▲ 일본 혼다의 전기자동차 이미지 [출처=홈페이지]일본 혼다(ホンダ)에 따르면 2030년까지 전기자동차(EV)를 중심으로 하는 전동화와 소트프웨어 개발에 10조 엔을 투자할 계획이다. 기존과 비교해 투자금액이 2배 이상 확대된다.EV에 집중하고 있는 중국 자동차제조업체와 미국 테슬라에 대항하기 위한 목적이다. 혼다는 2022년에 2030년까지 전동화와 소프트웨어개발에 총 5조 엔을 투자한다고 밝혔다.하지만 이번에 2배로 확대한다고 공개한 것이다. 세부적으로 보면 소프트웨어 개발과 배터리에 각각 2조엔, 차세대 동장을 포함한 생산 영역에 6조 엔을 투입한다는 구상이다.특히 배터리는 EV의 비용 중 30~40%를 차지하고 있어 EV의 판매가격을 떨어뜨리기 위해 핵심적으로 노력해야 하는 분야다. 배터리의 자체 개발능력 확보와 안정적인 조달, 비용절감은 필수적이다.향후 북미에서 조달하는 배터리의 비용을 현행보다 20%이상 축소할 방침이다. 생산비용도 35% 이상 삭감해 2030년에는 EV의 영업이익률을 5%까지 끌어올릴 계획이다.2030년까지 소형부터 대형까지 7개 종류의 EV를 론칭할 예정이다. 일본에서도 2025년 모바일 파워팩 4개를 탑재한 초소형 모빌리티를 전개한다.2025년 3월기 북미에서 수요가 안정적으로 성장하는 하이브리드차(HV)의 판매량을 100만 대까지 끌어올린다는 구상이다. 2024년 3월기 판매량은 85만 대이다.

글로벌 시장조사기관 리서치앤마켓(ResearchAndMarkets.com)에 따르면 2019년 글로벌 무인기 분석 시장 규모가 $US 26억1430만달러로 집계됐다.2020년 ~ 2030년까지 향후 10년간 연평균 29.8%로 급성장할 것으로 전망된다. 보험, 석유 및 가스, 건설, 에너지 및 유틸리티, 농업과 같은 다양한 산업군에서 수많은 목적을 위해 무인기 사용을 확대하고 있기 때문이다.지형 매핑, 건설 및 광산 현장에서의 장비 추적, 농경지에서 작물 성장 모니터링, 강화된 손실 자산 감사 등이 활용처에 포함된다.다양한 목적의 드론 응용프로그램은 노동 효율성을 증대시키고, 노동강도를 줄일 수 있다. 또한 생산비용을 절감하고 공정 정확도를 높일 수 있으며 노동자의 안전을 향상 시킨다.▲ ResearchandMarket♦ 리서치앤마켓(ResearchAndMarkets.com) 홈페이지

인도 시장조사기관 P&S인텔리전스(Prescient & Strategic Intelligence Private Limited)에 따르면 2019년 글로벌 드론 분석시장 규모가 $US 26억1430만달러로 집계됐다.향후 2030년까지 연평균 29.8% 성장할 것으로 전망된다. 보험산업, 석유 및 가스, 건설, 에너지 및 유틸리티, 농업 등 다양한 산업에서 무인항공기(UAVs)를 사용하기 시작했기 때문이다.고용 효율성 증대, 작업량 감소, 생산비용 절감, 프로세스 정확성 향상, 작업자 안전 향상 등으로 어플리케이션 적용이 확대되고 있다.다양한 산업에서 지형 매핑, 건설 및 광산 현장에서 장비 추적, 농업 분야에서 지속적인 작물 성장 모니터링, 강화된 손실자산 검사 등에 이용이 확대되고 있다.▲ P&S Intelligence▲ P&S인텔리전스(Prescient & Strategic Intelligence Private Limited) 홈페이지

캐나다 조지아대(Georgian College)에 따르면 첨단기술과 3D 프린터를 사용해 제작된 기관 모델(trachea models)을 학생들의 훈련에 사용 중이다. 학생들에게 인명구조 기술을 가르치기 위한 목적이다. 구급대원 학생들(Paramedic students)은 더 이상 하나의 기관 모델을 공유할 필요가 없다. 3D프린팅된 기관 모델이 매우 저렴해졌기 때문이다.이를 통해 많은 학생들이 기도응급관리(airway emergency management)를 보다 빈번하게 수행할 수 있게 됐다. 학생들은 기관 모델을 통해 인명구조 기술을 완벽하게 연습할 수 있을 것으로 기대된다.구급대원 훈련 프로그램은 조지아대학에서 학생들을 위해 3D 프린팅 기술을 활용한 최초의 프로그램이다. 향후 미래 프로그램에서는 보다 많은 해부학적 구조가 3D 프린팅 될 것으로 전망된다.미래 프로그램에는 뇌 손상을 시뮬레이션하기 위한 해골과 구멍뚫린 폐에 대한 갈비뼈의 구조가 포함될 수 있다. 3D 프린팅 기술로 인해 인체 장기의 생산비용이 점점 저렴해지고 있기 때문이다.▲ 조지아대(Georgian College)의 3D 프린팅된 기관 모델(출처 : 홈페이지)

일본 글로벌 가전종합 회사인 파나소닉(Panasonic)에 따르면 테슬라와의 배터리 공동생산에서 손실을 기록한 것으로 드러났다. 2018년 7~9월 3개월 동안 이익이 15 % 하락했다.2018년 7~ 9월 이익은 Ұ952억엔, $US 8억4900만달러로 1년 전 동일 기간의 1127억엔보다 감소했다. 파나소닉은 네바다의 기가팩토리(Gigafactory)에서 테슬라와 공동으로 배터리를 생산하고 있다.이 배터리 사업은 중국과 미국간의 무역 관계 악화로 생산비용 상승, 중국 자체생산 배터리에 대한 수요의 급증으로 2분기 연속 73억엔의 손실을 기록했다.그러나 파나소닉의 주가가 거의 2% 오른 것을 볼 때 이러한 손실은 파나소닉과 테슬라의 전기자동차 제조업에 영향을 크게 미치지 않을 것으로 판단된다.참고로 지난주 테슬라는 최대 순이익이 3억1200만달러로 긍정적인 현금 흐름을 기록 중이라고 보고한 바 있다. 자율주행 자동차, 인공지능, 사물인터넷 등에 대한 소비자의 관심이 전기자동차에 대한 수요를 견인하고 있다. ▲ Japan-Panasonic-GigaFactory-homepage▲파나소닉의 기가팩토리 전경(출처 : 홈페이지)

오스트레일리아 울릉공대(University Of Wollongong)에 따르면 $A 1060만달러 규모의 스마트 나트륨 저장시스템(Smart Sodium Storage System) 프로젝트인 'S4 프로젝트'를 진행 중이다.S4 프로젝트는 신재생에너지를 어떻게 나트륨이온 배터리에 저장시킬 수 있는지를 연구하는 것이다. 리튬이온 배터리보다 더 저렴한 배터리를 생산하기 위한 목적이다.이 시험은 시드니상수도의 본다이 하수처리장에서 진행되고 있다. 실험기구는 6kW규모의 태양광발전소, 임시 리튬이온 배터리 팩, 에너지관리시스템 등으로 구성됐다.리튬이온 배터리는 에너지관리시스템을 테스트하기 위해 1년간 사용된 이후 나트륨이온 배터리로 교체된다. 나트륨이온 배터리는 중국 파트너업체가 2019년 하반기에 제조할 예정이다.현재 나트륨이온 배터리를 제작하기 위한 기술력은 어느 정도 확보된 상태인 것으로 드러났다. 생산비용을 최저로 낮추기 위해 상업적인 생산방법을 고려 중이다.▲울릉공대(University of Wollongong)의 나트륨이온 배터리(출처 : 홈페이지)

중국 고공츠안얀연구소(高工产研锂电研究所, GGII)에 따르면 2020년 자동차용 배터리 생산량이 141GWh에 달할 것으로 전망된다. 2016년 배터리 생산량은 30.8GWh로 약 4.6배 성장이 예상된다.지난 2016년 중국의 자동차 배터리 생산 부가가치는 645억위안에 달했으나 배터리 산업의 구조, 제조공정 기술 혁신 등에서 많은 문제점를 안고 있다.따라서 중국 정부는 친환경 정책 추진 등 지원을 통해 리튬이온 배터리 기술을 향상시키고 생산비용을 절감해 나갈 예정이다.또한 친환경 정책 및 환경오염 억제정책으로 향후 5년내 신재생에너지 차량의 배터리 수요가 급증할 것으로 전망된다.▲ China_GGII_Logo▲고공츠안얀연구소(高工产研锂电研究所, GGII) 로고

일본 전자기기업체 파나소닉(パナソニック)에 따르면 2017년 3월 도시가스를 이용해 전기와 뜨거운 물을 만드는 가정용 연료전지 ‘에네팜’의 누계 생산량이 10만대를 돌파했다.최근 에너지 절약의식이 확대되고 있어 수요는 더욱 증가할 것으로 전망된다. 이에 따라 당사는 2019년까지 약 20만대를 생산하겠다는 목표를 수립했다.현재 에네팜은 국내시장에서 약 50%의 점유율을 차지하고 있다. 사업확대를 위해 2017년 4월 긴수명, 공간절약 등을 실현시킨 신상품 및 LP가스에 대응 가능한 제품을 출시할 예정이다.해외에서는 지난 2014년부터 현지업체와 협력해 독일에서 판매를 시작했으며 향후 영국, 프랑스 등에 순차적으로 사업을 전개해 나갈 계획이다.참고로 해당 모델의 가격은 지난 2008년 출시 당시에 비해 절반으로 줄었으나 설치에 따른 국가보조금은 해마다 줄어들고 있다.향후 보급을 더욱 확대하기 위해서 저렴한 가격, 부품수의 절감 등을 추진하고 생산비용을 절감시켜야할 것으로 판단된다.▲에네팜 이미지(출처 : 파나소닉)

일본 도쿄대학(東京大学)은 2017년 1월 NPO법인 나노포토닉공학추진기구와 함께 금속 절단 등에 사용하는 고출력 레이저 소자를 개발했다고 발표했다.소자는 값싼 실리콘 반도체를 사용하기 때문에 생산비용을 기존 대비 절반 이하로 줄일 수 있을 것으로 보인다. 레이저 가공기의 광원으로 1년 후 실용화할 계획이다. 레이저 가공기는 금속의 절단, 용접, 금형제작 등에 이용한다.▲도쿄대학(東京大学) 로고

일본 토요타자동직기(豊田自動織機)는 2016년 가을 수소와 공기 중의 탄소를 반응시켜 전기를 얻는 연료전지(FC)를 탑재한 지게차를 발매한다고 발표했다.수소스테이션 설치 등의 수소 인프라 구축과 생산비용절감에 따른 수소 보급의 확대를 배경으로 ▲공장 ▲공항 ▲시장 등 가동시간이 길고 사용빈도가 높은 고객에게 FC지게차의 관심이 높아질 것으로 판단했기 때문이다.이번에 발매하는 FC지게차는 토요타자동차의 연료전지자동차인 '미라이'와 동일한 연료전지셀을 채용해 발전효율을 높인 지게차전용FC시스템을 탑재했다. 적재량은 2.5톤이다.가동할 때 이산화탄소 및 질소산화물 등을 배출하지 않는 우수한 환경 성능과 3분만에 연료충전이 가능해 높은 편리성을 갖고 있다. 또한 외부 공급전력기능을 표준장비로 가지고 있기 때문에 재해 등 비상시의 전원으로도 활용할 수 있다.토요타자동직기는 2012년 12월부터 현재까지 ▲기타큐슈공장 ▲간사이국제공항 ▲지방도매시장 등의 실증실험을 통해 'Well to Wheel'과정에서 이산화탄소 절감 등의 검증을 실시하면서FC지게차 출시를 위한 개발을 진행해왔다.*Well to Wheel - 에너지(연료의 원료) 생성단계에서 소비(가동)단계까지를 의미▲ 1▲2.5톤 적재 연료전지 지게차(출처 : 토요타자동직기)