미국 전기 자동차용 고속 충전 리튬 금속 배터리 제조업체인 소일렉트(Soelect)에 따르면 글로벌 자동차제조업체인 GM 등으로 US$ 1100만 달러를 투자받았다.  투자업체에는 한국의 롯데 벤쳐스(Lotte Ventures), KTB 네트워크(KTB Network)도 포함됐다. 소일렉트는 노스캐롤리나(North Carolina)에 위치한 스타트업으로서 2018년에 설립됐다.소일렉트의 배터리는 'LiX' 음극의 경우 15분 만에 최대 100%의 급속 충전 기능이 가능하다. 특히 대부분의 재활용 프로세스에 필요한 프로세스를 파괴하지 않고 다시 사용이 가능하다. 소일렉트의 리튬 금속 기술은 미래의 리튬 금속 및 고체 전지 음극 설계에 기여할 수 있다. 소일렉트에 대한 제너럴모터스의 투자는 솔리드에너지시스템(SES)과 자동차 제조업체의 파트너십을 가속화할 것으로 전망된다. 이번 펀딩을 통해 소일렉트는 배터리 기술 개발과 상용화를 주도하고 배터리 화학 발전을 주도할 최고의 인재를 채용할 수 있을 것으로 전망된다.▲ 소일렉트(Soelect)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

일본 글로벌 자동차제조업체인 토요타자동차(トヨタ自動車)에 따르면 자율주행 차량용 지도 제공업체인 미국 카메라(Carmera)를 인수했다. 새로 설립된 자회사 우븐플래닛(Woven Planet)을 통해 비공개 금액으로 인수했다. 우븐플래닛은 인공지능을 통한 모빌리티 투자 및 개발을 위해 2021년 1월 설립됐다.이번 인수를 통해 토요타자동차는 자율주행 차량에 필수적인 실시간 고화질 지도 및 크라우드 소싱 입력에 액세스할 수 있게된다. 우븐플래닛은 OEM 및 자동차 제조업체에 개방형 지도 플랫폼을 개발 및 판매할 수 있을 것으로 기대된다.한편 토요타자동차는 2021년 차량 공유 서비스 리프트(Lyft Inc.)의 자율주행 기술 부문을 US$ 5억5000만 달러에 인수하고 차량군 사업(fleet business)에 자동화를 제공하는 라이드셀(Ridecell)에 투자한 바 있다. 이와 같이 토요타자동차는 신생 기업 인수 및 차세대 자동차 개발을 위한 실리콘 밸리의 제조 업체 및 프로세스를 결합하는 데에 더욱 집중할 것으로 전망된다. 자동차 분야의 미래에서 불확실성이 증가하고 있기 때문이다. ▲ 토요타자동차(トヨタ自動車)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

미국 블록체인 스타트업 기업인 솔라나랩스(Solana Labs)에 따르면 더 빠른 블록체인을 개발하기 위해 US$ 3억1400만 달러를 투자받았다. 분산금융 또는 디파이(DeFi)로 알려진 암호화폐 시장의 빠르게 성장하는 영역에서 사용되는 기술을 개발하려는 목적이다.블록체인은 잠재적으로 전 세계의 여러 컴퓨터에서 실행돼 사람들이 프로세스를 감독하는 중앙집중식 권한없는 암호화폐를 거래할 수 있다. 초기 블록체인은 디지털 화폐를 저장하고 전송하는 데 사용된다. 최신 블록체인은 게임부터 P2P 대출 네트워크에 이르기까지 다양한 다른 애플리케이션을 지원할 수 있다.이와 같은 분산형 애플리케이션은 블록 체인에서 은행, 보험 및 거래소와 같은 전통적인 금융 기능을 암호화하여 설정할 수 있다.메타버스와 같은 가상세계의 발전에 따라 디지털 통화 보유에 대한 관심을 얻을 수 있는 디파이 프로젝트에 더욱 더 많은 투자가 진행될 것으로 전망된다.▲ 솔라나랩스(Solana Labs)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

미국 글로벌 전기자동차 제조업체인 테슬라(Tesla)에 따르면 캐나다 스타트업인 스프링파워 인터내셔널(Springpower International)의 특허를 US$ 3달러에 매입했다.이번 특허 인수로 인해 더 저렴한 배터리를 제조할 수 있을 것으로 전망된다. 스프링파워 인터내셔널의 연구원들은 링크드인 프로필상에 테슬라에서 일하는 것으로 업데이트됐다. 스프링파워 인터내셔널이 테슬라에 인수됐음을 입증하는 증거로 여겨졌다. 테슬라는 배터리 중심의 유망한 스타트업을 모집해왔기 때문이다. 이미 테슬라는 2015년 선도적인 배터리 연구원인 제프 단(Jeff Dahn)과 5년 독점 파트너십을 체결했다. 올해 1 월 또 다른 5년 계약을 갱신한 바 있다.또한 테슬라는 2019년 다른 캐나다 배터리 제조업체인 하이바(Hibar)를 인수했다. 이 특허 매입은 2020년 9월 23일 개최된 '배터리 데이(Battery Day)' 이전에 진행된 것으로 알려졌다.이 특허기술의 채택은 테슬라의 전기자동차를 저렴하고 훨씬 더 지속 가능한 옵션으로 바꿀 수 있을 것으로 기대된다. 특히 테슬라의 전기자동차 가격을 2만5000 가격대에 가깝게 제작할 수 있을 것으로 전망된다.▲스프링파워 인터내셔널(Springpower International) 로고

미국 자율주행차량용 센서 스타트업 기업인 에이아이(AEye)에 따르면 1000미터의 감지 범위를 갖는 자율주행 차량용 라이다(Lidar) 센서를 개발했다. 4Sight M 라이더 센서이다.해상도를 희생하지 않고 더 긴 범위에서 물체를 감지할 수 있는 라이더 센서를 설계하는 것이 최근 라이더 개발의 과제였다.4Sight M 라이더 센서는 10Hz 스캔 속도(초당 10 프레임)를 유지하면서 1000 미터 이상 떨어진 물체를 감지할 수 있다. 160미터 거리에 위치한 도로에서 벽돌처럼 작은 물체도 감지한다.테스트는 2021년 2월 캘리포니아 바이런에 위치한 공항 활주로에서 4Sight M 센서의 표준 버전을 사용해 수행됐다.4Sight M lidar 센서는 다양한 자동차 제조업체 또는 개별 차량 모델의 ​​특정 요구 사항을 충족하도록 조정될 수 있다.이를 통해 자동차 제조업체를 위한 다목적 센서가 될 것으로 전망된다. 응용 분야에 따라 다양한 수준의 해상도와 범위를 프로그래밍하는데 사용할 수 있기 때문이다.▲ 에이아이(AEye)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

미국 가상현실(VR) 스타트업기업인 나노미(Nanome)에 따르면 과학 협력 및 연구 혁신을 위해 US$ 300만 달러를 모금했다.모금에는 오큘러스(Oculus) 공동 설립자인 마이클 안토노브(Michael Antonov)의 포믹벤쳐스(Formic Ventures)와 다른 엔젤 투자자가 참여했다.나노미의 플랫폼은 가상 협업을 위한 개방형 플랫폼으로서 의약·전산 화학자 및 구조 생물학자의 R&D를 촉진하기 위한 시각화 도구이다. 2018년부터 오큘러스 스토어 및 스팀(Steam)을 통해 확장됐다.특히 나노미의 플랫폼을 활용해 3D로 바이러스 단백질을 결합하는 후보 분자의 능력을 분석했다. 이와 같이 나오미의 플랫폼은 '과학을 수행하는' 방식에 영향을 미칠 수 있을 것으로 평가된다.▲ USA-Nanome-VR▲  나노미(Nanome)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

케냐 인공지능(AI) 소프트웨어 개발 스타트업인 그로 인텔리전스(Gro Intelligence)에 따르면 여러 투자업체들이 공동 출자해 시리즈 B의 자금으로 US$ 8500만달러를 확보했다.상기 공동 출자 투자업체들은 다음과 같다.  ▲Intel Africa  ▲Africa Internet Ventures  ▲GGV Capital  ▲DCVC  ▲Schusterman Family Investments   ▲Dick Parsons  ▲Rethink Food 등이다.확보한 자금은 다음 2가지에 사용할 계획이다. 식량 안보, 기후 위험 등에 대한 현지화된 통찰력을 제공하는 플랫폼의 기존 기계 학습 능력 향상, 글로벌 채택의 가속화 등이다.그로 인텔리전스는 인공지능(AI) 기술을 활용해 식품, 기후, 무역, 농업, 거시 경제의 상호관계에 대한 복잡한 데이터를 집계하고 정상화를 위한 새로운 해결 모형을 탐색한다.인공지능(AI) 소프트웨어 기반 플랫폼은 국경을 초월한 지식을 통해 의미있는 통찰력을 제공하려는 것이다. 사용자는 보다 나은 정보에 입각해 농업에 필요한 의사결정을 내릴 수 있을 것으로 판단된다.▲그로 인텔리전스(Gro Intelligence) 홈페이지 

캐나다 인공지능 칩설계스타트업 기업인 텐스토렌트(Tenstorrent)에 따르면 전 인텔 및 애플 칩 설계 전문가인 짐켈러(Jim Keller)가 합류했다.짐켈러는 에이엠디(AMD), 애플(Apple) 및 테슬라(Tesla)에서 혁신적인 칩을 설계했다. 짐켈러의 경력은 주요 기술 회사에서 짧지만 중요한 경력으로 가득차 있다.그는 텐스토렌트에서 사장(CEO) 겸 최고 기술책임자(CTO) 직책을 맡게 된다. 텐스토렌트는 소프트웨어를 사용하여 각 칩에 컴퓨팅 성능을 더 잘 할당하는 것을 전략적 목표로 하고 있다.특히 현재 설계를 뛰어 넘는 교육용 기계학습 프로그램용 칩을 개발할 계획이다. 이와 같은 짐켈러의 암묵적인 보증은 신생기업이 더 많은 투자와 업계 파트너를 유치하는 데 도움이 될 수 있을 것으로 기대된다.참고로 텐스토렌트에서 2020년 출시된 Grayskull 프로세서는 인공지능에서 초당 368조 작업을 수행할 수 있다. 엔비디아(Nvidia)의 Tesla T4 시스템의 130조 작업보다 260조 개 이상 많다.▲ Canada-Tenstorrent-AI▲ 텐스토렌트(Tenstorrent)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

영국 IoT 스타트업 기업인 오픈센서즈(OpenSensors)에 따르면 비즈니스 확장을 위해 US$ 400만달러를 투자받았다. 데이터 기반 업무 환경 변환 솔루션을 제공하는 기술회사이다.기술은 백그라운드에서 원활하게 작동해 작업장 및 인력 조건과 패턴을 알수 있도록 한다. 이를 통해 작업 공간을 운영하는 모든 사람이 안전하고 생산적이며 민첩하고 비용 효율적인 작업 환경을 만들수 있다.기업들은 사무실 건물에 대한 데이터를 수집해 용량을 관리할 수있는 효율적인 방법을 필요로 하기 때문이다. 오픈센서즈는 다음과 같은 이점을 제공한다.세부 내역을 보면 ▲비용 관리 및 리소스 최적화 ▲환경 발자국 감소 ▲유연한 근무로의 전환 가속화 ▲Covid-19에 대한 작업장 조정 등이다. 이번 투자금 확보를 통해 더욱 더 다양한 분야에서 비즈니스를 확장할 수 있을 것으로 기대된다.▲ UK-OpenSensors-IoT▲ 오픈센서즈(OpenSensors)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

프랑스 데이터분석 스타트업기업인 마이데이터모델(MyDataModels)에 따르면 국제적인 확장을 촉진하기 위해 €250만 유로의 투자를 유치했다.이번 시드 라운드(seed round)에는 리전수드인베스트먼트(Region Sud Investissement)와 기존 투자자인 얼리버드벤쳐캐피탈(Earlybird Venture Capital)이 참여했다.마이데이터모델은 인공지능 데이터 분석을 구현하는 턴키 솔루션을 기업에 제공한다. 특히 혁신적인 TADA 플랫폼을 통해 인공지능에 액세스할 수 있도록 한다.이를 통해 기업들이 데이터 기반 결정을 내리고 비즈니스를 최적화할 수 있도록 한다. 회사는 현재 사노피(Sanofi)와 탈레스(Thales)를 포함한 보건 및 산업 부문의 주요 프랑스 기업을 지원한다.이번 자금 조달을 통해 프랑스의 주요 기업과의 입지를 강화하고 유럽 전역의 대기업과 중소기업 모두에 플랫폼을 제공할 수 있을 것으로 기대된다.▲ France-MyDataModels-AI▲ 마이데이터모델(MyDataModels)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)