미국 연방항공국(U.S. FAA)에 따르면 상업적 드론의 비가시권 테스트 비행을 승인했다. 아마존(Amazon)과 같은 소매업체의 배달 속도와 거리를 증가시킬 수 있도록 하기 위한 목적이다.

이번 비가시권 테스트 비행은 알래스카 페어뱅크대(University of Alaska Fairbanks)와 미국 연방항공국(FAA)과의 공동 프로그램의 일환으로 이뤄졌다.

일반적으로 드론 비행은 항공기 및 기타 장애물을 발견하고 피하기 위해 운영팀의 시야에 있어야 한다. 하지만 이번과 같은 비가시권 비행은 알래스카에 특히 중요한 것으로 평가된다.

멀리 떨어진 지역에 도로가 없어 많은 중요한 임무를 완수하기가 어렵기 때문이다. 특히 이번 비가시권 테스트 비행은 의료공급 및 파이프 라인 감시를 위한 드론 사용 테스트에 중점을 둔 것으로 알려졌다.

공동 프로그램을 통해 드론이 공역에 안정적으로 통합돼 관련 산업을 발전시킬 수 있을 것으로 기대된다. 참고로 정부는 드론산업을 발전시키기 위해 가능한 모든 규제를 철폐하고 있다.

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▲ 알래스카 페어뱅크대(University of Alaska Fairbanks)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)