영국 정부 산하 에너지규제기관인 오프젬(Ofgem)에 따르면 에너지 네트워크의 탄소를 제거하기 위한 노력을 가속화하기 위해 £4억5000만파운드의 '에너지 네트워크 혁신 기금'을 출시했다.오프젬은 정부 산하기관인 이노베이트 UK(Innovate UK)와 더불어 영국이 '에너지의 실리콘벨리'로 변모할 목적으로 상기 기금을 준비했다.2021년 11월초 국내에서 개최될 UN의 'COP26 기후정상회의' 를 앞두고 상기 기금을 출시한 것으로 분석된다. 이에 따라 난방, 운송, 디지털화 및 시스템 통합 등에 대한 에너지 네트워크 혁신 제안을 모색하도록 기업들에게 촉구할 계획이다. 충분히 실행 가능한 제안이 나올 경우 소비자 요금 기반의 에너지 네트워크 요금에서 나오는 기금이 증가할 것으로 판단한다.에너지 네트워크 기업들이 에너지 사업 전반에 걸쳐 협력할 수 있고 실현 가능한 제안들을 많이 제출하길 기대한다. 오프젬은 2050년까지 이산화탄소 배출량을 순 제로(0) 수준으로 줄이는 것을 목표로 한다. ▲오프젬(Ofgem) 홈페이지

캐나다 앨버타 머신지능연구소(Alberta Machine Intelligence Institute)에 따르면 앨버타 주정부로부터 $900만 달러의 자금을 제공받았다.기술 부문을 홍보하기 위한 목적이다. 기금은 앨버타이노베이트(Alberta Innovates)의 400만 달러와 기술혁신 및 배출감소 시스템(Technology Innovation and Emissions Reduction system)을 통한 500만 달러로 이뤄졌다.앨버타 머신지능연구소는 캐나다의 3대 인공지능 센터 중 하나이다. 앨버타 머신지능연구소의 인공지능 및 머신러닝 연구는 앨버타의 경제 성장을 이끌 주요 동력이 될 수 있을 것으로 기대된다.특히 앨버타에 소재한 기업이 에너지 및 농업 부문에서 온실가스 배출을 줄이는 데에 기술을 사용할 수 있을 것으로 예상된다. 이를 통해 앨버타의 경제를 다각화하고 일자리를 창출해 커뮤니티를 강화할 수 있을 것으로 전망된다.▲ Canada-Amii-AI▲ 앨버타 머신지능연구소(Alberta Machine Intelligence Institute)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

영국 커넥티드자율주행센터(Center for Connected and Autonomous Vehicles, 이하 'CCAV')에 따르면 국내 도로에서 자율주행 차량을 이용해 230마일의 주행을 완료했다.휴먼드라이브(HumanDrive)로 명명된 이 프로젝트는 CCAV, 이노베이트(Innovate) UK 및 9개의 컨소시엄 파트너를 통해 영국 정부가 공동으로 총 £1,350 만 파운드를 지원해 진행됐다.테스트 차량에는 GPS, 레이더, 라이더(LIDAR) 및 카메라 기술을 갖춘 닛산 리프(Nissan Leafs) 차량이 사용됐다. 자율주행차량에 탑재된 시스템은 여행 중에 발생하는 도로와 장애물을 탐색하는 방법에 대한 결정을 내릴 수 있다.또한 개인 트랙에서 테스트한 파일럿 차량은 실시간 머신러닝(Machine Learning)이 가능하다. 이전에 발생한 트래픽 시나리오 및 솔루션의 데이터 세트를 구축함으로써 이 학습경험을 사용해 향후 유사한 시나리오를 처리하고 장애물 주위의 안전한 경로를 찾을 수 있다.이를 통해 복잡한 원형 교차로 및 고지대와 같이 국내 지방도로에서 발생하는 문제를 해결할 수 있는 자율주행 차량을 개발할 수 있었던 것으로 분석된다.영국에서 가장 긴 자율주행을 안전하게 완료한 것은 영국 거리에서 무인 자동차의 출시를 향한 큰 발걸음으로 평가받고 있다.▲ UK-CCAV-Autonomous Car▲ 커넥티드자율주행센터(CCAV)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

미국 외식프랜차이즈업체인 CKE레스토랑홀딩스(CKE Restaurants Holdings, Inc.)에 따르면 가상현실(VR)을 이용해 새로운 제품과 프로세스를 보다 빠르게 테스트하고 구현할 계획이다.CKE레스토랑홀딩스는 버거체인점 칼스주니어(Carl 's Jr.)와 하디스(Hardee 's)를 자회사로 소유하고 있다. CKE는 VR을 사용해 수백 가지의 다른 부엌 구성을 재현함으로써 새로운 장비를 추가하거나 부엌에서 다른 재료를 사용하는 가장 좋은 방법을 결정할 수 있도록 한다.VR은 시간과 비용을 절약할 수 있을뿐만 아니라 부엌을 사용자 정의해 친화적으로 만들어 직원 유지에 도움을 줄수 있다.VR에서는 피클을 배치하는 방법부터 트레이를 청소하는 방법에 이르기까지 식당 내의 모든 단일 프로세스를 매핑한 것으로 평가된다.특히 간단한 드래그 앤 드롭으로 레이아웃을 변경하기 위해 모의 주방 프로세스를 분석하고 다시 테스트할 수 있다. CKE는 VR을 이용해 보다 효율적으로 직원을 유지하고 교육을 간소화하고 있다. ▲ USA-CKERestaurantHoldings-VR▲ CKE레스토랑홀딩스(CKE Restaurants Holdings, Inc.)의 로고(출처 : 홈페이지)

영국 식품기술회사인 오알(OAL)에 따르면 세계 최초로 날짜코드 검증을 위해 인공지능(AI) 기반 비전 시스템인 APRIL Eye를 출시했다.시스템은 링컨대(University of Lincoln)와 영국 기술전략위원회(Innovate UK)의 후원 하에 식품 제조 디지털화 전략의 일환으로 개발됐다. 핸드 스캐너 솔루션과 인라인 스캔은 이미 제공되고 있으며 독립 실행형 감사 솔루션은 차후에 제공될 예정이다.전통적인 비전 시스템은 특정 문자를 읽도록 설계된 광학문자인식(OCR)에 의존해 왔다. 잉크젯 프린터가 식품업계에 널리 보급됨에 따라 이러한 비전 시스템은 광범위하게 구현되지 못했다.오알의 APRIL Eye 비전 시스템은 조명, 위치, 인쇄품질, 식품 또는 음료공장 고유의 배치와 같은 변형을 처리할 수 있는 것으로 분석된다.또한 시스템은 날짜코드 확인 프로세스에서 운영자를 제거해 완전 자동화를 구현한 것으로 평가된다. 이를 통해 공정, 안전, 품질 및 효율성이 획기적으로 개선될 수 있을 것으로 기대된다.특히 포장라인의 인적오류로 인한 제품회수 및 비상 제품인출(EPW) 위험이 줄어들 것으로 예상된다. 포장라인에서 식품 및 음료 제조업체는 비용을 절감할 수 있는 이유다.▲ UK-OAL-AI-automation▲ 오알(OAL)의 비전시스템인 APRIL Eye 홍보자료(출처 : 홈페이지)

캐나다 정부에 따르면 배터리 및 태양광 발전 스마트 그리드 프로젝트에 $1070만달러를 투자할 계획이다. 전기공급 개선과 오염감소 및 일자리를 창출하기 위한 목적이다.해당 프로젝트는 엡코르(EPCOR)와 알버타 스마트 그리드 컨소시엄(Alberta Smart Grid Consortium)과 파트너십을 통해 진행된다. 엡코르는 에드먼턴의 수자원 및 전기 유틸리티 제공업체이다.알버타 스마트 그리드 컨소시엄은 Alberta Innovates와 Alberta Department of Energy로 구성됐다. 프로젝트를 통해 알버타의 스마트 그리드 이니셔티브 개발 및 배치가 가속화될 것으로 전망된다.특히 인근 태양열 시설에서 전기를 공급해 온실가스 배출량을 줄일 방침이다. 이를 위해 우수한 관리제어기능과 개선된 모니터링 기능을 갖춘 6MW 배터리 스토리지시스템을 설치할 계획이다.배터리 스토리지시스템을 통해 회사 및 요금 납부자의 운영비용을 절감할 수 있을 것으로 판단된다. 또한 새로운 배터리 스토리지 시스템은 보다 탄력 있고 안정적인 전력망을 보장할 수 있을 것으로 기대된다.참고로 프로젝트에 대한 연방정부의 자금지원은 자연자원 캐나다의 스마트 그리드 프로그램(Natural Resources Canada's Smart Grid Program)에서 할당된다. 또한 Alberta Innovates는 주정부로부터 추가로 190만달러의 기금을 지원 받는다.▲ Canada-albertaInnovates-energystorage▲ Alberta Innovates의 프로젝트 홍보자료(출처 : 홈페이지)

영국 지식이전네트워크(KTN)에 따르면  2019년 3월 12일 맨체스터에서 로봇 및 인공지능(RAI)에 초점을 맞춘 산업박람회를 개최할 예정이다. 기업들이 비즈니스 생산성을 높이기 위해 로봇 및 인공지능(RAI) 기술의 채택을 가속화할 수 있도록 설계됐다. 특히 라이브 시연, 최대 50개의 출품자, 브레이크 아웃 세션 및 고품질 네트워킹 경험이 제공된다.기술 제공업체와 학계뿐만 아니라 산업계에서 최대 500명까지 참석할 것으로 예상된다. 박람회를 통해 참가자들은 이미 관련 기술을 활용하고 있는 기업의 의견을 들을 수 있어 적절한 아이디어를 발굴할 수 있을 것으로 기대된다. 참고로 산업박람회는 로봇 자동화기업인 타수스(Tharsus)가 후원하고 공공기관인 이노베이트영국(Innovate UK), 내셔널로보틱스네트워크(National Robotics Network)의 지원을 받는다.▲ UK-KTN-IndustrialShowCase-homepage▲ 로봇과 인공지능 산업박람회 홍보자료(출처 : 홈페이지)