영국 런던 본사 아프리카 사모펀드벤처캐피털 협회(AVCA)에 따르면 2021년 나이지리아를 비롯한 아프리카 국가의 벤처기업이 사상 최대치인 US$ 52억달러의 투자를 유치한 것으로 집계했다.2020년 코로나-19 사태로 인한 벤처 자본 유치가 급격하게 감소한 것과 비교하면 5배 증가했다. 아프리카 핀테크 스타트업들의 벤처 자본 유치가 확대된 덕분이다.2020년 30억달러 이상의 기업가치로 평가받은 핀테크 스타트업인 플루터웨이브(Flutterwave)가 가장 성공적인 사례다. 미국의 결제회사인 스트라이프(Stripe)가 인수한 나이지리아의 핀테크 스타트업인 페이스택(Paystack)도 눈에 띈다. 아프리카 핀테크 스타트업의 성공으로 국제적인 투자 관심이 높아졌다. 2021년 자금 조달 부문은 가치별 투자의 60%를 차지했고 거래량별 거래의 3분의 1을 차지했다.이전에는 벤처 자본 거래는 초기 단계의 자금 조달 라운드에 집중됐다. 그러나 2021년에는 시리즈 C의 자금 조달 라운드에 의해 조달된 자금 조달이 40배 증가했다.핀테크 기업인 치퍼 캐시(Chipper Cash), MFS 아프리카(MFS Africa), 요코(Yoco), 오페이(OPay) 등은 시리즈 C 펀딩 라운드를 통해 8억3300만달러를 조달했다.이전에는 100만달러 미만의 거래가 거래량의 3분의 1을 차지했다. 하지만 2021년에는 5000만달러 이상의 거래가 아프리카 벤처 자본 자금 조달 전체의 62%를 차지했다.아프리카 사모펀드벤처캐피털 협회(AVCA)는 아프리카 대륙에 대한 민간 투자 서비스업체로서 다양한 투자자들을 모집하고 관련 이해자들을 위한 서비스를 제공한다.▲아프리카 사모펀드벤처캐피털 협회(African Private Equity and Venture Capital Association, AVCA) 홈페이지 

필리핀 복합기업인 SM 인베스트먼트(SM Investments)에 따르면 투자지주회사인 AEHI(Allfirst Equity Holdings Inc)의 지분 81%를 인수할 계획이다. 현재 지분 보유율은 19%이다. AEHI는 지열 발전기업인 필리핀지열생산(PGPC)의 지주회사이다. SM 인베스트먼트의 주식 1740만주 매매를 통한 지분 인수 완료 후 AEHI와 그 자회사인 필리핀지열생산(PGPC)을 100% 보유하게 된다.필리핀지열생산(PGPC)의 기업 가치는 266억페소이다. 필리핀지열생산(PGPC)에서 발전한 전력의 판매 자금 흐름에만 기반을 둔 기업 가치 평가이며 지역들의 지열발전소 매각 가치는 제외됐다. 주요 지열발전소들은 1979년부터 운영을 시작해 시설들이 다소 노후화됐다. 포트폴리오 내에 신규 프로젝트들도 포함되기 때문에 지속적인 개발을 통한 향후 수익성이 보장될 것으로 판단된다. ▲필리핀지열생산(PGPC) 로고

미국 로봇 스타트업기업인 AMP 로봇틱스(AMP Robotics)에 따르면 재활용품을 선별하고 분류하는 인공지능(AI)을 위해 $5500만 달러를 모금했다.이번 투자 시리즈 B(series B)에는 기존 투자자인 Sequoia Capital, Sidewalk Infrastructure Partners, Congruent Ventures 및 Closed Loop Partners와 함께 Valor Equity Partners와 GV가 참여했다.미국에서 2015년에만 약 2억6200만 톤의 생활 쓰레기가 발생됐다. 9100만 톤 이상이 재활용되고 퇴비화된 것으로 조사됐다.그러나 작업자 안전에 대한 우려로 인해 재활용 작업이 중단되면서 로봇 자동화 시장이 성장하게 됐다. 폐기물 분류 로봇 시장은 2024년까지 연평균 16.52%의 성장률로 $122억6000만 달러에 이를 것으로 예상된다.AMP 로봇틱스는 콜로라도주 덴버에 위치해 재활용 가능한 재료를 분류하는 로봇 시스템을 만든다. 회사의 플랫폼은 수동 프로세스보다 더 높은 선택률(분당 80개 항목)을 제공하고 개조없이 재활용 재료 흐름을 전체적으로 모니터링할 수 있다.컴퓨터 비전을 사용해 시각적 특징을 구분할 수 있다. 또한 네트워크를 이용한 클라우드에서 '수백만 개의 이미지'를 처리해 자체 개선하는 데이터를 제공할 수 있다.이를 통해 물체를 보다 정확하게 분류하고 새로운 재활용 재료 클래스를 인식해 포장 디자인 및 조명 변경에 적응할 수 있다.문자 및 이메일을 통해 전송되는 실시간 알림은 관리자가 잠재적인 장비 문제 및 위험을 포함한 진행 상황을 파악할 수 있도록 한다.2020년 4월 기준 개발된 플랫폼은 20개 이상의 주에 설치된 시설 전체에서 10억 개가 넘는 재활용품을 처리했다. 인공지능을 이용한 4만평방 피트 테스트 시설을 콜로라도에 개장한 후 수익이 전년 대비 50% 증가했다.이와 같이 인공지능은 더욱 광범위한 분야에서 널리 사용될 것으로 전망된다. 참고로 인공지능 로봇은 쓰레기 재활용뿐만 아니라 다양한 산업 분야에서 각광받고 있다.▲ USA-AMProbotics-AI▲AMP 로봇틱스(AMP Robotics)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

캐나다 공장용 자율주행 차량 제조업체인 오토모터스(Otto Motors)에 따르면 켄싱턴 사모투자펀드(Kensington Private Equity Fund)로부터 $US 2900만달러를 투자받았다.오토모터스는 온타리오주(Ontario)에 본사가 위치해 있다. 오토코터스는 네슬레 SA(Nestlé SA), 제너럴 일렉트릭(General Electric Co.), 토요타 자동차(Toyota Motor Corp)를 포함한 북미 전역의 수십 명의 고객에게 약 100대의 차량을 판매했다.회사에서 생산된 배터리 구동식 팔레트 크기의 차량은 초당 2미터의 속도로 최대 1500kg의 물체를 조립라인에 자동으로 배송할 수 있다. 차량에는 자체 적재 식 유압 리프트가 장착되어 있다.도킹 및 충전소를 포함한 전체 시스템의 설치에는 수백만 달러가 필요하지만 차량은 10만달러에 구입할 수 있다. 자율주행 차량을 이용한 공장자동화는 전 세계적으로 더 많은 고객에게 확대될 것으로 전망된다.▲ Canada-OttoMotors-AutonomousCar▲ 오토모터스(Otto Motors)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

미국 블록체인(blockchain) 기반 주택담보 대출 스타트업인 피규어테크놀러지(Figure Technologies)에 따르면 Morgan Creek이 후원하는 시리즈 B 라운드(Series B round)에서 $US 6,500만달러를 유치했다.시리즈 B 라운드의 투자에는 리비트 캐피털(Ribbit Capital), DCM 벤처스(DCM Ventures), 디지털 벤쳐스 그룹(Digital Ventures Group), 님블러 벤처(Nimble Ventures), RPM 벤처(RPM Ventures) 및 파트너 사가 참가했다.회사는 대출 개시, 자금 조달 및 판매를 위한 보안, 효율성 및 비용 우위를 위해 블록체인 기술을 이용하기로 결정했다.이에 따라 2018년 10월 Provenance라는 고유한 블록체인 프로토콜을 사용하는 주택담보대출 상품을 출시했다. 이 상품은 5분 안에 대출승인을 제공하고 자금을 제공하는 것으로 알려졌다.2018년 9월 이후 미국 36개 주에 걸쳐 1500개 이상의 주택담보대출(HELOC)이 고객에게 제공됐다. 이번 시리즈 B 라운드의 유치를 통해 회사의 총 자본은 $1억 2천만 달러 이상이 될 것으로 분석된다.새로운 자금의 유치는 회사가 주택담보대출의 판매를 강화하는 데 도움이 될 것으로 기대된다. 블록체인 기술이 암호화폐를 넘어서 다양한 영역에 적용되기 시작한 것으로 판단할 수 있다.▲ USA-FigureTechnologies-Blockchain▲ 피규어테크놀러지(Figure Technologies)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)