미국 지속가능한 식용 기름 제조기업인 제로 에이크 팜(Zero Acre Farms Inc)에 따르면 미생물과 발효를 통한 식물성 기름 대체 식품 연구에 US$ 3700만달러를 유치한 것으로 집계됐다. 해당사는 카놀라유, 팜오일 생산에 의한 삼림 파괴와 지나친 기름의 소비량을 줄이기 위해 식물성 기름을 대체하는 기름과 지방을 제조하는 것을 목표로 정했다.  유전학적으로 변형된 미생물을 통해 새로운 생체 분자를 생산할 것으로 전망된다. 이전에도 발효를 통해 팜오일이나 기존의 바이오연료를 복제하려는 시도가 있었다. 해당사는 2022년말 완성된 제품을 발표할 계획이다. 시리즈 A 라운드는 Lowercarbon Capital과 Fifty Years에서 주도했다. ▲제로 에이크 팜(Zero Acre Farms Inc) 로고 

NFT 정보 사이트 크립토슬램(CryptoSlam)에 따르면 지난 주말 기준 엑시 인피니티(Axie Infinity) NFT가 판매액 $US 1억69400만달러를 기록해 NFT 기업 중 1위를 기록했다.2위는 Bored Ape Yacht Club NFT로 판매액은 8800만달러로 집계됐다. 3위 Mutant Ape Yacht Club NFT는 5920만달러를 판매했다. The Sandbox의 NFT는 약 4560만달러를 판매해 4위를 차지했다. Wolf Game NFT는 3680만달러로 5위, Farmers World NFT는 3520만달러로 6위를 각각 기록했다.7위는 CryptoPunks NFT로 3350만달러, 8위 Doodles NFT는 2880만달러, 9위 Art Blocks NFT는 1800만달러, 10위 Cool Cats NFT는 970만달러를 각각 판매했다.NFT 시장 가입자수는 약 250만명으로 NFT 프로젝트에 대한 가치와 수요가 증가하고 있다. 최근 NFT가 다양한 산업으로 확대되면서 가입자 및 투자자가 늘어나는 중이다.▲ 크립토슬램(CryptoSlam) 홈페이지

프랑스 농업분야 자동화 기업인 네오팜(NeoFarm)에 따르면 '로보크롭(RoboCrop)' 파일럿 계획을 통해 소규모 농장을 위한 솔루션을 제공할 계획이다.파일럿 계획은 시장 원예에서 딱딱한 접목을 제거하기 위해 로봇을 사용하는 계획이다. 지속가능한 농업 관리체계를 제공하는 네오팜의 개념을 반영하고 있는 것으로 평가된다.로봇이 온실 터널의 레일에서 실행되며 많은 반복적인 농업 작업을 완료하도록 프로그래밍할 수 있다. 특히 온실 터널의 레일에서 작동하고 전용 소프트웨어로 구동된다.또한 과일과 채소를 상업적으로 재배하는 데 필요한 많은 힘들고 반복적인 작업을 수행하도록 조정할 수 있다. 이를 통해 노동력 부족에 대한 해결책을 제시할 수 있을 것으로 기대된다. ▲ 네오팜(NeoFarm)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

미국 농업용 드론제조업체 드론 파머스(Drone Farmers)에 따르면 야외 대마(cannabis) 재배에 적합한 농업용 드론으로 시간과 비용을 절약할 수 있다고 강조했다.덴버시에 소재한 드론 파머스는 본래 항공사진 및 측정학을 전문 사업으로 영위했다. 이후 드론 기술과 접목하면서 현재는 토지 측량, 작물 정밀검사, 비료 및 살충제 분야로 사업 영역을 전환했다.합법적으로 대마 재배가 허용된 지역 중 야외 재배지는 환경적 영향은 물론 해충으로부터 매우 취약하다. 특히 농부들이 직접 토양과 작물 상태를 일일이 확인하는 방식은 매우 비효율적이다.드론 파머스는 농업용 드론을 대마 경작지에 투입시킨다. 기존 항공사진 측정술을 적용해 토양 상태를 분석하기 위한 목적이다. 토양 상태를 정량화할 수 있기 때문에 특정 비료를 선정하고 양을 조절할 수 있다.작물 상태는 해충이 감지되는 규모에 따라 살포 지역을 우선적으로 선별할 수 있다. 일반적으로 해충은 밤에 활동하기 때문에 자율비행모드로 야간에 살포 작업을 수행한다.현재 농가에서 사용하는 대형 분무기는 부대 장비를 포함해 1대당 US$ 50만~70만달러에 달한다. 반면 드론은 2만5000달러면 분무 작업이 가능하기 때문에 비용 면에서 훨씬 경제적이다.글로벌 드론산업을 연구하는 국가정보전략연구소는 "최근 몇 년간 농업용 드론은 인공지능(AI), 사진측정학, 로보틱스 등 다양한 첨단기술과 접목되며 발전을 거듭하고 있다."며 "특히 이산화탄소 가스를 배출하지 않는 친환경 측면에서 드론이 주목을 받고 있다."고 주장했다.▲농경지에서 작업 중인 농업용 드론과 트랙터(출처 : 드론 파머스)

영국 석유 및 가스 기업인 BP(British Petroleum Co., PLC)에 따르면 독일 협력사인 EnBW와 더불어 £9억2400만파운드를 투자해 해상 풍력발전단지 개발 입찰에 참여하기로 합의했다.해상 풍력발전단지 개발 입찰 대상 2곳의 부지는 잉글랜드 북서부 해안에서 30km 떨어진 아일랜드 해역과 웨일즈 해역 등이다.BP는 1년 전인 2020년 2월 2050년까지 탄소 제로(0)를 목표로 하겠다고 밝혔다. 하지만 업계 및 환경단체들에게서 그다지 긍정적인 신뢰 및 평가는 받지 못했다. 투자자들도 이러한 계획을 믿지 않았다.하지만 이번 합의로 해상 풍력발전단지 개발업체 선정 입찰에 BP가 첫 발을 들이면서 업계의 강자로 부상할 것으로 전망된다. 또한 투자자들 및 환경단체들의 신뢰도 얻을 것으로 전망된다. ▲BP 홈페이지

일본 통신기업인 NTT동일본(NTT東日本)에 따르면 NTT 이-드론테크놀로지(NTT e-Drone Technology)를 설립해 드론 사업에 진출할 계획이다.심각한 노동자 부족에 시달리는 농업 부문을 지원하기 위한 목적이다. 이를 위해 엔티티동일본은 두 개의 회사와 파트너십을 채결했다.양사는 됴쿄에 본사를 둔 인공지능 기업인 오프티무(株式会社オプティム)와 드론 사업에 경험이 있는 월드링크(ワールドリンク)이다.특히 엔티티 이-드론테크놀로지는 경쟁사와 경쟁할 수 있도록 파트너들의 장점을 모아 농약과 씨앗을 뿌릴 수 있는 농업용 드론을 제작할 예정이다.또한 인공지능을 활용해 작물의 항공 이미지를 분석할 수도 있다. 이를 통해 일본 전역의 농부들은 데이터를 사용하여 해충에 대한 조치를 취할 수 있다.이와 같이 드론 시장이 빠르게 확장되고 있고 많은 산업 분야에서 드론의 사용은 더욱 더 증가할 것으로 예측된다. 특히 일본 정부는 국가 안보를 이유로 국내 드론 제조 역량을 강화하고 있다.▲ Japan-NTT-EdroneTechnology-AI▲NTT 이-드론테크놀로지(NTT e-Drone Technology)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

독일 풍력발전 터빈 공급업체 및 건설업체인 지멘스 가메사(Siemens Gamesa)에 따르면 에티오피아에 100MW 규모의 풍력발전단지를 건설하는 프로젝트에 공식적으로 참여했다.풍력발전단지가 건설되는 곳은 에티오피아의 수도인 아디스 아바바에서 남쪽으로 150킬로미터 떨어진 곳이다.지멘스 가메사와 국영전력공사인 에티오피아 일렉트릭 파워(Ethiopian Electric Power, EEP)는 SG 3.4-132 풍력 터빈 29개 부품의 공급 계약을 체결했다.여기에는 엔지니어링, 조달 및 건설 계약자로서의 다양한 프로젝트 참여도 포함됐다. 에티오피아 재무부는 단스케은행(Danske Bank)으로부터 풍력발전단지 건설을 위해 €1억1730만유로의 차관을 확보했다.이번 차관은 덴마크 외교부의 개발원조로 에티오피아 재무부가 에티오피아 의회의 비준을 받은 것이다. 참고로 에티오피아도 기후협약을 준수하기 위해 신재생에너지에 대한 투자를 확대하고 있다.▲지멘스 가메사(Siemens Gamesa) 홈페이지 

영국 스타트업인 아그리렛저(Agriledger)에 따르면 아이티 농부들을 위한 블록체인 생태계를 구축할 계획이다. 공급망을 명확히하고 판매를 강화하여 농민들의 수입을 향상시키는 것을 목적으로 한다.이를 통해 가치사슬에서 제품의 소유권을 훨씬 더 오래 유지할 수 있다. 아그리렛저의 블록체인 기반 솔루션은 시스템에 등록된 농부에게 디지털 ID 번호를 할당한다.ID를 통해 농부는 디지털 공급망의 일부가 될 수 있다. 또한 아이티 농부들은 그들의 제품을 토큰화해 P2P 거래에 더 많은 액세스가 허용된다.또한 개발된 블록체인 솔루션은 데이터의 유효성을 신뢰할 수 있도록 한다. 참여 농민은 대출 및 기타 금융 서비스를 받을 수 있다.향후 아그리렛저는 공급 업체와 소매 업체가 상호 작용할 수있는 SaaS(Software-as-a-Service) 플랫폼을 구축할 계획이다. 이와 같은 솔루션은 현지 및 전세계의 여러 시장에 대한 청사진으로 평가된다.특히 농민을 위한 무역 및 재정 기회를 창출해 다른 유형의 생산자에게 제공할 수 있을 것으로 기대된다. 체계적인 공급망 관리는 블록체인 기술의 핫 케이스로 계속 성장하고 있다.예를 들면 영양 전문 농업 파트너십인 아브릴그룹(Avril Group)은 공급망에 IBM의 푸드트러스트(Food Trust) 블록체인 네트워크를 사용하기 시작했다.▲ UK-Agriledger-Blockchain▲ 아그리렛저(AgrilLedger)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

미국 드론 제조업체인 엠파이어드론(Empire Drone Company)에 따르면 뉴욕 농장·과수원에서의 종자 분포 및 농약·제초제 살포에 대해 미연방항공청(FAA)의 승인을 받았다.엠파이어드론은 미연방항공청으로부터 Part 137 인증을 받았고 뉴욕 농장에 서비스 제공을 시작할 수 있게 되었다.회사는 드론을 이용해 시간과 돈을 절약하고 유해 화학물질 근처에서 사람들을 제거하고 오염물질이 수도로 흘러 들어가는 것을 줄일 수 있다.엠파이어드론은 시간당 최대 24에이커를 처리할 수 있으며 수동으로 또는 미리 정해진 자동경로로 비행할 수 있는 것으로 평가된다.드론을 사용해 농작물을 뿌리거나 농부들에게 자신의 드론을 조종하도록 훈련시킬 계획이다. 엠파이어드론은 드론 탐지 및 완화 기술, 항공 검사 및 매핑을 비롯한 여러 가지 다른 서비스도 제공할 방침이다.▲ USA-EmpireDrone-drone▲ 엠파이어드론(Empire Drone Company)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

중국 농업용 드론제조업체인 엑스에이지(XAG)에 따르면 광저우에서 열린 연례 기술 컨퍼런스에서 최신 XAG XP2020 모델을 출시했다.이 모델은 정밀 스프레이, 향상된 배터리 및 포지셔닝, 장애물 회피, 야간 운영 및 지형 추적과 같은 새로운 기능을 갖춘 것으로 분석된다.XAG의 드론은 현재 38개국에서 사용되고 있으며 농업에 활용되는 면적은 3억1300만뮤(약 20만6667평방킬로미터)를 차지하며 세계 농경지 면적의 0.3%를 차지한다.디지털 농업을 가속화하고 전 세계의 차세대 농민들에게 힘을 실어 줄 새로운 드론 애플리케이션을 위한 시장이 성장하고 있다.특히 농민들이 사용하는 드론은 식품안전 문제와 양질의 농산물 수요로 인해 세계적으로 큰 잠재력을 갖고 있는 것으로 판단된다.▲ China-XAG-Drone▲ 드론제조업체인 엑스에이지(XAG)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)