▲ 일본 자동차제조업체인 도요타자동차(トヨタ自動車) SUV 이미지 [출처=홈페이지]일본 자동차제조업체인 도요타자동차(トヨタ自動車)에 따르면 2025년부터 미국에서 판매되는 전기자동차(EV)용으로 테슬라의 급속충전규격인 'NACS'를 채용할 계획이다.북미에서 판매되는 도요타의 전기자동차가 테슬라의 급속 충전망을 사용할 수 있도록 하기 위함이다. 북미 지역에 설치된 테슬라 충전기는 1만2000기가 넘는다.미국 남부 켄터키주에 있는 공장에서 생산되는 신형 전기자동차 타입 다목적차(SUV), 고급차인 렉스스 등에 테슬라의 규격을 적용할 방침이다.세계 최대 전기자동차회사인 테슬라의 충전 규격은 미국 제너럴모터스(GM), 스웨덴의 볼보 등 주요 자동차 제조업체에 의해 채택됐다.일본 자동차제조업체 중 닛산자동차와 혼다도 채용을 결정했다. 이로써 북미에서 판매되는 대부분의 전기자동차는 테슬라의 충전 규격에 맞출 수밖에 없어졌다.

미국 알파벳(Alphabet)의 자율주행 자회사인 웨이모(Waymo)에 따르면 중국 자동차 제조사 지리자동차(Geely Automobile)와 협력해 전기 자율주행 군집 로봇 택시를 개발하고 있다.개발하고 있는 차량은 지리자동차가 소유하고 있는 스웨덴의 볼보자동차(Volvo)에서 설계했다. 해당 기술을 지리자동차의 전기 자동차인 5도어 지커(Zeekr)에 적용했다.자율주행에 필요한 하드웨어와 소프트웨어가 설치됐다. 차량의 컨셉 이미지는 평평한 바닥, 쉬운 승하차를 위한 B-필러 디자인, 슬라이딩 도어, 리클라이닝 시트를 갖춘 미니밴과 유사하다.참고로 웨이모는 자율주행 로봇 택시 차량 부분의 시장을 확장할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 자율주행 자동차에 대한 수요가 증가하면서 관련 업체들의 경쟁이 치열해지고 있는 상황이다.▲ 웨이모(Waymo)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

미국 머신러닝 솔루션 업체인 페로 랩스(Fero Labs)에 따르면 설명가능 머신 러닝(Explainable Machine Learning)을 제조업에 도입하기 위해 US$ 900만 달러의 투자금을 유치했다. 이노베이션 인데버스(Innovation Endeavors)가 주도하고 더치 인베스트 벤쳐캐피탈(Deutsche Invest VC)이 이번 시리즈에 참여했다. 에너지, 제조, 중공업, 인프라 및 운송 부문을 포함한 산업 전반에 걸쳐 인공지능 및 머신 러닝의 채택이 꾸준히 증가하고 있다.특히 제조 및 유틸리티 부문의 리더 중 절반 이상에서 인공지능이 향후 5년 동안 고부가가치 자산을 제어할 것으로 예측한다. 포괄적인 설명이 가능한 머신 러닝 소프트웨어는 공장 운영자에게 머신 러닝 알고리즘에 대한 액세스를 제공하여 탐색 중인 모든 문제의 근본 원인을 이해할 수 있도록 돕는다.페로 랩스의 소프트웨어는 헨켈(Henkel), 볼보트럭(Volvo Trucks), 게르다우(Gerdau), 코베스트로(Covestro) 등의 고객들에게 사용되고 있다. 고객들은 평균 10%의 수익성 증가와 배출량을 감소시킨 것으로 분석된다. 이와 같은 장점 덕분에 페로 랩스의 소프트웨어는 소비재, 자동차, 철강 및 화학 산업을 포함한 다양한 산업에서 더욱 더 많이 활용될 수 있을 것으로 전망된다.▲ 페로 랩스(Fero Labs)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

스웨덴 자동차제조업체인 볼보자동차그룹(Volvo Car Group)에 따르면 자율주행 차량 개발업체인 웨이모(Waymo)와 전략적 파트너십 계약을 체결했다.볼보자동차그룹은 폴스타(Polestar) 및 링크앤코(Lynk & Co)를 포함한다. 이번 계약을 통해 웨이모는 독점적인 '레벨 4' 자율 주행 파트너가 될 수 있을 것으로 예측된다.첫 공동 프로젝트는 웨이모의 기술을 차량 호출 서비스(ride-hailing services)를 위한 이동성 중심 전기자동차 플랫폼(mobility-focused electric vehicle platform)에 통합하는 것이다.이와 같은 웨이모와의 파트너십은 경쟁이 치열한 자율주행 차량 산업에서 중요한 이정표로 평가된다. 새로운 비즈니스 기회를 창출할 수 있을 것으로 기대되기 때문이다.이번 파트너십을 통해 더 안전하고 편리하면서 친환경적인 자율주행 차량의 미래를 공유할 수 있을 것으로 전망된다. 참고로 자율주행자동차에 대한 시장의 수요가 급증하고 있다.▲ Sweden-VolvoCarGroup-AutonomousCar▲ 볼보자동차그룹(Volvo Car Group)의 홍보자료(출처: 홈페이지)

글로벌 전기차 시장조시기업 EV볼륨스(EV Volumes)에 따르면 2020년 4월 스웨덴의 전기차 시장점유율 23%를 기록한 것으로 조사됐다.이중 순수전기자동차(BEVs, Battery Electric Vehicles) 시장 점유율은 5.5%, 플러그인 하이브리드 전기자동차(PHEVs, plug-in hybrid electric vehicles) 시장 점유율은 17.5% 각각 차지했다.4월 전반적인 자동차 시장은 2019년 4월 대비 38% 감소했지만 전기자동차 시장은 성장세를 유지했다. 특히 2020년 4월 스웨덴의 전기자동차 판매 Top 20 모델 중 볼보(Volvo)의 S/V60 T8 PHEV 차량은 429대를 판매해 1위를 차지했다.다음 2위는 폭스바겐(Volkswagen)의 Passat GTE 모델로 410대를 판매했다. 한국의 기아자동차 옵티마(Optima) HPEV 모델은 254대, Niro PHEV 모델은 243대 각각 판매해 3, 4위를 기록했다.기아자동차의 Ceed PHEV 차량은 140대, Niro EV는 44대를 판매해 각각 8위, 20위를 차지했다. 현대자동차의 Kona EV 차량은 76대를 판매해 14위에 올랐다.또한 2020년 1~4월 스웨덴의 전기자동차 시장점유율은 27%를 기록했다. 이중 BEVs 점유율이 8%, PHEVs 점유율이 19%를 각각 유지했다.2020년 1~4월 스웨덴 전기자동차 판매 Top 20 모델 중 볼보(Volvo)의 S/V60 T8 PHEV 차량 판매량은 2320대로 1위를 차지했다.2위는 폭스바겐의 Passat GTE 모델로 1841대를 판매했다. 3위는 한국의 기아자동차의 옵티마 PHEV로 1536대를 소비자에게 매도했다.동기간 기아자동차의 Niro PHEV 판매량은 1310대 , Niro EV 판매량은 824대, Ceed PHEV 판매량은 347대로 각각 6, 7, 18위를 차지했다. 현대자동차의 Konna EV 판매량은 340대로 19위를 기록했다.▲ EV Volumes▲ EV볼륨스(EV Volumes) 홈페이지

볼보트럭(Volvo Trucks North America)에 따르면 미국 버지니아주 더블린에서 트럭 제조과정에 사용되는 도구와 비품 생산에 3D 프린팅 기술을 사용하고 있다.현재 버지니아주 더블린에서 생산되는 트럭들은 북미시장에 모두 판매되고 있다. 볼보트럭은 트럭 제조공정에서 품질향상 기회를 찾기위해 프로토타입에 3D기술을 적용하기 시작했다.수년간 3D 프린팅 기술의 내부검토 및 미세 조정을 통해 생산된 500개 이상의 제조 도구와 비품들이 NRV(New River Valley) 작업현장에 사용되고 있는 것이다.볼보트럭은 3D 프린트 제조 도구의 구현으로 빠른 생산과 지속적인 품질 개선이 가능하게 됐다. 몇년 후 3D 프린팅이 제조 공정과 문화에서 필수적인 요소가 될 것으로 전망된다.3D 프린팅된 도구와 비품들은 더블린 공장 내 볼보 이노베이션 프로젝트(Volvo Innovative Projects) 연구소에서 개발됐다.▲ volvo truck▲볼보트럭(Volvo Trucks North America) 홈페이지

중국 글로벌 인터넷업체인 바이두(百度)에 따르면 2019년 후난(湖南)성 수도인 창사(長沙)에서 로보택시(robo-taxis) 테스트를 시작할 예정이다. 테스트에는 100대의 자율주행 차량이 포함된다.이 테스트는 인공지능(AI)을 강화하기 위한 노력의 일환으로 자율주행 차량을 상용화하기 위한 준비작업이다. 바이두는 스웨덴 볼보와 공동으로 아폴로(Apollo) 프로젝트를 진행해 자율주행 운전 소프트웨어를 개발한 바 있다.로보택시는 2025년까지 볼보와 바이두 수입의 상당 부분을 차지할 수 있을 것으로 기대된다. 로보택시 시장이 향후 10년 동안 약 $2850억달러에 달할 것으로 예측되고 있기 때문이다. 또한 바이두는 2019년 일본 시장에 'Apolong' 미니버스를 선보일 예정이다. 'Apolong' 미니버스는 이미 베이징(北京), 우한(武漢), 슝안(雄安), 심천(深圳), 복건(福建) 및 핑탄(平潭) 등 여러 도시에서 운영되고 있다.미니버스의 테스트는 2018년 12월 시작됐으며 지금까지는 결과가 좋은 것으로 알려졌다. 정부도 4차 산업혁명의 성공을 위해 기업의 혁신노력을 적극적으로 지원하고 있다.▲ China-Baidu-Apollo-minibus-AutonomousCar▲ 바이두(百度)의 미니버스 홍보자료(출처 : 홈페이지)

영국 소프트웨어업체인 벡션(Vection)에 따르면 가상현실(VR) 사업을 강화하기 위해 오스트레일리아의 서브텍글로벌홀딩스(ServTech Global Holdings Ltd)에 인수를 제안했다.벡션은 증강현실(AR) 및 가상현실(VR) 개발 기능을 갖춘 유럽의 풀 서비스 소프트웨어 개발회사이다. 회사는 제품을 시각화하고 고객과 상호작용할 수 있도록 시뮬레이션된 가상 쇼룸을 제공한다.이를 통해 벡션은 페레티(Ferretti), 람보르기니(Lamborghini), 마세라티(Maserati), 필립모리스(Philip Morris), 볼보(Volvo), 펜디카사(Fendi Casa)를 비롯해 세계적으로 유명한 고객 포트폴리오를 구축했다.벡션은 인상적인 수익과 20%정도의 에비타(EBITDA)의 성장을 달성했다. 특히 창립년도인 2015년회계연도(FY15)의 $US 15만7000 달러에서 2018년회계연도(FY18)의 110만달러로 약 6배 수익을 증가시켰다.이번 인수를 위해 서브텍그로벌홀딩스는 전문적인 투자가로부터 200만달러의 투자를 유치하기 위한 로드쇼를 진행할 계획이다.인수가 완료되면 서브텍글로벌홀딩스의 핵심 소프트웨어 개발 사업부와 벡션의 소프트웨어 개발 제품은 시너지 효과를 발휘할 것으로 기대된다.특히 두 사업부는 결합된 시장 범위를 활용하여 전 세계적으로 상업화될 수 있는 SaaS(Software as a Service) 모델을 개발할 수 있을 것으로 전망된다. ▲ UK-Vection-VR▲ 벡션(Vection)의 가상현실 시스템 홍보자료(출처 : 홈페이지)

중국 최대 포털 사이트를 운영하는 바이두(Baidu)에 따르면 스웨덴 글로벌 자동차업체인 볼보자동차(Volvo Cars)와 전기자동차 및 완전 자율주행 자동차를 공동 개발하기로 합의했다.바이두는 아폴로(Apollo) 자율주행 플랫폼을 제공하고, 볼보자동차는 전문 기술과 첨단기술을 제공할 계획이다. 특히 볼보자동차는 자동차 업계에서 오랫동안 안전 관련 기술을 확보해온 것으로 알려져 있다.바이두는 중국 내에서 자율주행 차량개발 분야의 선두주자이기 때문에 차량개발 및 공급자로서 선택된 볼보자동차는 커다란 기회를 잡은 것으로 평가를 받고 있다.양사의 장점을 잘 활용할 경우에 국내뿐만 아니라 글로벌 시장에 경쟁력을 확보할 수 있는 완전한 자율주행 자동차를 개발할 수 있을 것으로 전망된다.참고로 자율주행 차량의 글로벌 판매량은 2021년 51,000대에서 2040년 3300만 대로 증가할 것으로 예상된다. 2040년까지 중국에서만 약 1400만 대에 달하는 자율주행 차량이 판매될 것으로 전망된다.▲ China-Baiduvolvo-Apollo-AutonomousCar▲ 아폴로(Apollo) 개발 로드맵(출처 : 바이두 홈페이지)

중국 자동차대기업 지리자동차(吉利汽车)에 따르면 독일 고급자동차 다임러사의 발행주식 9.69%를 약 $US 90억달러에 인수했다. 다임러는 고급 자동차인 벤츠를 제조하고 있다.지리자동차는 중국시장 내 환경규제가 강화되면서 독일 다임러사의 친환경 전기자동차(EV) 기술을 취득하는 것이 주요 목적이다.지리자동차는 2008년 글로벌 금융위기로 경영난을 겪은 포드자동차로부터 2010년 스웨덴 볼보자동차(Volvo Cars)를 인수했다.2017년 6월 말레이시아 자동차기업 프로톤의 지분 49.99% 인수했다. 이어 동년 11월 미국 테라푸지아 인수, 12월에는 스웨덴 상용차 대기업 볼보의 주식취득에 합의했다.지리자동차는 미국과 유럽뿐만 아니라 동남아시아 지역으로 영향력을 확대 시키고 있다. 또한 친환경 자동차 및 하늘을 나는 자동차 등 미래형 자동차를 개발하는데 집중적으로 투자하고 있다.▲ China_Geely Automotive_Logo▲지리자동차(吉利汽车) 로고