중국 드론업체인 이항(Ehang)에 따르면 미국 증권시장에서의 기업공개(IPO)를 통해 $1억달러를 모금했다. 광저우에 본사를 둔 이항은 나스닥에 EH로 표시될 예정이다.이항은 여객 및 물류운송의 상업적 사용에 중점을 둔 AAV(autonomous aerial vehicle) 전문 기술기업이다. 자율항공 승용차를 시험할 수 있도록 중국 민간 항공국(Civil Aviation Administration)의 승인을 받은 최초의 회사이다.현재 광저우에서 저고도 실험을 위해 무인 항공기로 출퇴근하고 있다. 이항은 세계 최초의 전기 무인 드론 택시 서비스의 개시를 준비하고있다.이항은 유럽 최대 통신사 인 보다폰(Vodafone)과 전략적 파트너십을 맺고 아제르바이잔 항공(Azerbaijan Airlines)과의 협력을 통해 세계적으로 명성을 얻었다.이번에 기업공개를 통해 확보된 자금은 주로 제품의 연구와 개발, 서비스/기술, 판매 및 마케팅을 포함한 5개 영역에서 사용될 예정이다.특히 제품 용량을 지속적으로 확장하고, 도시 항공교통, 잠재적인 전략적 투자 및인수를 위한 솔루션 개발에 사용될 방침이다. 글로벌 드론 산업분야에서 이항의 빠른 성장이 기대된다.▲ China-Ehang-drone▲ 이항(Ehang)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

미국 글로벌 기술기업인 마이크로소프트(Microsoft)에 따르면 중국 정부와 전국 21개 기존 육성센터에서 긴밀히 협력하고 있는 것으로 드러났다.지역 스타트업 기업이 인공지능(AI)을 보다 잘 활용할 수 있도록 돕기 위한 목적이다. 허브는 현지 당국 및 비즈니스 파트너와 함께 형성됐다.이미 합병 평가가 Ұ150억위안, $US 22억2000만달러를 상회하는 600개 이상의 스타트업 기업육성을 도운 것으로 분석된다. 특히 인공지능(AI) 기술은 2021년까지 기업 생산성을 2배로 높일 수 있을 것으로 평가된다.마이크로소프트는 인공지능을 전파하기 위해 아시아 국가의 여러 레벨의 정부와 협력하고 있다. 최근에는 인공지능 역량을 구축하고 강화하기 위해 상하이의 쉬후이(徐汇) 지방 정부와 협력하기로 합의했다.특히 인공지능 분야에서 마이크로소프트는 에어독(Airdoc)과 협력해  시각화를 이용한 만성질환의 징후를 발견하는 기술을 개발하고 있다.이와 같은 마이크로소프트의 스트타업 기업 지원은 인공지능을 이용하는 분야의 빠른 확산에 기여할 것으로 판단된다. 미국과 중국 정부의 무역전쟁과는 다른 양상이 전개되고 있는 셈이다.▲ China-Microsoft-AI-center▲ 마이크로소프트(Microsoft)의 상하이의 쉬후이(徐汇) 지방의 인공지능 혁신센터(출처 : 홈페이지)

중국 베이징 다싱국제공항(Beijing Daxing International Airport)에 따르면  최초의 지능형 검사 로봇을 변전소에 설치했다.베이징 다싱국제공항은 발전회사가 건설 및 유지 보수 업무를 전담하는 국내 최초 공항이다. 변전소는 배전 작업을 위한 광섬유 보호장치가 사용된 첫 번째 변전소이다.지능형 검사로봇은 10~30초 내에 변전소의 전력 변동을 확인할 수 있어 검사시간을 대폭 줄일 수 있다. 수동검사는 각 지점을 검사하는 데 약 1~2분이 소요됐다.로봇은 전기 데이터를 기록하고 분석할 수 있으며 전력이 적을 때 직원에게 경고할 수도 있다. 지능형 검사 식별을 기반으로 로봇의 정확도는 90%의 비율로 유지된다.지능형 검사 로봇이 전기검사 효율성을 크게 향상시킨 것으로 평가 받고 있다. 정부는 4차 산업혁명을 주도하기 위해 로봇 관련 기술의 개발과 보급에 정책지원을 아끼지 않고 있다.▲ China-BeijingDaxingAirport-Robot▲ 베이징 다싱국제공항(Beijing Daxing International Airport) 전경(출처 : 위키피디아)

중국 에너지 대기업인 엔쾅그룹(Yankuang Group)에 따르면 프랑스 에너지회사인 에어리퀴드(Air Liquide)와 수소 에너지사업을 공동으로 추진하기 위한 기본협약을 체결했다.양측은 중국 산둥성에 지속 가능한 수소 에너지 기반 네트워크를 구축하기로 합의했다. 또한 수소 에너지 기반시설과 수소연료전지차량을 개발하는 계획을 공동으로 수립할 방침이다.특히 엔쾅그룹은 수소 생산, 정화, 저장 및 수소 에너지의 수송을 포함한 가치사슬망을 구축할 계획이다. 석탄화학산업에서 중국을 대표하는 산둥성은 풍부한 수소 자원을 보유하고 있다.산둥성의 산업용 배기가스로부터 매년 약 96만2천톤의 수소를 재활용할 수 있을 것으로 전망된다. 이는 연간 11만5000대의 수소 구동버스에 공급할 수 있는 양이다.참고로 엔쾅그룹은 2018년 석탄 및 화학 제품을 주요 사업으로 하는 국유 에너지기업이다. 에어리퀴드는 수소 에너지 산업에서 관련 기술 및 운영경험을 보유한 글로벌 최대 상업용 가스공급업체 중 하나이다.▲ China-Yankuang Group-energy▲ 엔쾅그룹(Yankuang Group) 홍보자료(출처 : 홈페이지)

중국 국영항공사인 에어차이나(Air China)에 따르면 가상현실(VR)을 이용해 A350 항공기의 객실을 체험할 수 있는 시뮬레이터를 징안케리센터(Jing An Kerry Centre)에 설치했다.글로벌 노선의 확장을 프로모션하기 위한 목적이다. 시뮬레이터에는 유럽, 북미, 동아시아, 남미 및 남아프리카에서 인기있는 목적지를 특화한 6개의 양방향 객실이 구비돼 있다.6개 지역의 매력을 모두 경험한 방문객은 행운의 추첨을 통해 항공사의 무료 항공권을 획득할 수 있다. 에어차이나는 상하이를 주요 국제공항으로 이용하면서 글로벌 노선을 확장할 계획이다.상하이에서 독일 프랑크푸르트, 이탈리아 밀라노로 가는 유럽 국제노선선에 새로운 에어버스 350 항공기를 배치할 예정이다. 중국 동부의 전략적 입지를 최적화하기 위해 상하이에서 프랑스 파리와 독일 뮌헨까지 장거리 노선도 새로 개설했다.참고로 에어 차이나는 2018년 8월 에어버스로부터 A350-900 와이드 바디 항공기를 인도받은 최초의 국내 항공사이다. 같은 크기의 다른 승객 제트기에 비해 더 길고 연료 소비가 적은 총 10대의 A350을 주문한 바 있다.▲ China-AirChina-firstA350-homepage▲ 에어차이나의 첫번째 A350(출처 : 홈페이지)

중국 선박중공업집단공사(China Shipbuilding Industry Corporation)에 따르면 접이식 날개를 장착한 항공모함용 드론(UAV)를 개발했다.HK-5000G로 명명된 드론은 항공모함이나 구축함 등 선박을 기반으로 하는 정찰용 드론이다. 전투용 미사일 또는 정찰 임무용 페이로드를 장착할 수 있다. 12시간 비행하고, 무게는 약 5톤에 달한다. 중국 해군이 3번째 항공모함에 배치할 것으로 예상된다. 드론의 날개가 접이식이기 때문에 갑판의 공간을 절약할 수 있기 때문이다.드론의 크기, 무게와 엔진을 감안할 때 항공모함에서 스키 점프 이륙보다는 캐터필터를 이용해야 할 것으로 평가된다. 중국의 3번째 항공모함은 전기식 캐터필터를 사용할 예정이다.광둥성 주하이(Zhuhai)에서 개최된 '2018년 에어쇼차이나(Airshow China)'에서 선박중공업집단공사 자회사인 Aeromarine Intelligent Equipment Company의 부스에 전시됐다. ▲ China-Drone-HK-5000G▲ 2018년 에어쇼 차이나에 전시된 HK-5000G(출처 :  홈페이지)