일본 전자상거래기업인 메루카리 R4D(mercari R4D)에 따르면 2022년 2월부터 신제도인 mercari R4D PhD Support Program을 도입할 계획이다. 메루카리 R4D는 메루카리(メルカリ)의 연구소이다.  박사 과정 진학을 희망하는 직원을 대상으로 학비와 연구 시간 확보를 지원하는 제도이다. 주 0일에서 주5일간의 근무 시간 선택과 재학 중 학비를 전액 지원한다. 2년 이상 근무했으며 최근 평가가 일정 수준을 만족하는 경우에 대상이 될 수 있다. 연구 분야는 향후 경제 발전이나 사회 문제 해결과 연결되는 부문이라면 불문이다. 2022년 가을 학기의 대학원 입학을 상정해 2월부터 사내 모집을 시작해 6월 경에 내정을 발표할 예정이다. 향후에는 사외 인재로 모집 대상을 확장할 방침이다. ▲메루카리 R4D(mercari R4D) 로고 

미국 엔지니어링 기업 부즈 알렌 해밀튼(Booz Allen Hamilton, BAH)에 따르면 메릴랜드 지역 아나폴리스 정션(Annapolis Junction)에 5G R&D연구소를 개설할 계획이다. 5세대 셀룰러 네트워크는 4G 모바일 네트워크 대비 높은 데이터 속도, 낮은 대기 시간, 더 많은 용량을 지원하는 5G 혁신의 새로운 허브로 육성할 방침이다.또한 미군 기지 5곳과 5G 통합 및 테스트를 지원하기 위해 미 국방부와 $US 6억달러 규모의 계약을 체결하고 본격적인 테스트에 돌입할 예정이다.부즈 알렌 해밀턴이 새로운 5G 지원 플랫폼을 연구, 개발하는 이유는 고객의 지속적인 신기술 및 기능 채택을 유도하면서 보안을 유지할 수 있는 테스트 환경 조성을 위함이다.부즈 알렌 해밀턴은 공공 부문을 지원하는 5G 및 사물 인터넷 기술 배포에 중점을 두고 있는  QSCAP(Qualcomm Smart Cities Accelerator Program)의 회원이기도 하다.QSCAP는 도시, 지방 자치단체, 정부기관, 기업과 공급업체를 연결한다. 부즈 알렌 해밀턴은 수많은 프로그램 회원들을 위한 시스템을 통합하는 업체이다.▲ 부즈 알렌 해밀튼(Booz Allen Hamilton, BAH) 홈페이지

미국 경제전문지 비즈니스 인사이더(Business Insider)에 따르면 아마존의 드론 배송 프로젝트가 난항을 겪을 것으로 전망된다.아마존의 드론 배송 프로젝트의 정식 명칭은 프라임 에어 프로그램(Prime Air program)이다. 30분 이내에 5파운드(약 2.2킬로그램)의 물건을 소형 드론으로 배달하는 것이다.아마존은 드론 배송의 상용화를 위해 수년간 실험을 진행하고 있다. 하지만 뒤늦게 시작한 동종계의 유사 서비스보다 개선된 것은 크게 없다.비즈니스 인사이더가 제기한 아마존 드론 배송 사업의 장애물은 높은 이직률, 내부 갈등, 출시 지연 등인 것으로 나타났다. 특히 인사 관리의 문제점을 강하게 지적했다.지난 3월 아마존 경영진 회의에서 장기근속자들의 불만이 쏟아졌다. 드론 배송을 담당하는 항공우주 분야의 직원들의 업무 속도가 느리다고 강조한 것이다.당시 드론 부문 직원들의 이직률은 20%로 꽤 높은 수준이었다. 게다가 주요 인사를 보잉 출신의 국외 거주자로 교체하면서 직원과 간부 간의 내적 갈등이 심화된 것으로 나타났다.한편, 아마존 경영진은 이와 같은 분석에 대해 동의하지 않고 있다. 프라임 에어 프로젝트의 근로자 이직률도 16%로 감소됐으며 직원 간 갈등도 없다고 대응했다.드론 배송의 첫 시작을 알릴 것 같았던 아마존이지만 런칭 목표 시기는 2022년 3분기이다. 뛰어난 물류망으로 드론 배송 시장을 선점할 것이라는 아마존의 기대는 좀 더 지켜봐야 할 것으로 판단된다.▲아마존 프라임 에어 프로그램 홍보자료(출처 : 홈페이지)

남아프리카공화국 이동통신사인 보다콤(Vodacom)에 따르면 자사의 슈퍼 앱인 보다페이(VodaPay)의 다음 단계를 시작할 계획이다.'Mini Programs' 를 통해 가맹점들을 플랫폼에 합류시키기 위함이다. 국내 70개의 가맹점들과 이미 제휴한 보다콤은 '원-스톱 디지털 쇼핑몰' 이라는 일체형 쇼핑 플랫폼을 만드는 것을 목표로 한다. 보다콤은 알리페이(Alipay)와 협력해 일체형 쇼핑 플랫폼을 개발하고 있으며 2021년 8월 말 출시할 예정이다. 보다페이 앱과의 통합을 위해 보다콤과 제휴한 대표적인 가맹점들은 다음과 같다.Makro, Builders Warehouse, Clicks, Edgars, Game, Exclusive Books, KFC, Petzone, Bookings.com 등이다. 참고로 보다콤의 고객은 5500만명 이상이다.▲보다콤(Vodacom) 홈페이지

캐나다 드론교육전문업체 RMUS(Rocky Mountain Unmanned Solutions)에 따르면 중국 드론제조업체 DJI와 ‘드론 조종사 교육 프로그램’을 공동 출시한 것으로 나타났다.RMUS는 드론 조종사 교육뿐 아니라 드론 장비를 판매 맟 연구하는 기업이다. DJI는 중국의 세계적인 드론 제조회사이자 드론 아카데미를 운영 및 전문 조종사 인력 양성업체다.RMUS는 항공기 인증 프로그램(Aircraft Certification Programs)을, DJI는 무인기 시스템 교육센터(Unmanned Aerial System Training Centers) 프로그램을 각각 제공해 종합적인 커리큘럼을 기획한 것이다.주요 교육 프로그램은 드론 제품 교육부터 실습 비행, 산업 지식, 드론 유지보수, 비행 규칙을 포함한 항공법, 드론 마케팅 등이 포함돼 있다. 특정 산업별로는 작물 검사, 항공 사진, 지형 매핑, 비상 임무 등으로 구성돼 있다.이 외에도 드론 장비교육업체 알트렉스 아카데미(AlteX Academy), 공공안전교육 전문기업 엘리먼트 쓰리 로보틱스(Element 3 Robotics), 캐나다 최초 드론교육업체 콥트알 이미지(KoptR Image)와 업무 제휴를 맺었다.이번 드론 조종사 교육 프로그램은 오는 6월 22일 공식 발표되며 각종 이벤트도 진행될 예정이다. 주관사인 RMUS와 DJI의 홈페이지를 통해 세부적인 정보를 얻을 수 있다.향후에는 이와 같이 드론 조종사 훈련 프로그램을 마련하기 위해 다양한 업계가 협업할 것으로 전망된다. 드론이 다양한 형태로 발전하는 만큼 업계의 협력 없이는 살아남기 어렵기 때문이다.▲RMUS의 드론 조종사 훈련 장면(출처 : 홈페이지)

캐나다 해양 영역 인공지능(AI) 솔루션 기업인 지에스티에스(GSTS)에 따르면 국방연구개발소(DRDC)와 인공지능 알고리즘을 활용한 선박 위험 탐지 계약을 체결했다.고급 해양 위험 감지 및 평가 기능을 제공하기 위한 목적이다. 캐나다 안전 및 보안 프로그램(Canadian Safety and Security Program)에 따라 자금이 지원된다. GSTS에서 개발한 인공지능 기반 플랫폼인 OCIANA ™가 활용된다. 이 프로젝트에서 GSTS가 개발한 독점 인공지능 알고리즘은 국가 고유의 감시 데이터 세트와 함께 사용될 수 있다. 개발된 솔루션은 인공지능 및 기계학습의 최첨단 기술을 통해 여러 센서 소스의 데이터를 신속하게 처리해 거의 실시간으로 인텔리전스를 제공할 수 있다. 이를 통해 관심 영역에서 선박을 식별하고, 여러 센서에서 수집된 정보로 선박의 신원, 이동 내역 및 위험 상태를 통합할 수 있다.특히 고객은 객체 분석을 위한 기계학습 알고리즘과 결합된 다양한 위성 데이터 세트를 사용하는 OCIANA ™를 통해 해양 위협을 빠르고 효과적으로 탐지, 평가 및 대응할 수 있는 것으로 평가된다.또한, GSTS는 보안, 관세 및 이민 요건을 충족하는 차세대 기능을 제공할 예정이다. 이를 통해 GSTS는 보안, 환경 및 상업적 위험과 관련된 까다로운 해양 위험 및 위협 탐지 문제를 충족할 수 있는 능력을 입증할 수 있다. 프로젝트를 통해 정부와 기관은 해양 위협이나 사고에 대응할 수 있도록 향상된 상황 인식, 의사 결정 및 기관간 커뮤니케이션 기능을 제공받을 수 있을 것으로 기대된다.▲ 지에스티에스(GSTS)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

네덜란드 드론기술업체 랜마린(RanMarine Technology)에 따르면 현재 덴마크의 쓰레기 수거 프로젝트에 수상 드론을 투입하고 있다.해당 프로젝트명은 ‘시티샤크 프로그램(CityShark program)’이다. 덴마크 오르후스항 인근에 떠다니는 유막과 부유물을 수거해 해안 환경을 개선하는 것이 목적이다.여기에 투입된 드론의 임무는 무인 항공기의 쓰레기 ‘식별’과 무인 선박의 쓰레기 ‘수거’로 이뤄지고 있다. 드론이 직접 쓰레기를 처리한다는 점에서 큰 주목을 받고 있다.먼저 쓰레기 식별은 DJI사의 열화상 카메라 기술이 내장된 Mavic이 담당한다. 해안에 떠다니는 기름막과 더불어 플라스틱 등 고형 폐기물을 감지한다.다음으로 쓰레기 수거는 랜마린에서 개발한 수상 드론 WasteShark이 맡는다. 1일 16시간 동안 최대 500kg의 폐기물을 수거할 수 있다.이 두 개의 드론은 임무 중 서로 네트워크로 페어링된 상태로 연결된다. 해안 인근을 배회하면서 각종 쓰레기를 자동으로 식별하고 직접 수거한다.과거에는 드론의 활용이 관찰과 운송 등 비교적 원초적인 영역에 머물렀다. 하지만 현재는 새로운 분야에 과감하게 접목되는 양상이 전개되고 있다.▲바다 쓰레기를 수거하는 수상 드론 WasteShark(출처 : RanMarine 홈페이지)

미국 양자컴퓨터 솔루션업체인 퀀텀컴퓨팅(Quantum Computing)에 따르면  양자 컴퓨팅 채택을 가속화하는 킥스타트(QikStart) 프로그램을 개발했다.선택된 참가자와 협력해 비즈니스의 미션 크리티컬 문제를 해결하기 위한 목적이다. 즉 비즈니스 파트너와 협력하여 양자 이점을 얻는 시간을 가속화할 계획이다.특히 프로그램에서는 제한적 최적화로 알려진 가장 복잡한 계산 문제를 해결하는 데 중점을 두고 있다. 예를 들면 공급망, 물류, 신약 발견, 사이버 보안, 운송 등과 같은 비즈니스에 중요한 애플리케이션을 최적화한다.이를 위해 양자 가속 플랫폼(quantum acceleration platform), 전문가 리소스 및 자금에 대한 액세스가 제공될 예정이다. 비 양자 프로그래밍 전문가를 위한 저렴하고 실용적인 솔루션이 제공될 수 있을 것으로 기대된다.▲ USA-QuantumComputing-Quantumcomputer▲퀀텀컴퓨팅(Quantum Computing)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

스위스 시계제조업체인 루이 에라드(Louis Erard)에 따르면 블록체인(blockchain) 기반 고객 로열티 프로그램을 출시했다.퀴비(qiibee)의 블록체인 기술을 사용하여 시계를 보호하고 고객에게 가치를 증가시키기 위한 목적이다. 루이 에라드 제품을 구매한 고객에게 보상으로 교환할 수있는 로열티 포인트가 제공될 수 있다.고객 로열티 프로그램은 VIP 할인 및 항공사 마일리지와 같은 보상을 선택할 수 있고 고객의 거래를 추적할 수 있는 루이 에라드 브랜드 앱을 통해 실행된다.이와 같은 로열티 프로그램을 통해 루이 에라드는 고객에게 독점성을 제공하고 브랜드 전략을 강화할 수 있는 것으로 평가된다. 명품 시계 산업이 블록체인을 기반으로 한 로열티 프로그램을 통해 더욱 활성화 될 수 있을 것으로 기대된다.▲ Swiss-LouisErard-blockchain▲ 루이 에라드(Louis Erard)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

캐나다 증강현실 제공업체인 이매진에이알(ImagineAR)에 따르면 디지털 및 물리적 간판 제조업체 인 스티키미디어(Sticky Media)와 리셀러 계약을 체결했다.스티키미디어(Sticky Media)는 몬트리올에서 지난 15년 동안 Psycho Bunny, Vans, Dominos, Pajar를 포함해 1500개 이상의 고객을 보유하고 있다.이매진에이알의 증강현실 도구를 이용하면 팬데믹 동안 고객과 소통할 수있는 새롭고 창의적인 방법을 제공할 수 있을 것으로 평가된다.또한 스티키미디어는 캐나다 최고의 간판 회사 중 하나로서 신규 및 기존 고객에게 증강현실을 이용하여 마케팅할 수있는 좋은 포지션에 있다.이와 같이 양사의 파트너십을 통해 소매, 음식 서비스 및 미디어 산업에서 소비자 경험을 극대화할 수 있을 것으로 전망된다.▲ Canada-ImagineAR-VR▲ 이매진에이알(ImagineAR)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)