충청남도 아산시(시장 오세현)에 따르면 7월 12일 송악면 거산리 215-10번지외 13필지 30ha의 밤나무 재배 단지에 드론을 활용한 항공방제 사업을 추진했다.관 내 밤나무 재배지의 복숭아명나방 등 병해충 피해 방지를 통해 산림자원을 보호하기 위한 목적이다. 또한 고령화로 인한 밤 재배 농가의 일손 부족 해소, 밤 재배 농가 생산량 증대를 위해 실시했다.밤나무 재배 단지는 대부분 사람의 접근 및 기계화 작업이 어려운 급경사 지역으로 항공방제 효과 증대를 위해 인력 투입이나 기계화 방제 대신 드론을 활용한 것이다.시는 방제 기간 중 방제 지역 인근 양봉농가는 양봉 금지나 살포지역 밖으로 벌통을 이동 조치하라고 당부했다. 또한 양어장은 급수 금지 및 어류 보호조치, 인근 주민들은 우물·장독대 덮기, 채소 과일은 세척 후 섭취를 여그헸다.박일종 아산시 산림과장은 "드론 항공방제가 고령화에 따른 농가의 부족한 일손 해소, 밤나무 재배 농가 소득 증대에 도움이 되길 바란다."고 밝혔다.글로벌 드론 산업을 연구하는 국가정보전략연구소는 "드론 항공 방제 시 병해충의 특성, 날씨 등을 고려해 방재해야 된다."고 조언하며 "특히 이슬이 깨기 전이나 해질녘에 활동하는 병해충의 특성, 한낮의 열기에 의한 기화 등 다양한 변수를 고려해야 병해충을 충분히 예방할 수 있다."고 당부했다.▲ 밤나무 병해충 드론 항공방제 실시 장면(출처 : 아산시)

미국의 해충방제 솔루션업체 M3 Agriculture Technologies(이하 M3)에 따르면 농경지 해충의 서식지 환경까지 파악할 수 있는 방제용 드론을 개발하고 있다.M3 연구진은 살충제를 살포하는 드론만으로는 해충을 줄이거나 퇴치하는 데 한계가 있다고 말한다. 이제는 해충의 서식지와 무리 이동을 분석해 사전에 대처해야 한다고 주장한다.최근 진행한 사례 연구에서는 해충의 유충이 서식할 수 있는 ‘고인 물’을 드론으로 감지하고 분석하는 실험을 진행했다. 알과 성충을 식별하고 그에 맞는 살충제를 개발 및 표적 살포하려는 목적이다.해충 무리가 짝짓기를 하는 서식지를 발견하는 데도 드론이 활용된다. 특정 해충의 활동 범위가 파악되면 해당 지점에 짝짓기를 방해하는 페로몬을 살포해 개체 수를 줄이는 것이다.현재 연구진은 고도의 사진 측정 기술을 농업용 드론에 접목시키는 연구를 진행하고 있다. 정확하게 해충 무리를 분석하려면 고급 이미지 기술과 데이터 처리 기술이 필요하기 때문이다.최근 오스트레일리아 일부 지역에서도 옥수수 경작지의 해충 무리에 대응하기 위해 드론을 투입시키고 있다. 해충 무리의 주 서식지와 향후 이동 방향을 예측하기 위한 목적이다.▲M3 Agriculture Technologies 홍보자료(출처 : 홈페이지)

웨스턴오트레일리아주에 따르면 옥수수 및 수수 경작지에 발생한 해충 무리에 대응하기 위해 드론을 투입한 것으로 나타났다.2020년 3월경 쿠눈누라의 한 농경지에서 밤나방과 애벌레가 발견됐다. 이 벌레는 농작물에 있어 지독한 해충에 속하며 350여종의 작물을 먹는다.이후 해충무리가 주변 지역으로 급속히 확산되면서 주정부는 긴급 조치를 취했다. 그중 하나가 드론을 투입해 해충 무리를 관찰 및 분석하는 것이다.드론으로 촬영한 경작지의 데이터를 바탕으로 해충 무리의 주 서식지와 향후 이동 방향을 예측할 방침이다. 지난 5~6월간 2회 수집한 드론 영상 데이터로 현재 분석을 진행 중이다.드론으로 수집한 데이터 외에도 위성 영상으로 획득한 정규식생지수(NDVI)도 작물 상태를 파악하는 데 활용하고 있다. 2021년 9월까지 2회에 걸쳐 드론으로 작물·해충 검사를 실시할 예정이다. 이 검사용 드론에는 인공지능(AI) 기능이 내장돼 있다. 경작지로부터 15미터 상공을 비행하며 고해상도로 캡쳐된 이미지를 알고리즘으로 처리해 작물의 해충 피해 여부를 식별할 수 있다.농업용 드론의 작물 및 해충 검사는 농가의 수확량과 수익성에 큰 영향을 미치는 수단으로 급부상하고 있다. 드론 검사에 따라 해충 경보 기능과 드론용 살충제 등이 개발되고 있다.▲농경지에 서식하는 해충(출처 : ORDCO)

미국 농업용 드론제조업체 드론 파머스(Drone Farmers)에 따르면 야외 대마(cannabis) 재배에 적합한 농업용 드론으로 시간과 비용을 절약할 수 있다고 강조했다.덴버시에 소재한 드론 파머스는 본래 항공사진 및 측정학을 전문 사업으로 영위했다. 이후 드론 기술과 접목하면서 현재는 토지 측량, 작물 정밀검사, 비료 및 살충제 분야로 사업 영역을 전환했다.합법적으로 대마 재배가 허용된 지역 중 야외 재배지는 환경적 영향은 물론 해충으로부터 매우 취약하다. 특히 농부들이 직접 토양과 작물 상태를 일일이 확인하는 방식은 매우 비효율적이다.드론 파머스는 농업용 드론을 대마 경작지에 투입시킨다. 기존 항공사진 측정술을 적용해 토양 상태를 분석하기 위한 목적이다. 토양 상태를 정량화할 수 있기 때문에 특정 비료를 선정하고 양을 조절할 수 있다.작물 상태는 해충이 감지되는 규모에 따라 살포 지역을 우선적으로 선별할 수 있다. 일반적으로 해충은 밤에 활동하기 때문에 자율비행모드로 야간에 살포 작업을 수행한다.현재 농가에서 사용하는 대형 분무기는 부대 장비를 포함해 1대당 US$ 50만~70만달러에 달한다. 반면 드론은 2만5000달러면 분무 작업이 가능하기 때문에 비용 면에서 훨씬 경제적이다.글로벌 드론산업을 연구하는 국가정보전략연구소는 "최근 몇 년간 농업용 드론은 인공지능(AI), 사진측정학, 로보틱스 등 다양한 첨단기술과 접목되며 발전을 거듭하고 있다."며 "특히 이산화탄소 가스를 배출하지 않는 친환경 측면에서 드론이 주목을 받고 있다."고 주장했다.▲농경지에서 작업 중인 농업용 드론과 트랙터(출처 : 드론 파머스)

지난 4월 29일부터 5월 1일까지 부산 벡스코에서는 '드론쇼 코리아((Drone Show Korea 2021)' 전시회가 개최됐다.  옥스드론은 전시회 현장에 기자들을 파견해 참여한 기업들을 취재했다. 국내 드론 산업의 발전과 기술력을 소개하는 것이 글로벌 드론 종합지를 지향하는 목표와 부합하기 때문이다.   (주)넥스앤텍, (주)ASOA, 순돌이드론, 성우엔지니어링, (주)만물공작소, 디브레인, (주)씨너렉스, (주)시스테크, (주)코코드론, (주)스카이뷰, UMAC Air, (주)무지개연구소, 지오소나(주), 두산모빌리티이노베이션, 이노뎁(주), 유콘시스템(주), (주)이스턴스카이, (주)드론월드, BSTARCOM, (주)올포랜드 등 20개 업체를 소개했다.   다음으로 해양드론기술, (주)케이씨에스, (주)엠지아이티, (주)유시스, 엔젤스윙, (주)케이프로시스템, (주)공간정보, (주)헬셀, (주)하이텍알씨디코리아, (주)다온아이앤씨, (주)아르고스다인, (주)소끼아코리아, 우림텍, 요요인터랙티브, 라이카 지오시스템즈 코리아, ㈜엑스퍼넷, 태경전자(주), 한국무인이동체연구조합, 베이리스(BEYLESS), 에이디시스템 등이다.그리고 (주)지오시스템, (주)인투스카이, 토탈측기솔루션에 이어 소개하고자 하는 기업은 (주)웨이브랩스(이하, 웨이브랩스)이다.웨이브랩스는 지난 2018년 설립된 무선 통신 장비 개발·제조 전문기업이다. 드론 등 무선 통신 제품에 무선 통신 기술을 적용해 광범위한 통신 거리를 연결하는 제품을 생산하고 있다.특히 2.4GHz 대역을 기반으로 다양한 무선 통신 제품을 만들고 있다. 드론 RF 모듈, 추적 안테나 시스템, 공장 자동화용 RF 모듈을 생산한다.주요 제품인 WL-DCM2400 모듈은 RF 무선 통신 모듈 제품으로 2.4GHz ISM Band Frequency Hopping 방식으로 작동한다..♦ WL-DCM2400 모듈(출처 : 홈페이지)주파수 대역은 2.405~2.480GHz로 전력 소비는 12V 1.25A이다. 사용이 간편하고 적용이 편리해 야간 감시용 드론, 해안 감시 드론, 방파제 감시용 드론, 산림 모니터링용 드론 등에 적용이 가능하다.또한 산업 시설 제어용 드론, 산악 전력 전송 타워 제어용 드론, 화재 등 재해 대응용 드론, 산림 병해충 방제용 드론, 장거리 운송 및 배송용 드론, 골프 게임 방송용 드론, 여행 사진 촬영용 드론 등 다양한 분야로 확대하고 있다.♦ 적용 분야(출처 : 홈페이지)

아제르바이잔 농업부에 따르면 처음으로 현지에서 농업용 드론을 생산하기 시작했다. 농업부 주도로 생산된 드론은 저렴한 가격으로 농민들에게 임대될 예정이다.그동안 아제르바이잔은 홍콩 및 중국 등으로부터 농업용 드론을 구매해 활용했다. 이후 드론의 효과를 본 농민들이 증가하면서 정부는 현지 생산한 드론을 합리적인 가격에 공급하기로 결정했다.처음 생산되는 농업용 드론은 파종과 비료 살포에 특화될 모델로 알려졌다. 특히 비료의 경우 액체성 화학물질과 고체형 광물질비료 모두를 살포할 수 있도록 설계됐다.추가로 3D 매핑 기능을 탑재해 경작지의 토양 및 작물의 상태를 초기에 분석할 수 있다. 농부들은 작업 전 해충이 많거나 유해 잡초가 퍼진 면적을 파악해 사전에 대응할 수 있다.다양한 이점이 있지만 농민들이 가장 선호하는 드론의 기능은 ‘공중 작업’이다. 기존 중장비의 경우 작업 효율성은 높지만 경작지를 지나갈 때마다 훼손되는 작물도 많아 손해율이 컸기 때문이다.참고로 아제르바이잔의 국내총생산(GDP) 중 농업이 차지하는 비율은 10%가 채 되지 않는다. 단, 농업 종사자는 전체 노동력 중 30~40%로 상당한 비중이다. 농업용 드론이 늘어날수록 노동 구조도 점차 개편될 것으로 전망된다.▲DJI의 농업용 드론(출처 : 홈페이지)

지난 4월 29일부터 5월 1일까지 부산 벡스코에서는 '드론쇼 코리아(Drone Show Korea 2021)' 전시회가 개최됐다. 옥스드론은 전시회 현장에 기자들을 파견해 참여한 기업들을 취재했다. 국내 드론 산업의 발전과 기술력을 소개하는 것이 글로벌 드론 종합지를 지향하는 목표와 부합하기 때문이다. 가장 먼저 소개하기로 결정한 기업은 (주)넥스앤텍이다,한국의 민간 및 군용 드론을 납품하고 있는 2003년 비행제어시스템(Flight Control System)을 개발했으며 무인기시스템을 전문적으로 제작하고 있다.♦ 2021 드론 코리아에 전시한 드론(출처 : 홈페이지)또한 2004년 지상제어시스템을 개발했으며 2007년 국내개발 센서 및 시스템에 의한 헬리콥터 자동비행을 성공했다. 2010년 사업체를 법인으로 전환했다. 넥스앤텍은 자체 개발 기술을 기반으로 무인기 시장의 소형 경량화 및 탐재 장비의 신뢰성 확보, 독자적인 알고리즘을 기반으로 무인항법 및 제어시스템, 영상안정화 시스템 등을 개발했다.정찰 및 감시, 물자 수송, 정밀 타격, 통신 중계, 상시경계(장기체공)용 군용 드론을 제작한다. 그리고 재난감시 및 조사, 물자 배송, 구조물 점검, 공간정보 확보(지도매핑)용 민간 드론도 생산 및 판매하고 있다.주요 제품에는 1인용 운용시스템, 재난현장 감시, 3D 매핑, 전투 실험의 기능을 갖춘 SWID, SWID-EX 모델이 있다. SWID는 실종자 탐색, SWID-EX는 부가 임무장비 장착이 가능한 것으로 알려져 있다.♦ (주)넥스앤텍의 주요 제품(출처 : 홈페이지)XeFi 모델은 송전탑, 맨홀, 풍력발전기 등 설비를 추가로 감시할 수 있다. Parcelon-H는 장기 체공이 가능해 긴급물자 수송에 적합하며 Porter 모델은 긴급 물자 수송 및 구호조달로 추천을 받고 있다.수직이착륙 드론(VTOL)인 Stingray와 Spike는 1인 운용시스템, 자동수직이착륙, 원거리감시정찰이 가능한 특징을 갖추고 있다.♦ 수직이착륙 드론(VTOL) Spike(출처 : 홈페이지)Stingray는 농작물 작황조사, 건설토목현장 촬영, 산림 병해충 감시를 위한 3D 매핑이 가능하다. Spike는 목표물 자동 추적, 공격형 적지 타격이 가능한 드론이다.기타 경로 생성 편집이나 장시간 현장 감시, 통신 중계, 감시정찰, 3D 매핑의 특징을 보유하고 있는 제품들을 생산하고 ·판매한다.넥스앤텍의 핵심 기술은 지상제어기술, 항법 제어기술, AHRS 센서 처리 기술, 비행체 형상 설계 기술, GPS/INS 계산 기술, 영상 짐벌 제어 기술 등으로 알려져 있다.향후 항전제품, 임무장비, 회정익 및 고정익 시스템 분야에서 고객의 요구를 충족할 수 있는 성공적인 어플리케이션, 민·관·군에 확대 공급할 수 있는 시스템의 추가 개발에도 힘쓸 예정이다.

일본 통신기업인 NTT동일본(NTT東日本)에 따르면 NTT 이-드론테크놀로지(NTT e-Drone Technology)를 설립해 드론 사업에 진출할 계획이다.심각한 노동자 부족에 시달리는 농업 부문을 지원하기 위한 목적이다. 이를 위해 엔티티동일본은 두 개의 회사와 파트너십을 채결했다.양사는 됴쿄에 본사를 둔 인공지능 기업인 오프티무(株式会社オプティム)와 드론 사업에 경험이 있는 월드링크(ワールドリンク)이다.특히 엔티티 이-드론테크놀로지는 경쟁사와 경쟁할 수 있도록 파트너들의 장점을 모아 농약과 씨앗을 뿌릴 수 있는 농업용 드론을 제작할 예정이다.또한 인공지능을 활용해 작물의 항공 이미지를 분석할 수도 있다. 이를 통해 일본 전역의 농부들은 데이터를 사용하여 해충에 대한 조치를 취할 수 있다.이와 같이 드론 시장이 빠르게 확장되고 있고 많은 산업 분야에서 드론의 사용은 더욱 더 증가할 것으로 예측된다. 특히 일본 정부는 국가 안보를 이유로 국내 드론 제조 역량을 강화하고 있다.▲ Japan-NTT-EdroneTechnology-AI▲NTT 이-드론테크놀로지(NTT e-Drone Technology)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

일본 통신서비스업체인 NTT도코모(ＮＴＴドコモ)는 2016년 9월 니가타시와 연계해 해안보안림의 유지관리 효율을 높이는 실증프로젝트를 시작한다고 발표했다.드론을 사용해 해안의 소나무 숲을 촬영해서 해충 피해를 예방할 계획이다. 파도와 염해 등을 막는 소나무 숲이 해충의 피해를 받아 수가 줄어들고 있기 때문이다.니가타 시내에서 실증실험을 시행하고 효과를 검증해서 실용화를 검토한다. 주력인 휴대전화사업의 성장이 침체하는 가운데 드론과 AI를 활용한 서비스를 새로운 수익원으로 육성한다.소나무 숲은 파도와 염해 등을 막고 논밭과 거주지를 지키지만 해충의 피해를 입고 있었다. 감염을 막기 위해서는 앙상한 나무를 잘라내야 하지만 피해 부분을 찾기가 굉장히 번거로웠다.해안보안림은 조해(潮害), 날리는 모래, 풍해(風害) 등의 재해 방지기능을 갖고 있는 숲으로 지역 생활환경의 보전에 중요한 역할을 담당하고 있다.▲ 1▲니가타현 위치(출처 : 니가타현 홈페이지)

일본 통신서비스업체인 NTT도코모(ＮＴＴドコモ)는 2016년 9월 니가타시와 연계해 해안보안림의 유지관리 효율을 높이는 실증프로젝트를 시작한다고 발표했다.드론을 사용해 해안의 소나무 숲을 촬영해서 해충 피해를 예방할 계획이다. 소나무 숲은 파도와 염해 등을 막고 있지만 전국적으로 해충의 피해를 받아 수가 줄어들고 있기 때문이다.▲ 1▲니가타현 위치(출처 : 니가타현 홈페이지)