영국 자율주행 스타트업 웨이브(Wayve)에 따르면 시리즈 B 펀딩 라운드에서 $US 2억5800만달러를 모금했다. 기존 투자자 마이크로소프트를 포함해 D1 Capital Partners, Moore Strategic Ventures,  Linse Capital 등이 참여했다.투자를 받은 자금은 자율주행 기술을 확장시키고 상용 차량 파트너와 더 많은 파일럿 프로젝트를 시작할 방침이다. 웨이브는 차량 외부에 장착된 카메라 센서를 활용해 수집한 데이터를 기반으로 기계학습을 통해 자율주행 기술을 개발하고 있다.디지털 지도나 코딩을 통해 차량의 자율주행을 구현하는 방식과는 다르다. 현재 웨이브는 영국 런던에서 슈퍼마켓 체인 아스다(Asda)와 함께 자율배송 실험을 진행하고 있다.▲ 웨이브(Wayve) 홈페이지

미국 블록체인 투자기업 블록체인 코인베스터(Blockchain Coinvestors)에 따르면 2022년 블록체인에 대한 예측을 발표했다.  2022년 예측 10가지를 살펴보면 다음과 같다.▲미국, 유럽, 영국에서 파일럿(pilots) 발표  ▲은행 생태계 플레이어들이 암호화 솔루션을 제공할 것이다.▲하이브리드형 전자지갑의 트렌드 가속화   ▲비트코인 현물 ETF 승인   ▲글로벌 투자활동 가속화▲NFT가 사업의 핵심으로 성장하게 된다.▲10개 이상의 유니콘 블록체인 기업 탄생   ▲100개 이상의 암호화폐 프로젝트가 10억달러 이상의 시가총액을 갖게 될 것으로 예상된다. ▲10개 이상의 블록체인 기업 상장  ▲가장 높은 수익은 초기 단계에서 나올 것으로 전망된다.블록체인 코인베스터가 2020년 발표한 2021년 예측 중 2개 외에는 모두 적중했다는 사실들에 유념해 2022년 블록체인 투자의 방향을 결정하는 것이 좋다. ▲ 블록체인 코인베스터(Blockchain Coinvestors) 홈페이지

영국 국방부 산하 해군(Royal Navy)에 오터 프로 로봇 탐사선 보트(Otter Pro Robot Survey Boat)를 테스트하고 있다.이 테스트는 해군의 프로젝트 헤클라(Project Hecla) 팀에 의해 포츠머스 호시 아일랜드(Portsmouth, Horsea Island)의 국방 다이빙 학교(Defense Diving School)에서 진행됐다. 다양한 센서를 활용해 주변의 물과 해저의 물체에 대한 데이터를 수집할 수 있는 수중 조사 작업을 수행했다. 이를 위해 원격 제어 선박의 사용을 테스트했다. 센서는 잠수부로 인한 수영 라인과 해저 침식도 포착했다.특히 군사 측량 응용 프로그램에서 무인 수상 차량의 미래 운영 개념을 개선할 수 있는 것으로 평가된다. 이 차량은 밴으로 현장으로 운송된 후 도착 1시간 이내에 실험에 참여했다. 이는 발사나 복구를 위한 보트나 부두 시설없이 3명의 팀으로 이뤄졌다. 측량하는 동안 팀원 중 2명은 파일럿 역할을 담당해 차량을 살피고 나머지 1명은 실시간으로 데이터를 처리했다.이와 같이 영국 해군은 오프보드 기술(offboard technologies)을 완벽하게 활용하기 위해 훈련, 인력 고용 및 물류에 필요한 변화를 가속화할 것으로 전망된다.▲ 영국 해군(Royal Navy)의 로고(출처 : 홈페이지)

이스라엘 드론배송업체 플라이트렉스(Flytrex)에 따르면 미국 연방항공청(이하 FAA)으로부터 드론 식료품 배송에 대한 승인을 얻은 것으로 나타났다.플라이트렉스가 승인받은 지역은 노스캐롤라이나주 페이엣빌시다. 드론 배송이 가능하다는 것은 ‘사람 위’ 드론 비행도 허가된다는 것을 의미한다.드론 배송에 대한 안전성이 검증되면 플라이트렉스 자체 앱을 통해 제휴된 업체의 식료품 배송이 가능해진다. 월마트, 스타벅스, 기타 개인 레스토랑 등이 대상이다.특히 월마트의 경우 2020년 9월 파일럿 프로그램을 통해 플라이트렉스와 함께 드론 배송 서비스를 기획한 바 있다. 수백만 달러의 투자금을 확보하는 데 크게 기여한 프로젝트였다.플라이트렉스가 이번 드론 배송사업을 전개하기 위해 협력사인 커지 에비에이션(Causey Aviation)이 참여한다. 커지 에비에이션은 FAA로부터 Part 135 승인을 받은 바 있으며, 이에 따라 유인기 배송 서비스도 병행할 수 있다.다만 플라이트렉스가 승인을 받은 것은 가시권(VLOS) 비행에 한해서다. 하지만 당사 경영진은 가시권 범위 내에서도 가능한 드론 배송서비스가 적지 않다는 입장이다.드론 배송 시장이 매년 53%씩 성장할 것이라는 예상은 현실이 되고 있다. 드론 배송에 대한 법제도가 마련된 미국와 유럽을 중심으로 더 많은 수요가 잇따를 것으로 전망된다.▲플라이트렉스 드론으로 아이슬란드 지역서 배송하는 모습(출처 : 플라이트렉스 유튜브 홈페이지)

영국 운송파트너십인 하이트랜스(Hitrans)에 따르면 인버네스(Inverness) 캠퍼스 주변에서 자율주행 버스를 운행할 계획이다.프로젝트는 €25만 유로의 PAV(European Planning for Autonomous Vehicles) 자금를 지원받았다. 몇 주 동안 진행되며 6~12명의 승객을 태울 예정이다. 필요한 경우에는 운전 기사가 탑승할 방침이다.2030년대까지 널리 사용되기를 희망하는 프로젝트가 유럽 전역에서 진행됐다. 하이트랜스는 현재 파일럿 프로그램의 규모, 인프라 요구 사항, 법률 검토, 지역 자금 조달 메커니즘, 거버넌스 모델 및 위험 관리를 포함하는 구현 계획을 준비하고 있다.또한 회사는 로버트고든대(Robert Gordon University)와 협력해 오크니(Orkney)에서 마이크로 커넥티드 자율주행 차량(CAV)을 테스트할 2차 파일럿 프로그램을 준비하고 있다.이와같이 자율주행 차량에 대한 보다 다양한 테스트 운행이 보다 광범위하게 진행될 것으로 전망된다. 참고로 자율주행차량은 4차 산업혁명의 핵심 아이템이다.▲ UK-Hitrans-AutonomousCar▲ 하이트랜스(Hitrans)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

중국 광둥성(広東省) 광저우시(広州市)에 따르면 국내 최초의 블록체인 개발을 위한 파일럿 시범구역을 건설할 계획이다. 공업정보화부(工业和信息化部)가 이 프로젝트를 승인했다.도시의 블록체인 기술 및 산업 개발을 가속화하기 위한 목적이다. 광저우시는 역동적인 과학 연구 분위기, 풍부한 인적 자원 및 강력한 경제 개발 추진력을 가지고 있기 때문에 많은 이점을 갖고 있는 것으로 평가된다.예를 들면 광저우시는 알리바바, 텐센트, JD, 바이두를 포함한 주요 인터넷 및 기술 회사와의 협력을 확대해 블록체인 기술 및 산업을 개발해왔다.광저우시에는 지금까지 정부 행정, 금융, 바이오 의학, 사람들의 생계 및 제조 산업에 관련된 400개 이상의 블록체인 회사들이 등록돼 있다.향후 몇년 동안 광저우시의 주요 기업들은 금융, 정보, 지능형 제조, 공급망, 바이오 의학, 과학연구, 물류, 지적 재산권, 산업 인터넷 및 관련 산업에서 블록체인 기술을 통합하도록 장려될 예정이다.이를 통해 공급망 기술과 디지털 혁신이 한층 더 업그레이드 될 수 있을 것으로 전망된다. 참고로 중앙정부도 4차 산업혁명의 기반을 구축하기 위해 대대적인 지원을 아끼지 않고 있다.▲ China-Guangzhou-Blockchain-cityview▲ 광저우시(広州市)의 전경(출처 : 위키피디아)

영국 커넥티드자율주행센터(Center for Connected and Autonomous Vehicles, 이하 'CCAV')에 따르면 국내 도로에서 자율주행 차량을 이용해 230마일의 주행을 완료했다.휴먼드라이브(HumanDrive)로 명명된 이 프로젝트는 CCAV, 이노베이트(Innovate) UK 및 9개의 컨소시엄 파트너를 통해 영국 정부가 공동으로 총 £1,350 만 파운드를 지원해 진행됐다.테스트 차량에는 GPS, 레이더, 라이더(LIDAR) 및 카메라 기술을 갖춘 닛산 리프(Nissan Leafs) 차량이 사용됐다. 자율주행차량에 탑재된 시스템은 여행 중에 발생하는 도로와 장애물을 탐색하는 방법에 대한 결정을 내릴 수 있다.또한 개인 트랙에서 테스트한 파일럿 차량은 실시간 머신러닝(Machine Learning)이 가능하다. 이전에 발생한 트래픽 시나리오 및 솔루션의 데이터 세트를 구축함으로써 이 학습경험을 사용해 향후 유사한 시나리오를 처리하고 장애물 주위의 안전한 경로를 찾을 수 있다.이를 통해 복잡한 원형 교차로 및 고지대와 같이 국내 지방도로에서 발생하는 문제를 해결할 수 있는 자율주행 차량을 개발할 수 있었던 것으로 분석된다.영국에서 가장 긴 자율주행을 안전하게 완료한 것은 영국 거리에서 무인 자동차의 출시를 향한 큰 발걸음으로 평가받고 있다.▲ UK-CCAV-Autonomous Car▲ 커넥티드자율주행센터(CCAV)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

캐나다자동차부품제조업체협회(The Automotive Parts Manufacturer’s Association)에 따르면 국내에서 설계한 전기 컨셉카를 제작하는 프로젝트를 발표했다.이 프로젝트는 미국 라스베가스에서 열린 CES 2020에서 발표됐다. 1950년대 캐나다인이 개발한 에이브로 에로우(Avro Arrow) 제트기의 이름으로부터 프로젝트 에로우(Project Arrow)로 명명됐다.캐나다가 2050년까지 탄소 제로 배출 국가가 되기 위한 노력의 일환으로 평가된다. 특히 대량생산을 위한 것이 아니라 캐나다 자동차 공급 부문의 고급 기능을 보여주기 위한 목적이다.캐나다자동차부품제조업체협회는 올 여름 캐나다의 고등 교육기관에 디자인 컨셉을 제출하도록 함으로써 자동차 개발을 시작할 계획이다.공급업체는 이번 가을에 프로젝트에 입찰할 수 있다. 낙착된 업체를 중심으로 개발을 시작해 2022년 모든 기능을 갖춘 최종 제품이 출시할 예정이다.참고로 캐나다자동차부품제조업체협회는  14 개의 캐나다 자동차 회사와 공동으로 커넥티드 렉서스(Connected Lexus) 기술 프로그램을 개발한 2014년부터 혁신적인 산업 협업 프로젝트에 참여했다.2017년에는 온타리오주 스트랫 포드에서 자율주행 차량 혁신 네트워크와 공동으로 파일럿 프로그램을 위한 자율주행 차량을 출시한 바 있다.▲ Canada-APMA-AutonomousCar▲ 캐나다자동차부품제조업체협회(APMA)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

중국 상하이(上海)시 정부에 따르면 양쯔강 삼각주 지역에서 사물인터넷(IoT) 데모 영역을 개발하기 위한 프로젝트를 진행할 계획이다.프로젝트는 장쑤성(江蘇省), 저장성(浙江省) 및 안후이성(安徽省)과 협력해 진행하기로 합의했다. 도시의 경제 및 정보화위원회는 시범지역이 기술혁신의 파일럿 존이 될수 있을 것으로 기대하고 있다.제조산업의 변화와 업그레이드에 기여하고 제조를 위한 세계적 수준의 클러스터를 구축하는 데 도움이 될 수 있을 것으로 예상된다.2022년까지 복제가능하고 대중적인 경험을 모으고 전국적으로 산업 IoT의 혁신적인 개발을 주도할 수 있다. 특히 기업이 자동화 및 효율성을 개선 할 수 있도록 범용 산업 앱을 출시했다.산업 IoT 영역의 건설은 도시가 기업의 디지털 혁신과 산업 업그레이드를 촉진하기 위한 출발점으로 평가된다.또한 상하이는 "중국 링강(Lingang) 특별지역(상하이) 파일럿 자유무역 지역에 산업 IoT 개발을 위한 특별계획을 발표했다.특히 델타 주변의 산업 IoT를 위한 인재 양성 기반구축 계약은 상하이 자오통대(上海交通北京大學), 퉁지대(同濟大), 상하이 일렉트릭 그룹 등 15개 대학과 기업이 체결했다. 이러한 협업을 통해 상하이 지역의 IoT 혁신이 가속화될 것으로 전망된다.▲ China-ShangHai-IoT▲ 상하이(上海) 전경(출처 : 위키피디아)

독일 글로벌 자동차제조업체인 BMW그룹에 따르면 전기 자동차 원료 구매 전략을 변경하고 있다. 리튬 및 코발트와 같은 중요한 물질의 경우 공급망에서 중개인이 사라져야 한다고 주장했다.이전에는 공급업체를 통해 간접적으로 원료를 구매했다. 그러나 2020년부터 코발트와 리튬을 직접 구매할 방침이다.더 이상 콩고가 아닌 오스트레일리아와 모로코에서 코발트를 구매할 계획을 고수하고 있다. 원료의 원산지에 대한 투명성을 달성하기 위한 목적이다.한편 콩고에게 작별 인사를 하지는 않고 있다. BASF, 삼성 SDI, 삼성전자와 함께 콩고민주공화국에서 지속 가능한 코발트 채굴을 위한 파일럿 프로젝트에 계속 참여하고 있다.대신에 BMW는 인도적 조건 하에서 소규모의 장인 구조에서의 채굴이 촉진돼야 한다고 밝혔다. 인권 준수가 최우선 과제로 대두됐기 때문이다.▲ Germany-BMW-batteryresource▲ BMW그룹의 원료공급 투명성 홍보자료(출처 : 홈페이지)