영국 수퍼마켓체인운영기업인 모리슨(Morrisons)에 따르면 연간100톤의 플라스틱 폐기물을 절감할 계획이다. 9종의 모리슨 우유 제품을 탄소중립 테트라 팩(Tetra Pak) 포장재에 담아 판매하기 때문이다. 자체 브랜드 우유 제품에 대해 기존의 플라스틱 포장용기를 폐기하고 식물성 마분지 포장제로 대체하는 최초의 슈퍼마켓이 됐다.현재 국내에서 우유 제품에 사용되는 플라스틱 포장용기는 모든 플라스틱 포장용기 및 포장제의 약 10%를 차지한다.하지만 새로운 테트라 팩 포장제는 식물성 종이 보드로 만들어진 것이다. 지속가능한 원자재인 사탕수수의 폴리에틸렌으로 만든 매우 얇은 플라스틱 코팅층과 트위스트 캡 등도 포함된다.테트라 팩 포장제는 산림관리협의회인 Forest Stewardship Council과 환경보호단체인 Carbon Trust, Carbon Neutral 등의 인증도 받았다.인증서를 발급한 상기 3개의 단체들은 모리슨의 이번 행보가 이산화탄소 배출 감축에 대한 일반대중의 인식을 높이고 플라스틱이 얼마나 오랫동안 지구환경을 악화시키는지 알리는 데 기여한다고 판단했다.향후 모리슨은 자사 브랜드의 주스 제품도 기존의 플라스틱병에서 종이 포장재로 대체할 계획이다. 이로써 연간 678톤의 플라스틱 폐기물을 추가로 줄일 것으로 예상된다. ▲모리슨(Morrisons) 로고

남아프리카공화국 핀테크 기업인 스티치(Stitch)에 따르면 시리즈 A 펀딩을 통해 US$ 2100만달러를 모금했다. 국내 및 아프리카 대륙의 결제 강화를 위해 투자금을 유치했다. 스티치는 기업들이 사용자의 금융계좌에 연결하는 데 필요한 노력을 줄이고 기존 앱 인터페이스를 벗어나지 않고도 은행 간 결제가 가능한 데이터 및 결제 솔루션을 제공한다.스티치의 인프라 주도 접근 방식은 KYC 및 조직 내 새로 합류한 사람이 빠르게 조직의 문화를 익히고 적응하도록 돕는 과정인 온보딩(onboarding), 개인 및 비즈니스 재무 관리, 대출, 지갑 충전, 전자상거래 체크아웃 등을 포함한다.스티치는 아프리카 전역에서 더 빠르고 쉽고 안전한 결제가 가능하도록 중요한 인프라를 구축하고 있으며 향후 더욱 확대할 계획이다. 이번 투자는 Spruce House Partnership이 주도했다. 그 외에도 투자한 업체들은 PayPal Ventures, TrueLayer, Firstminute Capital, The Raba Partnership, CRE Venture Capital, Village Global, Zinal Growth, Chipper Cash, Quovo 등이다. ▲스티치(Stitch) 홈페이지

이탈리아 스포츠카 제조기업 페라리(Ferrari)에 따르면 암호화폐 중심의 예술성을 자동차 부문에 도입할 계획이다. 이를 위해 스위스 NFT 마켓플레이스 소유주 벨라스 네트워크(Velas Network)와 파트너십을 체결했다.NFT 및 블록체인 기반 제품의 형태로 독점적인 디지털 컨텐츠를 출시하고 양 브랜드간 상호 교류를 지속적으로 이어나갈 계획이다. 벨라스는 eSports Series 및 후속 팀을 위한 페라리 타이틀 스폰서로도 선정됐다.또한 NFT 아트와 토큰화한 페라리 사진에 그치지 않고 FIA 포뮬러 1 월드 챔피언십(FIA Formula 1 World Championship)에서 디지털 방식 레이스를 추진한다. 벨라스 네트워크는 블록체인과 NFT 마켓플레이스를 보유하고 있다. 전문 엔지니어팀의 수학적 연구를 통한 암호화 지식을 활용하게 된다. 참고로 람보르기니(Lamborghini)는 2021년 초 Elysium Bridge를 통해 전체 온라인 박물관 형태로 NFT 컬렉션을 선보였다.▲ 벨라스 네트워크(Velas Network) 홈페이지

미국 로봇배송업체인 스타쉽 테크놀로지(Starship Technologies)에 따르면 영국 노샘프턴(Northampton)에서 99페니에 로봇으로 집까지 쇼핑물을 배달한다.우유, 계란, 빵, 바나나, 오이는 노샘프턴에서 로봇이 배달하는 가장 인기 있는 품목이다. 회사는 Wootton, Upton 및 Barry Road를 포함하는 지역을 자동화 시스템에 추가하기 위해 많은 노력을 기울였다.이러한 인프라 투자 결과 2021년 6월 24일 배송료를 인하했다. 특히, 노샘프턴 관련 지역의 지역 편의점 반경 3마일 이내에 거주하는 고객은 1시간 이내에 로봇이 배달할 식료품을 주문할 수 있다.배달 로봇은 센서, 인공지능(AI) 및 기계 학습의 조합을 활용해 포장 도로를 여행하고 장애물을 탐색할 수 있다. 지역 사회에서 널리 수용되고 환영받고 있다. 비용 효율적이고 환경 친화적인 방식으로 지역 배송의 효율성을 혁신한 것으로 평가되고 있기 때문이다. 주문을 위해서는 'Starship - Food Delivery' 앱을 다운받아야 한다.▲ 스타쉽 테크놀로지(Starship Technologies)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

영국 운송서비스업체 ISSC(Isles of Scilly Steamship Company)에 따르면 남서부 콘월 반도에 소재한 실리제도에 일일 드론 배송 서비스를 시행하기 위한 테스트 비행이 진행 중이다.실리제도는 수많은 섬들로 구성돼 있어 각종 생필품을 지원받는 것이 쉽지 않다. 배편을 이용하는 방법도 있지만 주기 간격이 너무 길고 비용적인 문제도 만만치 않은 실정이다.결국 ISSC는 드론을 활용한 도서용 배송 서비스가 필요하다고 판단했다. 이에 따라 드론전문제조업체인 플라이로직스(Flylogix)와 함께 실리제도 일일 드론 배송 서비스를 위한 합작 프로젝트를 기획하게 된 것이다.콘월에 소재한 ISSC는 항공기, 화물선, 페리호 등을 취급하며 100년간 수송 서비스를 전개한 장수 기업이다. 그러나 드론 분야만큼은 신사업에 속했고 플라이로직스라는 전문업체와 협력이 필요했다.플라이로직스는 드론 배송, 파이프라인 검사, 작물 모니터링, 기후환경 데이터 수집 등 상업용 드론을 전문적으로 다루는 기업이다. 최근에는 인공지능(AI)과 자율비행 기술을 드론에 접목하고 있다.운송 전문기업과 드론 기술업체가 만난 이번 프로젝트는 2021년 말 시행될 예정이다. 주로 의약품과 혈액용품, 작은 식료품 등을 배송하는 것으로 약 3개월간 테스트가 진행될 계획이다.참고로 프로젝트 자금은 에어로스페이스 콘월(Aerospace Cornwall, 이하 AC)에서 £ 20만유로를 지원하기로 결정했다. AC는 연구개발펀드업체로 유럽지역발전기금(ERDF)과 콘월 의회(Cornwall Council)의 보조금으로 운영되고 있다.▲플라이로직스 홍보자료(출처 : 홈페이지)

영국 자율주행차량 공학기술기업인 오리고(Aurrigo)에 따르면 중국발 코로나-19 사태로 2년간 지연된 연중 무휴 자율주행 셔틀 버스의 시험 운행을 거리에서 시행할 계획이다.자율주행 셔틀 버스는 다른 차량들과 함께 캠브리지대(University of Cambridge)의 웨스트 캠브리지(West Cambridge) 캠퍼스 주변 도로를 달릴 것이다. 오리고, 그레이트 캠브리지 파트너십(Greater Cambridge Partnership, GCP), 스마트 캠브리지(Smart Cambridge) 등으로 구성된 프로젝트 팀은 상기 시험 운행 장소로 웨스트 캠브리지 캠퍼스를 선택했다. 시험 기간 동안 3대의 자율주행 셔틀 버스가 캠퍼스를 시속 20마일로 주행한다. 각각의 자율주행 셔틀 버스에는 자율주행 환경 지도를 만드는 센서들, 많은 레이저 스캐너, 카메라들이 장착돼 있다.안전 작업자들은 시험 중에  자율주행 셔틀 버스에 탑승하며 필요한 경우 즉시 자율주행 셔틀 버스를 제어할 수 있다.2021년 6월 중에 10인승 자율주행 셔틀 버스에 탑승할 승객을 선발하는 추가 승객 시험이 계획되어 있다. 반면 지역 주민들은 자율주행 셔틀 버스의 시험 운행이 교통사고 위험을 유발할지도 모른다며 우려를 제기하고 있다.정부 산하 교통부는 국내 최초의 자율주행 셔틀 버스의 시험 운행이 국가의 미래 기술 발전에 획기적일 것으로 판단한다.▲자율주행 셔틀 버스(출처 : 오리고 홈페이지)

캐나다 솔루션 제공업체인 칼 데이타 솔루션(Carl Data Solutions)에 따르면 고품질 IoT 제품을 제공하는 스마트 IoT 테크놀로지스(Smart IoT Technologies, 이하 "스마트IoT")와 파트너쉽을 체결했다. 고부가가치의 서비스형 환경 모니터링을 제공하기 위한 목적이다. LoRa 기술은 서비스로서의 환경 모니터링 산업뿐만 아니라 다양한 스마트시티 시장 부문의 개발자 및 통합자에게도 인기를 얻고 있다. 특히 칼 데이타 솔루션의 기존 데이터 분석기술을 보완하기 위해 맞춤형 센서 개발을 제공할 수 있다. 협력을 통해 기존 데이터 수집 기술 및 네트워크 제품군을 보완하고 새로운 시장으로 확장할 수 있을 것으로 기대된다.전략적 파트너십은 환경 모니터링 서비스 공간에서 비즈니스 성장에 초점을 맞출 계획이다. 이와 같이 양사의 기술 및 서비스 제공이 계속 발전함에 따라 장기적인 성장 기회를 제공할 수 있을 것으로 전망된다.▲ 칼 데이타 솔루션(Carl Data Solutions)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

스위스 제네바 본사인 크루즈운영기업인 MSC 크루즈(MSC Cruises)에 따르면 최신 MSC Virtuosa 크루즈에 로봇 바텐더인 롭(Rob)을 도입했다.전문 바텐더처럼 롭은 고객 맞춤형 칵테일이나 16가지 칵테일 중 고객이 선택한 1가지 칵테일을 만들어 제공할 수 있다. 우주선에서 영감을 받아 만든 바(bar)와 선박용 로봇 바텐더인 롭을 제작하는데 6년이 소요됐다.롭은 8개 언어를 구사할 수 있어 다양한 외국 고객들이 선호하는 언어로 롭에게 주문하고 대화도 가능하다. 롭은 표현력이 뛰어난 얼굴 표정과 대화를 통해 고객들과 교류할 수 있다.MSC 크루즈는 중국발 코로나-19 팬데믹이 일어나기 훨씬 이전인 지난 6년 동안 롭과 MSC 스타쉽 클럽을 만들어왔다. 결과적으로 비접촉 편의시설에 중점을 둔 크루즈 서비스 사업 방향이 선견지명적이었던 것으로 평가받고 있다.▲MSC 크루즈(MSC Cruises) 홈페이지 

스위스 디지털보안 및 사물인터넷(IoT) 솔루션 기업인 쿠델스키그룹(Kudelski Group)에 따르면 케이블 방송사업자인 나수(naxoo)와 파트너십을 발표했다.LoRaWAN 기반 Sherpa 네트워크 보안을 강화하기 위한 목적이다. 파트너십을 통해 쿠델스키는 다수의 IoT 네트워크에 대한 시스템 전체 보안 위협 평가를 수행할 수 있다.또한 네트워크에서 사용될 장치의 하드웨어 및 소프트웨어 기반 보안을 평가한다. 예를 들면 제네바 호수 지역의 기관 및 개인 플레이어에게 최초의 안전한 종단간 IoT 네트워크를 제공하는 것이다.이를 통해 데이터의 기밀성과 무결성을 보장할 수 있다. 이와같은 두 회사의 파트너십은 쿠델스키의 전문성과 나수의 인프라 및 운영이 결합돼 IoT 분야의 벤치 마크가 될 수 있을 것으로 평가된다.특히 전문가들은 나수가 안전한 IoT 네트워크를 위한 인프라, 기술 및 모범 사례의 선구자가 될 수 있을 것으로 기대한다.▲ Swiss-Kudelski-IoT▲ 쿠델스키그룹(Kudelski Group)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

영국 다국적 기술기업인 아베바(AVEVA)에 따르면 클라우드 및 인공지능(AI)에 초점을 맞춰 미국 다국적 기술기업인 마이크로소프트와 파트너십을 확장하고 있다.제조 및 에너지 산업의 디지털 혁신을 주도하기 위한 목적이다. 마이크로소프트의 솔루션과 함께 아베바의 통합 포트폴리오에서 가치를 극대화할 수 있도록 지원할 수 있다.예를 들어 Azure AI 서비스를 완전히 수용함으로써 효율적인 에너지 관리를 지원한다. 이와 같이 양사는 고객이 클라우드의 가치를 이해할 수 있도록 보다 광범위하게 클라우드에 대한 노력을 집중할 예정이다.특히 고객이 클라우드, Azure AI, Azure Machine Learning 및 BigData Analytics를 사용하는 새로운 방법을 탐색하도록 지원할 계획이다.아베바의 설문 조사에 따르면 참가자의 86%가 디지털 혁신이 회사 전략 계획의 핵심으로 평가한다. 이와 같이 양사의 협력은 산업 및 제조 조직이 고객을 위한 혁신적인 솔루션을 개발할 수 있도록 지원할 것으로 전망된다.▲ UK-AVEVA-AI▲ 아베바(AVEVA)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)