영국 프로토랩(Protolabs)에 따르면 코발트-크롬 재질의 부품을 적층가공할 수 있다고 밝혔다. 이를 통해 여러 산업 분야의 고객을 위한 응용 프로그램에 이용될 수 있을 것으로 예상된다.

코발트-크롬은 탁월한 내식성 및 내-크리프성(creep resistance)으로 유명하며 최대 600°C의 온도를 견딜 수 있고 니켈 함량이 낮아 바이오 적합성이 우수하다.

그러나 코발트-크롬은 마모가 너무 심해서 CNC 가공과 같은 다른 프로세스를 사용하여 부품을 생산하기가 매우 어렵다는 문제점을 갖고 있다.

프로토랩은 DMLS(Direct Metal Laser Sintering) 기술을 이용하여 벽 두께가 1.00mm인 고해상도 부품을 생산할 수있다.

또한 프로토랩은 DMLS 기술을 사용해 알루미늄, 인코넬, 316 스테인리스 스틸, 티타늄 및 구리(CuNi2SiCr) 재질의 부품을 적층가공할 수 있다.

이 를통해 프로토랩은 석유, 가스, 항공 우주, 정형 외과 및 치과산업의 관심을 끌수 것으로 기대된다. 참고로 3D프린터에 대한 수요도 급증하고 있다.

▲ UK-Protolabs-3Dprint
▲ 프로토랩(Protolabs)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)