스웨덴 자동차제조업체인 볼보자동차그룹(Volvo Car Group)에 따르면 자율주행 차량 개발업체인 웨이모(Waymo)와 전략적 파트너십 계약을 체결했다.볼보자동차그룹은 폴스타(Polestar) 및 링크앤코(Lynk & Co)를 포함한다. 이번 계약을 통해 웨이모는 독점적인 '레벨 4' 자율 주행 파트너가 될 수 있을 것으로 예측된다.첫 공동 프로젝트는 웨이모의 기술을 차량 호출 서비스(ride-hailing services)를 위한 이동성 중심 전기자동차 플랫폼(mobility-focused electric vehicle platform)에 통합하는 것이다.이와 같은 웨이모와의 파트너십은 경쟁이 치열한 자율주행 차량 산업에서 중요한 이정표로 평가된다. 새로운 비즈니스 기회를 창출할 수 있을 것으로 기대되기 때문이다.이번 파트너십을 통해 더 안전하고 편리하면서 친환경적인 자율주행 차량의 미래를 공유할 수 있을 것으로 전망된다. 참고로 자율주행자동차에 대한 시장의 수요가 급증하고 있다.▲ Sweden-VolvoCarGroup-AutonomousCar▲ 볼보자동차그룹(Volvo Car Group)의 홍보자료(출처: 홈페이지)

미국  글로벌 승차공유(Ride-hailing) 서비스 기업인 우버(Uber)에 따르면 캘리포니아주 자동차국(Department of Car Vehicles)으로부터 공공도로에서 자율주행차량을 테스트할 수 있는 허가를 받았다.캘리포니아주는 65개의 운송회사에 자율주행 차량 테스트를 허가한 바 있다. 이를 통해 캘리포니아에서는 기업들이 자동차의 백업 드라이버로 자율주행차량 기술을 테스트할 수 있다.우버의 자율주행 차량 중 한대가 애리조나에서 치명적인 충돌사건이 발생한지 거의 2년이 지났다. 우버는 이 사건 이후 자율주행차량 운영을 축소했었다.이번 캘리포니아주의 허가는 우버가 자율주행차량 테스트 프로그램을 캘리포니아에서 부활시킨 것으로 평가된다. 우버의 자율주행차량 사업은 2018년 피츠버그에서 재개됐다.우버는 2020년말 워싱턴 DC에서 테스트를 시작할 계획이다. 다만 우버의 캘리포니아에서의 자율주행 테스트를 재개할 시기는 아직 정해지지 않았다. ▲ USA-Uber-AutonomousCar▲ 우버(Uber)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

일본 글로벌 자동차제조업체인 토요타(Toyota Motor Corp.)는 2020년대 후반까지 중부지방에서 자율주행 차량 시운전을 계획 중이다. 주민수송 및 음식배달을 위한 목적이다.도요타는 승차감 및 포장배달과 같은 목적으로 다양한 서비스를 제공하기 위해 자율주행 자동차를 개발하려는 노력을 강화해 왔다.자동차 산업이 자동차 소유에서부터 자동차 공유에 이르기까지 수요가 급격하게 변화하고 있기 때문이다. 자동차 제조만으로 글로벌 경쟁에서 살아남기 힘들다고 판단하는 이유다.토요타의 자회사인 토요타모터 이스터저팬(Toyota Motor East Japan Inc.)은 시즈오카현 수소노(Susono)에 위치한 공장을 폐쇄할 예정이다. 2020년 말까지 약 26만㎡ 면적의 공장부지에서 자율주행 자동차 테스트를 진행할 계획이다.토요타는 공장 부지를 어떻게 사용할 것인지에 대해 최종 결정을 아직 내리지는 않았다. 그러나 이동성 사업을 통해 지역사회와 함께 성장하고 발전시키는 방법을 고려 중이다.참고로 토요타는 2018년 1월 운전석이 없는 상자 모양의 배터리 구동차량인 e-Palette 컨셉 차량을 발표한 바 있다. 2020년대 초반에 미국을 포함한 여러 지역에서 잠재적 시장가능성을 시험할 계획이다.▲ Japan-Toyota-AutomonousCar-homepage▲ 토요타의 미래 자동차 Concept-i(출처 : 홈페이지)