▲ 일본 통신사업자인 KDDI 빌딩 [출처=홈페이지]일본 통신사업자인 KDDI에 따르면 국내 최초로 5G SA 통신망을 사용한 드론 실증 비행에 성공했다. 4G LTE 통신망보다 향상된 고품질의 영상을 전송할 수 있었다.이번 실증 실험은 KDDI 스마트 드론이 공중에서 촬영한 영상을 드론 운항관리시스템에 전송하는 방식이 적용됐다. 혼잡한 통신 환경에서도 안정적으로 영상을 전송할 수 있는지 확인하기 위한 목적이다.4G LTE 통신 기술에서는 5G에서 가능한 네트워크 슬라이싱 기능을 사용한 서비스가 어려웠다. 실제 4G LTE 망에서 드론이 촬영한 영상을 전송하면 끊김 현상이나 블록 노이즈가 발생했다.하지만 핵심 장치나 기지국을 포함해 모두 5G 기술을 적용해 드론에서 촬영한 영상을 전송하면 주변 통신 상황에 영향을 받지 않았다.드론을 시설물 점검, 경비와 순찰, 감시 등에 활용하려면 촬영한 고품질의 영상을 안정적으로 전송할 수 있어야 한다. 따라서 주파수 대역에 높은 부하를 걸어 네트워크 환경이 혼잡하게 만들어 테스트를 진행했다.향후 모바일 통신에 대한 수요가 확대돼 네트워크에 혼잡이 발생하면 영상을 전송하기 위해 필요한 주파수 대역을 충분하게 제공하기 어렵게 된다.KDDI는 2023년 4월 드론이 5G 통신망을 사용할 수 있도록 법이 정비된 이후 무선국 면허를 취득했다. 더불어 5G를 공중에서 이용할 수 있는 네트워크 환경도 구축했다.

나이지리아 통신사업자협회(ALTON)에 따르면 통신위원회(NCC)가 국내 통화료 및 문자메시지 등의 데이터 요금을 40% 인상할 것을 제안했다.통신사업자협회의 회원인 통신사업체들은 국내 사업비 상승을 고려할 때 요금 인상 제안이 필요하며 통신위원회가 수용해 줄 것을 촉구했다.통신업계는 2020년 코로나-19 팬데믹 당시 발생한 경기 침체와 2022년 현재 진행 중인 러시아-우크라이나 전쟁으로 재정적인 어려움을 겪고 있다고 주장했다. 전쟁으로 인한 에너지 비용 증가로 인해 운영 비용이 35%나 증가했기 때문이다.통신사업자협회는 통신사업체에 대한 5%의 소비세 도입으로 통신업계에 대한 여러 가지 세금과 부담금이 증가했다고 덧붙였다.통계청에 따르면 대부분의 아프리카 국가에서 1기가바이트의 비용은 평균 N2만7500나이라(US$ 50달러)이다. 국내에서는 통신사와 가입자가 선택한 패키지에 따라 1500나이라와 2000나이라 사이의 비용이 든다. 말라위, 베냉, 차드, 나미비아 등은 전 세계적으로 데이터 요금이 가장 높은 10개국에 포함된다. 반면 수단은 1기가바이트의 요금이 0.27달러로 아프리카에서 가장 낮다.▲통신사업자협회(Association of Licensed Telecommunication Operators of Nigeria, ALTON) 홈페이지

토고 로메 기반의 범 아프리카 은행 대기업인 에코뱅크(Ecobank)에 따르면 2020년 중국발 코로나-19 사태로 아프리카 4대 은행 중심 국가의 국내총생산(GDP)은 약 6% 감소한 것으로 추정됐다.이로 인해 기업 대출업체들을 곤경에 빠트렸고 은행들은 부실채권에 대한 충당금을 늘려야 했다. 상기 4대 국가는 남아프리카공화국, 나이지리아, 모로코, 케냐 등이다. 코로나-19 사태로 아프리카 은행들은 현존하는 최악의 경제위기를 겪고 있다. 아프리카 대륙 전체는 반세기 만에 가장 깊은 불황에 빠졌다. 백신 접종률이 높은 서방 국가들은 새로운 오미크론(Omicron) 바이러스 변종과 싸우기 위해 고군분투하고 있는 가운데, 대부분의 아프리카 국가에서 백신 접종률은 10% 이하이다.  에코뱅크는 아프리카 대륙의 은행 간 격차를 해소하기 위해 핀테크에 집중해야 한다고 주장한다. MTN, 에어텔과 같은 이동통신사업자들이 금융업에 진출하면서 경쟁은 더욱 치열해지고 있다.▲에코뱅크(Ecobank) 홈페이지

미국 연방통신위원회(Federal Communications Commission, FCC)에 따르면 5G 무선 스펙트럼 주요 대역을  $US 218억달러에 매각했다. 매각은 경매로 진행됐다.경매 주파수 대역은 3.5GHz ~ 3.55GHz 범위 주파수 블록이다. 지난 29일간의 경매에서 4060개의 블록 중 19개를 제외한 모든 블록을 판매했다.2021년 초 3.7GHz 대역 스펙트럼 블록 경매에서는 810억달러 이상의 자금을 모금했다. 통신 사업자들이 Goldilocks Zone으로 불리는 미드레인지 스펙트럼을 구매했다.상당한 거리에 전파되는 전송거리, 높은 데이터 전송률 등의 장점때문이다. 통신사업자 중 어느 업체가 어떤 블록을 구매했는지는 2022년 1월 이후 공개될 예정이다.AT&T의 경우 2023년 사용 가능한 미드레인지 스펙트럼의 라이센스를 확보했다. 2022년 봄에 사용하기 위해 미드레인지 스펙트럼을 구매했을 것으로 추정된다.▲ 연방통신위원회(Federal Communications Commission, FCC) 홈페이지

영국 우주항공회사인 오픈 코스모스(Open Cosmos)에 따르면 2대의 상용 저궤도(Low Earth Orbit) 나노위성의 성공적으로 출시했다. 사물 인터넷 연결 시장에 초점을 맞추고 다양한 5G 및 LoRaWAN (Long Range Wide Area Network) 기술을 활용하기 위한 목적이다. 2개의 위성 중 하나는 LoRaWAN을 사용하는 영국 기반의 위성 서비스 기업인 라쿠나스페이스(Lacuna Space)의 IoT를 성장시키는 데에 사용될 예정이다.다른 하나의 위성은 5G IoT 우주 통신사업자인 새털리오트(Sateliot)의 첫 번째 위성이 될 예정이다. 2022년 말까지 100개의 위성 체계를 구축할 방침이다. 각 위성은 전자레인지와 크기가 거의 같고 무게는 2~12kg 사이이다. 500km 고도에서 궤도를 돌고 전 세계적으로 IoT 연결을 보장할 수 있다.가장 작은 3U 위성은 0.5Mbps(0.25Mbps 업로드)의 최고 다운로드 속도를 제공한다. UHF/VHF, S-밴드 및 X-밴드를 통해 6U 및 12U 설계의 경우 최대 150Mbps(50Mbps)까지 속도가 올라갈 수 있다.이를 통해 환경, 생물 다양성, 해양 물류 및 해양 인프라 등의 모니터링을 처리하기에 충분한 양의 데이터가 처리된다. 저전력 IoT 센서를 연결하고 제한된 지구 관측업무를 수행할 수 있을 것으로 전망된다.▲ 오픈 코스모스(Open Cosmos)

인도 통신사인 바티 에어텔(Bharti Airtel)에 따르면 향후 1년 이내에 모든 가정에 광케이블 회선을 연결할 계획이다. 구리선은 더 이상 설치하지 않을 방침이다.현재 브로드밴드를 연결한 도시는 120개이지만 1000개까지 확대할 예정이다. 고객은 2021년 1뷴기에만 21만5000명을 늘려 총 279만명에 달한다.중국발 코로나-19 사태로 인한 재택근무, 원격교육 등으로 인해 가정용 인터넷에 대한 수요가 지속적으로 늘어나고 있다. 하지만 시장의 경쟁이 치열하면서 가격 인하로 매출은 정체돼 있다.참고로 다른 통신사업자인 릴라이언스 지오도 전국적으로 광케이블 회선을 설치하고 있는 중이다. 초고속 인터넷에 대한 소비자의 니즈가 크기 때문이다.▲바티 에어텔(Bharti Airtel) 로고 

대만 중화통신(中華電信, Chunghwa Telecom)에 따르면 COVID-19 판데믹 영향에도 2020년 3분기 내 상업용 5G 서비스를 도입하기로 결정했다.COVID-19 판데믹이 글로벌 경제에 지속적인 영향을 가하고 있지만 5G 네트워크 설치를 추진할 계획이다. 판데믹이 디지털 어플리케이션 및 디지털 경제개발을 가속화하고 있기 때문이다.중화통신은 2020년 1월 주파수 경매에서 3.5GHz 대역 90MHz 폭에 $NT 457억대만달러, 28GHz 대역 600MHz 폭에 $NT 6억1800만대만달러에 각각 할당받았다.비단독모드(Non-Standalone, NSA) 상용 5G 서비스 출시를 계획하고 있다. 에릭슨(Ericsson)과 노키아(Nokia)를 5G RAN 공급사로 결정했다.최근 국가통신위원회(National Communications Commission, NCC)로 부터 정보보안계획을 승인받았다. 대만에서 통신사업자가 5G서비스를 제공하기 위해서는 사업계획서 및 정보보안 계획서를 제출해 승인을 받아야 한다.▲ Chung hwa▲ 중화통신(中華電信, Chunghwa Telecom) 홈페이지

캐나다 통신기업인 벨캐나다(Bell Canada)에 따르면 노키아(Nokia)를 최초의 5G 네트워크 장비 공급업체로 선택했다. 노키아는 현재 4G 네트워크의 핵심 공급업체이다.또한 벨캐나다는 차세대 스마트폰이 시장에 출시되면서 캐나다 전역의 도심에서 5G 서비스를 제공할 준비가 완료됐다고 밝혔다.발표는 경쟁사인 로저스커뮤니케이션즈(Rogers Communications)가 밴쿠버, 토론토, 오타와 및 몬트리올에서 국내 최초의 5G 네트워크를 출시하기 시작한 직후에 진행됐다.로저스커뮤니케이션즈는 벨캐나다와 마찬가지로 올해 말에 5G 지원 스마트폰을 사용할 수 있게되면 네트워크가 작동하게 될 예정이다.하지만 오타와(Ottawa)는 여전히 보안상의 이유로 5G 네트워크에서 통신사업자가 중국 화웨이 장비를 사용하는 것을 거부할지 여부를 고려하고 있다.참고로 영국의 보다폰(Vodafone)은 향후 5년간 유럽 전역의 기존 코어 네트워크에서 화웨이 장비를 단계적으로 철수할 것이라고 발표한 바 있다. 관련 비용은 약 $5억2000만달러가 소요될 것으로 예상된다.▲ Canada-BellCanada-5G▲ 벨캐나다(Bell Canada)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

프랑스 정부에 따르면 차세대 5G 네트워크에서 미국을 따르지 않고 중국의 화웨이를 배제시키지 않을 계획이다. 또한 정부는 잠재적인 보안을 위해 모든 장비 제조업체를 조사할 수있는 권한을 갖을 것이라고 밝혔다.프랑스 통신규제청(Arcep)은 5G 스펙트럼 판매를 시작했다. 새로운 초고속 모바일 인터넷 기술을 가장 잘 구축하는 방법에 대한 국가 통신사업자와 당국 간의 논쟁을 종료했다.프랑스에는 3개의 장비제조업체가 활동하고 있다. 화웨이는 25%의 시장 점유율을 갖고 있다. 노키아와 에릭슨도 있다. 삼성전자는 아직 프랑스에서 활동하지 않지만 프랑스의 5G 네트워크에 관심을 두고 있다.통신사업자는 5G 네트워크 프로젝트에 대해 프랑스 총리의 허가를 받아야 하며 국가안보 고려사항에 따라 허가도 획득해야 다. 프랑스 정부는 누구도 배제하지 않을 것이며 사례별로 진행할 방침이다.▲ France-arcep1-5G▲ 프랑스 통신규제청(Arcep)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

프랑스 통신규제청(Arcep)에 따르면 5G 주파수대역의 경매를 시작할 계획이다. 4곳의 통신사업자와 새로운 모바일 기술을 가장 잘 배포하는 방법에 대한 수개월 동안 진행된 토론을 종료했다.세부절차는 2020년 봄 5G 주파수대역의 일부에 대한 경매로 종료된다. 오렌지(Orange), 알티스유럽(Altice Europe), 부이그텔레콤(Bouygues Telecom), 일리어드(Iliad) 등이 경매에 참여할 것으로 예상된다.5G 주파수 블록의 최저 가격과 경매 대상 주파수대역에 대한 재무부(France's finance ministry)와 통신 당국간의 불일치 때문에 세부절차의 마련이 지연됐다.프랑스 정부의 주요 이슈는 판매에서 현금을 조달하는 것과 통신사업자에게 과도한 재정적 부담을 가하지 않는 것 사이에 적절한 균형을 찾아서 5G 기술을 빠르게 배치하는 것이다.독일과 이탈리아는 5G 주파수대역 경매를 통해 각각 약 €65억유로를 모금했다. 이는 업계에 충격을 줬고 4곳의 프랑스 통신사업자은 우려를 표명했다.현재 계획에 따르면, 경매될 5G 주파수대역은 3.4-3.8GHz 범위의 총 310MHz 대역폭이 대상이다. 통신규제청이 제시한 경매절차는 두 단계에 걸쳐서 진행될 예정이다.첫 번째 단계에서, 50MHz의 4개 블록은 4개 통신사업자 각각이 영역 적용 범위에 대한 약속에 동의하는 경우 각 통신 사업자에 대해 고정 가격으로 판매된다.두 번째 단계에서 나머지 110MHz가 10MHz블록 단위로 경매될 방침이다. 통신규제청은 310MHz 판매의 최저 가격이 15 억 유로를 넘지 않아야 한다고 밝혔다.프랑스 경제부는 5G 주파수대역 판매의 최저 가격에 대한 최종결정을 내릴 예정이다. 참고로 세계 각국은 5G주파수 경매의 열기가 지나쳐 가격이 급상하는 현상을 우려하고 있다.▲ France-Arcep-5G▲ 통신규제청(Arcep)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)