▲ 일본 미츠비시전기(三菱電機) 빌딩 [출처=홈페이지]일본 미츠비시전기(三菱電機)에 따르면 2024년 5월24일 자동차 부품업체인 아이신(アイシン)과 전기자동차(EV)용 모터 등을 개발하는 새로운 회사를 설립하기로 결정했다.미츠비시전기는 2024년 4월 자동차 부품 관련 사업을 분리했다. 분리된 사업의 일부를 다시 아이신과 협력하는 회사로 이전하려는 것이다.새로 설립되는 회사의 지분은 미츠비시전기가 66%, 아이신이 34%를 각각 소유한다. 양사는 기술 경쟁력을 확보할 뿐 아니라 자동차의 전동화에 대응하기 위해 합작을 합의했다. 미츠비시전기는 전류를 변환하는 인터버에 경쟁력을 갖추고 있다. 반면 아이신은 모터 등을 조합한 EV의 주요 부품을 생산 중이다.EV에 필요한 모터 등의 부품 개발 및 생산을 공동화한다. 자동차의 전동화는 시대적인 흐름이라 부품업체의 합종연횡이 가속화되고 있다.참고로 히타치제작소는 2021년 혼다 계열사의 회사와 경영을 통합했다. 수직계열화를 중시하는 일본 기업에서 기존에 보기 힘든 새로운 제휴 움직임이 활발하다.

▲ 일본 반도체 및 전자재료회사인 레조낙(Resonac) 빌딩 [출처=홈페이지]일본 반도체 및 전자재료회사인 레조낙(Resonac)에 따르면 오픈 이노베이션을 통한 '공창형 화학회사'를 목표로 하고 있다.공창은 고객 뿐 아니라 원재료 제조업체, 장비 제조업체 등과 합께 공동으로 창조를 진행한다는 의미다. 레조작이라는 회사 명칭 자체가 공명한다(Resonate)와 화학(chemistry)의 조합한 용어다.레조낙은 2023년 기준 1조2889억 엔의 매출액을 기록했다. 매출액 중 26%는 반도체 및 전자재료에서 나왔을 정도로 중요한 사업이다.특히 반도체를 제조하는 초기 단계에 필요한 특수 가스, 표면을 매끄럽게 하는 재료, 반도체를 굳히는 수지, 반도체 각층의 접착제 기판 재료, 외층의 보호재료 등을 제조 및 판매한다.일본 반도체 업계는 한국과 대만에 의해 협공을 당해 어려운 상황에 처해 있다. 하지만 약 1조 달러에 달하는 반도체 시장에서 점유율을 높이기 위해 증산 능력을 확보하고 연구개발 능력을 강화하고 있다.일본 정부도 반도체 관련 업체의 협력과 연계를 강화하기 위해 'Manufacturing Japan Summit 2024'를 개최했다. 업계와 업종을 넘어 광범위한 협력을 이끌어 내기 위함이다.참고로 레조낙은 2023년 히타치화성과 쇼와전공이 합병해 탄생했다. 히타치화성은 반도체 재료의 복합화와 평가기술에 강점을 갖고 있었다. 반면에 쇼와전공은 특수수지 등 화학제품의 경쟁력이 우수했다.

▲ 일본 전기전자제조업체인 NEC 빌딩 [출처=홈페이지]일본 인공지능(AI) 관련 단체인 AI거버넌스협회(AIガバナンス協会)에 따르면 2024년 4월까지 생성 AI의 인증제도를 만들 계획이다. 생성 AI의 안전성에 대한 위험이 제기되고 있기 때문이다.정부는 2023년 말까지 기업이 개발 및 활용하는 생성형 AI에 대해 가이드라인을 제정할 방침이다. 생성 AI의 안전성과 정확성을 확보하기 위한 목적이다.AI거버넌스협회는 참여 기업이 공동으로 연구를 진행하고 결과를 공유할 예정이다. AI에 관한 제도의 존재방식 등에 과한 연구도 진행 중이다.현재 미국에서도 생성 AI를 인증해야 한다는 논의가 진행되고 있다. 반면에 시민단체나 전문가는 생성 AI를 규제해야 한다는 목소리를 내고 있다.AI거버넌스협회는 NEC, NTT데이터, 히타치제작소, 대형 금융기관 등 19개 회사가 참여를 희망한다고 밝혔다. 기업이 인증업무를 주도하면 생성 AI의 개발과 활용이 촉진될 것으로 전망된다.

일본 화학기업인 쇼와덴코(昭和電工)에 따르면 2021년 중 납축전지 사업 투자펀드기업인 어드벤티지 파트너즈(アドバンテッジパートナーズ)와 금융기업인 도쿄센츄리(東京センチュリー)를 매각할 계획이다. 양도 금액은 부채를 포함해 약 600억엔으로 조사됐다. 반도체 소재와의 협력작용이 적은 납축전지 사업을 정리하기 위한 목적이다. 구 히타치화학공업(旧日立化成)의 매각으로 악화된 재무를 개선하고 성장투자에 집중할 방침이다. 납축전지 사업은 구 히타치화학공업이었던 쇼와덴코 머티리얼스(昭和電工マテリアルズ)에서 운영한다.▲쇼와덴코(昭和電工) 로고

일본 복합기업인 히타치제작소(日立製作所)에 따르면 2026 회계연도 연결영업이익 1조엔 초과를 목표로 정했다. 2020 회계연도 4951억엔에서 2배로 늘릴 계획이다. 사물인터넷(IoT)과 데이터 분석 서비스를 에너지, 인프라시설 등 다양한 사업 부문에 전개하고 해외 진출을 강화할 방침이다. 일본 정부도 4차 산업혁명의 고도화를 위해 다양한 분야에서 연구개발 지원을 확대하고 있다. 관련 프로젝트를 추진하는 기업들의 실적이 좋아질 것으로 보인다. ▲히타치제작소(日立製作所) 빌딩(출처 : 홈페이지) 

일본 글로벌 전자대기업인 파나소닉(パナソニック)에 따르면 2021년 인공지능(AI)의 판단기준에 관한 규칙을 개발할 계획이다.개발을 진행하면서 운용 방법도 결정할 방침이다. 인공지능(AI)이 자체적인 알고리즘으로 판단할 경우에 결과가 악용될 소지가 있기 때문이다.인공지능(AI)을 활용한 제품 개발 혹은 서비스의 보급이 진행되며 관련 지침을 명확하게 정할 필요성이 높아졌다. 리스크 대응의 강화가 중요할 것으로 판단되기 때문이다. 참고로 소니그룹, 히타치제작소 등도 인공지능(AI)의 윤리원칙과 규칙을 적용하기 시작했다. 정부도 인공지능(AI)의 윤리지침을 제정하기 위한 연구를 진행 중이다.▲파나소닉(パナソニック) 로봇 이미지(출처 : 홈페이지)

일본 중전기 기업인 도시바(東芝)에 따르면 미국 인프라기업인 제너럴 일렉트릭(GE)과 해상 풍력발전 핵심 설비의 공동 생산 제휴 협상을 진행하고 있다.풍력발전 기술과 노하우를 보유하고 있는 제너럴 일렉트릭과의 협업을 통해 급성장하고 있는 풍력발전시장에 진출하기 위한 목적이다.정부는 신재생에너지의 주력 전원으로서 해상풍력발전을 선택할 계획이다. 유럽과 중국기업과의 경쟁에서 우위를 점유하려고 노력 중이다.국내 기업 중에는 히타치제작소가 풍력발전 사업에서 철수를 결정하는 등 고전을 면치 못하고 있다. 국토가 좁은 일본은 대규모 태양광발전소와 육상 풍력발전소를 짓기에는 한계가 있다.▲도시바(東芝) 로고

일본 글로벌 자동차제조업체인 도요타자동차(トヨタ自動車)에 따르면 자동차 부품 제조업체인 덴소(デンソー)와 함께 미래 기술을 위한 반도체 벤처를 설립했다.자율주행 자동차와 전기자동차에 사용될 차세대 반도체를 개발하기 위한 목적이다. 2020년 4월 ¥5000만엔의 자본금으로 미리세테크놀로지(Mirise Technologies)라는 이름의 합작회사로 설립된다.덴소(デンソー)가 51%의 지분을 보유하고 도요타자동차는 나머지 지분을 확보하게된다. 차량용 반도체의 연구개발과 고급 개발을 수행할 방침이다.이를 위해 이 회사는 아이치현(愛知県) 중앙에 약 500명의 직원을 고용할 예정이다. 특히 반도체 엔지니어를 모집하면서 대학, 연구소 및 신생 기업과의 협력을 모색할 계획이다.히타치(日立)와 혼다자동차(ホンダ自動車)는 4개의 자동차 부품공급업체를 통합한 새로운 회사에서 자율주행 및 전기자동차의 출현에 대응할 방침이라고 밝힌 바 있다.또한 닛산자동차(日産自動車)와 미쯔비시자동차(三菱自動車)는 인공지능 연구에 중점을 두고 차세대 차량을 위한 첨단 기술을 공동개발할 새로운 회사를 설립하기로 합의했다.이와같이 미래기술을 개발하기 위한 자동차회사들의 합종연횡이 더욱 심화될 것으로 전망된다. 참고로 일본과 독일계 자동차회사들이 미래자동차 시장을 선도하고 있다. ▲ Japan-Toyota-MiriseTechnology-autonomouscar▲ 도요타자동차(トヨタ自動車)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

프랑스 자동차 부품회사인 포레시아(Faurecia)에 따르면 2019년 1월 30일에 일본 자동차 네비게이션시스템 업체인 클라리온을 인수하기 위한 절차를 시작했다.히타치(Hitachi)로부터 클라리온(Clarion)을 $US 13억달러에 인수하기로 이전에 공개했던 내용에 따른 것이다. 클라리온 인수는 자동차 제조업체의 신기술 전환을 따라 가기 위한 노력의 일환이다.자율주행, 커넥티드 자동차, 전기 자동차와 같은 신기술 전환이 진행되고 있기 때문이다. 클라리온 주주는 2019년 2월 28일 클라리온 1주당 2500엔의 가격으로 주식을 매입할 수있는 기회를 제공받을 수 있다.히타치는 클라리온의 주식 자본의 63.8%에 해당하는 주식을 제공할 계획이다. 포레시아는 입찰제안 절차 후에 클라리온의 나머지 지분을 모두 인수할 계획이다.포레시아의 클라리온 인수는 기술적, 지리적 측면 및 고객 포트폴리오 측면에서 전략적으로 보완적인 인수로 평가를 받고 있다.이번 인수를 통해 포레시아는 고유한 사용자 경험을 제공할 수 있는 조종실 시스템 통합의 선두주자로 도약할 수 있을 것으로 판단된다.▲ France-Faurecia-Navigation▲ 포레시아(Faurecia)의 자동차 조종실(Cockpit) 홍보자료(출처 : 홈페이지)

일본 전기전자제품 제조업체인 히타치에 따르면 휴머노이드 로봇이 랜드마크 타워 전망대에서 요코하마의 관광명소를 소개하기 시작했다. 타워 전망대는 매년 3000만명이 방문하는 인기 관광지로 알려져 있다.휴머노이드 로봇이 공식적으로 시설에 배정된 것은 이번이 처음이다. 히타치가 2016년 4월에 개발한 EMIEW 3 로봇이다. 로봇의 높이는 90cm이며 4개의 바퀴를 사용해 자유롭게 움직일 수 있다.영어와 중국어뿐만 아니라 일본어로도 말할 수 있는 대화형 로봇이며 14개의 마이크가 장착돼 있다. 특히 인공지능 및 기타 기술을 사용해 혼잡한 지역에서도 사람들과 커뮤니케이션 할 수 있다.휴머노이드로봇은 방문할 장소를 알고 싶어하는 외국 방문객들에게 환영받을 수 있을 것으로 기대된다. 고령화로 인한 인력부족, 너무 많은 관광객으로 인한 안내원 부족 등을 모두 해소할 수 있을 것으로 판단된다.▲ Japan-Hitachi-robot-emiew3▲ 히타치의 EMIEW3 로봇 홍보 자료(출처 : 홈페이지)