미국 로봇기술업체 플리어(FLIR Systems)에 따르면 지난 6월 30일 발생한 마이애미 서프사이드시 아파트 붕괴사고 현장에 ‘드론 탱크(Drone Tank)'를 지원한 것으로 알려졌다.드론 탱크 중 하나는 ‘퍼스트룩(FirstLook)'으로 불리며 카메라와 열감지 센서를 사용해 붕괴 현장에 갇힌 사람들을 수색할 수 있다. 나머지 하나는 동일한 기능의 ’팩봇(PackBot) 510‘으로 잔해물이 많은 공간에서 사용된다.퍼스트룩은 벽돌만한 크기로 직접 손으로 집어 들고서 현장에 던져 투입시킨다. 뒤집히더라도 스스로 제자리로 회전해 중심을 잡을 수 있으며 기동성이 용이해 수색 작업에 적합하다.팩봇 510은 집게손이 별도로 장착돼 있어 최대 44파운드(약 20킬로그램)의 물체를 들어 올릴 수 있다. 현장처럼 붕괴 잔해물이 많은 지역에서 피해자를 찾는 데 상당히 유용하다.마이애미-데이드 카운티 소방청은 수색 인력이 진입하기 어려운 곳에 드론 탱크들을 투입시킬 계획이다. 사람 수색뿐 아니라 폭발물 및 방사선 등 물질을 감지하고 처리할 수 있어 다양한 임무에 사용될 것으로 예상된다.플리어는 퍼스트룩과 팩봇 510을 각각 1기씩 소방청에 지원했다. 다만, 플로리다주 당국은 이 두 드론 탱크를 모두 투입시켰는지에 대한 여부를 공개하지 않았다.이번 아파트 붕괴사고는 지난 6월 30일 플로리다주 마이애미-데이드 카운티 서프사이드에서 발생했다. 7월 1일 기준 사망자는 16명이며 생사 확인이 안 된 피해자만 147명으로 보고됐다.참고로 플리어는 1979년에 설립됐으며 2001년 9·11 테러 현장에서 정부와 협력해 로봇기술을 지원한 이력이 있다. 지난 5월, 항공우주 전자기술업체 텔레다인(Teledyne)에 의해 US$ 80억달러에 인수됐다.▲드론 탱크 퍼스트룩(좌)과 팩봇 510(우)(출처 : 플리어 홈페이지)

미국 열화상기술 전문기업인 플리어시스템즈(FLIR Systems)에 따르면 메탄가스를 감지하는 드론용 MUVE C360를 출시했다.MUVE C360는 드론에 탑재하는 다중가스 감지기로 메탄가스를 탐지해 누출사고에 효과적으로 대처할 수 있기 때문이다.통상 가스누출 및 폭발사고가 발생하면 소방관 등 인력이 가스측정기를 직접 들고 각종 보호장비를 착용한 채 현장으로 투입된다.장비 운용 및 가스 분석에 상당한 시간이 소요되고 구조 인력에 대한 위험성도 매우 크다. 하지만 드론과 MUVE C360를 활용하면 상황은 달라진다.MUVE C360를 장착한 드론을 사고 현장 어디든 투입시킬 수 있다. 또한 실시간으로 메탄가스를 감지해 상황실에 보고가 가능해진다.여기에 플리어의 열화상 기술이 적용된 DJI사의 Zenmuse XT2 카메라까지 활용되면 가스누출의 진원지까지 파악할 수 있다.이처럼 위험한 사고 현장에 사람 대신 드론이 투입되는 사례는 업무 효율성과 생명보호 차원에서 꾸준히 증가할 것으로 전망된다. ▲가스탐지기 MUVE C360를 탑재한 드론(출처 : FLIR Systems 홈페이지)

프랑스 드론 제조업체인 패럿(Parrot)에 따르면 새로운 아나피-써멀(ANAFI-thermal) 열화상 카메라 장착 드론을 출시했다.아나피-써멀 드론은 라이브 및 녹화 형식 모두에서 4K 비디오를 허용할뿐만 아니라 열화상을 위한 하이 엔드 FLIR 모드도 제공한다. 아나피 라인에 추가된 이 최신 제품은 160x120의 해상도를 가진 미래 지향적인 적외선(FLIR) 방사형 카메라를 장착하고 있다.열화상 카메라를 통해 드론은 -10°C에서 400°C 범위의 온도를 측정하고 구별할 수 있다. 카메라는 180°의 운동 범위를 허용하는 짐벌 위에 설치된다.따라서 운영자는 해당 표면, 지형 또는 건물의 열 프로필을 평가할 때 최적의 시야를 확보할 수 있는 것으로 평가 받고 있다.대부분의 비행 조건에서 흔들림없는 비디오를 위한 3축 안정화 기능을 갖추고 있다. 최대 1마일까지 WiFi 연결을 유지하고 연결된 스마트 폰을 통해 비디오를 재생하거나 스트리밍할 수 있는 SkyController 3 리모콘과 호환된다.열화상 카메라가 장착된 아나피-써멀 드론은 산불의 핫스팟 탐지나 실종자 수색 등의 업무효율을 향상시킬 수 있을 것으로 예상된다. 향후에는 보다 다양한 분야에서 사용될 수 있을 것으로 기대된다. ▲ France-Parrot-Drone-Anafi-Thermal▲ 아나피-써멀(ANAFI-thermal)의 열화상 카메라 촬영 홍보자료(출처 : 홈페이지)