일본 서부 오사카(大阪府)의 간사이국제공항(關西國際空港)에 따르면 2019년 11월 21일 드론이 발견되면서 활주로 폐쇄 및 비행 중단이 발생했다. 공항에 접근하는 비행기 조종사가 드론의 빛으로 보이는 것을 목격했다.공항의 운영자는 공항의 활주로를 모두 닫아 안전을 확인하고 약 1시간 후에 활주로의 이용을 위해 정리했다. 그러나 곧바로 지상의 경비원이 드론과 같은 물체를 보고 활주로를 다시 닫았다고 알려졌다.물체에 대한 검색 이후 아무것도 보이지 않아 활주로가 다시 작동할 수 있게 됐다. 이 폐쇄로 8개의 도착 항공편이 일본 주부공항으로, 또 다른 항공편은 도쿄 하네다공항으로 돌아갔다. 15시간 동안 최대 2시간의 지연이 발생했다.간사이국제공항에서 드론과 같은 물체를 처음으로 목격한 것은 아니다. 간사이국제공항의 활주로는 이 문제 때문에 10월 19일에도 폐쇄된 적이 있었다.이와같이 공항 근처에서의 드론 비행으로 인한 공항의 폐쇄 문제가 지속적으로 발생되고 있어 이를 해결하기 위한 대책의 필요성도 급부상하고 있다.▲ Japan-KansaiAirport-drone▲ 간사이 국제공항(關西國際空港)의 홍보자료(출처 :  홈페이지)

독일 항공청(The aviation authority)에 따르면 드론이 프랑크푸르트공항(Frankfrut airport) 지역의 남쪽 부분에 발견된 후 공항에서 비행기의 이착륙이 금지됐다.직경이 약 1.5미터인 드론은 여러 조종사에 의해 목격됐다. 이로 인해 항공 당국은 143건의 이착륙 비행을 취소했으며 이미 예정된 1500편의 정기 항공편 중 48건의 항공기가 다른 공항으로 전환됐다고 공개했다.경찰은 이를 수사중이며 헬리콥터는 원격제어장치를 추적하고 있다. 드론은 독일에서 기록적인 양의 항공교통 중단을 초래하고 있다.독일에서 공항의 이륙 및 착륙 영역에서 드론 비행은 엄격히 금지돼 있다. 그러나 이를 어기는 드론의 수가 증가하고 있어 심각성을 더한다.예를 들어 2018년에 공항주변 지역에서 드론이 비행한 사례는 125건으로 집계됐다. 이러한 드론의 위법한 비행을 막기위해서는 보다 강력한 규제가 도입될 수도 있다.참고로 2018년 12월 영국 런던의 개 트윅(Gatwick)공항에서는 3일 동안 드론을 관측해 수만명의 여행객이 항공지연 사태를 겪어야만 했다. 이때문에 영국 정부는 영국 공항에서 5킬로미터 이내의 드론 비행 금지구역을 가동했다. ▲ Germany-FrankfrutAirport-drone▲ 프랑크푸르트공항(Frankfrut airport) 홍보 자료(출처 : 홈페이지)

독일 항공교통관제기관인 DFS(Deutsche Flugsicherung GmbH)에 따르면 2018년 항공 교통에서 158건의 드론 방해사고가 발생했다. 2017년 대비 80% 증가한 수치이다.독일 최대 공항인 프랑크푸르트에서 31건으로 가장 많았다. 그 뒤를 이어 베를린 테겔이 17건, 뮌헨이 14건, 함부르크가 12건 순으로 발생됐다. 2017년에는 총 88건이 보고됐지만 2016년에는 64건에 불과했다.드론 운행은 독일에서 합법적이지만 엄격한 규칙을 따라야 한다. 공항에서의 이륙 및 착륙 활주로와 같은 지역의 드론 비행은 금지돼 있다.드론은 군중, 병원, 교도소, 정부 건물, 연방 고속도로 및 철도 위를 비행할 수 없다. 드론 운영자는 비행 중에는 장치를 보지 않은 채 100미터 이상 비행하지 않아야 한다.항공교통관제의 주된 문제점은 드론이 레이더에 보이지 않는다는 점이다. 따라서 보고된 수치는 항공교통 관제사에게 드론 조종을 보고하는 조종사의 정보를 기반으로 한다.이러한 사실을 고려하면 실제 발생된 사건은 보고된 수치보다 훨씬 많을 것으로 예상된다. 점증하는 위험때문에 독일 항공운송산업협회(German Air Transport Industry)는 더 많은 안전 조치를 요구하고 있다.특히 당국과 다른 항공기에 의해 식별될 수 있도록 트랜스폰더와 같은 기술이 드론에 탑재돼야 할 것으로 판단된다. 참고로 2018년 12월 19일부터 21일까지 런던 개트윅공항은 드론에 의해 야기된 안전과 보안에 대한 우려로 활주로를 폐쇄한 바 있다. 이 때문에 약 14만명이 항공여행에 차질을 빚었다.▲ Germany-DFS-drone▲ 독일 항공교통관제 회사(Deutsche Flugsicherung GmbH)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)