영국 교통부(Department of Transport)에 따르면 도로 폐쇄에 관한 데이터에 쉽게 액세스할 수 있도록 허가하는 법안을 검토할 계획이다. 도로 폐쇄에 관한 데이터는 매년 5만건에 이른다.기술회사들은 일시적 도로공사 또는 도로의 영구적인 변경을 허용하는 도로 네트워크에 대한 교통규제명령(TRO)에 관한 법률에 따라 데이터에 액세스할 수 있을 것으로 기대된다.이와 같이 도로 네트워크에 계획된 변경사항에 대한 데이터 액세스는 차세대 내비게이션 앱으로 이어질 수 있다. 운전자에게 교통체증에 대한 두려움없이 중요한 여행계획을 세우고 혼잡, 지연 및 대기 오염을 줄일 수 있는 자신감을 제공할 수 있기 때문이다.즉 기술회사들이 계획된 경로 중단을 사전에 운전자에게 경고하여 시간과 비용을 절약할 수 있는 대안을 제공할 수 있을 것으로 전망된다.특히 인공지능(AI)으로 구동되는 내비게이션 앱은 운전자가 여행계획을 세우는 데 도움이 될 것으로 예상된다. 정부 계획대로 TRO 데이터가 개방되면 자율주행 차량의 경로계획 시스템에 도움이 될 수 있다.또한, 정부의 미래 모빌리티 그랜드 챌리지(government’s Future of Mobility Grand Challenge)를 지원할 수 있을 것으로 전망된다. ▲ UK-Government-AI-traffic▲자율주행자동차 운행장면(출처 : 교통부 홈페이지)

영국 정부에 따르면 지하 파이프라인을 수리하고 검사하는 소형 로봇을 개발하는데 £2660만파운드를 투자했다. 다. 새로운 소형 로봇은 곤충과 같은 형태가 될 것으로 예상된다.전기나 가스회사들은 구글맵 형태의 지하 파이프라인 네트워크 관련 지도를 작성할 계획이다. 소형 로봇이 파이프라인에 투입돼 손상된 부분을 파악하고 수리도 담당하게 된다.파이프라인 속에 어둡기 때문에 카메라보다는 소나와 같은 시스템을 사용해 탐색하고 조사하는 것이 효율적이라고 판단된다. 향후 이러한 로봇은 우주, 핵원자로 의료 부분 등에서 활용될 수 있을 것으로 전망된다.현재 셰필드대(University of Sheffield) 등 4개 대학이 연구에 참여하고 있다. 매년 150만건의 도로굴착이 이뤄지고 있으며 도로작업은 연간 50억파운드의 비용을 초래하는 것으로 추정된다.인간에게 위험한 환경에서 작업을 대신할 수 있는 로봇을 개발하는데도 9300만파운드를 투자할 계획이다. 해양 에너지 개발, 원자력 에너지, 우주, 지하광산 등에 응용할 수 있을 것으로 예상된다.▲셰필드대(University of Sheffield) 캠퍼스 전경(출처 : 홈페이지)