▲ 남아프리카공화국 스탠다드은행(Standard Bank)의 지점 전경 [출처=홈페이지]남아프리카공화국 금융서비스 그룹인 스탠다드은행(Standard Bank)에 따르면 국내에 주택 플랫폼인 룩시(LookSee)를 통해 태양광발전소를 7000개 이상 설치했다.2023년 태양광발전소를 설치하기 위해 대출한 금액은 1억6400만 랜드 이상을 기록했다. 2022년과 비교해 350%나 급증한 것이다.주택 대출금의 일부를 태양광발전소 대출에 이용한 경우도 급증한 것으로 조사됐다. 2023년부터 발효된 정부 지원의 에너지 계획에 참여해 대출 이용자가 늘어난 것으로 판단된다.룩시 플랫폼의 솔라 스코어(Solar Score) 서비스 이용율도 늘어난 것으로 조사됐다. 해당 앱은 3차원 분석을 통해 주택의 태양광발전소 설치 적합성을 평가해준다.다만 태양광발전소의 설치가 늘어나고 있음에도 태양이 뜨지 않은 이른 아침과 오후의 전력 소비량이 가장 높은 상황이다. 전력망에 압박을 가해 잦은 전력 제한 조치로 이어진다. 

▲ 일본 반도체회사인 라피더스(Rapidus) 홍보자료 [출처=홈페이지]일본 반도체회사인 라피더스(Rapidus)에 따르면 2027년 홋카이도 치토세(千歳)시에서 건설하는 공장을 본격적으로 가동할 계획이다.2025년 4월 공장의 프로토타입 라인을 가동시킨 후 2027년 양산을 목표로 하고 있다. 2023년 12월까지 기초 공사가 종료돼 2024년 1월부터 공장 건물의 지상부 공사가 시작됐다.홋카이도는 공업용수, 치토세시는 하수처리 등의 인프라를 정비할 계획이다. 하지만 반도체공장에서 사용할 대용량의 전기는 어떻게 확보할 것인지 아직 결정하지 못했다.라피더스는 재생가능 에너지를 활용해 '탄소 제로'를 달성할 계획이다. 홋카이도에서 재생가능 에너지의 여유가 없는 상태라 고민이 크다.홋카이도는 태양광발전소와 풍력발전소에서 전기를 생산한다. 라피더스의 반도체공장에 보낼 전기는 부족해 대안을 마련해야 한다.이에 따라 홋카이도전력은 현재 정지 중인 도마리원자력발전소(泊原子力発電所) 3호기를 재가동하는 방안을 검토 중이다. 하지만 원자력규제위원회의 심사가 오래 지연되며 통과 여부도 불투명하다.라피더스는 2022년 일본 대기업 8개사인 소니, 도요타자동차, 키옥시아, NTT, 소프트뱅크, NEC, 덴소, 미쓰비시UFJ 등이 줄자해 설립했다.2027년 첨단반도체인 2나노미터(㎚) 국산화가 목표며 제조라인 구축은 2025년까지 완료할 방침이다. 미국 IBM과 공동으로 기술을 개발하고 있으며 일본 정부가 700억 엔을 지원한다.

▲ 일본 종합상사인 이토추상사(伊藤忠商事) 빌딩 [출처=홈페이지]일본 종합상사인 이토추상사(伊藤忠商事)에 따르면 2023년 12월4일 100억 엔 규모의 전력 계통용 축전지 전업 펀드를 조성할 계획이다. 도쿄도는 2023년 말까지 20억 엔을 출자하기로 합의했다.도쿄도가 모집하는 무한책임조합원(GP)에 이토추상사, 계통용 축전지 전용펀드를 운용하는 영국 고어스트리트캐피탈(Gore Street Capital)이 참여한다.양사 외에는 금융기관과 에너지 관련 기업이 자금을 출자할 예정이다. 이토추상사는 전용 펀드를 조성해 축전지를 정비하기 위한 자금을 조달할 방침이다.현재 이토추상사는 7곳에서 계통용 축전지를 건설하고 있다. 그동안 이토추상사는 미국과 유럽을 중심으로 다수 국가에서 계통용 축전지를 운영하며 노하우를 축적했다.전력 계통용 축전지는 전력을 조정하는 밸브로서 중요하다. 발전량의 변동폭이 큰 재생가능에너지의 과제를 해소하려면 계통용 축전지가 필요하다.전기를 많이 생산하는 시간에 남는 전기는 축전지에 보관하고 필요할 때 사용할 수 있기 때문이다. 태양광발전소는 낮에 생산한 전기를 저장하고 저녁에 사용하면 된다.탈탄소정책으로 태양광발전소, 풍력 등 재생에너지를 활용한 전기 생산이 늘어나고 있지만 날씨에 따라 출력이 불안정해 이를 해결해야 한다.전력 수급에서 문제가 생기면 정전이 일어나기 때문이다. 재생에너지에 투자를 확대하려면 전력 조정 밸브 역할을 담당하는 계통용 축전지를 늘려야 한다. 

▲ 일본 태양광발전회사인 우쿠시마미라이에너지의 태양광발전소 건설 홍보자료 [출처=홈페이지]일본 태양광발전회사인 우쿠시마미라이에너지(宇久島みらいエネルギー)에 따르면 2024년 봄 국내 최대급 규모의 태양광발전소 건설에 착공할 계획이다.나가사키·고토열도의 우쿠시마, 테라지마에 건설한다. 2014년 건설계획을 공개했지만 2020년부터 확산된 코로나19로 착공이 지연됐다.교세라, 구덴쿄 등이 출자하며 전체 투자금액은 2000억 엔에 달한다. 연간 발전량은 약 480메가와트로 일반 가정 17만3000가구에 전기를 공급할 수 있다.하지만 태양광발전소를 건설하기 위해 대량으로 벌채하며 산림훼손과 토사 유출에 대한 우려가 제기되고 있다. 계획대로 완공되면 우쿠시마와 데라지마의 10%가 태양광패널로 뒤덮히게 된다.2020년 4월부터 출력 4만킬로와트 이상의 태양광발전소를 건설하려면 국가로부터 평가를 의무적으로 받아야 한다. 우쿠시마의 사업은 이미 이전에 허가를 받아 환경영향평가를 받지 않아도 된다.

일본 경제산업성(経済産業省)에 따르면 2030년까지 신재생 에너지의 비율을 36~38%로 대폭 상향조정했다. 기존의 목표는 22~24%로 낮았다. 원자력과 수소 등 이산화탄소를 배출하지 않는 비화석 전원의 비율을 약 60% 충당할 계획이다. 2030년 수소와 암모니아를 활용한 전기생산도 1%로 맞출 방침이다.에너지 수요는 인구의 증감과 경제성장에 따라 달라진다. 2013년 기준 전기 수요는 363만kL인데, 2030년 280만kL로 줄어들 것으로 예상된다.2030년 누적 태양광발전량은 100GW, 육상 풍력발전량은 15.9GW, 해상 풍력발전량은 3.7GW, 지열발전량은 1.5GW, 수력발전량은 50.6GW, 바이오매스는 8.0GW 등으로 예상했다.민간기업에 대한 지원을 강화해 소비형 태양광발전소 건설도 확대할 계획이다. 홋카이도와 같은 도서 지역에서는 축전지의 도입으로 해상 풍력발전소의 건설도 늘린다.▲경제산업성(??産業省) 로고

미국 에너지부(DOE)에 따르면 신재생에너지의 확산을 위해 지붕위 태양광발전소 설치 허가를 늘릴 계획이다. 신청과 동시에 자동으로 승인할 방침이다.현재 지붕위 태양광발전소 설치는 최소한 1주일 이상 소요된다. 솔라APP(SolarAPP+)라고 불리는 자동 승인 플랫폼을 운영할 예정이다.바이든 행정부는 2035년까지 전력망을 탈탄소화할 계획이다. 이러한 목표를 달성하려면 현재 설치 속도보다 5배나 빨라야 한다.솔라APP(SolarAPP+)는 2020년 애리조나주와 캘리포니아주의 4개 커뮤니티에서 테스트를 진행했다. 지방정부는 포탈 사이트에 비용을 지불할 필요는 없다.▲에너지부DOE) 로고

미국 태양광발전회사인 볼트 에너지(Volt Energy)에 따르면 글로벌 ICT기업인 마이크로소프트(Microsoft)과 전략적 전기구매협정(PPA)을 체결했다.250-MW 규모의 태광광발전소를 개발해 지역사회에 제공하기 위한 목적이다. 마이크로소프트는 2025년까지 100% 신재생에너지를 활용할 방침이다.매출액의 일정 부문을 지역사회가 청정 에너지에 접근할 수 있도록 지원하는 프로젝트에 투자한다. 특히 소수민족이나 시골 지역을 주요 투자 대상으로 선정한다.볼트 에너지는 미국 흑인이 주축이 돼 태양광발전소를 개발하는 회사이다. 이러한 프로젝트를 통해 흑인사회에 일자리를 제공할 계획이다.▲볼트 에너지(Volt Energy) 로고

일본 전화사업체그룹인 NTT그룹(NTTグループ)에 따르면 치바와카바구태양광발전소(千葉若葉太陽光発電所)의 가동을 개시했다. 해당 발전소는 세븐아이홀딩스그룹(セブン&アイグループ)에만 전력을 제공한다. 향후 20년간 수도권에 위치한 편의점 세븐일레븐(セブンイレブン) 40점포에 전력을 제공할 계획이다. 재생가능에너지에서 소외 전력구매계약(PPA) 방식을 채택한 것은 전국에서 처음인 것으로 조사됐다. 세븐아이홀딩스그룹은 2050년까지 이산화탄소 배출량 실질 제로 달성을 목표로 정했다. ▲NTT그룹(NTTグループ) 로고 

중국 정부에 따르면 지난 6월2일부터 6월5일까지 상하이시에서 2021 SNEC 국제 태양광 발전/스마트 에너지 컨퍼런스 및 전시회가  개최됐다. 방문객 수와 관람객의 관심도가 2020년보다 훨씬 높았던 것으로 평가받았다. 이러한 추세는 2030년까지 탄소 피크에 도달하고 2060년까지 탄소 중립에 도달하려는 중국의 목표와 관련 있는 것으로 분석된다. 중국이 세계 최대의 태양광 및 풍력 시장으로 부상하면서 국내외 기업 모두에게 엄청난 기회를 제공하고 있다. 중국의 태양광 산업은 지난 수십년 동안 전체 산업 체인에서 완전한 우위를 확보한 것으로 평가된다.이를 고려하면 태양광 발전 산업에서 중국의 장점과 지배력은 당분간 지속될 것으로 판단된다. 참고로 한국, 미국, 유럽국가들도 신재생 에너지 시장을 선점하기 위해 노력 중이다. ▲ 2021 상하이 태양광 에너지 엑스포 홍보자료(출처 : 홈페이지)

노르웨이 신재생에너지 기업인 스카텍(Scatec)에 따르면 남아프리카공화국에서 R135억랜드 규모의 태양광 발전 프로젝트에서 우선협상 대상자 지위를 부여받았다.상기 프로젝트는 남아공 정부의 위험 완화 전력 조달 프로그램(RMIPPP)의 일환으로 진행하는 3가지 프로젝트들이다. 스카텍은 이번 계약을 통해 540MW의 태양광 발전단지와 225MW/1140MWh 배터리 저장소를  Northern Cape 지역에 건설한다.우선 협상 대상자인 스카텍은 이번 프로젝트에서 신재생에너지 기술을 활용한다. 세계에서 가장 큰 태양발전단지 및 배터리 저장소들 중 하나가 될 것으로 전망된다. 남아공 경제에 꼭 필요한 전력을 충족하는데 도움이 될 것으로 분석된다. 상기 프로젝트로 창출된 전력은 20년 전력 구매계약에 따라 용량 기준 요금으로 판매된다. ▲스카텍(Scatec) 홈페이지