영국 식료품 기술 라이선스 제공기업인 오카도(Ocado)에 따르면 해외 사업 확장 자금 마련을 위해 투자자들로부터 £5억7500만파운드를 조달할 계획이다. 해외 소매업체들이 온라인으로 식료품을 판매할 수 있도록 하는 기술의 확장에 투자하는 것이 목표이다. 또한 국제은행들의 연합체와 3억파운드의 새로운 신용 대출에 합의했다.온라인 식료품 시장이 성장함에 따라 오카도는 조달한 현금을 더욱 신속하게 기술 혁신에 투자할 계획이다. 또한 미국 슈퍼마켓 체인인 크로거(Kroger), 프랑스 식료품점인 카지노(Casino)를 포함한 고객들이 온라인 쇼핑으로의 전환을 가속화하는 데 지원할 예정이다.  반면 최근 글로벌 신용평가사인 피치(Fitch)는 오카도의 신용등급을 안정에서 부정으로 하향조정했다. 2022년 6월 중순 오카도의 연간 예상 성장률 10%에 비해 11월 말까지 5% 미만의 성장이 예상되기 때문이다.러시아와 우크라이나의 전쟁, 코로나-19, 브렉시트 등으로 에너지 및 식료품 가격이 급등하자 소비가 위축되고있다. ▲오카도(Ocado) 홈페이지

미국 대형 식료품소매업체 크로거(Kroge)에 따르면 2021년 6월 9일부터 소형 드론으로 식료품 배송 서비스를 출시할 예정이다.크로거는 이번 드론 배송 서비스를 위해 드론익스프레스(Drone Express)와 파트너십을 체결했다. 이에 따라 지난 5월, 양사는 오하이오주 센터빌에 소재한 크로거 매장 인근에서 드론 배송 테스트를 진행했다.실험 결과에 만족한 양사 경영진은 드론 식료품 배송 서비스를 정식 출시하기로 결정했다. 이미 배송용 드론 제조 및 테스트, 물류 기반 시설인 먼로 허브(Monroe hub)도 구축했다.먼로 허브는 드론익스프레스에서 설치한 7200제곱피트 규모의 통합 배송용 드론 운영시설이다. 드론 배송 서비스가 풀가동된다면 먼로 허브에 필요한 드론 전문인력만 최소 50명이 될 것으로 예상된다.크로거의 드론 배송 서비스는 스마트폰으로 이용할 수 있다. 배송에 사용될 드론은 최대 2.2kg 중량의 제품을 실을 수 있으며, 서비스 초기에는 단일 제품이 아닌 묶음용 제품만 가능하다.참고로 크로거는 1883년 설립된 미국의 대표적인 장수 소매기업이다. 2020년 하반기 기준 2920여개의 슈퍼마켓을 운영하고 있다.▲크로거 드론 배송 서비스 소개(출처 : 홈페이지)

미국 대형식료품소매업체 크로거(Kroge)에 따르면 소형 드론으로 식료품 배송 서비스를 위한 테스트를 진행할 계획이다.크로거 경영진은 드론 배송사업을 추진하기 위해 드론배달 서비스업체인 드론익스프레스(Drone Express)와 파트너십을 체결했다.배송에 사용될 드론은 최대 2.2kg 중량의 제품을 실을 수 있다. 다만 이번 실험에서는 번들형 제품만을 운반하는 것으로 계획됐다.예를 들어 유아용 케어제품이라면 단일 상품이 아닌 물티슈, 분유, 로션 등이 함께 묶인 번들형 제품이 대상이다. 이는 다양한 종류의 제품 배송을 실험하기 위한 목적이다.배송 지역은 스마트폰으로 위치를 추적할 수 있는 곳이면 어디든 가능하다. 자택이 아닌 공원 등 야외에서도 제품을 받아볼 수 있다.크로거 배송 서비스팀은 5월 첫째주 내로 오하이오주 센터빌에 소재한 매장 근처에서 첫 시험 운행을 시작할 예정이다.참고로 크로거는 1883년 설립된 미국의 대표적인 장수 소매기업이다. 2020년 하반기 기준 2920여개의 슈퍼마켓을 운영하고 있다.▲미국 텍사스에 소재한 크로거 매장(출처 : wikipedia)

미국 자율주행 자동차회사인 누로(Nuro)에 따르면 교통부(Department of Transportation)로부터 무인 배달 트럭 사용의 승인을 획득했다. 규제기관이 처음으로 자율주행 배달 차량을 공공도로에서 운행할 수 있도록 허용한 것이다.누로의 R2 모델 트럭은 교통부 승인 소식과 함께 공개됐다. 식당, 식료품 점 및 기타 사업체는 회사의 무인 트럭을 사용해 상품을 현지에서 배송할 수 있다.규제 승인은 자율주행 차량에서 의미있는 진보로 평가된다. R2 딜리버리 트럭은 항법을 도표화하기 위해 센서 및 자율주행 소프트웨어에 전적으로 의존한다.트럭은 저속으로 주행하며 차량에 사이드 미러 및 백미러 및 윈드 실드가 있어야 하는 일반적인 요구사항에서 면제를 받았다.참고로 누로는 2018년 크로거(Kroger)와 파트너십을 맺고 애리조나에서 무인 식료품 배달 프로그램을 테스트했다. 이어서 누로는 2019년 텍사스 휴스턴으로 서비스에 대한 테스트 실행을 옮겼다.R2 트럭 운영이 허가됨에 따라 해당 범주의 다른 회사 및 차량에 대한 승인도 가까운 시일 내에 진행될 수 있을 전망이다.▲ USA-Nuro-AutonomousCar▲ 누로(Nuro)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

중국 스타트업인 네올릭스(Neolix)에 따르면 자율주행 배달차량인 '로보밴스(robovans)'을 대량생산하기 시작했다. 대학 캠퍼스와 같은 밀폐된 지역에서 100대 이상의 차량을 테스트했다.자율주행 배달 차량의 가격은 일반 자동차와 유사하게 약 $US 3만달러로 책정됐다. 중국 전자상거래업체인 제이디닷컴(JD.com Inc.)과 스마트기기 제조업체인 화웨이(Huawei Technologies Co.)와 같은 대기업을 고객으로 확보했다.2019년 수천 대의 밴 차량을 제공할 수 있을 것으로 예상하고 있다. 네올릭스의 초기 생산라인은 연간 생산 능력이 3만대 이상이며, 판매가 증가할 때 파트너와 해외 공장을 설립할 계획도 갖고 있다.향후 10년 이내에 중국에서 하루에 10억 건의 배달이 있을 것으로 예측된다. 참고로 미국 실리콘밸리의 누로(Nuro)는 애리조나에서 크로거(Kroger Co.)와 함께 이미 식료품을 배달하기 시작했다. ▲ China-Neolix-unmannedVan▲ 네올릭스(Neolix)의 자율주행 배달 차량 홍보자료(출처 : 홈페이지)

미국 식품판매업체인 크로거(Kroger)에 따르면 자율주행차량을 이용한 식료품 배달을 위해 누로(Nuro)와 파트너십을 체결했다.애리조나주 스코츠데일 (Scottsdale)에서 식료품을 배달하는데 자율주행 차량을 이용하기 위한 목적이다. 누로는 실리콘밸리의 스타트업으로 자율주행차량인 R1을 개발했다.고객은 프라이 푸드 스토어(Fry's Food Stores) 모바일 앱 또는 웹사이트에서 서비스를 이용할 수 있다. 주문할 때 당일 또는 익일 배송을 선택할 수 있다.해당 서비스는 최소 주문 요구사항없이 $5.95의 정액 요금으로 1주일 7일 이용할 수 있다. 향후 식료품부터 새로운 옷까지 모든 것을 배달하는 자율주행 차량을 더 많이 볼수 있을 것으로 기대된다.참고로 월마트(Walmart)는 중국에서 당일 식료품 배달서비스도 테스트하고 있다. 또한 아마존은 이미 프라임(Prime)을 통해 무료 당일 배달서비스를 제공하고 있다.▲ USA-Kroger-Nuro-autonomousCar▲ 누로의 R1(출처 : 홈페이지)