미국 글로벌 자동차 제조회사인 포드(Ford)에 따르면 자율주행 차량을 이용한 배달서비스의 협업을 위해 월마트(Walmart) 및 포스트메이트(Postmates)와의 파트너십을 체결했다.

포드는 마이애미시와 파트너십을 맺고 2018년 2월부터 자율주행 차량을 테스트하고 있다. 자율주행 차량기술을 장착한 포드 퓨전(Ford Fusion)이 투입됐다.

또한 피츠버그 (Pittsburgh), 디트로이트 (Detroit), 워싱턴 (D.C.) 3개 도시에서도 테스트가 진행 중이다. 도시에서의 혼잡과 교통예측 불가능성 때문에 다양한 테스트가 필수적으로 요구된다.

또한 사람들과 물건을 운반하기 위해 자율주행 차량을 사용할 수 있는 방법도 테스트하고 있다. 자율주행 차량을 이용하면 현재 차량보다 저렴한 비용으로 운송업무를 제공할 수 있기 때문이다.

포드는 자율주행 차량기술을 이용한 자동차 회사의 수익성과 확장성에 중점을 두고 있다. 2021년까지 자율주행 차량을 판매할 계획이라고 밝힌바 있다.

또한 2023년까지 자율주행 차량 기술에 총 $40억달러를 투자할 방침이다. 글로벌 자동차제조업체들과 ICT기업들의 자율주행 자동차 개발경쟁이 치열해지면서 승자를 예측하기 점점 어려운 상황이 전개되고 있다.

▲ USA-Ford-AutonomousVehicle-homepage
▲ 포드의 자율주행 자동차(출처 : 홈페이지)