글로벌 시장 조사기관 베리파이드 마켓 리서치(Verified Market Research)에 따르면 2028년 글로벌 금속 3D 프린팅 시장이 $US 44억5876만달러에 도달할 것으로 전망된다.2020년 글로벌 금속 3D 프린팅 시장 규모는 5억3418만달러 규모를 기록했다. 향후 2021년 ~ 2028년까지 연평균 30.38% 성장이 예상된다.최근 글로벌 금속 3D 프린팅 시장은 항공우주, 자동차 산업 등 다양한 고온 엔지니어링 응용 분야에서 활용도가 증가하면서 수요를 증가하고 있다.또한 선택적 레이저에 대한 특허 만료, 대규모 맞춤화, 새로운 형태의 3D 인쇄 적용 등 금속 3D 프린팅 시장을 성장시키는 주요인 중 하나다.금속 3D 프린팅 시장의 핵심 기업들은 3D Systems Corporation, EOS GmbH Electro Optical Systems, The Exone Company, Stratasys Ltd., Sandvik AB, Renishaw PLC, Materialise NV, Höganäs AB, Titomic Limited, Voxeljet AG 등이다.참고로 2021년 5월 3D Systems은 독일 소프트웨어 기업 Additive Works GmbH를 인수했다. 3D 프린팅 프로세스의 신속한 최적화를 위해 시뮬레이션 기능을 확장하기 위한 목적이다.2021년 9월 ExOne은 3D 인쇄 도구 옵션 X1 Tooling을 출시했다. 플라스틱, 복합재, 금속부품 등 최종 생산을 위한 도구의 빠르고 저렴한 현지 생산을 원하는 제조업체의 수요에 대응하기 위함이다.▲ 금속 3D 프린팅으로 인쇄된 부품(출처 : Hub 홈페이지)

캐나다 첨단운전자보조시스템(ADAS) 및 자율주행(AD) 센싱기술 전문업체인 레다테크(LeddarTech)에 따르면 2020년 주목할만한 중요한 성장을 이룩했다.2020년 투자, 판매량, 생태계 파트너십, 전략적 고객 참여 및 인수의 성장을 촉진한 것으로 평가된다. 2020년 레다테크의 주요 성과는 하기와 같다.1. 업계 리더로부터 $3억5000만 달러 이상의 투자를 유치했다.2. 6 곳의 티어1(Tier-1) 및 OEM 고객과 계약해 라이다(LiDAR) 측정 소프트웨어, 센서 융합 및 인식 기술을 개발했다.3. 라이다(LiDAR) 플랫폼 개발을 위해 3곳의 글로벌 자동차 제조업체 티어1/2(Tier-1/2) 고객과 전략적 파트너십 계약을 체결했다.4. 9,000개 이상의 저가형 고체 LiDAR 센서를 고객에게 제공했으며, 2019년보다 두 자릿수 증가했다.5. STMicroelectronics, Flex, dSPACE 및 Ningbo Sunny Optical의 글로벌 회사들이 협력 파트너로서 추가되었다.6. 르네사스와의 협업을 확대하여 자율주행 및 ADAS 개발을 가속화했다.이와 같은 레다테크의 성과는 센싱 솔루션에 대한 전문성을 인정받은 것으로 평가된다. 참고로 자율주행자동차에 대한 센서 수요는 더욱 확대될 것으로 전망된다.▲ Canada-LeddarTech-AutonomousCar▲  레다테크(LeddarTech)의 홍보자료(출처 : 홈페이지)

이스라엘 최대 방위산업체인 이스라엘우주항공산업(Israel Aerospace Industries, IAI)에 따르면 2020년 6월말 Iron Drone 요격용 UAV(unmanned aerial vehicles)를 출시했다.요격용 UAV는 IAI의 드론 가드(Drone Guard) 방어용 UAV 시스템에 요격용 UAV를 통합한 것이다. 요격용 드론은 도킹스테이션(발사대)에서 준비된 몇 대의 드론을 밤, 낮으로 발사해 운용할 수 있다.Iron Drone 요격용 UAV는 여러 대의 요격용 드론을 여러 개의 타겟이나 군집 드론에 동시에 발사돼 와이어 없이 운용이 가능하다.IAI의 ELTA가 개발한 소형 및 상용 UAV 대응용 Drone Guard는 위협을 방어하고 추적하기 위해 레이다 및 EO 시스템(electro-optical systems )을 사용한다.Drone Guard는 통신 및 GPS 신호를 방해하기 위해 라디오 주파수 방해기를 장착하고 있다. 전세계적으로 약 100대가 판매됐다.새로 통합된 Iron Drone UAVs는 목표물에 곧장 날아가서 충돌하는 추가 기능도 장착돼 있다. Iron Drone Interceptor UAV는 ELTA 시스템과 연결돼 운용자가 드론을 활성화시키고 버튼을 누르면 목표물로 날아간다.Drone Guard의 레이다, 기타 센스로부터 목표물의 정보를 수집하고 장착된 주야간 EO 센스를 사용해 목표물을 발견해 움직이지 못하게 하고 충돌한다.▲ IAI Homepage♦ 이스라엘 항공우주 산업(Israel Aerospace Industries, IAI) 홈페이지

미국 ICT기업인 잉크빗(Inkbit)에 따르면 '눈'과 '두뇌'를 구비한 3D 프린터를 설계했다. 잉크빗은 MIT대(Massachusetts Institute of Technology)에서 출발한 스타트업이다.회사는 머신비전(machine vision) 및 기계학습(machine learning) 시스템을 갖춘 인공지능(AI) 지원 가능한 3D 프린터를 개발했다. 스템을 통해 이전에 프린트된 적이 없었던 제품의 대량 인쇄가 가능한 것으로 분석된다.비전시스템은 실시간으로 오류를 수정하기 위해 객체의 각 레이어를 스캔할 수 있다. 기계학습 시스템은 이 정보를 사용해 재료의 뒤틀림 거동을 예측하고 보다 정확한 최종 제품을 산출할 수 있는 것으로 평가 받고 있다.특히 시스템은 실시간으로 오류를 자동으로 수정하고 변덕스러운 소재의 뒤틀림 및 수축 작용을 사전에 보완할 수 있다. 빠른 OCT(optical coherence tomography) 스캐너와 기계학습 시스템을 사용하기 때문이다.또한 3D 프린터에는 다중 재료 부품을 만드는 16개의 프린트 헤드가 있어 사용자가 동일한 기계에서 새 객체의 프로토타입을 제조할 수 있다.향후에는 모든 사람의 아이디어 제품이 사용될 수 있도록 3D 프린터를 이용해 제품을 신속하게 생산할 수 있을 것으로 기대된다.▲ USA-Inkbit-3Dprint▲ 잉크빗(Inkbit) 3D 프린터 홍보자료(출처 : 홈페이지)

독일 첨단 레이저 스캔 시스템 제조업체인 스캔랩(SCANLAB)에 따르면 의학 및 과학 어플리케이션용 스캐너를 개발했다. dynAXIS 421은 검류계 제품 범위에서 최신 제품으로 평가 받고 있다.OCT(Optical Coherence Tomography) 현미경 검사, DNA 시퀀싱 등이 포함될 수 있다. 디지털 시스템 모니터링 및 사용자 정의 가능한 피드백 신호는 까다로운 생체 ​​의학 및 산업 고객에게 적합한 솔루션을 제공할 수 있다.스캔랩의 디지털 서보 컨트롤러와 결합된 검류계는 최고의 역동성을 제공할 수 있는 것으로 평가된다. 낮은 발열 및 최적화된 열 저항은 핸드 헬드 장치 또는 복잡한 의료 및 안과용 기기로의 통합을 용이하게 한다.특히 의료 응용 프로그램은 환자의 안락함과 안전을 보장하기 위한 정확성과 장기 신뢰성이 중요하다. 스캔 효율이 향상되어 치료시간이 단축되고 이미지 품질이 향상돼 생의학 분야에서 유용할 것으로 평가된다.새로운 소형 검류계 스캐너인 dynAXIS 421은 합리적인 가격 목표에서 시장 요구를 충족시킬 수 있는 것으로 알려졌다. 스캔랩은 새로운 제품 출시로 매출이 확대될 것으로 전망된다.▲ Germany-ScanLab-Scanner▲ 스캔랩(SCANLAB)의 검류계(출처 : 홈페이지)

미국 증강현실(AR) 전문개발업체인 디지렌즈(DigiLens)에 따르면 'CES 2019'에서 증강현실 스마트 안경인 '디지렌즈 크리스탈(DigiLens Crystal)'을 발표했다.소개한 스마트 안경은 도파로 기반 안경 스타일 솔루션(waveguide-based eyeglass style solution)을 제공하는 참조 플랫폼이다. 도파관 기반 안경은 스마트폰으로 기업용 및 소비자 증강현실 애플리케이션 작동시킬 수 있다.기존의 1세대 증강현실 스마트 안경은 선글라스처럼 색을 칠해 사회적 상호작용에 바람직하지 않은 것으로 평가를 받았다다. 낮은 효율과 희미한 디스플레이의 보완이 필요하기 때문이다.또한 안드로이드 프로세서와 배터리가 통합돼 있기 때문에 무겁고 값이 비싸며 배터리 수명이 제한됐다. 디지렌즈 크리스탈은 많은 스마트폰에 공통인 USB-C 전원 콘센트를 사용해 단순화했다.바깥쪽에서는 깨끗한 안경처럼 보이지만 사용자의 관점에서 봤을 때 디스플레이는 매우 밝다. 디지렌즈 크리스탈은 $499 달러 미만의 비교적 값싼 소비자 가격으로 판매될 수 있는 것으로 예상된다.독점적인 광 중합체 및 저비용의 홀로그램 접촉 복사 제조 공정으로 제조되기 때문이다. 디지렌즈의 스마트 안경기술은 소비자에게 미래의 사회, 교육 및 게임 어플리케이션을 위한 풍부한 기회를 제공할 수 있을 것으로 판단된다.▲ USA-DigiLens-AR▲디지렌즈의 스마트 안경 소개자료(출처 : 홈페이지)

독일 연구재단(Deutsche Forschungsgemeinschaft 이하 DFG)에 따르면 13개 대학의 혁신적인 실험용 광학현미경에 약 €1,450만 유로의 자금을 지원하기로 결정했다.해당 프로젝트는 과학 및 인문학을 위한 중앙자치조직(central self-governing organisation for science and the humanities)과 최대 규모의 연구기금 조직(largest research funding organisation)의 공동 위원회에 의해 결정됐다.2018년 1월 주요 계측사업의 일환으로 시작된 프로젝트이다. '연구를 위한 혁신적이고 실험적인 광학현미경'이라는 제목으로 프로젝트가 진행됐다. 많은 대학으로부터 관심을 받았으며 총 50건의 제안이 접수된 것으로 집계됐다.광학현미경 검사는 가장 보편적으로 사용되는 연구기술 중 하나이다. 특히 직접 눈에 보이지 않는 구조물에 대한 매우 정밀하고 확대된 뷰를 볼 수 있다. 또한 동적인 프로세스 및 다양한 재질의 특성 관찰도 가능하다.승인된 광학현미경은 격자 광시트 현미경, MINFLUX 현미경, 다중 광자 현미경, 엔지니어링 과학의 특수시스템을 포함해 매우 다양하다.▲ Germany-DFG-opticalmicroscope-fund▲ 연구재단 홍보자료(출처 : 홈페이지)

영국 스타트업 기업인 웨이브옵틱스(WaveOptics)에 따르면 고어텍(Goertek)과 안경용 도파관(waveguide)의 대량생산 계약을 체결했다. 안경용 도파관은 증강현실(AR)용 부품이다.고어텍은 삼성전자, 소니 및 구글에 관련 부품을 공급하고 있다. 도파관은 작은 프로젝터의 빛을 증강현실 장치의 안경으로 인도하는 렌즈를 말한다.증강현실 장치는 실제개체 위에 가상물체를 중첩시킬 수 있다. 현재 마이크로소프트와 매직립(Magic Leap)과 같은 회사에서 판매하는 증강현실 헤드셋에 사용된다.2018년 초 웨이브옵틱스는 오스트리아 회사인 EV Group과 또 다른 제조계약을 발표했다. 웨이브옵틱스는 2019년말까지 증강현실 디바이스를 $US 600달러, ₤469파운드 미만으로 판매될 수 있도록 원가를 줄일 계획이다.현재 $1000 달러, ₤780 파운드 이상에 판매되고 있어 원가를 줄이는 것은 쉽지 않을 것으로 전망된다. 글로벌 증강현실 시장은 2023년 $700억 달러에 도달할 것으로 예상된다.참고로 웨이브옵틱스는 향후 5년 동안 증강현실 사업에서 연간 51% 성장률을 기대하고 있다. 증강현실의 적용분야가 많음에도 불구하고 관련 시장의 성장세는 둔화되고 있다.▲ UK-WaveOptics-Goertek-AR▲ 웨이브옵틱스의 홍보 자료(출처 : 홈페이지)