나이지리아 수도 아부자 기반의 발전소 운영기업인 지오메트릭 파워(Geometric Power)에 따르면 2022년 2월 17일부로 9년간의 프로젝트 사업주 법적 공방이 일단락됐다.지오메트릭 파워가 에누구전기유통회사(EEDC)의 핵심 투자업체인 IEL(Integrated Electricity Limited)로부터 용도 제한 지역인 도시 아바(Aba)를 정식으로 인수했다.2013년 IEL이 주식 매각 및 매수 합의에 따라 에누구전기유통회사(EEDC)의 지분 60%를 정부 산하 공기업국인 BPE로부터 인수한 후 민영화함에 따라 문제가 시작됐다. 이후 에누구전기유통회사(EEDC)는 남동부 5개 주에 걸쳐 전기 배급 면허를 발급받았다. 면허가 발급된 지역에는 전력회사인 APL(Aba Power Limited)에 부여된 아바도 포함돼 있었다.이를 근거로 양사의 면허 지역 및 면허 독점에 대한 충돌이 발생했다. 2016년 에누구전기유통회사(EEDC)에서 지오메트릭 파워/APL을 위한 용도 제한 지역인 도시 아바를 분할하는 계약이 체결되면서 갈등이 해결됐다.▲지오메트릭 파워(Geometric Power) 홈페이지

미국 전기공급 스타트업인 데이비드 에너지(David Energy)에 따르면 새로운 종류의 전기 공급업체를 론칭하기 위해 US$ 1900만 달러의 자금을 확보했다.신규 자본에는 이퀄벤쳐스(Equal Ventures)의 410만 달러의 시드 라운드와 하트리파트너스(Hartree Partners)의 1500만 달러의 운전 자본 시설이 포함된다.데이비드 에너지는 소프트웨어 플랫폼을 이용해 고객 수요를 실시간으로 분석하고 제어할 수 있다. 특히 데이비드에너지는 배터리 저장소, EV 충전기, 스마트 온도 조절기, 태양열 등과 같은 고객 가정 및 건물의 장치와 통합한다.이를 통해 훨씬 저렴하고 효율적으로 고객에게 전력을 공급할 수 있다. 데이비드 에너지의 소프트웨어 중심 접근 방식은 불투명하고 상품화된 산업에 투명성과 단순성을 제공할 것으로 판단된다.▲ USA-DavidEnergy-Energy▲ 데이비드에너지(David Energy)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

독일 다임러벤츠트럭 계열사인 일본 미쓰비시후소(三菱ふそう)에 따르면 가와사키 본사에서 'FUSO Future Innovation Lab' 이벤트를 통해 'eCanter SensorCollect' 컨셉트 트럭을 개발했다.트럭은 전기 트럭인 eCanter를 기반으로 한 쓰레기 수거 트럭이다. 필수 쓰레기 수거 서비스를 보다 효율적이고 환경 친화적으로 수행할 수 있다.또한 차량 옆에서 걷는 작업자는 무선 HMI를 통해 원격으로 이 트럭을 제어할 수 있다. LiDAR, 초음파 센서 및 고정밀 GPS가 장착되어 원격으로 전송 된 명령을 안전하게 수행할 수 있기 때문이다.이러한 명령에는 운전자 추적, 정지, 장애물 회피 등이 포함된다. 이러한 기능을 통해 작업자의 효율성이 향상될 수 있다.이와 같이 미쓰비시후소는 사회적 요구와 과제를 해결하기 위해 다양한 이니셔티브를 수행하고 있다. 이를 통해 고객과 사회적 요구를 해결하기 위한 혁신적인 제품을 계속 개발할 수 있을 것으로 기대된다.참고로 FUSO eCanter 트럭은 지금까지 일본, 유럽 및 미국에서 160대 이상 판매됐다. 특히 독일, 영국, 프랑스, ​​포르투갈, 아일랜드, 네덜란드 및 덴마크의 11개 도시에서 운영되고 있다.▲ Japan-Fuso-eCanter-Vehicle▲ 미쓰비시후소(三菱ふそう)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

일본 도쿄대(東京大學)에 따르면 가나가와현(神奈川県) 히라츠카(平塚) 항구에서 파력발전기를 테스트하기 시작했다. 이 테스트는 도쿄대 산업과학연구소 및 다른 기관과 협업으로 진행되고 있다.파력발전기는 들어오는 파도뿐만 아니라 방파제에 부딪혀 튀어 나오는 파도를 사용해 효율적으로 전력을 생산할 수 있다. 즉 파력발전기는 방향타를 통해 파도의 힘을 사용해 유압 실린더를 밀고 전기를 생성한다.방향타는 경량 알루미늄과 유연한 고무로 만들어진다. 방향타는 너무 큰 파도를 무시하면서 작은 파도로부터 발전기가 에너지를 효율적으로 추출할 수 있도록 지원한다.파력발전기 1대당 100~200 킬로와트를 생산할 수 있을 것으로 예측된다. 발전기를 실용화하기에 충분한 발전량으로 분석된다.연구팀은 향후 30년 내에 1개의 원자로와 맞먹는 100만킬로와트의 전기를 생산할 수 있기를 희망하고 있다. 참고로 일본 정부는 해양자원을 활용할 수 있는 기술개발에 대규모 투자를 단행하고 있다. ▲ Japan-TokyoUniversity-View▲ 도쿄대(東京大學) 전경(출처 : 위키피디아)

미국 특허법 101조는 발명의 성립성에 대한 내용을 규정하고 있다. 발명이 특허로 인정을 받을 수 있도록 특허법에서 규정된 형식에 맞도록 특허 명세서가 작성돼야 한다.이와 관련된 예를 보여주는 미국 연방순회항소법원(Federal Circuit)의 2019년 ChargePoint Inc.(원고) 와 Sema Connect Inc.(피고) 사이의 판결은 아래와 같다.국문요약:미국 연방순회항소법원은 본 특허가 “향상된 충전소”에 대한 것이 아니라 “전기 충전소에 인가된 네트워크"에 관한 아이디어라는 점을 언급했다.결과적으로 “네트워크화된 충전소”와 관련된 특허를 무효화했다. 특허 명세서가 미국 특허법의 규칙에 맞지 않아 특허등록이 무효화돤 사례이다.영문요약 : S101 Involving Electric Vehicle TechnologyChargePoint Inc. v. Sema Connect Inc. (F.C. 2019)History:S101 Invalidation:•FC affirmed and invalidateda patent related to networked charging stations.•Patent owner arguedthat the invention improved charging stations by allowing the stations to be managed from a central location, and allowing drivers to locate stations, and allowing users to interact intelligently with the electricity grid.•Not abstract b/c the invention is tangible and builds a better machine.•District Court:•Disagreed with the patent owner.•Asserted claims were directed to the abstract idea of communication over a network to interact with a device connected to the network.•Federal Circuit:•FC affirmed and analyzed specification:•“specification also makes clear –by what it states and what it does not –that the invention is the idea of network-controlled charging stations.”•“the specification never suggests that the charging station itself is improved from a technical perspective.”•Patent is directed to the idea of communicatingover a network applied to electric car charging stations, instead of being directed to an improved charging station.•Many consider this case to beinconsistent with the new USPTO guidance.•Claim 1 included numerous physical electrical components, but FC ignored them.•It may take some time for USPTO and FC to reach an agreement on S101 analysis.▲ChargePoint 로고

영국 키보에너지(Kibo Energy)에 따르면 이에스에스테크(ESS Tech Inc )와 전기 스토리지 기술(electricity storage technology) 개발 계약을 체결했다.기존의 석탄 발전 프로젝트에 장기 재생 에너지 솔루션을 통합하기 위한 목적이다. 시스템은 벵가(Benga) 발전소 프로젝트에 첫 번째로 적용될 것으로 예상된다.특히 재생 가능 에너지를 발전소 설계에 포함 시키면 기술적 관점에서 가용성 수치를 높일 수 있을 것으로 예상된다.이와같은 이에스에스테크와의 기술협력은 키보에 새로운 길을 열어줄 것으로 기대된다. 스토리지 용량이 재생 에너지를 실현하는 필수 구성요소이기 때문이다.▲ UK-KiboEnergy-ESS▲ 키보에너지(Kibo Energy)의 홍보자료(출처: 홈페이지)

오스트레일리아 소비자단체에 따르면 연방정부의 소규모 신재생에너지정책(SRES)으로 인해 전기요금이 오를 것으로 전망된다. 정부가 관련 비용을 전기요금에 추가할 경우 가구당 연간 $A 134~185달러가 인상될 것으로 추정된다.이에 따라 연방정부의 소규모 신재생에너지 정책(SRES)으로 가계가 주택지붕에 태양광발전 패널을 설치해 전기 요금을 절약할 수 있다고 주장하는 것은 잘못됐다고 반박했다.국내 최대 소비자감시기구인 경쟁소비자위원회(ACCC)는 소규모 신재생에너지정책(SRES)의 비용이 2018/19년 가구당 연간 32달러가 될 것으로 추정했다.가구당 비용은 2019/20년 연간 34달러, 2020/21년 연간 36달러 등으로 상승할 것으로 예상된다. 정부의 신재생 에너지정책에 대한 반발은 점점 거세질 것으로 판단된다.▲NEM(National Electricity Market) 홈페이지

영국 아일렘에너지(Ylem Energy)에 따르면 선도적인 글로벌 공급업체로부터 대용량 배터리 에너지 저장시스템에 대한 국내 독점권을 확보했다.이 새로운 배터리 에너지 저장시스템을 이용하면 최대 1MW(메가와트)의 전기를 저장 및 방출 할 수 있어 그리드 그리드 균형을 맞추는데 이상적일 것으로 평가된다.필요할 때 다른 유형의 발전시스템보다 신속하게 대응할 수 있기 때문이다. 또한 수요 변동 시 전기 그리드의 균형을 유지하고 피크 타임 에너지에 대한 의존도를 줄여 비용을 절감할 수 있을 것으로 기대된다.향후 영국 전역에 더 많은 지역 분산형 발전시스템, 특히 태양광 및 풍력과 같은 신재생 에너지가 설치되면 에너지 생산량의 변동에 따른 어려움이 발생해 체계적인 관리가 필요하게 된다.이에 따라 에너지 생산량의 변동에 상관없이 에너지의 수요와 공급을 맞출 수 있는 배터리 에너지 저장시스템에 대한 수요는 더욱 확대될 것으로 예상된다.참고로 아이렘에너지는 지난 30년 동안 바이오 가스 연료와 폐 유기물을 이용하는 혐기성소화(AD) 공장에서 환경 친화적인 전기를 생산해 온 선도적인 기업이다.▲ UK-Ylem-battery-energy-storage-system▲Ylem Energy의 배터리 에너지 저장시스템(출처 : 홈페이지)

프랑스, 리온 지방 정부에 따르면 세계 최초로 400가구에 충분한 전력을 생산할 수 있는 수력 터빈발전기를 리옹(Lyon) 근처의 론강(Rhône river)에 설치할 계획이다.칼루레(Caluire)의 코뮌 근처에서 몇주에 걸쳐 4대의 수력 터빈발전기가 설치될 예정이다. 2018년 말까지 전력 생산을 시작해 메인 전력망에 연결할 방침이다.수력 터빈발전기는 강가에서 볼 수 없다. 수력 터빈발전기의 일부인 떠다니는 바지선을 제외하고는 아무 소리도 내지 않으며 강물을 오염시키지도 않는다.이 수력 터빈발전기는 전 세계에서 론강에 처음으로 도입된 것이다. 수로 네트워크그룹(VNF)과 프랑스 수소컨소시엄(Hydroquest-Hydrowatt)의 협업 프로젝트이다.이 프로젝트는 리옹 지방정부가 자금을 조달하며, € 1.5백만유로의 비용이 예상된다. 향후 18년 동안 400 가구에 전력을 공급할 수 있는 연간 1기가와트(GW)의 전력을 생산한다.참고로 이 수력발전소로 인해 이산화탄소 배출량을 연간 300톤 감축할 수 있을 것으로 기대된다. 지구온난화를 저지할 수 있도록 이산화탄소 배출을 줄이기 위하 노력의 일환이다. ▲ France-Lyon-hydroturbine-homepage▲리옹 근처 론강에 설치된 수력 터빈발전기(출처 : 홈페이지)

아랍에미리트 두바이수전력청(DEWA)에 따르면 에너지효율 확대방안 연구 등을 위해 마이크로소프트(Microsoft) 협력할 방침이다.각종 통계를 분석하는 솔루션을 개발하기 위한 목적이다. 정부의 공공행정 서비스를 개선하고 제4차산업혁명에 보조를 맞추기 위한 행보다.디지털혁명 시대를 맞이해 서비스기관의 임무와 컨셥 등에 대해 재정립하는 방안도 고려 중이다. 인공지능(AI) 등의 기술을 활용해 신재생에너지와 에너지저장 시스템의 자율운영 솔루션도 개발할 계획이다.  ▲두바이수전력청(DEWA) 로고