▲ 미국 자율주행자동차 제조업체인 크루즈(Cruise)가 개발한 자동차 이미지 [출처=홈페이지]미국 자율주행자동차 제조업체인 크루즈(Cruise)에 따르면 2023년 11월8일 950대의 크루즈 로보택시를 리콜 조치한다고 밝혔다.  자율주행 소프트웨어를 업데이트하기 위한 목적이다.2023년 10월2일 크루즈는 샌프란시스코에서 다른 차량에 치인 보행자를 피하지 못해 부딪히는 사고를 유발했다. 이번 엡데이트로 향후 유사한 사고를 예방할 수 있을 것으로 믿고 있다.크루즈는 중상 위험이 있는 충돌 사고는 1000만~1억회에 1회가 발생할 가능성으로 매우 낮다고 주장한다. 하지만 사고 발생 가능성을 원천적으로 더 낮추는 방안을 검토 중이다.샌프란시스코에서 발생한 사고의 원인을 정확하게 규명하기 위해 제3자 기업을 지정했다. 최고안전책임자로 새로 임명하는 등 안전성과 투명성을 높이기 위해 노력하고 있다.참고로 2013년 설립된 크루즈는 미국 최대 자동차 제조업체인 GM의 자회사로 캘리포니아주 샌프란시스코에 본사를 두고 있다. 자율주행 자동차의 기술을 개발하고 테스트하는 임무를 수행 중이다.

싱가포르 관광청(STB)에 따르면 2022년 말까지 크루즈선의 기항 항구를 최소 1곳에서 2곳으로 늘릴 계획이다. 중국발 코로나19 팬데믹의 영향으로 크루즈선 운항이 1년 넘게 중단됐기 때문이다.기항할 유명 관광지로 인도네시아의 발리, 말레이시아의 클랑항과 풀라우피낭, 태국의 푸껫 등이 고려되고 있다. 항공업과 대비해 크루즈선 운영의 회복세는 더딘 것으로 조사됐다.크루즈선 운항이 재개된 2020년 11월에도 기항은 허용되지 않았다. 기항지에서 마스크 착용과 코로나19 검사 규약 등의 조치가 표준화돼야 하기 때문이다. 코로나19 팬데믹 이후 글로벌 승객용 크루즈선은 기존 호화유람선인 콴텀호(Quantum of the Seas)에서 2022년 4월 11일부터 스펙트럼호(Spectrum of the Seas)로 교체된다. ▲관광청(STB) 로고  

일본 5성급 호텔인 데이코쿠호텔도쿄(帝国ホテル東京)에 따르면 2022년 2월 12일 장기 체류형 플랜 타워관을 총 349실로 확장했다. 2021년 2월에 발매한 30박 숙박 등의 연속 숙박 플랜 대상의 전체 99실이 당일 매진됐다. 2021년 5월에 165실로 확대한 후에도 가동률은 80%로 높은 수준을 유지했다. 전체 숙실 수를 확대하며 2023년 3월까지 장기 숙박 플랜을 판매할 계획이다. 재택 근무 수요가 높으나 주택 리모델링 중의 임시 거처, 크루즈 여행 대신의 호텔 장기 체류 수요도 있는 것으로 조사됐다. 장기 숙박의 경우 1박당 요금이 통상의 절반 이하로 낮은 가격 수준임에도 계절이나 요일 등의 수요 변동폭이 적기 때문에 수익이 안정적일 것으로 판단된다. ▲데이코쿠호텔도쿄(帝国ホテル東京) 로고 

미국 글로벌 자동차제조업체인 제너럴모터스(GM)에 따르면 LG 에너지 솔루션과 합작으로 전기자동차용 배터리 제3공장 건설을 위해 US$ 26억달러를 투자할 계획이다.제너럴모터스와 LG 에너지 솔루션은 합작회사인 얼티엄 셀즈(Ultium Cells)를 설립한 바 있다. 이번 투자를 통해 미시간주 랜싱(Lansing, Michigan)에 280만 평방피트의 크기로 배터리 셀 제조를 위한 얼티엄 셀즈의 제3공장을 건설한다. 제너럴모터스의 Ultium UEV 플랫폼은 IoT와 인공지능 기반으로 통합하는 순수 전기 세단인 캐딜락 셀레스틱(Cadillac Celestiq)을 뒷받침할 것으로 평가된다.캐딜락 셀레스틱은 GM Super Cruise의 후속인 GM의 울트라 크루즈 자동 운전자 지원 소프트웨어(Ultra Cruise automated driver assistance software)를 처음으로 채택한다. 해당 공장은 2024년 말 오픈될 예정이며, 가장 첨단이면서 효율적인 배터리 셀 제조 공정을 사용할 계획이다. 생산된 배터리 셀은 미시간의 Orion Assembly와 GM 전기차 조립 공장에 공급할 예정이다.이와 같은 배터리 셀의 공급 확대를 통해 제너럴모터스는 60만대의 전기 트럭을 포함해 2025년까지 전기자동차 생산량을 100만대로 늘릴 수 있을 것으로 전망된다.▲ 얼티엄 셀즈(Ultium Cells)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

홍콩 크루즈 운영업체인 겐팅 홍콩(Genting Hong Kong)에 따르면 2022년 1월말이면 운영자금이 고갈될 것으로 전망된다. 협상을 진행 중인 US$ 28억달러에 달하는 자금 확보에 실패했기 때문이다.자금이 부족함에도 불구하고 예정된 크루즈 여행 사업은 지속할 방침이다. 특히 싱가포르를 기반으로 운영 중인 드림 크루즈도 정상적으로 가동된다. 겐팅 홍콩은 아시아 지역에서 스타 크루즈와 드림 크루즈를 운영하고, 필리핀 마닐라에 테마파크도 소유하고 있다. 미국 마이애미, 남극대륙, 바르셀로나 등에서 출발하는 크리스탈 크루즈도 운영 중이다.또한 싱가포르, 미국 뉴욕, 영국 등지에 위치한 리조트 월드의 주인이다. 영국 전역에 30개의 카지노도 소유하고 있는 대기업이다.2021년 6월 기준 2억3800만달러의 손실을 기록했는데, 이는 2020년 6월 기준 7억4260만달러에 비해서는 대폭 감소한 수치이다. 2020년에만 34억달러에 달하는 부채의 상환을 중단했다.▲겐팅 홍콩(Genting Hong Kong) 로고

싱가포르 크루즈선사인 드림 크루즈(Dream Cruises)에 따르면 모회사인 Genting Hong Kong이 파산했음에도 불구하고 운영을 지속할 계획이다.홍콩 증권시장에 상장된 Genting Hong Kong은 독일 조선 자회사인 MV Werften가 파산하면서 추가로 자금을 확보하지 못했다.Genting Hong Kong은 2022년 1월 19일 버뮤다 법원에 파산보호 신청을 할 에정이었다. 지급하지 못한 금액이 US$ 27억8000만달러에 달한다.2020년 기준 Genting Hong Kong의 순손실액은 17.2억달러로 2019년 1억5900만달러에 비해 급증했다. 2019년 연간 매출액은 15억9000만달러였지만 2020년에는 3억6700만달러로 감소했다.2015년 설립된 드림 크루즈는 코로나19 팬데믹 이전에는 홍콩과 싱가포르에서 크루즈선을 운영했다. 2020년 11월 운영을 재개했지만 승객을 충분하게 확보하지 못했다.하지만 2022년 드림 크루즈를 탑승하겠다는 승객은 20만명을 넘을 정도로 인기를 끌고 있다. 1회당 5000명의 관광객을 운송할 수 있다.▲드림 크루즈(Dream Cruises) 홍보자료(출처 : 홈페이지)

미국 글로벌 시장조사기관인 리포츠앤데이터(Reports and Data)에 따르면 2026년까지 트럭 군집 시장(Truck Platooning Market)의 연평균성장률(CAGR)은 31.65%이 달할 것으로 전망된다. 트럭 군집 시장은 2018년 US$ 6억5000만달러였다. 트럭 군집 주행은 커넥티비티 기술과 전산화된 운전 지원 시스템을 사용해 차량 한 대에 2대 이상의 트럭을 연결하는 것이다. 자동차 산업의 성장으로 차량과 승객의 안전에 대한 요구가 높아짐에 따라 트럭 군집 시장의 성장이 촉진된 것으로 평가된다. 또한 연료 소비를 낮추려는 수요 증가가 주요 성장 요인으로 분석된다. 배출량 감소와 관련된 정부 규제도 증가하고 있기 때문이다. 특히 트럭 군집 주행 시스템의 일부 고급 기능에는 적응형 크루즈 컨트롤(adaptive cruise control), 전방 충돌 방지 시스템(forward collision avoidance system) 및 차선 이탈 경고(lane departure warning)가 포함된다.트럭에 이러한 기능을 포함하면 반자율주행 수준으로 진입할 수 있어 인적 오류 사고가 발생할 가능성이 줄어들게 된다. 이와 같은 운송 효율 때문에 트럭 군집 주행과 자동화는 더욱 활성화 될 것으로 전망된다.▲ 리포츠앤데이터(Reports and Data)의 홍보자료(출처: 홈페이지)

프랑스 페리 및 크루즈 페리 운영기업인 브리타니 페리(Brittany Ferries)에 따르면 2028년까지 전기로 작동되는 '씨글라이더(Seaglider)'를 운항하기로 결정했다. 씨글라이더를 통해 프랑스~영국 또는 영국~프랑스로 가는 시간을 40분으로 단축할 계획이다. 2021년 6월 현재는 해협을 건너 프랑스~영국 또는 영국~프랑스로 가는 5시간짜리 여객선 페리가 운항되고 있다. 씨글라이더는 150명 승객을 시속 180마일의 속도로 수송할 계획이다. 배터리 구동 글라이더 기단은 페리와 수면 사이에 끼인 공기 쿠션, 일명 '지상 효과'를 이용해 운행하도록 설계된다.미국(US)의 스타트업인 리젠트 크래프트(Regent Craft)가 상기 기술을 개발해 씨글라이더를 제작한다. 브리타니 페리는 리젠트 크레프트와 제휴 계약을 맺어 씨글라이더를 도입해 운항할 예정이다.브라타니 페리는 본사는 프랑스이지만 영국 국내에서의 페리 운항사업도 활발하게 진행하고 있다. 또한 영국과 프랑스, 프랑스와 영국 및 아일랜드, 프랑스와 스페인 간의 페리 및 크루즈 페리를 운영해 승객을 실어나른다. ▲페리 운항 노선 (출처 : 브리타니 페리(Brittany Ferries) 홈페이지)

미국 육군의 내년 예산안 보고서에 따르면 소형 드론을 무력화시킬 수 있는 고출력 극초단파(High-Power Microwave, 이하 HPM) 기술을 개발 및 통합할 계획이다.육군은 2021/22년 US$ 5000만달러 예산을 책정해 소형 드론을 격추할 수 있는 카운터 시스템을 개발하는 것이 목적이다. 전체 예산안 중 3분의 1 이상인 1873만달러를 HPM 기술에 집중하겠다는 것이다.HPM은 소형 드론 또는 군집 드론을 무력화할 수 있는 전자전 장비로 수십억 와트(watts)의 강한 파장을 일으킬 수 있다. 강한 전파에 표적까지 가능하다면 해당 기계를 파괴할 수도 있다.카운터 드론 시스템으로 HPM을 개발하면 추후 육군 전체 무기체계에 통합 운용할 방침이다. 크루즈미사일, 로켓, 박격포 등 해당 부대에 적 드론의 공격을 방어할 수 있는 시스템으로 적용할 계획이다.현재 육군은 공군과 협력해 드론 격추 시스템을 개발하고 있다. 극초단파와 레이저 기술로 드론을 탐지하고 격파할 수 있는 프로토타입을 개발 중이다. 이르면 2023년경 현장 실험을 진행한다는 계획이다.이미 공군은 소형 드론의 각종 위협에 대응하기 위해 4억9000만달러를 투자할 계획이라고 밝힌 바 있다. 이제 모든 군사체계에 드론 방어 시스템은 필수로 자리잡을 것으로 전망된다.▲2019년 3월 시행한 군집 드론 훈련 장면(출처 : 미국 육군)

스위스 제네바 본사인 크루즈운영기업인 MSC 크루즈(MSC Cruises)에 따르면 최신 MSC Virtuosa 크루즈에 로봇 바텐더인 롭(Rob)을 도입했다.전문 바텐더처럼 롭은 고객 맞춤형 칵테일이나 16가지 칵테일 중 고객이 선택한 1가지 칵테일을 만들어 제공할 수 있다. 우주선에서 영감을 받아 만든 바(bar)와 선박용 로봇 바텐더인 롭을 제작하는데 6년이 소요됐다.롭은 8개 언어를 구사할 수 있어 다양한 외국 고객들이 선호하는 언어로 롭에게 주문하고 대화도 가능하다. 롭은 표현력이 뛰어난 얼굴 표정과 대화를 통해 고객들과 교류할 수 있다.MSC 크루즈는 중국발 코로나-19 팬데믹이 일어나기 훨씬 이전인 지난 6년 동안 롭과 MSC 스타쉽 클럽을 만들어왔다. 결과적으로 비접촉 편의시설에 중점을 둔 크루즈 서비스 사업 방향이 선견지명적이었던 것으로 평가받고 있다.▲MSC 크루즈(MSC Cruises) 홈페이지