나이지리아 정부 산하 기관인 전국자동차설계개발위원회(NADDC)에 따르면 2022년 5월 지금까지 민간 부문이 자동차 산업에 N5000억나이라 이상을 투자한 것으로 집계됐다.전국자동차설계개발위원회는 민간 부문이 막대한 자금을 투자해 전국에 자동차 조립 및 제조 공장을 설립하도록 장려 및 지원해왔다.민간 부문과 전국자동차설계개발위원회가 함께 노력해 왔기에 가능했던 대규모 투자라고 평가한다. 국내에서 자동차를 생산하고 있는 자동차 기업들은 다음과 같다. Dangote’s Sinotrucks, Innoson in Nnewi, Elizade, Lanre Shittu, Honda West Africa, Mikano, Nord 등이다.  Lagos, Nnewi, Kaduna, Kano 등에 자동차 제조 및 조립공장이 있다. 일부 자동차 제조 및 조립공장은 Bauchi, Kano, Ogun 등에서 운영을 시작할 예정이다. 국내에는 실제 차량을 생산하고 조립하는 많은 자동차 기업들이 있다. 국내 자동차 제조 및 조립 기업들은 연간 최대 40만대의 차량을 생산할 수 있는 능력을 갖추고 있다. 판매가 아직 40만대까지 뒷받침되지 못하고 있어 판로 개척에 힘쓸 방침이다. 더불어 외제 신차 수입과 해외 중고차 수입 등을 중단시키기 위해 노력할 계획이다. 전국자동차설계개발위원회는 국내에서 생산된 차량은 수입된 외제차와 동일한 품질이라고 주장했다. 특히 국내산 차량은 국내의 극한 지형 및 환경에서 작동되도록 구성된 것이라고 강조했다. 과도하게 해외 중고차 수입에 의존하는 국내 차량 판매 시장의 기류를 바꿔나갈 방침이다. 나이지리아는 남아프리카공화국을 제치고 아프리카 대륙 1위 경제권을 형성하고 있다.▲전국자동차설계개발위원회(NADDC) 홈페이지

케냐 나이로비 본사의 디지털 트럭 물류 스타트업 아미트럭(Amitruck)에 따르면 아프리카 전역의 디지털 물류 솔루션 확장을 가속화할 전망이다. 아프리카, 아시아, 유럽, 중동, 미국 등의 투자자들이 참여한 시드 펀딩 라운드에서US$ 400만달러를 모금했다. 이번 시드 펀딩 라운드는 BTV(Better Tomorrow Ventures)가 주도했다.엔젤 투자자들과 더불어 다음과 같은 투자자들이 참여했다. Dynamo Ventures, Rackhouse Venture Capital, Flexport Inc, Knuru Capital, Launch Africa Ventures, Uncovered Fund 등이다.투자받은 자금은 아프리카 전역으로 사업 입지를 확장하고 새로운 인재를 고용하는 데 사용할 방침이다. 특히 기술 및 운영, 영업부 전반에 걸친 팀 등 고급 인재 확보에 사용할 예정이다.아미트럭은2019년에 설립됐다. 지금까지 비공식적이고 단편적이며 불필요하게 운영비를 증가시키는 오래된 수동 시스템을 기반으로 했던 아프리카 물류에서 트럭 운송 사업을 효율화하기 위함이다.아프리카 대륙의 트럭 운송 운영의 대다수가 기반이 되어 온 비공식적인 합의의 결과다. 이로 인해 운송 비용은 선진국에 비해 5배 더 높은 상태로 남아 있으며, 최종 물품 비용은 최대 60%나 늘어난다.아미트럭은 트럭 운전사들의 운영 및 재무 요구사항에 대한 심층적인 지식을 보유하고 있는 것으로 평가받는다. 아프리카의 트럭 운송과 물류 사업은 수년간 엄청나게 성장했지만 행정적인 혁신 속도는 더디다.아미트럭은 화물 소유주와 운송업자 모두에게 긍정적인 반응을 얻고 있다. 투자자들의 지원으로 더 많은 운송업체와 화주를 디지털 트럭 물류 시장에 유입하게 될 것으로 예상된다.▲아미트럭(Amitruck) 홈페이지

영국 운송용 냉동 장치 업체인 프리고블록(Frigoblock)에 따르면 메르세데스벤츠(Mercedes-Benz)의 eActros 트럭에 전기 냉동 기술을 적용했다.eActros 트럭은 독일과 네덜란드에서 실제 가동을 시작한 배터리 구동 트럭이다. 지속가능한 냉동 기술을 고객에게 제공하기 위해 다임러(Daimler)와 프리고블럭이 협업한 결과이다. 통합 인버터 기술을 사용하는 프리고블록의 전기 냉동 장치는 배터리 구동 차량에 에너지 소비를 최소화하도록 설계돼 장착된다. 이를 통해 차량의 배터리 용량을 최적으로 사용하고 트럭의 주행 거리를 최대화할 수 있다. 또한 프리고블록은트럭과 냉각 시스템간의 직접 통신을 위한 새로운 CAN-Bus-Gateway 시스템을 설계했다.eActros 트럭의 전기 요구사항을 충족하기 위해 필요하기 때문이다. 지능형 제어는 장치의 에너지 수요를 효율적으로 관리한다.특히 비상시에 냉장 장치를 독립적으로 차단해 추가적인 전기 안전을 보장한다. 이번 프로젝트를 통해 콜드 체인 물류 솔루션을 운영 효율성을 더욱 높이는 데 기여할 것으로 전망된다.▲ 프리고블록(Frigoblock)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

미국 글로벌 시장조사기관인 리포츠앤데이터(Reports and Data)에 따르면 2026년까지 트럭 군집 시장(Truck Platooning Market)의 연평균성장률(CAGR)은 31.65%이 달할 것으로 전망된다. 트럭 군집 시장은 2018년 US$ 6억5000만달러였다. 트럭 군집 주행은 커넥티비티 기술과 전산화된 운전 지원 시스템을 사용해 차량 한 대에 2대 이상의 트럭을 연결하는 것이다. 자동차 산업의 성장으로 차량과 승객의 안전에 대한 요구가 높아짐에 따라 트럭 군집 시장의 성장이 촉진된 것으로 평가된다. 또한 연료 소비를 낮추려는 수요 증가가 주요 성장 요인으로 분석된다. 배출량 감소와 관련된 정부 규제도 증가하고 있기 때문이다. 특히 트럭 군집 주행 시스템의 일부 고급 기능에는 적응형 크루즈 컨트롤(adaptive cruise control), 전방 충돌 방지 시스템(forward collision avoidance system) 및 차선 이탈 경고(lane departure warning)가 포함된다.트럭에 이러한 기능을 포함하면 반자율주행 수준으로 진입할 수 있어 인적 오류 사고가 발생할 가능성이 줄어들게 된다. 이와 같은 운송 효율 때문에 트럭 군집 주행과 자동화는 더욱 활성화 될 것으로 전망된다.▲ 리포츠앤데이터(Reports and Data)의 홍보자료(출처: 홈페이지)

중국 글로벌 전자상거래기업인 알리바바(Alibaba)에 따르면 2021 글로벌 스마트 로지스틱 서밋(Global Smart Logistics Summit)에서 자율주행 배달 로봇을 공개했다. 물류 부문 차이냐오(Cainiao)가 주도하고 있다. 택배 배송을 위해 장거리 운송 차량에 물류 배달 로봇을 보완할 예정이다. 이는 상업용 차량에 자율주행 보조장치를 사용하기 위한 업계 경쟁이 시작됐음을 시사한다.특히 차이냐오(Cainiao)는 2022년부터 대학 캠퍼스와 주거 지역에 약 1000개의 "샤오만루(Xiaomanlü)" 물류 배달 로봇을 배치할 계획이다. 로봇은 독립적으로 경로를 계획하고 장애물과 보행자를 감지한다. 또한 GPS 신호가 없어도 기능을 유지할 수 있는 자체 학습 및 고해상도 내비게이션 시스템을 갖추고 있다.또한 전자상거래 대기업인 징동닷컴(JD.com)과 메이투안(Meituan)도 배달 부문에서 로봇 배달 서비스를 테스트하고 있다.2021년 8월 양사는 베이징의 지정된 공공 도로에서 무인 배송 차량을 테스트할 수 있는 허가를 받았다. 이와 같은 물류 로봇을 활용한 로봇 배달 서비스에 대한 투자는 더욱 확대될 것으로 전망된다.▲ 차이냐오(Cainiao) 로고(출처 : 홈페이지)

미국 머신러닝 솔루션 업체인 페로 랩스(Fero Labs)에 따르면 설명가능 머신 러닝(Explainable Machine Learning)을 제조업에 도입하기 위해 US$ 900만 달러의 투자금을 유치했다. 이노베이션 인데버스(Innovation Endeavors)가 주도하고 더치 인베스트 벤쳐캐피탈(Deutsche Invest VC)이 이번 시리즈에 참여했다. 에너지, 제조, 중공업, 인프라 및 운송 부문을 포함한 산업 전반에 걸쳐 인공지능 및 머신 러닝의 채택이 꾸준히 증가하고 있다.특히 제조 및 유틸리티 부문의 리더 중 절반 이상에서 인공지능이 향후 5년 동안 고부가가치 자산을 제어할 것으로 예측한다. 포괄적인 설명이 가능한 머신 러닝 소프트웨어는 공장 운영자에게 머신 러닝 알고리즘에 대한 액세스를 제공하여 탐색 중인 모든 문제의 근본 원인을 이해할 수 있도록 돕는다.페로 랩스의 소프트웨어는 헨켈(Henkel), 볼보트럭(Volvo Trucks), 게르다우(Gerdau), 코베스트로(Covestro) 등의 고객들에게 사용되고 있다. 고객들은 평균 10%의 수익성 증가와 배출량을 감소시킨 것으로 분석된다. 이와 같은 장점 덕분에 페로 랩스의 소프트웨어는 소비재, 자동차, 철강 및 화학 산업을 포함한 다양한 산업에서 더욱 더 많이 활용될 수 있을 것으로 전망된다.▲ 페로 랩스(Fero Labs)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

중국의 자율주행 스타트업 기업인 위라이드(文远知行, WeRide)에 따르면 자율주행 기술 상용화를 위해 주율주행 트럭기업인 문엑스(牧月科技, MoonX)를 비공개 금액으로 인수했다.위라이드는 이번 인수를 통해 전문가 팀을 강화할 수 있을 것으로 기대된다. 문엑스는 자율주행 기술 개발 및 상용화에 상당한 경험을 가진 재능 있는 엔지니어 팀을 보유하고 있기 때문이다.특히 업계 최고의 인재를 유치할 수 있을 것으로 평가된다. 이번 인수는 2021년 5월 US$ 33억 달러의 가치로 평가된 투자 라운드를 통한 자금 조달을 통해 이뤄졌다.위라이드는 2019년 광저우시(広州市)에서 로보택시 서비스(robotaxi service)를 시작했으며, 자율주행 버스도 테스트하고 있다.위라이드는 로보택시와 로보버스로 550만 킬로미터의 자율주행 테스트 마일을 기록했다. 향후 위라이드는 서비스 범위를 확장하기 위해 다양한 산업의 파트너와 적극적으로 협력할 것으로 전망된다.▲ 위라이드(文远知行)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

미국 물류업체인 엑스포 로지스틱스(XPO Logistics)에 따르면 혼적화물운송(less-than-truckload, LTL) 직원을 위한 가상현실(VR) 교육 솔루션을 공개했다.솔루션은 엑스포 소프트웨어(XPO software)를 아큘러스 헤드셋(Oculus headset)과 통합해 구현되며 향후 몇 주 내에 추가 혼적화물운송 서비스 센터에서 테스트될 예정이다.북미 혼적화물운송 크로스 도크 작업은 매일 약 2만5000대의 트레일러를 적재한다. 혼적화물운송에서 가상현실(VR)은 배송을 위해 화물을 적재하는 최적의 방법으로 교차 도크 작업자를 교육하는 데 사용된다.가상현실은 고객과 고객에게 서비스를 제공하는 엑스포 로지스틱스 직원에게 훌륭한 결과를 보장하는 효율적인 방법으로 평가된다.고객화물을 손상으로부터 보호할 수있는 효과적인 적재 절차를 보여주기 위해 가상 교차 도크 환경이 제공되기 때문이다. 직원들은 안전을 고려하면서 자신의 시간과 회사 차량을 최대한 활용하는 방법을 배울수 있다.이를 통해 생산성 향상, 낭비 감소 및 교차 도크와 운전자 운영의 오류가 감소돼 안전성과 효율성이 향상될 수 있다. 가상현실의 사용을 다양성 및포용 교육 및 원격 판매와 같은 비즈니스의 다른 영역으로 확장할 방침이다.▲ USA-XPOlogistics-VR▲ 엑스포 로지스틱스(XPO Logistics)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

미국 자율주행 스타트업인 오로라이노베이션(Aurora Innovation)에 따르면 자율주행 차량 테스트 및 개발을 텍사스의 달라스 포트워스 지역(Dallas-Fort Worth Area)으로 확장했다.오로라이노베이션은 샌프란시스코 베이 지역(San Francisco Bay Area)과 피츠버그(Pittsburgh)에서 이미 자율주행 차량을 테스트해오고 있다.텍사스에서 클래스 8 트럭(Class 8 trucks) 및 크라이슬러의 퍼시피카(Chrysler Pacificas) 편대를 테스트할 예정이다. 2020년 6월 한국 현대자동차와 기아자동차로부터의 투자를 포함하여 시리즈 B(Series B) 펀딩으로 $ 6억달러 이상을 투자받았다.오로라이노베이션은 자율주행 차량 시스템을 개발하고 있는 수십 개의 스타트업, 자동차 제조업체 및 대형 기술 기업과 협력하고 있다. 이를 통해 이노베이션은 운송 산업에서 변화를 촉진할 수 있을 것으로 전망된다.▲ USA-AuroraInnovation-AutonomousCar ▲ 오로라이노베이션(Aurora Innovation)(출처: 홈페이지)

독일 글로벌 자동차제조업체인 메르세데스벤츠(Mercedes-Benz)에 따르면 자율주행 자동차 도입을 연기했다. 전기자동차 및 자율주행 트럭에 초점을 맞추기 위한 목적이다.가능한 빨리 수익을 창출할 수있는 분야에 우선적으로 자원을 배치하기 위해 우선순위를 변경했다. 이를 위해 기술적인 실현 가능성, 규제 기관의 도로사용 승인 및 소비자의 보험료 부담 가중이 고려됐다.이를 고려해 볼때 자율주행 자동차는 가까운 장래에 서비스로 제공될 가능성이 멀어진 것으로 분석된다. 안정성을 높이기 위한 기술을 더 많이 필요로 하기 때문이다.반면에 자율주행 트럭은 운전자가 고속도로에서 차량을 제어할 수있게하여 운송업무를 혁신할 수 있다. 이는 운전자의 휴식시간과 배달시간을 단축해 장거리 서비스를 위한 직원 비용을 줄일 수 있을 것으로 기대된다.이에따라 메르세데스벤츠는 하이브리드 및 전기 자동차에 대한 투자를 확대할 방침이다. 참고로 세계 각국은 이산화탄소 배출을 줄이기 위해 전기자동차 도입을 독려하고 있다.▲ Germany-MercedezBenz-autonomousCar▲ 메르세데스벤츠(Mercedes-Benz)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)