지에 투자해 온 것으로 알려졌다. 아르콜러지는 독점적인 알고리즘과 인공지능(AI)을 사용해 경쟁 블록 체인 플랫폼을 방해하는 비효율성을 제거하는 계층적 블록체인을 실행할 수 있는 것으로 분석된다.테스트는 기존 블록체인과 달리 아르콜러지(Arcology)의 기술이 분산 데이터베이스와 호환된다는 것을 보여준 것으로 평가된다.블록체인 네트워크에 수백배나 더 빠르고 저렴하게 데이터를 저장할 수 있을 것으로 기대된다. 아르콜러지의 최초 아키텍처가 분산 데이터베이스를 사용할 수 있기 때문이다.▲ Canada-CodebaseVentures-blockchain ▲ 코드베이스벤쳐스(Codebase Ventures Inc)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

일본 금융기관인 미즈호은행(みずほ銀行)에 따르면 QR코드를 이용하는  J-코인 페이(J–Coin Pay)를 출시했다. 약 60개의 다른 금융기관과 협력한 새로운 은행 디지털 통화 플랫폼이다.J-코인 페이는 스마트폰 기반 지불서비스를 제공하기 위해 QR 코드 1을 사용한다. 고객이 스마트폰에서 지불하고 송금하며 기타 금융 거래를 수행할 수 있다.또한 고객은 스마트폰 앱을 사용해 J-코인 페이 계정과 금융기관의 예금계좌간을 언제 어디서나 무료로 이동할 수 있다. 이를 통해 현금없는 사회 실현이라는 정부의 목표와 보조를 맞출 방침이다.정부는 2025년까지 무현금 지불을 통해 현배 2배인 40%까지 소비자 비율을 끌어올리려고 노력하는 중이다. 향후에는 일본 이외의 QR 코드 사업자와의 제휴를 통해 방일 외국 고객을 위한 지불 서비스를 강화할 수 있을 것으로 기대된다.특히, 중국의 유니온페이(UnionPay), 알리페이(Alipay)와의 파트너십을 체결할 경우에 아시아를 중심으로 글로벌 파트너 네트워크를 확장할 수 있을 것으로 판단된다.▲ Japan-MizuhoBank-JcoinPay▲ 미즈호은행(みずほ銀行)의 J-코인 페이 홍보자료(출처 : 홈페이지)

영국 식품기술회사인 오알(OAL)에 따르면 세계 최초로 날짜코드 검증을 위해 인공지능(AI) 기반 비전 시스템인 APRIL Eye를 출시했다.시스템은 링컨대(University of Lincoln)와 영국 기술전략위원회(Innovate UK)의 후원 하에 식품 제조 디지털화 전략의 일환으로 개발됐다. 핸드 스캐너 솔루션과 인라인 스캔은 이미 제공되고 있으며 독립 실행형 감사 솔루션은 차후에 제공될 예정이다.전통적인 비전 시스템은 특정 문자를 읽도록 설계된 광학문자인식(OCR)에 의존해 왔다. 잉크젯 프린터가 식품업계에 널리 보급됨에 따라 이러한 비전 시스템은 광범위하게 구현되지 못했다.오알의 APRIL Eye 비전 시스템은 조명, 위치, 인쇄품질, 식품 또는 음료공장 고유의 배치와 같은 변형을 처리할 수 있는 것으로 분석된다.또한 시스템은 날짜코드 확인 프로세스에서 운영자를 제거해 완전 자동화를 구현한 것으로 평가된다. 이를 통해 공정, 안전, 품질 및 효율성이 획기적으로 개선될 수 있을 것으로 기대된다.특히 포장라인의 인적오류로 인한 제품회수 및 비상 제품인출(EPW) 위험이 줄어들 것으로 예상된다. 포장라인에서 식품 및 음료 제조업체는 비용을 절감할 수 있는 이유다.▲ UK-OAL-AI-automation▲ 오알(OAL)의 비전시스템인 APRIL Eye 홍보자료(출처 : 홈페이지)

미국 글로벌 SNS기업인 페이스북(Facebook)에 따르면 학생들의 코딩교육을 지원하기 위해 스피로(Sphero) 볼트 로봇을 활용하는 방안을 강구 중이다. 스피로는 주로 스마트 토이를 제작하는 회사다.페이스북이 스피로가 제작하는 볼트 로봇을 구입하는 비용 150달러를 지불하고 학생과 교사들에게는 무료료 제공할 계획이다.학교에서 교사와 학생들을 위한 온라인 코딩 학습자료를 Code.org를 제공하고 있다. 하지만 이를 완료한 이후에는 특별한 대책이 없는 상황을 해소하기 위한 목적이다.21세기 제4차산업혁명 시대에 생존하기 위해서는 프로그램 코딩교육이 중요하다는 판단 하에 CodeFWD프로젝트를 추진하고 있다. 기업의 사회적 책임을 수행함으로써 사회에 좋은 이미지를 심어주기 위한 목적도 크다.또한 학생들에게 코딩을 가르치는 것은 기업의 브랜드 이미지 제고에도 도움이 되지만 미래 필요한 엔지니어를 수급할 수 있는 기회도 제공할 수 있다고 판단하고 있다.컴퓨터 프로그래머와 같이 고도의 지식과 특별한 교육이 필요한 직종의 경우에 라틴계나 흑인의 비율이 매우 낮은 실정이다. 인종간 극심한 차이도 극복할 수 있을 것으로 전망된다.참고로 현재 페이스북의 미국 직원 전체 비율을 보면 라틴계인 라티넥스(Latinx)가 4.9%, 흑인이 3.5%에 불과하다. 프로그래머만 감안하면 라티넥스가 3.1%, 흑인이 1.3%로 대부분 백인과 아시아계로 이뤄져 있다.▲스피로(Sphero) 볼트 로봇(출처 : 홈페이지)