▲ 일본 반도체기업인 르네사스일렉트로닉스 빌딩 [출처=홈페이지]일본 반도체기업인 르네사스일렉트로닉스(ルネサスエレクトロニクス)에 따르면 매년 4월에 실시하는 정기 승진 인사를 10월로 연기할 계획이다.노동조합과 2024년 3월 초 정기 승진 인사를 연기하기로 합의했다. 반도체 시황의 회복이 늦어지고 있어 인건비를 줄이기 위한 목적이다.절감한 인건비를 미래를 위한 투자 등에 활용할 방침이다. 르네사스일렉트로닉스는 2023년 11월 이후 국내외에서 인원을 줄이고 있으며 구조조정을 하는 직원의 50%는 해외에서 근무 중이다.2023년 12월 마감 연간 연결순이익은 3370억 엔으로 전년 대비 31% 증가했다. 과거 최고 기록을 갱신해 연간 배당금은 28엔으로 확정했다.르네사스일렉트로닉스의 전신인  NEC일렉트로닉스가 2005년 3월기에 배당금을 지급한 이후 19년 만에 처음 배당을 2배로 늘린 것으로 조사됐다.

▲ 일본 도요타자동차의 프리우스 이미지 [출처=홈페이지]일본 도요타자동차(トヨタ自動車)에 따르면 국내 자동차와 반도체 관련 12개 대기업 참가해 자율주행자동차용 반도체 등을 개발할 계획이다.2028년까지 기술 개발을 완료하고 2030년 이후 각사가 양산하는 자동차에 탑재하기 위한 목적이다. 자율주행자동차의 경쟁은 반도체 부품의 성능을 어떻게 높일 것인가로 좁아지고 있다.참여하는 기업은 도요타자동차, 혼다. 닛산자동차, 수바루, 마츠다 등 자동차 제조업체와 르네사스일렉트로닉스 등이다.이들 기업은 새로운 단체인 'ASRA'를 설립해 자율주행자동차 등에 사용하는 최첨단 반도체 기술을 공동으로 개발한다.개발하려는 기술은 '칩렛기술'이며 복수의 반도체 칩을 조합해 성능을 높이는 최첨단 기술이다. 현재 미국의 테슬라가 자율주행자동차 관련 기술을 선도하고 있다.

▲ 일본 반도체기업인 르네사스일렉트로닉스 빌딩 전경 [출처=홈페이지]일본 반도체기업인 르네사스일렉트로닉스(ルネサスエレクトロニクス)에 따르면 2024년 4월부터 야마나시현 카이시에 있는 공장을 재가동할 계획이다.해당 공장은 2014년 수요가 감소하고 경영 합리화를 위해 폐쇄했다. 하지만 2022년부터 반도체 생산거점으로 재활용하기 위해 900억 엔을 투자해 클린룸 등을 정비했다.새로 생산하려는 반도체는 전기자동차(EV)용으로 수요가 확대되고 있는 파워반도체다. 미국 정부가 중국의 반도체산업에 대한 제재를 가하면서 일본에서 생산하는 반도체 수요가 확대되고 있다.미국과 일본은 중국에 대항하기 위해 반도체 동맹을 서두르고 있다. 이른바 칩4 동맹이라 부르는 연합체에 미국, 일본, 한국, 대만이 참여 중이다.다른 업체들도 반도체산업의 회복을 위해 공장을 재정비하고 있다. 미츠비시전기(三菱電機)는 2022년 구마모토현에 있는 액정패널 제조공장을 전용해 파워반도체를 생산할 방침이다.로옴(ローム)은 태양광패널의 생산을 종료한 미야자기현의 폐공장을 매입했다. 2024년 중 파워반도체를 생산하는 공장으로 활용하기 위한 목적이다. 

나이지리아 국영석유공사(NNPC)에 따르면 현재 국내 원유 생산 문제를 극복할 수 있다면 석유로 1일 N660억나이라를 벌어들일 수 있을 것으로 추정한다.2022년 2월 둘째주 현재 나이지리아산 원유 가격이 1배럴당 US$ 93달러를 돌파했기 때문이다. 지난 7년 동안 중 가장 높은 수치이다. 나이지리아산 원유 기준가격이 2014년 이후 판매한 브렌트유 중 최고 수준을 기록했다.브렌트유 가격은 1배럴당 2.16달러 또는 2.37% 오른 93.27달러에 거래되면서 원유 판매로 인한 자금 증가 전망도 높아졌다. 러시아-우크라이나 분쟁과 텍사스의 강추위로 미국(US)의 원유 생산량이 일부 중단됐기 때문이다.나이지리아는 아프리카 산유국들 중 가장 높은 산유국이며 그 다음은 앙골라다. 세계적으로는 사우디아라비아와 러시아가 산유국 1위를 차지하고 있다.지난 OPEC+ 회의에서 OPEC 10개국은 25.06i million bpd를 생산할 것으로 예상되며, 비 OPEC 국가들은 16.233 million bpd를 승인했다. 2022년 3월부터 생산 쿼터는 시행된다.▲국영석유공사(NNPC) 홈페이지

인도 다국적 대기업 위프로(Wipro)에 따르면 미국 텍사스주 오스틴을 기반으로 하는 엣자일(Edgile)을 $US 2억3000만달러에 인수했다.인수규제에 대한 승인을 획득하고 2022년 3월 31일까지 완료할 예정이다. 미국 외국인 투자 및 하트 스콧 로디노 반독점(Hart-Scott-Rodino Antitrust) 위원회의 승인이 필요하다.이번 인수로 엣자일의 숙련된 사이버 보안 및 리스크 관리 전문가를 확보했다. 위프로가 고객의 이익을 위해 사이버 보안 및 리스크 컨설팅 기능을 더욱 강화할 수 있는 기반이다.회사의 전략적 우선 접근 방식과 퀵스타트 솔루션은 전략적 사이버 보안 서비스 분야의 향상된 가치를 제공하게 될 것으로 전망된다.엣자일은 비상장 기업으로 182명의 직원이 현장에서 근무하고 있다. 2020년 12월 31일 기준 연 매출액은 4410만달러이다.▲ 위프로(Wipro) 홈페이지

미국 공유차량업체인 리프트(Lyft)에 따르면 포드자동차(Ford Motor)와 협력해 자율주행자동차를 개발할 계획이다. 인공지능 개발업체인 아르고(Argo AI)도 참여한다.포드자동차는 2021년 연말까지 마이애미에서 자율주행자동차를 서비스할 수 있을 것으로 전망한다. 아르고가 개발한 소프트웨어에 대한 시험을 진행 중이다.리프트의 공유자동차 서비스에 자율주행자동차를 투입하려는 것이다. 2022년 미국 텍사스 오스틴에서도 자율주행자동차를 운행할 계획이다.향후 5년 이내에 미국 전역에서 1000대 가량의 자율주행자동차를 운행할 방침이다. 사업협력을 강화하기 위해 리프트는 아르고의지분 2.5%를 인수할 계획이다.현재 포드자동차와 폭스바겐은 아르고의 지분을 각각 40%씩 소유하고 있다. 아르고는 독일과 미국 6개 도시에서 150대의 자율주행자동차의 운행을 시험 중이다.▲리프트(Lyft) 홍보자료(출처 : 홈페이지)

프랑스 석유 및 가스기업인 토탈에너지(TotalEnergies)에 따르면 2030년까지 신재생에너지 프로젝트에 US$ 600억달러를 투자할 계획이다. 관련 내용은 최근 공식적으로 공표됐다.상기 투자의 10%를 나이지리아에 할당하기로 결정했다. 토탈에너지스는 7가지 형태의 에너지 사업의 변화와 목표는 세계적인 에너지 수요와 기후 변화의 흐름에 따라 전환하기 위한 것이다.또한 2015년 파리 기후변화협약에 동참하려는 조치의 일환이다. 2030년까지 재생 가능한 에너지 용량을 100기가와트까지 끌어올릴 계획이다. 또한 바이오가스로부터 46기가와트의 전기를 생산할 예정이다. 회사의 경영방침 변화가 일자리 감소로 이어질 것이라는 우려도 제기됐다. 나이지리아나 다른 어떤 나라에서도 부정적인 영향이 미치지 않도록 할 방침이라고 밝혔다.▲토탈에너지(TotalEnergies) 홈페이지

미항공우주국(이하 NASA)에 따르면 드론 운송시스템을 조성하기 위해 현지 5개 주정부 기관과 협력 체제를 구축한 것으로 나타났다.5개 주정부 기관은 ▲메사추세츠주 교통부 ▲미네소타주 교통부 ▲텍사스주 교통부 ▲오하이오주 교통부 산하 드론 시스템 센터 ▲플로리다주 올랜도시청 등이다.이번 국가기관 간 협력은 NASA에서 주도하는 '중장기 항공교통 비전(Advanced Air Mobility)'의 일환이다. 드론을 포함한 각종 항공 수단의 교통관제를 통합 관리하는 것이다.NASA와 5개 주 외에도 공항당국, 대학, 차량 및 항공기 제조업체, 교통 인프라 개발회사 등이 파트너로 참여한다. 지역 항공운송 네트워크를 구축하는 것이 주요 목표이다.이 거대 컨소시엄은 2022년 여름 시즌까지 해당 프로젝트를 시행하기 위한 사전회의 개념으로 수차례 워크숍을 진행할 예정이다. 현재 쟁점은 드론 택시와 드론 배송이다.이와 같은 현상은 미국뿐만 아니라 유럽에서도 '공중 도로‘라는 프로젝트로 영국을 비롯한 일부 국가에서 검토 중이다. ’드론의 하늘길을 여는 자가 드론을 지배한다‘라는 속설이 현실이 되어가고 있는 것이다.▲프레데터 B 이미지(출처 : NASA 홈페이지)

미국 대형식료품소매업체 크로거(Kroge)에 따르면 소형 드론으로 식료품 배송 서비스를 위한 테스트를 진행할 계획이다.크로거 경영진은 드론 배송사업을 추진하기 위해 드론배달 서비스업체인 드론익스프레스(Drone Express)와 파트너십을 체결했다.배송에 사용될 드론은 최대 2.2kg 중량의 제품을 실을 수 있다. 다만 이번 실험에서는 번들형 제품만을 운반하는 것으로 계획됐다.예를 들어 유아용 케어제품이라면 단일 상품이 아닌 물티슈, 분유, 로션 등이 함께 묶인 번들형 제품이 대상이다. 이는 다양한 종류의 제품 배송을 실험하기 위한 목적이다.배송 지역은 스마트폰으로 위치를 추적할 수 있는 곳이면 어디든 가능하다. 자택이 아닌 공원 등 야외에서도 제품을 받아볼 수 있다.크로거 배송 서비스팀은 5월 첫째주 내로 오하이오주 센터빌에 소재한 매장 근처에서 첫 시험 운행을 시작할 예정이다.참고로 크로거는 1883년 설립된 미국의 대표적인 장수 소매기업이다. 2020년 하반기 기준 2920여개의 슈퍼마켓을 운영하고 있다.▲미국 텍사스에 소재한 크로거 매장(출처 : wikipedia)

미국 에너지부(Department of Energy)에 따르면 차세대 슈퍼 컴퓨터 연구에 US$ 1200만 달러를 제공할 계획이다. 이번 연구 자금은 2021 회계 연도부터 3년 동안의 제공된다.엑사스케일(Exascale) 컴퓨팅 시대에서 차세대 슈퍼 컴퓨터는 과학적 조사와 발견을 위한 능력이 크게 향상될 수 있을 것으로 기대된다. 완전히 새로운 컴퓨팅 아키텍처 및 프로그래밍 환경에 적응해야 하는데 2가지 연구방법이 제시된다.하나는 차세대 시스템의 새로운 병렬 프로그래밍 환경에 적응하기 위해 과학 응용 프로그램을 업데이트하는 혁신적인 접근 방식이다.다른 하나는 과학 응용 프로그램을 테스트하는 혁신적인 방법을 개발해 새로운 시스템에 적용하고 신규 기능이 소프트웨어에 추가되는 방식이다.이와 같은 연구를 통해 소프트웨어를 차세대 플랫폼으로 전환하는 데 필요한 노력을 줄일 수 있다. 결과적으로 과학 소프트웨어와 새로운 컴퓨팅 플랫폼의 잠재력을 최대한 활용할 수 있을 것으로 판단된다.▲ USA-DOE-logo▲에너지부(Department of Energy)의 로고(출처 : 위키피디아)