남아프리카공화국 드론운영업체 UAV Industries에 따르면 최근 발생한 케이프타운 대학 화재현장 조사에 드론을 투입했다.

지난 4월 17~18일 케이프타운 대학 캠퍼스 일부에 화재가 발생했다. 대학이 가입한 보험사는 이번 화재 손실가치 평가를 위해 현장 검사가 필요했고 해당 임무를 UAV Industries에 의뢰했다.

현장 검사는 열화상 측정이 가능한 고해상도 카메라를 활용해 건물의 손실된 부분을 전부 촬영한다. 그리고 이를 3D 시스템으로 재구현한다.

또한 항공 측정에 사용되는 라이다(LiDAR) 센서를 사용해 건물 내부까지 3D 매핑으로 검사하면 드론으로 수집한 정보 처리가 1차적으로 완료된다.

이렇게 추출된 다양한 이미지 및 영상 데이터를 건축 설계사와 엔지니어가 CAD 프로그램을 활용해 손실된 건물의 유지보수 수준을 평가한다.

UAV Industries는 이 모든 과정이 3일 정도 소요될 것으로 예상한다. 기존 현장 감식 및 조사 업무에 들였던 인력과 비용에 비하면 상당히 효율적이다.

현재 유럽 및 아메리카 지역에서도 위험한 사고 현장에 드론을 투입하는 사례 및 연구가 꾸준히 늘어나고 있다.
한국 정부도 이러한 추세에 동참할 것으로 전망된다.

▲현장 검사 목적으로 드론 운행을 준비 중인 조종사(출처 : UAV Industries 홈페이지)