베트남 관세청에 따르면 2022년 1~8월 미국으로 후추 수출량은 4만5000톤 이상으로 집계됐다. 후추 매출은 US$ 2억2200만달러 이상이다.  작년 동기간 대비 수출량은 3.9% 감소했지만 수입금액은 45.% 증가했다. 8월 말 기준 미국이 후추를 수입하는 국가 중 베트남이 1위를 차지했다. 미국 국제무역위원회(USITC)에 따르면 2022년 1~8월 미국의 후추 수입량은 6만2320톤으로 수입금액은 3억759만달러에 달한다. 2021년 동기 대비 수입량은 4.4% 감소했지만 수입액은 31.9% 증가했다. 올해 미국은 베트남과 중국을 제외한 주요 국가에서 수입량을 줄였다. 8월 말 기준 베트남산 후추는 미국의 전체 후추 수입금액의 73%를 점유했다. 세계후추위원회(World Pepper Association)에 따르면 후추 가격은 계속해서 하향세를 보일 것으로 전망된다. 각국의 후추 수요량이 줄어들고 있으며 특히 중국의 수요가 하락했기 때문이다. 높은 미국 달러화의 영향으로 후추 수출국의 수출 활동도 제한적이다. 수출이 감소하며 베트남의 후추 재고량은 8~10만톤으로 예측된다.  베트남에서 후추는 한때 '검은 금'으로 불릴 정도로 세계 시장에서 생산과 수출 부문을 대부분 점유하며 연간 수십억 달러 규모의 매출을 기록했다. ▲ 세계후추위원회(World Pepper Association) 로고

미국 사물인터넷(IoT) 벤처기업인 페퍼아이오티(Pepper IoT)에 따르면 사물 인터넷(IoT) 장치를 보호하기 위해 파이어돔(Firedome)과 전략적 파트너십을 체결했다.현재 연결장치들은 홈 네트워크에 대한 해커 및 악의적인 사용자 액세스의 위험이 높아지고 있기 때문이다. 파이어돔의 장치 에이전트와 페퍼 아이오티의 클라우드 플랫폼 및 사용자 인터페이스가 결합된다.이에 따라 책임감있는 사물 인터넷 솔루션을 실행하는 방법에 대한 표준이 설정될 수 있다.  파트너십을 통해 소비자 장치에 가장 포괄적인 사이버보안, 데이터 보호 기능을 제공할 수 있을 것으로 전망된다.▲ USA-PepperIoT-IoT▲ 페퍼 아이오티(Pepper IoT)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

일본 전자기기업체 파나소닉(パナソニック)에 따르면 2016년 11월 인공지능(AI)과 커뮤니케이션로봇을 활용한 ‘장서관리시스템’을 개발했다.커뮤니케이션로봇이 사서를 담당해 대출을 관리하며 책과 사원증을 로봇 카메라에 비추면 AI기술로 인식해 해당 서적의 기본정보를 음성으로 안내하고 대출가능한 것이 특징이다.해당 기술은 연구소 도서관에 배치돼 활용할 수 있도록 기능을 강화할 계획이다. 향후 애플리케이션을 개발해 전체 직원이 간편하게 활용할 수 있는 시스템의 구축을 목표로 한다.전문가들은 AI와 커뮤니케이션로봇의 발달로 도서관사서뿐만 아니라 다양한 분야에서 인력의 축소가 가속화될 것으로 전망했다.▲장서관리시스템에 활용되는 커뮤니케이션로봇 'Pepper' 이미지(출처 : 파나소닉)

일본 소프트뱅크는 2016년 9월부터 베트남에서 자사의 인간형 로봇 'NAO'의 판매를 전개할 계획이라고 발표했다. IT대기업 FPT 등 소프트웨어 개발 업체와 로봇용 앱개발도 추진할 계획이다.소프트뱅크가 하노이와 호치민의 사무실에서 직접 판매하며 정가는 $US 1만달러다. NAO의 신장은 58cm로 듣기, 말하기, 느낌 등의 감각기능을 갖춘다.세계 각 국에서 이미 약 1만대의 판매실적이 있으며 대부분 응용프로그램을 탑재해 매장이나 공공시설의 안내 역할 등에 사용되고 있다. 베트남은 이외에 영어학원 등에서도 활용할 전망이다.회사 관계자는 본격적인 보급을 위해 용도를 넓힘에 따라 가격에 맞춰 앱개발을 하는 것이 관건이라고 판단했다. 또한 NAO의 형제 모델에 해당하는 'Pepper'고 수 년내에 투입할 계획이다.소프트뱅크는 이외에도 베트남에서 국내 택시 기업 마이린그룹과 무선통신 와이파이를 이용한 서비스 실증 실험을 진행하는 등 베트남에 지속적으로 투자를 늘리고 있다.▲소프트뱅크의 인간형 로봇 'NAO' (출처 : 소프트뱅크 홈페이지)