싱가포르 국토청(SLA)에 따르면 남부지역 섬의 보안과 환경 검사에 공무 인력 대신 드론을 투입하고 있다. 감시 드론의 역할은 지정된 섬 지역의 노후 및 손상된 설비, 쓰레기 현황 등을 확인해 국토청으로 보고하는 것이다.

예를 들면, 드론에서 촬영한 영상을 머신러닝 알고리즘으로 실시간 분석해 건물 지붕의 손상, 외진 곳의 인구이동, 투기된 쓰레기 등을 파악한다.

지붕이 손실되면 지역 인근 행정청에, 외진 곳의 잠재적 범죄 현장은 경찰서에, 쓰레기는 환경청에 각각 보고된다. 국토청 관계자는 "드론이 섬 관리 업무에 투입되면서 기존 방식보다 3배 정도 시간이 절약됐다“고 말한다.

또한 일주일에 4~5일 정도 순찰을 해야 섬 전지역의 보안 관리가 가능했는데 드론이 투입되면서 1~2일로 줄어들었다.

참고로 이번 감시형 드론은 2021년 4월 4째주부터 비가시권(BVLOS) 방식으로 운영되고 있다. 시험 연구는 2018년부터 진행됐다.

▲드론으로 촬영한 영상을 머신러닝으로 분석해 유지보수가 필요한 곳을 파악하는 이미지(출처 : SLA 홈페이지)