영국 주요 수퍼마켓인 테스코(Tesco)에 따르면 쇼핑객이 계산대에서 얼굴이나 지문을 사용해 결제하는 생체인식 결제시스템을 도입할 예정이다.기존의 결제 방식인 현금과 카드 결제는 중단할 계획이다. 테스코와 5대 대형 수퍼마켓인 알디(Aldi), 아스다(ASDA), 리들(Lidl), 모리슨(Morrisons), 세인즈버리(Sainsbury's) 등도 동참한다. 미국 글로벌 결제회사인 마스터카드(Mastercard)는 고객이 카드, 스마트폰, PIN 대신 얼굴 인식으로 지불하는 생체인식 결제시스템을 시험 중이다. 일부 사람들은 이번 사안이 현금없는 사회로 한 걸음 더 다가가는 것으로 보기도 한다. 하지만 생체인식 결제와 카드 결제의 과도기에서 쇼핑객의 보안을 강화하기 위한 시험이 더 많이 진행돼야 할 것이다.생체인식 결제시스템의 작동 방식은 고객이 수퍼마켓의 스마트폰 앱을 사용해 자신의 얼굴이나 지문을 스캔하고 은행 카드에 자신의 얼굴과 지문 등을 등록해 연결해 놓는 것이다. 애플(Apple)의 얼굴 ID와 비슷한 방식의 작동이다. 마스터카드는 생체인식 결제가 카드 결제보다 사이버 사기에 덜 취약하고 계산대에서 기다리는 시간을 줄여 줄 것이라고 주장한다. 무엇보다 쇼핑이 편리해진다.마스터카드의 생체인식 결제시스템인 새로운 바이오메트릭 체크아웃(Biometric Checkout) 프로그램을 통해 쇼핑할 때 필요한 것은 고객 자신뿐이라고 주장한다.2022년 5월 현재 브라질 상파울루에 있는 5개의 수퍼마켓에서 생체인식 결제시스템의 프로그램이 시범 진행 중이다. 아시아와 중동에도 더 많은 시험이 진행될 계획이다. ▲테스코(Tesco) 홈페이지

일본 편의점 기업인 사쿠라미쿠라편리점(さくらみくら便利店)에 따르면 2022년 3월 중순에 군마현 미도리 오마마초 오마마정 4가 지점(みどり大間々町4丁目店)을 개점할 계획이다.  해당사는 레스토랑 체인점인 젠쇼홀딩스(ゼンショーホールディングス)에서 2021년 6월부터 1호점을 오픈한 편의점 브랜드이다. 주로 군마현(群馬県) 내에 소규모로 운영되는 현지 체인점이다. 점포 내의 미쿠라식당(みくら食堂)에서 요리한 도시락은 가장 많이 팔리는 제품이다. 계산대에서 주문을 받은 후 조리를 시작해 주문 번호를 호출하는 방식이다. 편의점 내에 일반적인 편의점 도시락도 판매하며 40종류를 구비하고 있다. 제조자는 군마현 내 기업으로 대형 편의점 프랜차이즈와의 차별화를 두고 있는 것으로 조사됐다. ▲사쿠라미쿠라편리점(さくらみくら便利店) 로고

이스라엘 기반의 기술 투자 기업인 밀레니엄 푸드 테크(Millenium Food-Tech)에 따르면 자금 조달 라운드를 통해 US$ 1000만달러를 확보했다.인공지능(AI)으로 작동되는 계산 플랫폼인 슈퍼스마트(Supersmart)는 밀레니엄 푸드 테크와 연구 및 개발(R&D) 파트너십을 체결해 상기 자금 조달 라운드를 주도했다. 슈퍼스마트의 기술 개발을 위해 500만달러까지 투자할 계획이다.밀레니엄 푸드 테크는 확보한 자금을 기술 강화, 마케팅 확장, 신제품 개발 등에 사용할 예정이다. 또한 전 세계 고객 기반을 성장시키는 데 사용할 방침이다. 슈퍼스마트의 기술은 쇼핑객들이 계산대없이 점포 출구에 위치한 독점 스캔 장치를 통해 슈퍼마켓에 더 빨리 들어가고 나올 수 있게 해준다. 인공지능(AI), 카메라, 무게 센서를 활용해 고객의 구매를 확인하기 때문이다. 계산원 앞에서 전혀 줄을 서서 기다릴 필요가 없고, 고객들은 앱이나 특별 요금소를 통해 계산을 하고 3초 안에 슈퍼마켓 문을 나설 수 있다.▲밀레니엄 푸드 테크(Millenium Food-Tech) 홈페이지

미국 글로벌 전자상거래 대기업인 아마존(Amazon)에 따르면 향후 3년 동안 영국 전역에 260개의 계산대 없는 하이테크 슈퍼마켓인 '아마존 프레쉬(Amazon Fresh)' 매장을 오픈할 계획이다.아마존은 아마존 프레쉬의 빠른 출범으로 하이테크 매장 분야에 대한 대대적인 공격을 준비하고 있는 것으로 분석된다. 아마존 프레쉬는 편의점에 대항하는 식료품 및 잡화를 주로 취급한다. 2021년 3월 아마존 프레쉬는 런던 서부 에일링(Ealing)에 첫 번째 문을 열었다. 아마존 프레시 매장 6곳을 이미 영국에서 운영하고 있다.고객들은 아마존 프레시에 들어갈 때 빠른 응답 코드를 1회 스캔한 후 가방에 구매한 여러가지 물건들을 넣는다. 카메라와 센서 네트워크는 고객들이 고른 다양한 물건들을 감지한다.고객들은 단순히 구매한 제품들을 가지고 매장을 나가면 된다. 이후 고객들의 계좌로 물건 값이 청구된다. 2022년 아마존은 60개의 아마존 프레쉬를 추가로 오픈할 예정이다.2023년 100개, 2024년 100개 각각 오픈할 계획이다. 2022년 아마존은 아마존 프레쉬를 독일, 스페인, 이탈리아 등에도 오픈할 예정이다. ▲아마존 프레쉬(Amazon Fresh) 영국 홈페이지

일본 IT기업인 소프트뱅크(ソフトバンク)에 따르면 인공지능(AI) 활용 차세대형 슈퍼마켓의 시범 사업 점포를 오픈할 계획이다. 업무용 식품 판매기업인 코베물산(神戸物産)과 공동으로 추진한다.코베물산의 직영점에서 진행하며 개시일은 2021년 8월 26일 예정이다. 시범 사업의 주요 내용은 품절 자동 감지와 '추천 카트'의 도입, 계산대 대기 인원 예측의 3가지이다. 시기적절하게 직원에게 알리는 시스템을 통해 업무량과 인건비를 절감할 수 있을 것으로 전망된다. 소프트뱅크는 이외에도 매장 내의 고객 동선 분석, 정보 전달 등의 시범사업을 진행할 방침이다.  ▲소프트뱅크(ソフトバンク) 로고

독일 스타트업기업인 엠테리아(Emteria)에 따르면 국제펀드 루나캐피탈(Runa Capital)과 하이테크 스타트업자금(High-Tech Gründerfond)으로부터 €130만유로 펀딩에 성공했다.산업용 애플리케이션을 위해 확장 가능하고 사용자 정의 가능한 안드로이드 플랫폼을 제공한다. 엠테리아는 비지니스 환경에 적합한 안드로이드 운영체제인 emteria.OS를 개발했다.순수한 안드로이드 운영체제는 산업환경에서 작동하기에 적합하지 않기 때문이다. 엠테리아의 고객은 emteria.OS를 이용해 티켓 스캐닝 장치, 계산대, 발권기, 스마트 홈 컨트롤러, 화상회의 및 경보시스템을 비롯한 다양한 제품을 제작할 수 있다.사용자에게는 개인별 브랜딩, 보안 업데이트 및 엠테리아팀의 지속적인 지원이 제공된다. 현재 회사는 7만5000개가 넘는 고객을 보유하고 있다.또한 emteria.OS에서 자체 안드로이드 애플리케이션을 실행하고 엠테리아의 원격 장치 관리시스템을 통해 이를 관리할 수 있다.오픈 소스 안드로이드에서 제공되지 않는 장치 구성 및 관리를 위한 중요한 계층을 개발함으로써 큰 성공을 거둔 것으로 평가된다. 이번 펀딩을 통해 엠테리아는 더 많은 사물인터넷(IoT) 개발자를 유치할 수 있을 것으로 전망된다.▲ Germany-emteria-IoT▲ 엠테리아(Emteria)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

일본 전자기기업체인 OKI에 따르면 2017년 11월 인공지능(AI)으로 소매점의 계산대가 혼잡한 시간을 예측하는 시스템을 개발했다.인력난을 배경으로 직원 채용이 어려워지면서 매장 경영의 효율화를 지원하기 위해서는 AI의 활용성이 중요해지고 있기 때문이다.관련 시스템은 카메라가 고객들의 입점을 점검하고 15분 후와 30분 후에 계산대에 서는 고객을 예측할 수 있다. 점장에게 계산대를 몇 대까지 활용하면 좋은가에 대해 스마트폰에 알리는 방식이다.▲OKI 홈페이지

일본 다이닛폰인쇄(大日本印刷)에 따르면 2017년 3월 국내외에서 보급이 진행되고 있는 사물인터넷(IoT)에 대해 가격이 저렴한 IC태그(RFID)를 개발하기 시작했다.최근 편의점을 포함한 소매업계에서는 인력부족이 심각해지고 있다. 이에 따라 정부에서는 점포에서 판매하는 상품에 RFID를 부착해 상품관리를 진행하고 있다.모든 상품을 개별 관리해 매장에서 판매, 유통기한 등을 확인하는 작업을 효율화시키고 계산대를 자동화해 업무를 간소화 시키기 위해서다.이를 위해 당사는 2020년까지 단가 5엔이하, 2025년까지 1엔의 RFID의 실현을 목표로 수립했다. 향후 소매업계의 RFID의 보급을 촉진시켜 업무의 효율화를 지원하기 위한 목적이다.▲IC태그 부착한 제품 이미지(출처: 다이닛폰인쇄)

일본 전자기기업체 파나소닉(パナソニック)에 따르면 2016년 12월 정산 및 봉지에 상품을 넣을 수 있는 신형 무인계산대를 도입할 계획이다.최근 편의점의 일손부족, 업무의 복잡화 등이 문제되고 있어 해당기기를 도입함으로써 10% 상당의 노동시간 단축을 기대할 수 있다.참고로 무인계산대는 전용 장바구니에서 상품의 바코드를 읽은 후 바구니를 계산대에 놓으면 자동으로 정산할 수 있는 시스템이다. 2017년부터 로손 10개 점포에 도입할 예정이다.▲셀프계산대 이미지(출처 : 파나소닉)