남아프리카공화국 다국적 금 및 비금속 채광기업인 시바니예 스틸워터(Sibanye Stillwater)에 따르면 5년 이상 국내 소재 자사의 베아트릭스(Beatrix)금광에서 금 채굴을 하지 않을 가능성이 제기됐다. 금 가격이 더 오르고 투자 환경이 개선되지 않는다면 베아트릭스금광 채굴에서 이익이 남지 않을 것으로 예상되기 때문이다.현재 지하 4km에 이르는 시바니예 스틸워터의 드라이폰테인(Driefontein) 금광은 2030년경 고갈될 것으로 추정된다. 시바니예 스틸워터의 고갈 예정인 3개의 금광산은 2020년 평균 1온스당 US$ 1406달러의 유지 비용으로 금을 생산했다. 광산의 수명을 연장하는데 투자하려면 금 가격이 훨씬 더 올라야만 한다.또한 남아공 금광산 사업 분야에 대한 투자 매력은 규제 불확실성, 높은 전기세 및 인건비, 지역 사회의 항의와 폭력 등으로 인해 약해졌다.시바니예 스틸워터는 국내 및 해외에서 새로운 금광 개발에 직면해 있다. 2020년 중국발 코로나-19 사태로 국내 광산업은 심한 타격을 받고 있다. ▲시바니예 스틸워터(Sibanye Stillwater) 홈페이지

미국 오디오제품을 생산하는 비츠(Beats)에 따르면 최대 15시간의 배터리 수명을 구비한 파워비츠(Powerbeats) 이어폰을 개발했다. 비츠는 애플의 자회사이다.파워비츠 이어폰은  3월 18일부터 애플(Apple), 베스트바이(Best Buy) 및 기타 소매점을 통해 $149.95달러에 판매될 예정이다. 뉴욕의 월마트 매장에서도 판매될 계획이다.이 이어폰은 넥밴드 디자인을 사용해 목에 걸수 있다. 레거시 파워비츠(Powerbeats) 3를 계승하고 이전 모델에 비해 여러 가지 업그레이드를 제공한다.특히 애플(Apple)의 H1칩에 의해 구동되어 빠른 페어링과 핸즈프리 "Hey Siri"컨트롤이 가능하다. 파워비츠 이어폰에는 충전 케이스가 제공되지 않지만 대신 충전 케이블이 제공된다.이어폰은 iOS의 오디오 공유 기능과도 호환되므로 두 세트의 비츠 헤드폰을 아이폰에 페어링할 수 있다. 파워비츠는 검정, 빨강 및 흰색 색상 옵션으로 제공된다.고속충전기술을 이용하면 이어폰을 5분 동안 충전해 최대 1.5시간 동안 재생할 수 있다. 이와같은 기능을 통해 휴대하면서 보다 오랜시간 동안 작동될 수 있을 것으로 기대된다.▲ USA-Beats-Battery▲ 비츠(Beats)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

영국 오랜 역사를 자장하는 유리 제조업체인 비트손클락(Beatson Clark)에 따르면 가상현실(VR)을 이용해 유리 제조공정을 교육시키는 시스템을 개발했다. 가상현실(VR) 전문기업인 VRMT와 협업했다. 용광로는 섭씨 1600도에 도달하고 용융 유리혼합물의 작동 온도는 섭씨 1100도이기 때문에 기존의 교육 프로그램하에서는 신입 직원들을 생산공장 내에서 교육하는 것이 어려웠다.그러나 새로 개발된 교육시스템에서는 실제와 같은 3D 가상현실을 공장에서 재현함므로써 신입 직원들이 병을 형성하는 공정을 완전히 이해하고 결함을 식별할 수 있도록 교육이 가능하다.복잡한 생산기계를 작동시키기 위한 교육도 직원들에게 용이하게 제공할 수 있을 것으로 기대된다. 세계 어디서나 유리 제조업체가 사용할 수 있는 교육 프로그램을 최초로 개발한 것으로 평가받고 있다.비트손클락은 독일 뉘른베르크에서 열리는 음료 생산공정 체인 전시회인 'BrauBeviale'에서 이 교육 시스템을 전시할 계획이다. 참고로 비트손클락의 Greasbrough Road 사무소는 1751년부터 로더햄 (Rotherham)에서 유리 병 및 항아리를 제조했다. 오랜 역사와 전통을 자랑하며 식품, 음료, 제약 등의 틈새 시장을 겨냥한 유리 포장 솔루션을 전문적으로 제공한다.▲ UK-beatson-VRprogram-homepage▲ 비트손클락의 가상현실(VR)을 이용한 교육시스템(출처 : 홈페이지)