프랑스 농업분야 자동화 기업인 네오팜(NeoFarm)에 따르면 '로보크롭(RoboCrop)' 파일럿 계획을 통해 소규모 농장을 위한 솔루션을 제공할 계획이다.파일럿 계획은 시장 원예에서 딱딱한 접목을 제거하기 위해 로봇을 사용하는 계획이다. 지속가능한 농업 관리체계를 제공하는 네오팜의 개념을 반영하고 있는 것으로 평가된다.로봇이 온실 터널의 레일에서 실행되며 많은 반복적인 농업 작업을 완료하도록 프로그래밍할 수 있다. 특히 온실 터널의 레일에서 작동하고 전용 소프트웨어로 구동된다.또한 과일과 채소를 상업적으로 재배하는 데 필요한 많은 힘들고 반복적인 작업을 수행하도록 조정할 수 있다. 이를 통해 노동력 부족에 대한 해결책을 제시할 수 있을 것으로 기대된다. ▲ 네오팜(NeoFarm)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

인도 시장조사업체인 Research Dive에 따르면 군사 목적 외에 드론 시장을 이끌 핵심 분야 8개가 드러났다. 해당 분야는 ▲엔터테인먼트 ▲법 집행 ▲야생동물 관리 ▲기상 예측 ▲농업 ▲재난 관리 ▲지형지도 제작 ▲운송 등이다.첫째, 엔터테인먼트 분야는 드론 콘테스트가 대표적이며 2명의 조종사, 즉 경쟁자가 지정된 케이지 안에서 촬영, 경주, 모의전투 등 시합을 벌이는 것이다.둘째, 법 집행은 범죄자 추적 및 잠재적 범죄 활동이 예상되는 지역의 채증 업무에 활용하는 것이다. 특히 마약 유통로 및 화재 현장 감시 목적으로 수요가 커지고 있다.셋째, 야생동물 관리 분야는 밀렵꾼들의 불법 동물 사냥을 감시하고 멸종위기 개체 관리에 유용하게 쓰이고 있다. 코리끼 밀렵을 단속하려는 아프리카 등지에서 활용도가 높아지고 있다.넷째, 기상 예측은 허리케인이나 토네이도 등 악천후 발생지에 드론을 투입시켜 더욱 정확하게 기상을 분석하는 업무와 연관돼 있다.다섯째, 농업 분야는 점차 확대되고 있는 정밀농업 영역과 연관돼 있다. 인공지능과 카메라 기술을 적용해 농작물 생육 상태를 확인하는 단계까지 발전했다.여섯째, 재난 관리의 경우 사고 발생지의 정보 수집과 부상자의 구조 수색에 드론이 사용된다. 이로써 유인 구조헬기의 수요가 줄어들고 있다.일곱째, 지도 제작은 드론의 기동성을 최대한 살린 분야로 기존에 확보하기 어려웠던 산 정상 부근, 긴 해안선, 도서 지역에 대한 지리 정보를 수집하는 것이다. 여덟째, 운송 분야는 민간 드론 시장이 성장하는 가장 큰 요인으로 작용했다. 이미 아마존, UPS, DHL 등 거대 유통회사를 시작으로 다방면에서 상용화되고 있다.이에 따라 Research Dive 연구진은 2027년까지 글로벌 드론 시장이 연평균 19.9%씩 성장할 것으로 전망한다. 인도 정부도 드론산업을 육성하기 위한 다양한 정책을 개발 중이다.▲농업용 드론으로 모니터링한 경작지 습식 및 건조 상태(출처 : Croptracker 홈페이지)

영국 스타트업인 아그리렛저(Agriledger)에 따르면 아이티 농부들을 위한 블록체인 생태계를 구축할 계획이다. 공급망을 명확히하고 판매를 강화하여 농민들의 수입을 향상시키는 것을 목적으로 한다.이를 통해 가치사슬에서 제품의 소유권을 훨씬 더 오래 유지할 수 있다. 아그리렛저의 블록체인 기반 솔루션은 시스템에 등록된 농부에게 디지털 ID 번호를 할당한다.ID를 통해 농부는 디지털 공급망의 일부가 될 수 있다. 또한 아이티 농부들은 그들의 제품을 토큰화해 P2P 거래에 더 많은 액세스가 허용된다.또한 개발된 블록체인 솔루션은 데이터의 유효성을 신뢰할 수 있도록 한다. 참여 농민은 대출 및 기타 금융 서비스를 받을 수 있다.향후 아그리렛저는 공급 업체와 소매 업체가 상호 작용할 수있는 SaaS(Software-as-a-Service) 플랫폼을 구축할 계획이다. 이와 같은 솔루션은 현지 및 전세계의 여러 시장에 대한 청사진으로 평가된다.특히 농민을 위한 무역 및 재정 기회를 창출해 다른 유형의 생산자에게 제공할 수 있을 것으로 기대된다. 체계적인 공급망 관리는 블록체인 기술의 핫 케이스로 계속 성장하고 있다.예를 들면 영양 전문 농업 파트너십인 아브릴그룹(Avril Group)은 공급망에 IBM의 푸드트러스트(Food Trust) 블록체인 네트워크를 사용하기 시작했다.▲ UK-Agriledger-Blockchain▲ 아그리렛저(AgrilLedger)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)